一、古代希臘文明與西方政治思想的起源

古代希臘是現(xiàn)代西方文明的發(fā)源地。希臘人能夠有此殊榮，并不單純地因?yàn)樗麄儞碛休^為悠久的歷史，主要原因在于古代希臘文明獨(dú)具的精神特質(zhì)。

在古希臘文明之前，希臘半島上就已經(jīng)存在遠(yuǎn)古時(shí)代的文明，即米諾亞文明（the Minoan civilization）和邁錫尼文明（the Mycenaean civilization）。講希臘語(yǔ)的諸部落大概是在公元前1000年左右陸續(xù)遷移到這一地區(qū)的，他們當(dāng)中包括愛(ài)奧尼亞人、伊奧尼亞人和多利安人等。這些部落從希臘半島開(kāi)始，通過(guò)征服與殖民，逐步擴(kuò)展到西西里、意大利南部以及小亞細(xì)亞等地，并且建立了它們自己的政治組織即城邦。各城邦之間曾經(jīng)發(fā)生過(guò)一系列的戰(zhàn)爭(zhēng)，這些戰(zhàn)爭(zhēng)被荷馬史詩(shī)（即《伊利亞特》和《奧德賽》，大約寫(xiě)作于公元前8世紀(jì)）所記載。但是，在相互交戰(zhàn)的同時(shí)，各城邦之間也保持著密切的交往，并且在此基礎(chǔ)上逐步形成了統(tǒng)一的古代希臘文明，而荷馬史詩(shī)本身便成為希臘人一個(gè)重要的、共同的文化源泉。也就是說(shuō)，古希臘人雖然沒(méi)有能夠形成統(tǒng)一的希臘國(guó)家，但政治上的分裂卻不妨礙他們享有共同的文化和宗教。另外，希臘人雖然分屬于不同的城邦并且時(shí)常相互敵視，但相對(duì)于其他民族而言，他們之間又具有非常強(qiáng)烈的文化認(rèn)同感——他們都把自己視為文明人而把其他民族的人視為野蠻人，這一點(diǎn)在古希臘思想的各個(gè)方面都有所體現(xiàn)。

與世界其他文明類(lèi)似，帶有濃厚神秘主義色彩的自然宗教（比如對(duì)牧神潘的崇拜和稍后的奧爾弗斯教等）也構(gòu)成了早期希臘文明的一個(gè)主要因素。但是，它們壟斷希臘人精神世界的時(shí)間并不太長(zhǎng)，雖然其中的神秘主義因素對(duì)希臘精神以后的發(fā)展仍然具有相當(dāng)重要的影響（這種影響在畢達(dá)哥拉斯和柏拉圖等人的身上都有明顯的表現(xiàn)）。公元前8世紀(jì)之后，在荷馬史詩(shī)當(dāng)中得到清楚反映的對(duì)奧林匹斯諸神的崇拜，已經(jīng)成為古代希臘世界的共同宗教。在這種宗教中，諸神除了具有比普通人更為強(qiáng)大的能力之外，已經(jīng)基本上被常人化亦即常識(shí)化和理性化了。神與人之間不可逾越的界限不復(fù)存在，而神的物質(zhì)和精神生活，包括其思想感情也都已經(jīng)不在普通人的想象之外。從文明的發(fā)展來(lái)看，這樣一種高度世俗化的、極具開(kāi)放性的宗教，無(wú)疑為人的想象力和創(chuàng)造性的發(fā)展保留了極其廣闊的空間。

從另一方面來(lái)看，希臘人崇拜的奧林匹斯諸神具有一個(gè)非常突出的共同點(diǎn)，那就是雖然他們法力巨大、為世人所敬畏，但也并非無(wú)所不能。而且，諸神不僅根本沒(méi)有絲毫普愛(ài)眾生之情，反而喜歡通過(guò)惡作劇捉弄世人、甚至因他們的不快而遷怒世人。說(shuō)到底，他們懷有與凡夫俗子完全相同的七情六欲、喜怒哀樂(lè)、私心雜念。如果按世間的標(biāo)準(zhǔn)，他們多半只能被歸入“惡徒”之列。這就是說(shuō)，古代希臘宗教并不能在終極意義上保證世界的完滿(mǎn)與至善，不能為普通人的生活提供可信的指導(dǎo)與可靠的保障，相反，神靈們似乎也如同凡人一樣，從根本上說(shuō)必須受制于某種更本原的力量。這樣一種宗教信仰導(dǎo)致了古代希臘精神中一個(gè)比較突出的特質(zhì)，那就是古希臘人對(duì)“命運(yùn)”、“必然”等觀念的強(qiáng)烈意識(shí)。在古希臘人看來(lái)，命運(yùn)與必然同時(shí)作用于神、人與自然，而且無(wú)可逃避。這種意識(shí)構(gòu)成了荷馬史詩(shī)貫穿始終的一個(gè)主題，而其最典型的體現(xiàn)就是史詩(shī)中關(guān)于俄狄浦斯王子殺父娶母的故事。王子的父母在他出生時(shí)得到關(guān)于他的悲慘未來(lái)的預(yù)言，為了阻止這一預(yù)言成為現(xiàn)實(shí)，父母將他拋至野外，而他自己被人救活后亦遠(yuǎn)避他鄉(xiāng)，但最終預(yù)言中的悲劇還是一一實(shí)現(xiàn)。這種關(guān)于命運(yùn)與必然的悲劇性意識(shí)，也許會(huì)使人產(chǎn)生對(duì)世界和人生的悲觀與失望，但它卻不至于讓人感到世事無(wú)常，相反卻有可能激發(fā)他們對(duì)自然與社會(huì)背后那種主宰一切的力量進(jìn)行執(zhí)著的探求。

實(shí)際情況當(dāng)然不可能如此簡(jiǎn)單，但希臘哲人以“命運(yùn)”和“必然”的觀念為背景對(duì)自然界進(jìn)行認(rèn)識(shí)的結(jié)果，顯然促成了古代自然哲學(xué)的產(chǎn)生。古希臘早期的哲學(xué)家赫拉克利特（Heracritus，約前540—前470）就是一個(gè)具有代表性的人物。他認(rèn)為，世界是一團(tuán)永恒的火，它“按一定的尺度燃燒，又按一定的尺度熄滅”；而這里的“尺度”，指的正是某種永恒的規(guī)律，或者說(shuō)自然的理性。赫拉克利特的這一表述可以被視為最早的哲學(xué)命題之一，因?yàn)樽诮剔D(zhuǎn)變?yōu)檎軐W(xué)的標(biāo)志，就在于人們開(kāi)始相信，自然力能夠?yàn)槿祟?lèi)的理性——邏輯和推理而非神秘的直觀——所認(rèn)識(shí)和把握。從哲學(xué)的觀點(diǎn)來(lái)看，雖然自然力也許并不能為人們所控制，但它們卻必須依從確定的規(guī)律，而這些規(guī)律與人類(lèi)的理性之間又具有某種內(nèi)在的一致性，人們通過(guò)理性對(duì)其加以理解并且用語(yǔ)言表現(xiàn)出來(lái)，這便是Logos。對(duì)世界的本質(zhì)和起源的解釋?zhuān)瑯?gòu)成了古代希臘自然哲學(xué)的基本內(nèi)容。盡管在不同學(xué)者對(duì)這種本質(zhì)和起源的認(rèn)識(shí)各不相同，但一個(gè)共同的信念是，世界起始之后，便會(huì)按照人類(lèi)理性能夠理解的規(guī)律運(yùn)行。這種理性的精神，正是古代希臘文明的精華，而近代人也正是從這里找到了科學(xué)世界觀的源頭。

歐幾里得幾何學(xué)大概可以被算做是古代希臘理性精神在自然科學(xué)中最典型的體現(xiàn)。它僅僅從一兩條簡(jiǎn)單的公理出發(fā)，按照嚴(yán)格的邏輯推理導(dǎo)出了整個(gè)理論體系，而由此得出的各種推論，就人們所能感知的限度而言，又與他們對(duì)自然界的觀察具有驚人的一致性。這是幾何學(xué)方法的魅力之所在。這種方法貫穿于古代希臘的全部自然哲學(xué)與社會(huì)哲學(xué)——當(dāng)然包括政治哲學(xué)之中。雖然在時(shí)間上后者的出現(xiàn)要晚于前者，但從其基本方法與內(nèi)在精神上來(lái)說(shuō)，兩者卻是完全一致的，而這一點(diǎn)也正是柏拉圖對(duì)幾何學(xué)大加推崇的原因。正如政治思想史學(xué)家恩斯特·巴克所說(shuō)：“政治哲學(xué)起源于希臘精神中寧?kù)o清明的理性主義。希臘人不像印度人和猶太人那樣沉浸于宗教的世界，也不以一種神秘的方式看待宇宙。他們牢牢地立足于思想的王國(guó)，……他們乃是在理性的光芒之下認(rèn)識(shí)世界。”

古代希臘世界的政治實(shí)踐也為政治哲學(xué)的產(chǎn)生提供了非常適宜的土壤。古希臘政治的一個(gè)突出特征，就是城邦政治的發(fā)展。城邦的規(guī)模都不大，通常以一個(gè)設(shè)防的城市為中心，再加上四周范圍有限的農(nóng)村地區(qū)構(gòu)成。以雅典為例，在其全盛時(shí)期，面積也不過(guò)2000平方公里，總?cè)丝冢òü瘛⑴`和外邦人）大致只有三十萬(wàn)左右。城邦這種政治形式，除古代希臘之外，在世界其他地區(qū)和其他時(shí)代也曾經(jīng)出現(xiàn)過(guò)，比如古代的兩河流域和羅馬，以及近代的意大利等，但只有在古希臘，它才得到了充分的發(fā)展。

城邦伴隨了古代希臘文明的始終。雖然希臘人擁有共同的語(yǔ)言和文明，但直至被異族所征服，他們都一直以城邦這種政治實(shí)體相互分割，并且在各個(gè)城邦之內(nèi)展開(kāi)他們不同的社會(huì)和政治生活。希臘各城邦在統(tǒng)一的文明背景之下相對(duì)獨(dú)立的發(fā)展——它們之間當(dāng)然有著密切聯(lián)系和相互影響，而且學(xué)者們實(shí)際上也常常從一個(gè)城邦遷居到另一個(gè)城邦——，對(duì)文明的進(jìn)步本身就是一個(gè)非常有利的因素。至于希臘政治為何并未發(fā)展為帝國(guó)這種在古代世界更為常見(jiàn)的統(tǒng)治形態(tài)，人們提出了各不相同的解釋。在各種可能的原因中，希臘人特有的城邦觀念，即他們對(duì)城邦這種政治形式的忠誠(chéng)，顯然是一個(gè)首先必須考慮的因素。在希臘人看來(lái)，城邦乃是人類(lèi)自然形成的政治組織的最高形式。因此，雖然他們對(duì)帝國(guó)這種政治結(jié)構(gòu)并不陌生，但卻絕不希望把這種政體加于自己的身上。古希臘各城邦之間雖然不乏戰(zhàn)爭(zhēng)與掠奪，但幾乎不存在對(duì)領(lǐng)土的擴(kuò)張。在思想家當(dāng)中，就連古希臘政治思想的集大成者、政治體制問(wèn)題最出色的研究者亞里士多德，也因其執(zhí)著于城邦這種政治形式，而對(duì)環(huán)繞并且威脅著希臘世界的帝國(guó)政治結(jié)構(gòu)采取了一種近乎視而不見(jiàn)的態(tài)度。

古希臘人對(duì)城邦的忠誠(chéng)，集中體現(xiàn)于城邦的公共生活在他們的精神世界中占據(jù)的核心位置。作為一位希臘城邦的公民，他一生中最為關(guān)注的并非物質(zhì)生活的富足。對(duì)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)，希臘人普遍采取一種輕視甚至是蔑視的態(tài)度。在他們看來(lái)，物質(zhì)財(cái)富的意義僅限于維持生命的延續(xù)，至于生命本身的目的卻絕不在于物質(zhì)欲望的滿(mǎn)足，而在于通過(guò)政治參與、成為城邦公共生活的一員。在這樣一種精神和文化背景之下，通常刺激著古代國(guó)家從事征服與擴(kuò)張的財(cái)富因素也就失去了它的吸引力。當(dāng)雅典領(lǐng)導(dǎo)的希臘城邦聯(lián)盟擊敗了波斯帝國(guó)的進(jìn)犯，而雅典的國(guó)勢(shì)也因此臻于頂峰的時(shí)候，它也的確曾經(jīng)企圖乘勢(shì)在城邦聯(lián)盟的基礎(chǔ)上建立一個(gè)軍事性質(zhì)的帝國(guó)，但這一嘗試卻以痛苦的失敗告終。究其原因，一方面固然是其他各城邦對(duì)自己獨(dú)立地位的無(wú)比珍視，另一方面也是因?yàn)檠诺鋸母旧先鄙僬鞣蛿U(kuò)張的動(dòng)力。

除觀念因素外，希臘半島的地理環(huán)境對(duì)古代城邦政治的產(chǎn)生及其獨(dú)特的發(fā)展也具有重要影響。希臘半島以山地為主，少量適于農(nóng)耕的狹小的平原和盆地不僅十分貧瘠，而且被群山分割，彼此之間交通非常不便。這種情況導(dǎo)致了以下兩個(gè)結(jié)果：首先，各個(gè)相互隔離的小農(nóng)業(yè)區(qū)分別形成相對(duì)獨(dú)立的社會(huì)和政治生活單元；其次，在古代世界特別是農(nóng)業(yè)社會(huì)普遍存在的領(lǐng)土擴(kuò)張，因成本太高而收益太小從而對(duì)希臘人不具有太大的吸引力。同時(shí)，由于最初的希臘城邦大都建于沿海地區(qū)或者海島之上，便利的海上交通使得商業(yè)成為一件比農(nóng)業(yè)更為自然和有利可圖的事情，而各城邦也幾乎都通過(guò)對(duì)外貿(mào)易解決因農(nóng)業(yè)產(chǎn)出不足導(dǎo)致的糧食供應(yīng)問(wèn)題。不過(guò)與近代商業(yè)不同，由于生產(chǎn)和交易規(guī)模所限，古代商業(yè)本身并不存在擴(kuò)大本國(guó)領(lǐng)土或者尋求殖民地的動(dòng)機(jī)。雖然伴隨著希臘文明的發(fā)展與各城邦人口的增長(zhǎng)，希臘人也會(huì)到母邦之外開(kāi)辟新的殖民地，但這只不過(guò)是緩解人口壓力的一種措施而已。殖民地同樣以城邦的形式組織起來(lái)，與母邦之間除了保持比較密切的日常交往之外，在政治上不存在任何從屬關(guān)系。

在政治體制方面，希臘各城邦經(jīng)歷了大致相同的演進(jìn)過(guò)程，即從王制到貴族制再到民主制，當(dāng)然，各城邦演進(jìn)的速度并不相同，而且在某一特定時(shí)期，一個(gè)城邦具體的政治結(jié)構(gòu)通常是這些因素（即政體形式）在不同程度上的組合。在當(dāng)時(shí)的技術(shù)條件下，城邦狹小的領(lǐng)土范圍和數(shù)量較少的人口是政體演進(jìn)必不可少的前提，而城邦內(nèi)部的黨派斗爭(zhēng)則是這一進(jìn)程的基本動(dòng)力。古代希臘城邦內(nèi)部的黨派之爭(zhēng)往往采取非常激烈的形式，失敗者一般會(huì)被處死或者流放，這是城邦政治中不那么帶有理想色彩的一面。黨派之爭(zhēng)雖然不能完全歸結(jié)為階級(jí)斗爭(zhēng)，但它們不可避免地帶有濃厚的階級(jí)色彩，因此這種斗爭(zhēng)的結(jié)果也就逐漸地改變著城邦的階級(jí)構(gòu)成，而總的趨勢(shì)則是城邦政治的社會(huì)基礎(chǔ)不斷擴(kuò)大。

政制演化的第一個(gè)階段是從王制過(guò)渡到貴族政治，雖然各城邦完成這一過(guò)渡的具體時(shí)間尚不十分清楚，但到公元前8世紀(jì)時(shí)，除斯巴達(dá)之外，幾乎所有城邦都建立了某種形式的貴族政體。有的城邦盡管保留了國(guó)王的頭銜，但他們實(shí)際上已經(jīng)不再享有真正的政治權(quán)力，更多只是作為宗教性的象征。在貴族制的最初階段，城邦一般由一個(gè)被稱(chēng)為元老院（Gerusia）的機(jī)構(gòu)統(tǒng)治。元老院的成員來(lái)自從遠(yuǎn)古流傳下來(lái)的貴族家庭，他們同時(shí)也是大地產(chǎn)的擁有者，所以又被稱(chēng)為土地貴族（Eupatridae）。隨后，由于商業(yè)和手工業(yè)的發(fā)展，新興商業(yè)貴族的權(quán)力和影響力開(kāi)始不斷擴(kuò)大，并且導(dǎo)致了城邦內(nèi)部新舊貴族之間一系列的沖突，而這些沖突又推動(dòng)著城邦政治的進(jìn)一步發(fā)展。從某種意義上，也可以認(rèn)為社會(huì)財(cái)富形式的變化導(dǎo)致了權(quán)力結(jié)構(gòu)的變遷。

公元前621年雅典的德拉古（Draco）改革是典型的新舊貴族之間的妥協(xié)，它在保留舊貴族地位的同時(shí)，使商業(yè)貴族能夠參與城邦的立法過(guò)程。但是，德拉古的改革并未平息城邦內(nèi)部的沖突。雖然商業(yè)貴族因其分享政權(quán)的要求得到了滿(mǎn)足而被招安，但普通農(nóng)民和城市貧民的境況卻由于雅典對(duì)一系列戰(zhàn)爭(zhēng)的介入而日益惡化，他們中不少人甚至因?yàn)闊o(wú)力償還債務(wù)而淪為奴隸。在這種情況下，從公元前6世紀(jì)末開(kāi)始，新舊貴族之間的沖突開(kāi)始讓位于貴族與平民的沖突，著名的梭倫改革就是為解決這一新的矛盾應(yīng)運(yùn)而生的。

梭倫（Solon，前638—前559）被稱(chēng)為雅典最偉大的立法者，他的改革開(kāi)始于公元前594年，其內(nèi)容幾乎觸及雅典社會(huì)生活的一切方面。為解決雅典面臨的嚴(yán)重的社會(huì)經(jīng)濟(jì)矛盾，梭倫廢除了一切公私債務(wù)；在政治上，他擴(kuò)大了雅典原有的立法會(huì)議（Ecclesia）的社會(huì)基礎(chǔ)，并且設(shè)立了一些新的政治機(jī)構(gòu)，如公眾法院和另一立法機(jī)關(guān)四百人大會(huì)，以滿(mǎn)足普通民眾參與政治的要求。與德拉古改革一樣，梭倫改革的目標(biāo)也是希望在沖突各方之間達(dá)成某種妥協(xié)，因?yàn)樗欧畹幕菊卧瓌t，是“無(wú)過(guò)，無(wú)不及”。因此，在賦予普通民眾以政治權(quán)力的同時(shí)，他又對(duì)其政治要求進(jìn)行了諸多限制，并且設(shè)法為舊貴族保留了部分特權(quán)。梭倫原本以為，只有使各種政治力量相互平衡才能使改革得到最廣泛的支持，但實(shí)際結(jié)果卻是他的改革遭到了各方面的不滿(mǎn)，梭倫自己最后也滿(mǎn)懷失望地離開(kāi)了雅典。

無(wú)論如何，梭倫改革還是被視為雅典民主制的開(kāi)端。梭倫之后，雅典的黨派斗爭(zhēng)愈演愈烈，其最終結(jié)果是導(dǎo)致了雅典政治史上最徹底的一次改革——克萊斯提尼（Cleisthenes，前570? —前507）改革。克萊斯提尼本人就是雅典民主力量的領(lǐng)袖，他的改革徹底摧毀了舊貴族的權(quán)力基礎(chǔ)，即廢除了雅典從遠(yuǎn)古流傳下來(lái)的四大部族。同時(shí)，為了防止少數(shù)人反對(duì)城邦民主制度的活動(dòng)，克萊斯提尼還制定了所謂的“陶片放逐法”，使公民可以通過(guò)投票把他們不歡迎的政治煽動(dòng)者驅(qū)逐出城邦。可以說(shuō)，到克萊斯提尼時(shí)代，雅典的民主政治已經(jīng)得到了完全確立。

雅典民主的鼎盛期是伯里克利執(zhí)政時(shí)期。伯里克利（Pericles，前495—前429）為雅典的民主消除了最后殘余的貴族制因素，使城邦的所有公職向全體公民開(kāi)放。為了讓貧窮的公民也能夠參與政事，他甚至為擔(dān)任公職者提供津貼。這一時(shí)期，雅典的國(guó)勢(shì)也由于戰(zhàn)勝了斯巴達(dá)而上升到頂峰。在戰(zhàn)勝斯巴達(dá)之后為紀(jì)念陣亡將士發(fā)表的演說(shuō)辭中，伯里克利對(duì)雅典的民主進(jìn)行了熱情洋溢的贊美，他的詞句也與雅典的民主一道成為千古絕唱。“我們的政體不曾抄襲鄰邦的法律，相反成為別人摹仿的典范。它的存在為的是多數(shù)人而非少數(shù)人的利益，因此它被稱(chēng)為民主制。我們的法律為所有人提供了平等的正義而不論其私人生活上的千差萬(wàn)別；在人們的社會(huì)地位方面，成就完全取決于個(gè)人的能力，無(wú)論階級(jí)還是財(cái)富都不能成為個(gè)人事業(yè)的障礙。如果一個(gè)人能夠真正服務(wù)于國(guó)家，那么他并不會(huì)因其卑微的出身而受到任何影響。我們?cè)谡紊系淖杂蓴U(kuò)展到日常生活之中，……但個(gè)人生活中的這一切并沒(méi)有使我們作為公民無(wú)視法律。我們的保障在于這樣一種信念，它告誡我們服從管理者和法律，特別是那些保護(hù)受傷害者的法律，無(wú)論它們已經(jīng)明載于法典還是只表現(xiàn)為慣例，后者雖不成文，但打破它總會(huì)給人帶來(lái)惡名。……在雅典，·53·我們按照自己的喜好生活，但我們時(shí)刻準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)一切挑戰(zhàn)。雖然我們的習(xí)慣養(yǎng)成于閑暇而非辛勞，我們的勇氣得自于自然而非人為，但我們卻也不憚風(fēng)險(xiǎn)。我們無(wú)須刻意臥薪嘗膽，但在必要時(shí)亦不懼畏途。因此，比起從來(lái)不曾從艱苦中脫身的人們來(lái)說(shuō)，我們具有雙倍的優(yōu)越。”

伯里克利贊美雅典民主的時(shí)候?qū)嶋H上是在與它的鄰邦斯巴達(dá)作對(duì)比。在他看來(lái)，雅典人自由而又服從紀(jì)律，善于享受生活而又不乏勇敢，可以說(shuō)為人們提供了一種完美生活的典范。盡管這種贊美并不缺乏事實(shí)根據(jù)，但是，對(duì)民主政治本身，后來(lái)的柏拉圖和亞里士多德卻會(huì)做出多少不同的評(píng)價(jià)。而且，雅典的民主制及其社會(huì)政治生活也正是從伯里克利時(shí)代開(kāi)始由盛而衰，以至陷入深刻的危機(jī)。導(dǎo)致雅典走向衰落的，除了它最終被斯巴達(dá)戰(zhàn)敗之外，一個(gè)重要的原因，就是民主制之下無(wú)窮無(wú)盡的黨爭(zhēng)。

看起來(lái)，伯里克利的贊美之辭未免還是太理想化。激烈的黨爭(zhēng)至少表明，雅典民主制并沒(méi)有真正實(shí)現(xiàn)自由與紀(jì)律、個(gè)人利益與城邦利益的統(tǒng)一。當(dāng)然，黨爭(zhēng)不僅僅是利益之爭(zhēng)，同時(shí)也是觀念之爭(zhēng)。民主制的發(fā)展在解放了各種利益的同時(shí)，也釋放了各種各樣的思想傾向。人們不論出于何種背景，都會(huì)對(duì)城邦的政治生活提出自己的見(jiàn)解。在這種情況下，一切傳統(tǒng)與習(xí)俗、甚至城邦政治生活的基本形式都有可能遭到質(zhì)疑。各種政治觀念的出現(xiàn)及其互相之間的競(jìng)爭(zhēng)，把人們對(duì)政治問(wèn)題的思考不斷引向深入，從而為系統(tǒng)的政治思想的產(chǎn)生提供了必要條件，因?yàn)椤罢握軐W(xué)產(chǎn)生于理性對(duì)人統(tǒng)治人的正當(dāng)性提出疑問(wèn)之時(shí)。”當(dāng)然，這種思想的競(jìng)爭(zhēng)并不完全是自由的，雅典民主制最大的悲劇是蘇格拉底之死。雅典以民主和自由相標(biāo)榜，但最終她卻不能容忍一位哲人自由地表達(dá)自己的思想！

古代希臘其他城邦的政體演化、社會(huì)政治生活以及人的政治觀念的變遷都與雅典類(lèi)似，只是不如雅典那么全面和深刻。換言之，在雅典上演了一出最完整的古代希臘政治的活劇，而正是這一特點(diǎn)，使它在希臘諸邦中脫穎而出，成為政治哲學(xué)的搖籃。以蘇格拉底之死為標(biāo)志，自由與秩序、理性與習(xí)俗這些政治生活和政治哲學(xué)的核心問(wèn)題，已經(jīng)在雅典人面前不可回避地提了出來(lái)，等待學(xué)者和政治家予以明確的回答。