人工選擇的有利條件

現(xiàn)在我想簡要談?wù)勅斯みx擇的有利條件和不利條件。高度變異性顯然是利于人工選擇的，因為它能提供豐富的選擇材料，使選擇工作順利進(jìn)行。即使這種變異是單個的，也不能言其少；因為只要注意，便可以使變異量在任何我們期望的方向上積聚起來。明顯對人有用或為人類所鐘愛的變異，即便偶爾出現(xiàn)，但如大量飼養(yǎng)，也會增大這種變異出現(xiàn)的機(jī)會。于是，個體數(shù)量是人工選擇成功最重要的條件。依據(jù)這一原則，馬歇爾(Marshall)曾就約克郡一些地方的綿羊說過這樣的話：“它們永無改良的可能，因為這些羊群一般為窮人所養(yǎng)，而且大都是小群的”。相反，園藝家們栽培著大量的同種植物，所以他們在培育新的有價值的新變種方面，就遠(yuǎn)較一般業(yè)余者更易獲得成功。只有在有利于繁育的地方，才能培育大群動植物個體。如果個體太少，結(jié)果不論其品質(zhì)如何，讓其全部繁育，勢必有礙選擇。當(dāng)然，最重要的因素是，人類必須高度重視動、植物的價值，以至對其品質(zhì)和構(gòu)造上的微小差異都能予以密切關(guān)注；假如不如此認(rèn)真注意，則選擇成效不大。我曾見有人嚴(yán)肅地指出，正當(dāng)園藝者開始注意草莓的時候，它便開始變異了，這的確是極大的幸運。草莓被栽培以來，無疑時常發(fā)生變異，不過對微小的變異人們不曾留意罷了。一旦園藝者選出一特殊個體植株，如果實稍大些的、稍早熟些的或果實更好些的，然后由此培育出幼苗，再選出最好的幼苗進(jìn)行繁育(同時輔以種間雜交)。于是，眾多優(yōu)良草莓品種就這樣育成了。這是近半個世紀(jì)的事。

在動物方面，防止雜交是培育新品種的重要因素，至少，在已存在其他品種的地方是如此。因此，圈養(yǎng)是有效的。流動的未開化人和開闊平原上居民所養(yǎng)的動物，在同種內(nèi)，常品種單一。家鴿因配偶終生不易，故而眾多品種可雜居一處，仍保持純種甚至能改良品種；這對于養(yǎng)鴿者以極大方便，并有利于新品種的育成。此外，鴿類可迅速大量繁殖，其劣等個體可供食用，自然就被淘汰了。與此相反，貓有夜游習(xí)性，不易控制交配；雖然婦孺寵愛，但很少能看到一個獨特的品種可長久保存下去。我們有時見到的特殊品種，幾乎都是外國進(jìn)口的。雖然我不懷疑，某些家養(yǎng)動物的變異性小于其他動物，但是像貓、驢、孔雀、鵝等動物，之所以品種少或根本沒有特殊品種，其主要原因則是選擇未發(fā)生作用： 貓，是由于難于控制交配；驢，是由于數(shù)量少，且為窮人所養(yǎng)，多不注意選種；不過近來在西班牙和美國等地，已有人注意選擇，使這種動物有驚人改進(jìn)；孔雀，是由于不易飼養(yǎng)，且數(shù)量較少；鵝，由于其用途僅限于肉和羽毛，一般人對其特異品質(zhì)不感興趣；我還在別處講過，家養(yǎng)狀態(tài)下的鵝，即使有輕微變異，但其品質(zhì)特征似乎很難發(fā)生變化。

有些作者認(rèn)為，家養(yǎng)生物的變異很快便達(dá)到了一定限度，此后便不再增加。無論如何，作此斷然結(jié)論，未免有些輕率，因為所有家養(yǎng)動植物，在近代差不多在各方面都有巨大改良，這表明它們?nèi)栽谧儺悺Ｈ绻麛嘌裕F(xiàn)在已經(jīng)達(dá)到極限的那些特點，經(jīng)過數(shù)百年定型之后，即使置于新的生活環(huán)境之中也不發(fā)生改變，那也是輕率的。正如華萊士先生指出的那樣，變異的極限無疑最終會達(dá)到的，此話不假。例如，陸上動物運動的速度，必有限度，因為其速率是受它們的體重、肌肉伸縮能力及摩擦阻力所限制的。但是，與我們討論問題有關(guān)的事實是，同種家養(yǎng)變種在受到人類注意而被選擇的幾乎每一個性狀上的差異，總要比同屬異種間的彼此差異為大。小圣提雷爾就體形大小證明了這一點，在顏色和毛的長度方面也是如此。至于速率，則取決于許多身體特征，如伊克里普斯(Eclipse)馬跑得最快，拖車馬體格最強(qiáng)壯，這兩種不同的性狀，是馬屬中另兩個自然種所無法比擬的。植物的情況也如此，豆或玉米的種子在大小上的差異，在這兩科中大概超過了任何一屬的種間差別；李子各變種的果實，情形也相同；甜瓜的變異更為顯著；此外，類似情況不勝枚舉。

現(xiàn)在，我們可以對家養(yǎng)動植物的起源作一小結(jié)。生活條件的變化，對生物變異十分重要： 它既可直接作用于生物的構(gòu)造體制，又可間接影響到生殖系統(tǒng)。要說變異在一切情況下都是天賦的和必然的，也并不大確切。遺傳性及返祖性的強(qiáng)弱，決定著變異能否繼續(xù)下去。變異性受控于許多未知定律，其中最重要的是相關(guān)生長律。其中部分地可歸因于生活條件的作用，但程度如何尚不得而知。器官的使用與否對變異有作用，也許還相當(dāng)巨大。于是，最終的結(jié)果，將變得極為復(fù)雜。有些例子表明，不同原種雜交可形成現(xiàn)有品種；在任何情況下，當(dāng)品種形成后再行雜交，并通過人工選擇，無疑對形成新亞種很有助益。但在動物和種子植物中，雜交育種的重要性曾被過分夸大了。對于靠插枝、芽接等方法進(jìn)行臨時性繁殖的植物，雜交自然十分重要，因為栽培者此時可以不必顧慮雜種和混種的極端變異性和不育性；可是，這類不以種子繁殖的植物，對我們的選擇不大重要，因為其存在只是暫時的。人工選擇的累積作用，不論它是有計劃而快速進(jìn)行的，還是無意識地、緩慢但更有效地進(jìn)行的，都超出所有這些變異原因之上，它一直是形成新品種最主要的動力。