第2章 自然狀態下的變異

變異性——個體間的差異——可疑物種——分布廣、擴散大的常見物種極易發生變異——各地區較大屬內的物種比較小屬內的物種更易變異——大屬內各物種間的情況與物種內各變種間的情況相似，它們都彼此程度不等地密切相關，而且其分布都存在局限性

在將從上一章推衍出來的原理應用到自然狀態下的生物之前，我們應概略地討論一下自然狀態下的生物是否容易發生變異。但要搞清這個問題就得列舉大量枯燥乏味的實例，于是只好把它們留待將來另文討論。此外，我也不打算在這里討論物種這一術語的各種不同定義，因為沒有一種定義能使所有博物學家都滿意；而且每個博物學家在談到物種這一術語時也都是含糊其辭的。一般說來，物種這個術語含有某種未知的創造行為之意。對于變種這個術語，也同樣難以下定義。這里雖然沒有提供什么證明，但變種一般被理解為含有共同祖先的意思。此外，所謂畸形也難以定義，不過畸形已逐漸為變種一詞所替代。我認為畸形是對某個物種有害或無用的發育異常的構造。有些學者把變異這一術語用于一種專門的意義，即專門指那種由生活的自然條件直接引起的變異，而且認為這種變異是不能遺傳的。但是誰能說波羅的海半咸水中貝類變短，阿爾卑斯山頂植物的矮小或者極北地區動物的厚毛在某些情況下不會遺傳若干代呢?我認為在這種情況下的生物類型應該稱為變種。

在一些家養生物，尤其是植物中，我們偶然會發現一些突然出現的構造上的顯著差異；這些差異，在自然狀態下是否永久傳下去，是值得懷疑的。幾乎所有生物的每一個器官，都完美地適應于其生活的環境條件，所以任何器官都不會突然就完善地產生出來，正如人類不可能一下子發明出復雜完善的機器來一樣。在家養狀態下有時會產生一些畸形，這些畸形卻與其他種類動物的正常構造相似。例如，豬有時會生下有長鼻子的小豬來。如果同屬的任何野生物種曾自然地長有長鼻，這種長鼻豬也許是以一種畸形出現的；但是努力搜尋后 我沒有找到與近緣種類的正常構造相似的畸形例證，而這正是問題的關鍵。如果在自然狀態下這種畸形類型確曾出現并能繁殖(往往不能繁殖)，那么，由于這種畸形是極少的或單獨的出現，它們必須依靠異常有利的環境才會保存下來。此外，這種畸形在頭一代和以后各代都會與普通類型雜交，這樣它們的變異特征幾乎不可避免地要失掉。在下一章，我還要再談單獨或偶然出現的變異的保存與延續的問題。

無柄花櫟/“越是人們熟知的物種越具有較多的自發變種和亞變種。例如 ，夏櫟有28個種，除了其中6個外，其余變種的特征都環繞在有柄櫟、無柄花櫟和毛櫟這三個亞種的周圍。”