趙高指鹿為馬

秦始皇統(tǒng)一中國，雖然做了許多好事，但是，他為了盡情享樂，滿足個人的權勢欲望.不惜濫用民力，加重賦稅，人民稍有不滿，便拿出嚴酷的刑罰進行鎮(zhèn)壓。為了防止人民反抗，他收繳了全國的兵器，除一部分由秦軍使用外，其余全部銷毀，鑄成12個24萬斤重的銅人和一批鐘磬。

為了顯示自己的威風，擴大影響，他經(jīng)常帶領大批隨從到各地巡游，祭祀名山大川，要大臣們把頌揚他的文章刻在石頭上，好讓后代子孫都知道他的赫赫功績，以便萬古留名。

始皇二十九年（公元前218年），他東巡到河南郡陽武縣一個叫博浪沙的地方，有個早就埋伏在那里的刺客，突然扔過一個大鐵椎，將他后面的一輛副車砸得粉碎。秦始皇大驚失色，忙令停車搜捕，可刺客已經(jīng)逃得無影無蹤了。后來，他下令全國，整整清查了十天十夜，還是沒有抓到兇手。

七年后，秦始皇又遇到了兩件不愉快的事情。第一件事情是：有人告訴他，東郡有一個地方，從天上掉下來一塊石頭，有人在上面刻了“始皇死而地分”六個大字。意思是說，始皇帝一死，天下又要恢復到六國時的狀態(tài)。秦始皇命令御史嚴加追查，但沒有發(fā)現(xiàn)這個刻石的人。他氣急敗壞，下令殺死了住在石頭周圍的所有百姓。另一件事情是，有位使者從關東回來路過華陰，忽然有個老人攔住去路，對他說：“今年祖龍死。”說完，便不知去向。這祖龍自然指的是秦始皇。聽了這句讖（chèn）語，他心里很不高興。

這些跡象，都表明他已經(jīng)失去了民心，也是百姓已向他敲起了警鐘。

始皇三十七年，秦始皇又到東南一帶巡游，隨行的有丞相李斯、中車府令兼行璽令事趙高（掌管機要文書的宦官），還有他的小兒子胡亥（hài）。他們渡過錢塘江，到了會稽郡的吳中，直到第二年夏天才起駕回京。走到今山東平原，秦始皇卻生病了。他最忌諱談死的問題，雖然病了，卻沒有人敢同他議論后事。到了沙丘（今河北廣宗西北），他一病不起。他知道自己病情嚴重，再也沒有好轉的希望，便吩咐趙高說：“火速派人通知太子，叫他星夜趕回咸陽。萬一我死了，由他主持喪事，并繼承皇位。”

詔令寫好了還沒來得及送出去，秦始皇便在沙丘的平臺辭世了。丞相李斯覺得皇帝死在外面，離京城又遠，萬一傳了出去，恐怕引起王位之爭，又怕老百姓乘機起來造反，不如暫時保守秘密，不向郡縣發(fā)喪，待趕回咸陽后再發(fā)喪大殮。

趙高為人陰險狡詐。他本是胡亥的老師，又是他政治上的死黨。他想：要是胡亥能夠嗣位，自己定能獨攬大權。于是，他把秦始皇的遺囑藏了起來，慫恿胡亥去奪取他大哥扶蘇的皇位。胡亥當然求之不得，完全同意他的計謀。

趙高心里十分清楚，要做這種偷天換日的事，想避開李斯是做不到的，于是便去找李斯商量。他說：“現(xiàn)在皇上已經(jīng)升天，遺詔和玉璽都在胡亥手里。擺在面前的情況是，要決定哪個接替皇位，全憑我們兩個做主。”

李斯是個很有才干的人，在秦始皇統(tǒng)一六國的事業(yè)中，殫精竭慮，嘔心瀝血，作出了很大的貢獻，他對秦王朝的興亡成敗是十分關切的。他一聽趙高的提議，大吃一驚，忙說：“我們都是皇帝的重臣，怎能做出這種大逆不道、破壞國家定制的事情來呢？”

趙高說：“你我的才能和功勞，都不能同蒙恬相比。他又長年累月與太子共事，情同手足。如果扶蘇立為皇帝，就算你有天大的能耐，也要把相位拱手讓給蒙恬。至于我，就更不必說了。這是明擺著的道理，還用得著懷疑嗎？可胡亥就不同了，他為人厚道，心地善良，一旦做了皇帝，你我的地位都不用擔心。請你仔細考慮吧。”

經(jīng)過趙高一番勸誘，李斯考慮到自己的利益，特別是害怕扶蘇繼位后蒙恬奪去了他的相位，想來想去，最終還是同意了趙高的意見。他們毀了秦始皇召回扶蘇的詔書，假造了一份秦始皇責令扶蘇與蒙恬自盡的遺詔，派親信星夜趕往塞北。

扶蘇接到“遺詔”，也不辨是真是假，哭了一陣子就引頸自裁了。蒙恬看出了“遺詔”的破綻，說：“我跟皇上南征北戰(zhàn)，自信沒有二心，就是死，也得先回咸陽，問個清楚明白。”

使者不敢妄斷，便將蒙恬監(jiān)禁起來，最后他還是慘死在監(jiān)牢里。

胡亥、趙高聽到扶蘇自殺的消息，心里非常高興，便把秦始皇的尸體裝在車上，照舊巡游。那時，正是夏末秋初，天氣非常炎熱。不到幾天，秦始皇的尸體便開始腐爛，發(fā)出一股刺鼻的氣味。

他們趕回咸陽，迫不及待地公布秦始皇駕崩的消息，召集群臣集會，宣讀了偽造的遺詔，把胡亥推上了皇帝的寶座。胡亥就是秦朝的二世皇帝。

胡亥畢竟做賊心虛，即位以后，生怕自己篡奪皇位的陰謀泄露出去，便與趙高合謀，捏造種種罪名，把兩位公子和十位公主全都定成死罪，加以殺害，被株連的大臣不計其數(shù)。蒙恬的弟弟蒙毅統(tǒng)兵在外，胡亥很不放心，也找個理由把他殺了。

胡亥又聽從趙高的建議，制定了比秦始皇時更加苛刻的刑罰。如果有人公開指斥朝政，就要滿門殺絕；偷偷議論時勢，被發(fā)覺后也會定成死罪。

一年以后，趙高為了鏟除他的對手李斯，獨攬朝廷大權，便散布流言，說李斯的兒子李由私通叛軍，又說李斯圖謀不軌。就憑這些，胡亥便把李斯一腳踢開，殺死了他的全家。

李斯一死，趙高便當了丞相。因為他是宦官，特稱為“中丞相”，既掌機要又掌實權，國家的大小事情，全都由他一手操縱。

趙高竊取朝廷的大權后，為了檢驗秦二世周圍還有沒有人不怕他的權勢而敢講真話，一天，牽了一只頭上頂著兩枝長角的鹿來對胡亥說：“我找來一匹好馬獻給陛下。”二世雖然昏庸，但馬和鹿還是能分辨清楚的，便對他說：“丞相真會開玩笑，這分明是一只大鹿，哪里會是什么馬呢？”

趙高裝成很不高興的樣子對同僚說：“請大家看看，我費了好大力氣才找到這匹好馬，怎么會是鹿呢？”

大臣們擔心趙高又在耍弄什么花招，生怕落入他的圈套，便一個個爭先恐后地回答：“是馬！是馬！還是一匹上好的駿馬呢。”只有少數(shù)幾個秉性剛直的人說了真話。趙高偷偷地記下了他們的名字，沒過幾天，就羅織罪名將他們全部殺死。從此以后，朝廷上再也沒人敢說與趙高不同的意見了。秦二世見了他心里也有幾分膽怯。

趙高指鹿為馬的舉動，主要是為了嚇唬二世，壓制輿論，以實現(xiàn)他篡奪皇位的目的。

大規(guī)模的農(nóng)民起義，使趙高陷入了極大的困境。他沒有能力挽回頹敗的局面，又害怕胡亥追究他擅權誤國的責任，便派人殺死了二世，立子嬰為秦王。不過，老謀深算的趙高也有失算的時候。一次，子嬰的心腹太監(jiān)韓談將他騙進內宮，以三世的名義殺死了他，并夷三族。