子元越看越覺得不對勁，越走越覺得心里發虛。鄭國軍隊在哪里呢？他不斷地問自己。終于，他醒悟過來了，低聲對身邊的耿之不比說：“鄭國有能人。咱們快退軍！”

耿之不比沒有問為什么，只是忠實地執行了他的命令。數萬名訓練有素的楚軍一齊向后轉，用楚地方言小聲議論著，迅速有序地退出了新鄭城。

剛剛退出新鄭，探子就傳來消息，齊桓公親自率領齊國、魯國、宋國三國大軍，離新鄭只有幾十里的路程了，一直避...