統(tǒng)一王國

掃羅成為猶太人的王一事標志著猶太民族統(tǒng)一的開端和統(tǒng)一王國建立的開始。農(nóng)民出身的掃羅王為了猶太民族的統(tǒng)一大業(yè)一生征戰(zhàn)，出生入死，率部擊敗了若干土著人的進攻以及從沿海向山地擴張的非利士人，曾先后占領了謝費拉地勢較高的地方，控制了中部山地和約旦河東岸，最后戰(zhàn)死疆場。

大衛(wèi)殺死哥利亞

猶太人在著名的大衛(wèi)王（David，在位時間約公元前1013年—前973年）時代終于完成對異族的征戰(zhàn)，建立了以耶路撒冷（意為“和平之城”）為首都的統(tǒng)一王國，史稱“希伯來統(tǒng)一王國”。王國的建立可以說開創(chuàng)了猶太古代史上最輝煌的篇章。大衛(wèi)王通過征戰(zhàn)和盟約的方式拓展了王國的疆域，使猶太人控制下的地域大大超出了古迦南地的范圍：東北到幼發(fā)拉底河，東南至亞喀巴灣，西南抵埃及邊界。耶路撒冷，這個原來叫“耶布斯”的外邦人城池，由于被選定為王國的首都而與猶太人的王朝聯(lián)系在了一起，并從此成為猶太人心中永恒的都城。大衛(wèi)王的名字也緊緊與耶路撒冷聯(lián)系在了一起（耶路撒冷亦被稱為“大衛(wèi)城”）。大衛(wèi)王本人不僅是一位英明的統(tǒng)帥和天才的政治家，而且還是一位文采飛揚的杰出詩人，《詩篇》中的若干詩歌都被認為是出自其手。大衛(wèi)王被理所當然地視為猶太歷史上最偉大的君主。

耶路撒冷發(fā)掘出的古大衛(wèi)城遺址

大衛(wèi)王死后，其子所羅門（Solomon，在位時間約公元前973年—前933年）繼位。所羅門王在位的時代是猶太人享受和平的時代，國家沒有受到任何戰(zhàn)爭的蹂躪。王國與周邊國家建立了密切的聯(lián)系和友好的關系。處于太平盛世的所羅門王，于公元前956年前后，根據(jù)其父的遺愿，在耶路撒冷興建了猶太教的圣殿。圣殿在耶路撒冷的建造和啟用是猶太民族歷史上的一個極其重要的事件，是猶太人信仰生活上的一件大事。圣殿旋即成為猶太人的祭祀中心，所有對上帝的獻祭儀式都在圣殿舉行，猶太人的宗教信仰和民族意識因圣殿得到了增強。從該圣殿的建成到該圣殿的毀滅在猶太民族的歷史上被稱為“第一圣殿時期”。也正是由于圣殿的存在，作為希伯來統(tǒng)一王國京城的耶路撒冷從此成為猶太民族心目中的中心，耶路撒冷的“圣城”地位從此確立。《圣經(jīng)》對耶路撒冷的直接提及就多達677次，間接提及則達上千次，足見它在猶太人心目中的地位?？梢哉f，世界上沒有任何一座其他城市，在如此之長的歷史時期，享有耶路撒冷在一個民族心目中所享有的榮耀。不僅如此，建在該城的圣殿后來在猶太人面臨一系列民族滅絕危險時還成為鼓舞人心的一種象征，為猶太民族的長存提供了巨大的精神支撐。

17世紀繪制的耶路撒冷圣殿復原圖

所羅門王功勛卓著，除了建造圣殿外，他開辟了商路并開發(fā)了自然資源，在國內大興土木建設國家。通過訂立條約和聯(lián)姻，所羅門王進一步鞏固了與周邊民族的關系，希伯來統(tǒng)一王國因此成為該地區(qū)一個繁榮的國家。所羅門王本人還因其智慧被視為古代國王智慧的典范。

在所羅門王統(tǒng)治下，希伯來統(tǒng)一王國在政治、經(jīng)濟、文化和外交等方面顯然取得了前所未有的引人矚目成就，國家得到發(fā)展，人口和城市的數(shù)量都有大的增長?！妒ソ?jīng)》中提到了沙隆和謝費拉地區(qū)的一些城鎮(zhèn)，例如，沙賓、阿亞隆、伯·示麥、多珥、阿魯波特、赫弗等。但所羅門王實行的高稅賦增加了民眾的負擔，而對南方支派的不當偏袒使得北方支派深為不滿，南北支派出現(xiàn)了矛盾，為他身后王國的分裂打下了伏筆。公元前933年，所羅門王去世，猶太人內部的不和以及對權力的爭奪使希伯來統(tǒng)一王國難以為繼，終于一分為二，分道揚鑣。

猶太人歷史上的統(tǒng)一時期盡管不長，國力也談不上特別巨大，在中東上古史上最多只能算是一個曇花一現(xiàn)的小型帝國。但是，統(tǒng)一王國時期對于猶太民族而言，卻是其民族史上的“黃金時代”，是猶太人引以自豪的時代，猶太民族無論是在經(jīng)濟上還是在政治上都達到了“空前”繁榮的地步。統(tǒng)一王國時期建立起來的首都耶路撒冷和圣殿成為猶太人的永遠向往之物，在維系民族生存和民族情感方面發(fā)揮著不可替代的作用。