2 茶之為飲的淵源 神農氏

神農氏即炎帝，中華民族的始祖之一，相傳是茶樹的最早發現者，古代農耕、醫藥的發明者。中國人飲茶歷史悠久，肇始于何時，眾說紛紜。幾千年來人們約定俗成地將茶葉被發現、應用歸功于神農氏，自他而始，據此為源。

傳說上古時期的神農氏，生于烈山（今湖北省隨州九龍山南麓），長于姜水（今陜西省寶雞市）。相傳他是牛首人身，出生三天會說話，五天能走路，七天長齊了牙，三歲知道農耕之事。他是遠古時期姜姓部落首領，因發現火種造福人類，故稱炎帝。其部落最初的活動區域在今陜西南部，后沿黃河向東與黃帝部落發生沖突。在阪泉之戰中，黃帝打敗炎帝，兩部落合并組成華夏族，因此今日中國人自稱為“炎黃子孫”。

《茶經》記載：“茶之為飲，發乎神農氏。”這里明確指出了茶與神農氏的淵源，以及茶葉被發現而加以應用源自于此：相傳在2700年前的一天，神農氏在森林中遍嘗百草，某天覺得口渴，便在一棵野茶樹下燒水。這時一陣微風吹過，幾片翠綠的野茶樹葉飄落在即將燒開的水中。煮開的水色微黃，神農氏喝入口中，頓覺神清氣爽，由此，茶便被發現了。因此后代假托神農氏之名所作的《神農食經》載曰：“荼茗久服，令人有力，悅志。”由此可見，五千年前，茶最初是以“藥”的身份出場。

另一個傳說例證是：“神農嘗遍百草，日遇七十二毒，得荼而解之。”（《神農本草經》）相傳神農氏吃了一種藥草后不幸中毒，幸得茶葉汁流入口中才保住性命。從此茶就成為了解毒的特效藥。《神農本草經》的成書時間不會晚于西漢初年，至少在當時，我們的祖先已經認識到茶的藥用功效了。

有關“茶”（chá）字音的由來傳說也非常神奇：相傳神農氏的肚皮是透明的，五臟六腑可以看得一清二楚。當他吃下茶葉時，發現茶葉在肚里到處流動，“查來查去”，好像將腸胃洗過一樣，因此神農稱這種植物為“查”（chá），后人則稱之為“茶”。

炎帝神農氏的傳說

炎帝神農氏在位時，國泰民安。傳說他最先嘗百草，種五谷，立市場，種麻，做五弦琴，做陶器等，對中華民族的生存繁衍和發展作出了重要貢獻。

神農氏的功績

神農氏初嘗茶

【查】→【茶】

茶葉在神農氏的五臟六腑中流動，讓神農氏“有力，悅志”。