一件事情的發生，甚至一個非同小可的事情的出現，都常常是在不經意中轉變的。春末夏初的一個黎明，我帶著虎子到麥田里轉悠，碰上曹雙羊在麥地里澆水。小麥揚花灌漿的季節，麥苗過膝了。家家都在給麥子追肥、澆水。我誤入了麥田，一腳陷進去，踏了一層河泥漿。呵，既保暖，又營養，兩全其美。
曹雙羊剛剛澆了水，天就刮起了大黃風，刮得小麥刷刷響。按我往常的經驗，這場黃風是天氣轉暖的先兆。風聲雖響，我還是聽見曹雙羊狠狠地罵了句：“×你娘的！”我不明白他因為啥漫天野罵，像個潑婦，罵得要多難聽有多難聽。他罵誰哪？罵風嗎？罵就罵吧，曹雙羊出彩的事多著呢。我聽桃兒說過，他倆好的時候，她娘讓她給了曹家一袋蕎麥粉。黑蕎麥是舶來品，曹雙羊看著稀奇，就伸了腦袋去看，這黑東西能吃嗎？他心里嘀咕著，繞著面袋轉了三圈，伸手抓了一把，放在鼻根兒聞了聞，跟白面一樣啥味兒沒有，伸了舌頭就去舔，可能是聞的時候吸氣用過了力，粉末鉆進了鼻孔，阿嚏打了個噴嚏，一團蕎麥粉都噴到了臉上，整個變成了一個黑人，像個鉆灶坑的。正在這個時候，曹大娘走過來，嚇了一跳，差點暈過去。
我轉身繼續走路，可是，虎子在我的肩頭咕地一叫，我順手摸了摸虎子的羽毛，它的羽毛沒動，看來虎子也不知道內情。隔著地壟溝，我喊道：“雙羊，你小子罵誰呢？”曹雙羊沒有搭理我。我伸手摸了摸虎子的羽毛，虎子展了展翅膀，我這才知道，曹雙羊撲通一聲跪下了。這家伙發啥神經呢？我趕緊收住了腳步。嘭的一聲，我聽見一聲沉重的土響，卻不知道曹雙羊要干啥。虎子咕咕叫了兩聲，我緊著走過去。麥田剛上了水，麥田里的水洇到路邊了，濕得打滑，粘鞋底兒。我甩著腳底的泥巴喊：“雙羊，你干啥呢？可別嚇著三哥?。 闭f著，就有一股風灌進嘴里，還有一些黃土。我吐了兩口痰。曹雙羊沒有回話，接下來我又聽見一連串嘭嘭的土響。這次的響聲我分辨出來了，是肉與土地接觸的聲音。這小子沖著大地磕頭呢！我急忙走過去，拉住他的胳膊，把他拉起來：“兄弟，你這是干啥??？”曹雙羊聲音顫抖：“三哥，我不想種田啦！”我說眼瞅著麥子豐收啦，你咋不種田啦？曹雙羊遲疑了一下，沮喪地說：“豐收又能咋樣？莊稼不值錢，咱還不是窮，酒淡不如水，人窮不如鬼?。 蔽也徽f啥了，農民就是窮命腦袋，誰家不都是這么過的？在農田里滾了一天，回到家里往大炕上一躺，那個累啊，連胡思亂想的勁兒都沒有。曹雙羊沉默了一會兒說：“既然土地里榨不出油來，我就想別的法子。我想到村里的煤礦上去。煤比麥子值錢??！”我輕輕搖頭，有些傷感：“你還是看不起種田人，你變啦！走吧，都走吧，村里就留下我們這些孤老病殘了！”曹雙羊傷感地說：“三哥你記住，我跟別人不一樣，等我發了財，我還會回來的。不信，我把鞋留在地里?！毕±飮W啦一陣響，他將那雙跟了他幾年的綠球鞋扔在田里了，恭恭敬敬地磕了頭。他磕頭的時候褲子有開線的聲音。我愣在田埂上沒有說話。鞋都不要了，曹雙羊鐵了心要離開土地了。按說，土地都聯產承包了，做個安分守己的農民，正是創家立業的好時候。只要辛苦點，哪怕純粹在土地上刨挖，也能過好光景。況且他曹家還是鸚鵡村的中等戶，干點副業，有吃有穿有房子，娶個老婆過平安日子多好。曹雙羊要走了，我的心疼了一下。我說不出來的難受，鸚鵡村本來就是空巢了，那么多的青年人都外出打工了。留下孤老病殘，村里還有啥希望？
虎子卻圍著那雙球鞋飛得挺歡。我壓根兒就沒想虎子會在這雙球鞋上打主意。
曹雙羊光著雙腳回家了。那一刻，我就覺得曹雙羊能成事，他成了事跟別人不一樣。這小子身上有邪的東西。我回到自家小院里，忽然感覺人們都湊過來，咕咕笑著往里看，好像院子里面有一個新媳婦似的。我一時還蒙著，后來感覺虎子飛到我頭頂，噗的一聲，一個東西砸在我的腦瓜頂。別人都怪笑著。我彎腰摸索著地上的東西，摸著一雙沾著泥土的舊球鞋。我馬上明白了，虎子把曹雙羊扔在麥田里的球鞋叼回來了。我撿起來，拍了拍鞋面上的塵土說：“虎子，那一只呢？”虎子風似的落在我的手掌上，咕呱叫了一聲，又飛走了。這狗東西又去叼那一只鞋去了。
這幾天，曹雙羊的開礦計劃首先在家里碰了釘子。
這個傍晚，雙羊求我勸一勸曹大伯和曹大娘。曹玉堂大伯蹲在地上吸煙，多少年了，老漢都是蹲在地上吸煙。我聽見走線的聲音，曹大娘在納鞋底。曹大娘見我來了，就將那個煙笸籮遞給我，我熟練地卷了一支旱煙棒。曹小根湊過來了，他就愛看我卷煙，作業都不想寫了。我卷煙跟明眼人不一樣，我先將一張煙紙鋪在左手心，左手往笸籮上一放，煙絲就吸住了，右手沾點唾沫，眨眼間煙就卷成了，像變魔術似的。曹雙羊劃一根火柴給我點著了，我吧嗒了兩口，鼓足勇氣跟兩位老人談曹雙羊的事情。曹大伯吭了吭，依舊倔倔地抽煙。我聽出來了，大伯是想先讓大娘表態。曹大娘說：“立國啊，你跟雙羊是好哥們兒，我聽出來了，你心里也不贊成雙羊開煤礦。只不過是替他說情來了。其實啊，我們也疼他，剛剛走出校門，整天灰頭土臉往莊稼地鉆，是夠難為他的，知道他不習慣啊?？墒牵缮弦粌赡辏土晳T啦！說實話，家里這點地，沒有雙羊，你大伯我倆人能對付。雙羊開煤礦，就在眼皮底下，人也沒走遠。我就是覺得，他這事情不靠譜啊！”我一時不知咋張嘴了。曹雙羊反駁了一句：“老腦筋，有啥不靠譜的？人家趙蒙是我同學，縣委趙副書記的大公子！別人想摻和還摻和不進去呢！”曹大伯咳了咳說：“我都讓你姐打聽過了，這個趙蒙外號叫大虎，是個狠毒的家伙！他憑啥拉你？你有權啊還是有錢??？”曹雙羊說：“我有力氣，我有謀略！他在縣城讀高中的時候，我就是他的軍師！”曹大娘說：“就吹吧你，你還成了人家的軍師啦！你不叫雙羊嗎？人家是拿你當替罪羊！出了人命，人家有靠山，抱著錢跑了，蹲大監的就是你！”曹雙羊梗著脖子說：“娘，你們咋不往好處想?。俊比缓蟾┥碓谖叶呎f，“三哥，你干啥來的？趕緊說話?。 蔽摇爸ㄖā钡匚鵁?，思謀了好一陣說：“雙羊，大伯大娘是怕你有個閃失啊，這心情可以理解。不過，二老還是想開一些，雙羊有經商的腦瓜，你們記得不，有一年麥河決堤，村里發了大水，他憑眼力目測村頭浮水，說這里有五百公斤的鯽魚。村里人都不信，大伯還說他說昏話。大伙兒用網圍堵的時候，真的撈了三大車鯽魚！雙羊把魚給賣了，解決了麥種和化肥的錢！誰不夸他??？雙羊想發財，這沒錯，說不定，他將來就是咱鸚鵡村的農民企業家呢！”曹大娘苦笑了一下說：“立國，你快別替他吹牛啦，還企業家呢，他能養活自己我就知足啦！”曹大伯終于說話了：“他要是上城打工，我還不說啥，他開煤礦，不管咋說，我都不同意的！”我問大伯為啥？曹玉堂咳了一聲：“這不禿子頭上的蒼蠅，明擺著嗎？那個趙蒙不是個好東西，聽說這煤礦是他從村里搶過去的！他看中這塊肥肉啦，就暗地找流氓搗亂，又憑老爹的權勢，明著給擺平啦！慢慢地，就把那個東家給擠走啦！毒不毒？這樣的人能共事嗎？我看啊，還是種地牢抓實靠！”曹雙羊幾乎都帶哭腔了：“爹，你都聽誰說的？趙蒙是在幫我。我都二十幾的人了，對這事自個兒有個判斷，不會胡來的！第一，我不掙黑心錢。第二，我不犯法。我就是想掙錢，我們窮怕啦！我姐那兒等用錢，小根上學用錢，贍養你們二老用錢，我娶媳婦、蓋房用錢！種地能幫我們致富嗎？我想了好長時間了，不他娘的拼一回，我曹雙羊不甘心??！”曹大娘硬硬地說：“你別犟了，再說啦，桃兒也不答應??！”曹雙羊說：“她不同意，她算老幾？這個家還沒有她說話的份兒呢！”看來曹大娘還不知道，雙羊跟桃兒已經分手了。我替雙羊說了一堆好話，還是不頂用，支離破碎，一點兒都不完整。
那一陣，云層亂，上下翻，不下好雨下冷蛋。臨近麥收時候，老天壞了良心，噼里啪啦下了一場冰雹。麥子被砸倒一片，熟了的麥穗一貼地皮兒就軟了，我聽說麥粒也是黑的，麥稞在田里焐成黑草了。曹玉堂和曹大娘都很沮喪，似乎失落到了極點。這場災難，成了一個轉折點，他們不再阻攔兒子了。臨走的那天傍晚，曹雙羊把我叫到河邊來。這是他與桃兒幽會的地方，桃兒走了，他才想起了我?；⒆痈嬖V我，曹雙羊躺在河灘的草地上，望著麥河發呆。他說從高處望麥河，能在清涼的河水里看見月亮。我疑惑不解，曹雙羊在想啥呢？曹雙羊竟止不住嗚嗚地哭出聲來。男兒有淚不輕彈，他為啥哭呢？我不知該說點啥。難道他喊我來，就是讓我來聽哭的嗎？又過了很長時間，曹雙羊終于止住了哭。烏鴉歸巢了，鳥們也都歸巢了，虎子也想回家了，我們待著還有啥意思？我對著曹雙羊喊：“回家吧！你是有理想的人，就大膽闖吧！”曹雙羊大聲說：“我沒理想，一個人連溫飽都成問題，還談啥理想？都扯淡啊！我要吃飯，我要蓋房子！”我覺得他說了實話，窮人沒有理想！我瞎子不也是這樣嗎？我小時候的理想是當飛行員，現在我敢想開飛機的事嗎？雙羊從草灘抬起腦袋說：“喂，三哥，你過來！我有話跟你說！”虎子飛離了樹枝，輕輕落在他眼前的草灘上，我摸索著過來了。我問他，為啥哭？為桃兒嗎？曹雙羊對我說：“窮到這個份兒上，女人不重要啦！”我疑惑不解：“那是為了離開鸚鵡村？煤礦就在后山上，也不能說你離開了呀？”曹雙羊說：“三哥，我從不把你當瞎子，所以我跟你說，我的哭沒有理由，就是他娘的想哭。今天晚上哪兒哭哪兒了！以后不會哭啦！為啥哭的總是我們農民？我們也要富裕，也要享受現代生活！這是我們的權利！”我頻頻點頭，被他的志氣折服。曹雙羊一把抓住我的手說：“三哥，我剛從城里開一個會回來，心里很難過。別看人家喊我們農民兄弟，他們壓根兒不把我們當兄弟。幫助農民致富，都是瞎話，那都是有產階級的嗎啡、名酒，我們農民只好永流一生的血汗。什么愛護農民兄弟，狗屁！給我們獻愛心，那只是他們的護身符，是套在我們頭上的枷鎖。呸，老子活明白了！”我聽了心里發顫，卻很平和地笑了笑：“三哥勸你一句，你牢騷太盛，不好做事的。對你的選擇，我心里犯嘀咕。我知道你不信這個，可我還是給你算了一卦。即便離開土地，你到了那里，還是一場廝殺，而且伴隨你的還有一場劫難！”曹雙羊嘿嘿笑了：“三哥，你別嚇唬我，你就是嚇唬我，我曹雙羊也不怕！我的內心，每天都在跟土地、莊稼、生活進行爭吵、辯論！我怎樣活？怎樣找到一個跟我爹我娘不一樣的生活？”
我的幻覺中，曹雙羊不滿天地的眼神，依然痛苦地飄移著。我深深地一嘆，說：“雙羊兄弟，三哥佩服你的魄力?？墒?，我也替你捏著一把汗哩，哪個莊稼人不想幸福，可是，幸福在哪兒啊？你找得到嗎？”
曹雙羊踢了幾下麥田的土坎，提高了聲音說：“尋找，死了都要找！你不知道，我上學的時候，最愛琢磨事情。這東西成全了我，也可能害了我。我常常想，人應該咋辦？農民咋辦？三哥，這你都想過嗎？”我苦笑了一聲：“三哥是個瞎農民。想這做啥？想了也白想??！”曹雙羊咳了一聲說：“你不想，我不想，都不去想，我們還有啥希望？就光等著別人的恩賜嗎？盼著人家施舍嗎？”我被他說得有些窘，他是說我嗎？我給人看病，給人算命，收點活命錢是應該的，那叫等人施舍嗎？曹雙羊極為敏感，他知道傷我自尊了，急忙解釋說：“三哥，你別多想，我可沒說你！說了半天是說我自己。過去，我有理想，視金錢和權力如糞土。在地里一折騰才發現，權力和金錢視我為糞土！我知道，我的敵人就是自己，我每時每刻都要跟自己作戰！”
過了一會兒，我試探著問：“雙羊，在咱鸚鵡村的土地上，就不能混出個人樣來嗎？你爺爺曹景春，是咱村的老支書，大功臣，誰不尊敬？你就不能像你爺爺那樣？鸚鵡村需要你哩！”曹雙羊說：“有時候，我也想過。特別是自從我跟陳元慶的一戰，錯過了上大學的機會之后，我想還是順從命運的安排吧！生活在家里，雖說窮，精神上不痛快，但一日三餐不用操心，把桃兒娶過來，生個娃就過吧！到外地闖，吃苦受累的，啥都得自己面對了，要多難有多難！可是，沒有幾天，到外面闖蕩的想法就又冒出來，隨著我的苦悶不斷加深，這個想法越來越強烈，這不是我想要的生活，我說服不了自己，看來我不是安分守己的人！我只能闖蕩，尋找自己并成為自己！”
我心里一沉，緩緩說：“看來土地是真的拴不住你的心了。”曹雙羊的聲音有些激動：“要說跟鸚鵡村的土地沒感情，那是假的?？墒?，情感有啥用?。縿偛耪f到我爺了，他那會兒，只能土里刨食兒！今天改革開放了，我們有這種條件啦！我們有自己的權利，有自己的自由，我們可以按照自己的意愿追求幸福！我們的幸福靠誰？只有靠它啦！”他遞給我一塊麻麻瘩瘩的東西。我摸出是一塊煤，他兩眼盯住后山的煤礦了。我咬著牙齒說：“那兒不是有人承包著嗎？這家伙可是野蠻開采?。∷廊耸羌页１泔?，太野蠻啦！”曹雙羊說：“我知道，是野蠻，我愿意野蠻嗎？有錢的人用不著野蠻，只想著吃喝玩樂，而我們得靠它原始積累。原始積累都是血腥的。”我將那塊煤放在鼻根嗅了嗅，有一股澀澀的味道。煤礦開張以后，麥河上空就飄著這種味道。我沒有說話，皺著眉頭，仿佛在思索啥重大問題。麥河在流淌，農民在流動，農民卷進激流旋渦中了。曹雙羊說：“我們農民的道路是無路可走，又非走不可，走一條無路之路！”聽著就有一股悲壯的味道。
曹雙羊忽然搖了搖我的胳膊：“三哥，我們不說它啦，你就等著用耙子摟錢吧！說點別的吧。三哥，今天我想聽你唱一段，以壯行色！你以前凈給我唱大鼓了?！蔽覟殡y地咧了咧嘴：“這深更半夜的，唱啥？不知道的，還以為我們鬧鬼呢！”曹雙羊毫不在乎地說：“你還怕鬧鬼嗎？你不是說夜里能跟鬼說話嗎？”我想了想說：“你小子的這個決定，你爺爺還要聽我的匯報呢！我得聽聽他咋說。你爺常說，不聽老人言吃虧在眼前哪！”曹雙羊嘆了口氣說：“他愛咋說就咋說吧，反正他罵我，我也聽不見啦！三哥，如今這年頭，人有多大膽兒，地有多大產，我不信這個邪。你不唱，那我就給你唱一段民歌，叫《不稀奇》。你聽聽——”我愣了一下，點點頭，支起耳朵聽。曹雙羊唱了個《不稀奇》歌：“要是你看見麥子會飛，不要說稀奇；要是你看見兔子耕地，不要說稀奇；要是你看見貓請老鼠吃飯，不要說稀奇——”我聽得大笑，笑得直打嗝：“是啊，是啊，這年頭出了啥事都不稀奇哩！”曹雙羊沒有笑，停了歌，他毫無倦意，談興不衰。
虎子飛回來了，卷來一陣風。
“三哥，你跟我出趟遠門咋樣？”曹雙羊望著我說。
我愣了愣說：“我？你帶我這個瞎子出門，不是給你添累贅嗎？”
曹雙羊說他要徒步穿過鸚鵡山，到長叫山上去，看一看麥河的源頭，然后解答一些困惑已久的問題。我說麥河源頭有啥？能解決啥問題？曹雙羊平靜地說：“我沒去過，但我常聽你說啊，那兒有一個泉眼兒，叫白井子；還有一棵老樹，叫老菩提。你說還有一座古廟。自從你說給我聽，我就總想象那塊圣地。我聽說這破廟的香火挺旺的。我想朝圣去！你知道的，我是不信佛的，但我要開煤礦了，燒上一炷香，圖個吉利吧。所以說，你三哥跟我去最合適啦！”我欣慰地嘆了一聲：這小子挺精??！
我小時候跟著他的老爹去過麥河源頭。那時我還沒瞎呢。麥河就是灤河，它流過金蓮川草原，流向多倫，匯入河北冀東大地。古稱濡水。發源于河北省豐寧縣饅頭山，又西向北流入沽源縣，還稱閃電河。流經錫林郭勒盟正藍旗折向東，稱上都河。入多倫縣后，至查干敖包東黑風河自北匯合，始稱灤河。經小菜園出境復入豐寧縣。流經承德地區，經潘家口穿長城入唐山地區，又經遷西、遷安、盧龍、灤縣、昌黎、灤南、樂亭七縣。從老河口流入渤海。灤河還有幾條支流，羊腸子河、黑風河、蛇皮河。不知為啥，村里人想干大事，都要探一探河的源頭。
第二天上午，天氣晴朗，我們悄悄出發了。我騎著一頭驢，曹雙羊牽著驢走，虎子跟著頭頂飛著，好像唐僧西天取經的隊伍。驢出村的時候猛猛地吼了一嗓子，差點兒把我掀下去。麥河水再流一陣，水一淺，便有了淺泥灘。水一退，小鯽魚就曬在淺灘上，一抓一筐。我們村就有幾疙瘩這樣的淺灘，水流平緩的地方，灘就闊了，旱年的時候，我們就在灘上種上麥子。在河灘上，跟麥子爭養分的一種草叫藍刺，是上游的沙地草，固沙穩土，牛羊都不吃。要是去河里打魚了，藍刺就有了用場，麥河魚往往在藍刺底下扎堆兒。我喜歡麥河兩岸的樹，有紫槐、旱柳、沙榆、云杉和山丁子，樹棵兒里常常有野兔、黃鼠、野雞奔跑，它們都是猛禽的獵物，同時也是我們的獵物。我們斗不過蒼鷹、大雕和老鷂，兔子都讓它們叼走了。虎子就沒少吃兔子。有人說，鸚鵡村空有虛名，它不是鸚鵡的故鄉，而是蒼鷹的領地。我們以蒼鷹的土雕為證，那個巨大的土雕極為壯觀，有點像埃及的“獅身人面像”。黑石溝還發現了原始墓葬，有蒼鷹、斑鹿、貍子、山羊的遺骸，還有牛羊豬狗的遺骨。
天氣熱起來，曹雙羊徒步走著，翻過鸚鵡山的河段，就是燒鍋營子了。過了燒鍋營子就是逆流而上了。聽驢蹄子的響聲，砂石路走到頭了，再往上走，就是石板路了。樹葉刮我的臉，我能從樹葉的硬度分辨出榆樹、柳樹、槐樹、雪松和云杉。曹雙羊的“嘎”勁兒又上來了，采各種草讓我分辨。他舉著一把草，我輕輕一聞，說：“這是鵝冠草?！辈茈p羊笑了，又遞過來一把。我說：“是扁葉菊?！辈茈p羊說：“行啊你呀！”后來他干脆拿一塊驢糞球子。他還沒直起腰來，我一下子戳穿了他的陰謀：“別送過來，驢糞蛋兒，驢×的。”曹雙羊嘆服地說：“三哥你成精啦！成精啦！”山里的蟲子撞我的臉，我抬手哄著說：“雙羊，現在我明白你小子為啥拉我走麥河了?！辈茈p羊說：“別說了，你別說破?。 蔽液俸僖恍Γ骸昂茫茫覀冏啕満樱刹皇亲啕湷前?！”曹雙羊說：“三哥，我這次麥河探源，不是為我自己，真的！我是為咱鸚鵡村找出路呢，你知道嗎？”我說：“我懂你的意思。”
山勢變得陡峭，水流越發洶涌。我們越走越熱，曹雙羊忽然停住了：“三哥，我們下河洗個澡吧。”我說你下去吧，我停下來吸一根煙。我聽見他脫衣裳的聲音，嘩的一聲，跳進河里去了，水花都濺到我臉上了。虎子落在巖石上看他游泳。我也會游泳，小時候常常在麥河里鉆。要是下雨了游泳，會看見魚兒們在水面上飛。我熱得流汗了，盼著下一場雨來。我聽著水響，想象著曹雙羊從水里鉆出來的樣子，心思總往桃兒那里奔。這是我們之間最敏感的話題。我心中嘀咕，桃兒進城之后跟雙羊咋樣了呢？
我們終于登上了長叫山，聽見了叮咚的泉水聲。
這地方我跟著盲人演唱隊來過幾次，一走就是幾天的路。山腳下有一個小山村里，我還混過閨女兒呢。她哪是個閨女，純粹是一個又粗又壯的黑寡婦。當年我花了五塊錢就睡了她，后來才聽別人說寡婦臉上有麻子，專門糊弄我們瞎子的，麻就麻吧，那老娘兒們的活兒不錯，伺候得我舒舒服服。記得麻子寡婦行房事之前，還要用長叫山的泉水給我們洗澡。那滋味兒今天想起來，還美美的。就是因為有這娘兒們，我永遠記住了長叫山。這兒有泉水，老遠就能聽見水聲，也稱響泉。相傳有神人乘白馬，自白浪山而來，有天女駕青牛車由奇善河而下，至長叫山，二水合流，相遇成婚，生七子，其后族屬漸盛，分為七部，最大一部稱土河。白馬青牛傳說中的土河，就是今天的麥河。麥河在五代十國時稱土河，元代時叫燕河，明代又稱土河，清代時乾隆視察土河沿岸的麥田，就賜名麥河。當時麥收時節，運麥的大小船只往來穿梭，碼頭店鋪林立，車水馬龍，極為繁華。
我們循泉水而上，尋找泉眼兒。我們走到密林深處，幾乎迷路了。曹雙羊唉聲嘆氣地說：“三哥，我們往哪兒走??？”我伸出手掌，曹雙羊愣住了?；⒆虞p輕落在我的手掌心里，我摸索了一下它的羽毛說：“虎子，找一個白井子的泉眼兒?！被⒆有念I神會地飛走了。大約過了十五分鐘，虎子飛回來了。
虎子帶著我們到了白井子泉眼。
我在白井子泉眼旁坐下來歇腳。毛驢乖乖地站著，我聽到驢頭啃草的聲音。毛驢還時不時地親親我的脖子。我聞到了云彩的味道。云很低，貼著臉兒飄散，把這塊麥河源石包裹起來。這是一塊巨石，我伸手摸著，終于摸著了“麥河源頭”幾個大字。跟我爹來的時候，這塊巨石曾引發我許多神秘的猜想。這塊巨石正巧落在源頭兩泉水的交匯點，可謂鬼斧神工。關于它的傳說有兩種版本：一個說法是天龍吐珠，一個說法是天手托月。流水劈開巨石下山，成就了我們的麥河。
回家的第二天，雙羊去了北山煤礦。
我一直盼望雙羊與桃兒有個好結局?？墒?，后來的事情越來越糟糕。他們之間的感情跟我這個瞎子似的，摸著黑走路，走一步算一步。桃兒最終還是離開他了。有兩個事件，讓桃兒對他徹底失望了。那些日子，雙羊一直在巴結趙蒙。趙蒙是雙羊的同學，是城里的一個公子哥。他到鸚鵡村承包煤礦來了。雙羊想跟他合股開礦。趙蒙從城里來到鸚鵡山，也急需一個“地頭蛇”的庇護。他開始來的時候，依靠的是丁漢，黑石溝的一個地痞。趙蒙沒有想到丁漢是個貪婪的家伙，胃口越來越大。趙蒙就把目光盯在雙羊身上了?？墒?，雙羊沒有本金，他唯一可以炫耀的就是桃兒了。偏偏就那么邪性，趙蒙這小子看上桃兒了。他跟雙羊提出了一個混賬條件，只要雙羊把桃兒讓給他，合股開礦的事情就妥了。桃兒生氣的是，人家搶他的女人了，雙羊竟然沒有發火，還順坡下驢跟著附和?；⒆痈嬖V了我，那天趙蒙請雙羊和桃兒喝酒，桃兒去洗手間了，回來的時候她聽見雙羊說：“趙蒙，只要你答應跟我合股，桃兒就讓給你啦！”趙蒙說：“好啊，夠哥們兒！其實啊，我在考驗你。一個不敢獻出女人的人，能替我賣命嗎？”雙羊喝了一杯酒，嘿嘿地笑了：“女人是啥？就是他娘的衣裳?！壁w蒙說：“等你發了財，啥樣女人找不到？”桃兒再也聽不下去了。她傻了，簡直不敢相信這是雙羊的話。她哭著跑了。雙羊抱住了她，哄她說：“我只是糊弄趙蒙呢，咱一沒資金，二沒關系，人家憑啥跟咱合作？”桃兒流著眼淚：“難道，你就讓出我嗎？別說了，你不愛我！”雙羊說：“我愛你，我們有錢了，就再來收拾趙蒙！”桃兒說：“這是一個男人說的話嗎？沒有愛了，錢有啥用？”雙羊說：“咋沒用？眼下錢最有用?！碧覂簭氐捉^望了。她恨雙羊了。既然她在他眼里是一件衣裳，愛，還有啥實質的東西？有一天，桃兒甚至悲哀地說：“我哪有啥女人魅力?。恐徊贿^是擺在那兒的一個花瓶。雙羊要是真愛我，雙羊能不娶我嗎？能把我拱手出讓嗎？”雙羊抓著桃兒的胳膊說：“你就幫我這一回，跟趙蒙逢場作戲。”桃兒狠狠地打了雙羊一巴掌，哭著跑開了。
沒有幾天，桃兒娘大病了一場，病得要死要活的。送到鎮醫院，鎮醫院不留，到了縣醫院，留是留了，得花上一大筆錢啊！桃兒真的難壞了，找雙羊給出主意，雙羊一下子就聽明白了，出啥主意，還不是找他家借錢嗎？雙羊回家找錢，家里一屁股饑荒，咋張這個口??？找大姐鳳蓮嗎？鳳蓮手頭那點錢都讓他請客用了。找找趙蒙吧，雙羊立馬就打消了這個念頭。這小子本來就對桃兒虎視眈眈，這不是引狼入室嗎？一分錢憋倒英雄漢，雙羊真的被憋倒了。雙羊沒有跟我說，我手頭這點錢可以拿去救命?。『髞砘⒆痈嬖V我，那天早上，雙羊推著一麻袋麥子來到醫院，說拿糧食頂藥費。桃兒氣哭了，生氣地喊：“娘的手術要三萬塊錢，這袋麥子能救娘的命嗎？窮鬼，滾吧！跟你丟不起這個人！”說完就扭身跑了。雙羊傻在那里，恨不得鉆進地縫里去。他晃了晃，險些栽倒，他人沒倒，自行車上的麥子卻掉地上了。
后來發生的事情，更讓我膽戰心驚。和趙蒙合股指望不上桃兒，雙羊只有拼自己的家底了。他的家底就是自己一條命！有一天，趙蒙告訴他，黑石溝的地痞丁漢常常帶著流氓搶煤礦，影響到了生產，而且后患無窮。趙蒙讓雙羊去擺平，如果擺平了，合股的事情就順理成章了。雙羊接受了趙蒙的暗示，回到家非常苦悶。我感覺到了他的煎熬，兩天關在家里不出來，弄得曹大娘以為他病了。我摸到了曹家，找雙羊聊天。還沒進屋，我就聽見“噗噗”的聲響。進了屋，一股西瓜汁的清香撲鼻而來。原來這小子正用拳頭擊打西瓜呢。他每打碎一個西瓜，就大罵一聲：“狗×的，去死吧！”踩了一地碎西瓜，差點沒把我嚇死。唉，他走邪了，他喜歡看紅紅的汁液，喜歡鮮血的顏色。我大聲說：“雙羊，你這是何苦??？”雙羊說他心中憋屈。我知道，姐姐被陳元慶侮辱，自己被桃兒羞辱，他就想殺想砍了。雙羊竟然不避諱我，說出了他的想法：“天下哪有窮人的活路？我想明白了，人活在世上，別怕，怕是一輩子，不怕也是一輩子！只要想活著，冒多大的險，吃多大的苦，都是個福。要是不想活了，天天享福也是他娘的遭罪！”我問：“你想活還是不想活呢？”雙羊說：“想活！為了姐姐，為了桃兒，我也要硬氣地活一回！可是，沒有死哪有活呀？”那一天，雙羊要去找丁漢。雙羊出發的那天，我有感覺。這小子要鋌而走險了。收拾丁漢這雜種，雙羊親自出馬，還是有點兒打腫臉充胖子，有點兒勉強。我給他出了個主意，村里勞改犯黑鎖剛從監獄出來?？晨硽⒌氖?，可以讓黑鎖幫忙。雙羊把計劃推遲了兩天，跟黑鎖喝了兩天酒。黑鎖臉上有疤，不僅長一副兇相，而且確實出手毒辣。上次入獄，就是拿刀砍了人，在監獄待了十多年。黑鎖看見雙羊打西瓜，咧著嘴巴說：“沒勁，沒勁！打啥西瓜？拿著獵槍直接噴吧！”說著就開槍了，嘭嘭兩聲，打碎兩個西瓜。雙羊一把摟住黑鎖：“我們拜個生死兄弟，喝一碗血酒，如果闖過來了，一塊掙錢，有福同享。如果栽了，我們就他娘認命！”黑鎖嘿嘿笑了。沒幾天，兩人就偷偷行動了。他們的行動都被虎子看見了。
事情結束了，雙羊過來跟我匯報：“那是一個山村，我帶著黑鎖走進一個小屋。丁漢這小子手里有刀，身后站著幾個弟兄。我不害怕，虎虎地一站，黑鎖就把雙筒獵槍抵住丁漢的腦袋，丁漢當時就傻了，你們是哪路好漢？老子咋不認識你們??？我大聲說，上鸚鵡村的曹雙羊！丁漢說，我跟你們無仇無怨，為啥跟老子過不去？我說，可你跟趙蒙過不去，就是跟我過不去！丁漢問，趙蒙是你啥人？我說，他是我同學，現在是合作伙伴！丁漢火了，趙蒙算個球，你他娘給我滾出去！我惡狠狠地說，我數三個數，你的人要是不撤出來，我就打爛你的狗頭！丁漢連眼睛都不眨。我喊著，一，二，三！說到三的時候，黑鎖就扣動了扳機，砰的一聲槍響，丁漢的一只耳朵就炸飛了。丁漢慘叫了一聲。丁漢的手下嚇跑了，丁漢捂著流血的臉。狗×的，夠你狠！我大聲吼道，我告訴你，別去搶煤礦。不然我叫你腦袋開花！跪下！丁漢真的跪下了。黑鎖又舉著槍托狠狠砸了一下丁漢的腦袋。黑鎖夠厲害！”我聽著這血淋淋的一幕，都不敢出聲了。這還是我的兄弟雙羊嗎？
我的心收緊了。這是人身傷害，要判刑的。后來我聽說，丁漢竟然沒報案，趙蒙出錢“私了”了此事。丁漢一伙被“鎮”住了。趙蒙看中了雙羊的能力，他不威猛，但他有智慧，能夠指使黑鎖。這就夠了，趙蒙答應跟他合股開礦了。雙羊當了煤礦的大股東，卻永遠失去了桃兒。
桃兒聽說了這事，流著眼淚對我說：“雙羊已經不是我原先愛的雙羊哥了，他是一個魔鬼！為了利益不擇手段的魔鬼！”后來，我聽桃兒娘說，桃兒在麥河岸邊大哭了一場，差點精神失常了。桃兒離開了鸚鵡村，開始了城里的打工生活。耗子嘲笑貓的時候，身旁得有一個洞。我身邊沒有退路，所以就不敢嘲笑城市。