第三章 永恒主義

永恒主義（Perennialism）又被稱為“古典主義”、“新經院主義”、“古典人文主義”等。

永恒主義與進步主義、要素主義有顯著的差別。如果人們可以用“進步”和“保守”來分別概括進步主義和要素主義之特征的話，那么永恒主義最明顯的特點就是“復古”。

第一，在對于文化和社會的看法方面，雖然進步主義主張文化和社會的發展是開放性的，而要素主義認為它帶有封閉性，但兩者都承認文化和社會不是一種永遠固定的狀態，也就是說，兩者都承認有變化，而且，這種變化從一定意義上講是不可避免的。第二，進步主義和要素主義都注重美國現存政治、經濟和文化的價值，都注重實驗科學在課程中的地位和作用。第三，相對說來，進步主義和要素主義都不太重視對于人文學科所包括的價值、理論的理解?？傊?，它們都強調用知識來解決現實世界所面臨的問題。

永恒主義在上述幾個方面幾乎都與進步主義和要素主義有不同的理解和主張。永恒主義強調人文學科的教育以及對于理論問題的理解，注重一般智力水平的提高。當然，永恒主義主張的“復古”，并非真的要使美國的資本主義社會回復到古代的狀態，說到底，“復古”只不過是維護和加強“現實”的一種手段而已。

永恒主義大致上可以分為兩個派系，一為世俗派，另一為宗教派。宗教派永恒主義也叫做新托馬斯主義教育。