“不用這么著急，我晚些時候，把那只不再生蛋的老母雞殺了，剁螺螄、河蚌那都是現存的，菜地里有青菜。你明早去鎮上買一壇10斤裝和幾壇5斤裝的「女兒紅」回來，再買3-4斤五花肉。其它的你不用管啦！”

娘笑著懟了水根一眼，“有件事你今天要去辦?？腿四愕锰崆叭フ垼龝晖Ａ?，你先去林根家，讓他帶著你，一個一個的，要親自登門去請，這樣才算禮數盡到啦。”

“嗯，還是娘想得周全，我等會就去辦！”水根微笑著點頭認可。

雨停了，這時候估摸著快到正午時間了，林根他們應該在家準備吃中午飯，容易碰上。

“幼娟，跟哥出去一趟！”水根并不清楚林根家在哪？只好叫上幼娟，這也是很自然的事。

“嗯！”幼娟很樂意跟哥在一起。

林根家兄弟姐妹多，好像有七八個，結婚時也分得一點田地，那肯定不夠。又在「程老秀才」家，也就是現在程氏家族的族長，租得十幾畝田地在種，實際上就是個佃農。

林根家和水根同屬于西埠頭村，他在村的東面，離這有一公里多點。

水根與幼娟走了十幾分鐘，就來到他家門口。

兩間青磚瓦房，估計建有5-6年光景，算是新屋啦，這應該是結婚時蓋的。傍邊搭一間泥墻稻草項的房子，堆些雜物、農具還有稻草，最邊上有一個豬圈，養著二頭豬，屋前一小塊空地，散養著十幾只雞。

門敝開著，兄妹倆就進去了。屋里2個小孩，大點的約4-5歲左右，另一個正在跌跌撞撞的學走路。

屋內沒有什么值錢的，就是桌子和幾根板凳，板凳都倒在地上，一遍狼藉。

見有人進來，女主人從椅子上站了起來。

“二表嫂！”幼娟對著她叫了一聲。

是林根老婆！水根也上前附和了一聲。

“是你們兄妹倆，很少見你們來，來、坐坐！有什么事嗎？”林根嫂笑嘻嘻地，彎腰拉扯起一條長板凳，挪了過來。

林根嫂長得并不漂亮，二十五、六歲的年紀，一眼看上去像三十歲，略顯蒼老。一張普通的大盤臉，一雙淳樸的大眼晴，肩膀寬闊，高大體胖。一看就知道是個大大咧咧，不善于治家的懶婆娘。

水根正要回答，只聽一陣沉重的腳步聲，由屋外“咚咚”的唬嘯而至。

“呵呵，你們兄妹來啦，是不是請喝酒那事？我剛與吳老三從程老秀才家出來，才分手不到一分鐘呢！”

林根心直口快，大嗓門直吼。

“就是這事，我和娘商量，定在明天中午請，娘安排我過來先知會一聲?！?

“哦，是這樣。都快中午啦，要不先在我這里隨便吃點，再過去？否則現在去，快趕上人家吃飯啦?！绷指f得在理，但他也知道家里沒什么可吃的。

“不用啦，二表哥，我們吃了午飯才過來的。我們就現在過去，當面請他們一下有誠意些！”

水根看得出，林根家也是日子過得緊巴巴的。

“也好，那現在抓緊去一下，走！”

水根兄妹告別林根嫂，跟著林根來到吳老三家門口。就聽見里面“癟嘰癟嘰”的吃飯聲，人家已經開始吃飯了，沒辦法，水根只好請林根進去叫吳老三出來。

一會，吳老三嘴里“癟嘰”著走了出來，但死活要拉著水根兄妹進屋吃飯。

水根堅決推辭，表示是吃過飯才過來的，不信，請二表哥證明。林根也說確實吃過了，吳老三這才罷休。

吳老三聽完水根邀請的原尾，也誠懇地說道：“也行，你大難不死，必有后福！我們一起替你慶賀一下。明天就叫上‘刁眼疤阿華’吧，那天他跟我一起下的湖撈你上來的?！?

“行，那阿華那…”

“哦、阿華是我的小表弟，我去叫他就行啦！”

“那好，就這么定了，明天中午在我家見！”

水根兄妹告別離開，林根被強留下來吃飯。

江浙一帶，家里吃飯時，見有客人來，必起身請客人上桌吃飯，這種風俗。

第二天一早，家里為中午請客開始忙碌起來，燉雞，洗菜，打掃衛生……

水根劃著小船照常先送貨，返回時買了五花肉和五壇酒。

正午還未到，水根就在路邊早早候著了。

一根香煙功夫，只見三人一搖一擺地朝水根家走來。

聽得人音漸近，娘也到門口迎一下。

“小舅媽！”

“程嬸！”

“嗯，你們來啦，請屋里坐！”

“哎喲，程嬸，就這么點小事，還煩您老親自忙碌，實在過意不去呀！”還是吳老三機靈些，嘴皮子會說。

“那里話，救人一命，勝造七級浮屠。這大恩我們全家都記著吶，喝頓酒那是略表心意，你們一定要吃好喝好！”

趁大家寒暄之機，水根也是近距離端詳著幾位救命恩人。

林根不用說了，吳老三和阿華也是虎背熊腰，身強力壯的莊稼漢，雙手皮膚粗糙，手掌上滿是老繭，看上去都是憨厚老實之人。

阿華右眼角有塊疤痕，應該是小時候創的禍，受的傷。右眼向上傾斜像“刁眼”，所以人們稱“刁眼阿華”或“刁眼疤”。其實除了右眼有這點傷疾，阿華還是很英氣的棒小伙。

寒暄說話間，菜都上桌啦。有白斬雞；香菇燉老母雞；

紅燒東坡肉；河蚌燒青菜；蔥花醬伴剁螺螄；韭菜燒螺螄肉，量足味美，香氣撲鼻，充分顯示主人家的十足誠意。

“哎喲，這么豐富，比過年還講究吶！這怎么好不好意思啰！”幾個人七嘴八舌的客氣著，還故作姿態，其實早已饞涎欲滴，他們也是很久沒聞上肉腥味啦。

倒上溫熱的「女兒紅」，酒的醇香撲鼻而來。

今天水根是第一次端坐在主人正位上。

按江浙人風俗，家中宴請客人，必須是男主在座，爹不在則兒子。如沒有，那你就不能請客人到家坐，女人再是長輩也不能上桌主事的。這男尊女卑的封建習俗是根深蒂固。

水根雙手端起酒碗，十分恭敬地開辭：“諸位都是我的大哥，救命恩人。所謂救命之大恩，水根銘記在心，他日有機會，定當涌泉相報。僅此薄酒，略表心意，我先干為敬！”

話音剛落，水根帶頭將一碗黃酒，仰脖一口干了進去，大伙也紛紛仰脖一飲而盡。

接下來，大伙吃著美味菜肴，喝著醇香的女兒紅，開懷暢飲，推杯換盞的進行著，幼娟她們在傍侍候……