“現在，”惠特尼先生對迪克說，“我這個侄子正要去一個寄宿學校上學，他的箱子里有一套半新的衣服，想把它送給你。我想那套衣服穿在你身上要比這一套好一些。”

迪克吃驚極了，都不知道該說些什么。他對禮物這東西所知甚少，從他記事來他從來就沒收到過什么禮物。一個陌生人竟會送給他這么一份大禮，這似乎太妙了。

衣服拿出來了，是一套整潔的灰西裝。

“我的孩子，在你穿上衣服之前，你得先去洗洗臉。干凈的衣服和骯臟的臉是不協調的。弗蘭克，你照看一下他。我馬上就得走了。你的錢夠用嗎？”

“夠了，叔叔！”

“我再說一句，我的孩子，”惠特尼先生對迪克說。“我無緣無故地相信一個陌生男孩也許有些魯莽，不過我喜歡你長相，相信你會證實自己是一個好導游。”

“我會的，先生，”迪克很熱切地說。

“太好了，祝你們一切順利！”

清潔活動開始了。說老實話，迪克的確需要好好清洗一下了，他發現清潔的感覺對他來說既新鮮又令人愉快。弗蘭克又加送了迪克一件襯衣，一雙長襪和一雙舊鞋子。“不好意思，我沒有帽子了，”他說。

“我有一頂，”迪克說。

“那不夠新，”弗蘭克一邊說，一邊打量著那頂破氈帽。那頂帽子本來是黑色的，現在已經褪色了，頂上有個大洞，帽子邊緣也掉了一些。

“沒錯，”迪克說道。“我爺爺小時候戴過它，為了懷念他，我一直把它保留著。我現在要買頂新的了，在查塔姆街可以買頂便宜的。”

“那兒遠嗎？”

“走五分鐘就到了。”

“那我們可以在路過那兒時買上一頂。”

迪克穿上新衣服，臉和手干干凈凈的，頭發梳得整整齊齊，這時很難想象他是同一個男孩。

他如今看起來很英俊，要不是他的手紅紅的臟兮兮的，人們很可能誤把他當作一位年輕紳士。

“看看你自己，”弗蘭克帶著他走到鏡子面前說。

“天啦！”迪克大吃一驚，說道。“那不會是我吧！”

“你不認識自己了嗎？”弗蘭克笑著說。

“這讓我想起灰姑娘，想起了她被變成一位神仙公主的時候，”迪克說道。“我有天晚上在巴洛姆看了這出戲。要是約翰尼·諾蘭看到了我，會怎么說？他是絕不敢和像我現在這樣的一位年輕款爺說話的，這不是很有趣嗎？”迪克爆笑起來。他一想到他的朋友吃驚的樣子，就不由得浮想連篇起來。之后他又想起了弗蘭克送給他的貴重的禮物，充滿感激地看了看他。

“你真是個大好人！”

“什么？”

“大好人！你真好，給我這么好的一份禮物。”

“沒什么，迪克，”弗蘭克和善地說。“我比你有錢，所以要不要這些衣服無所謂，可以把它們送給你。你倒是需要一頂新帽子。不過我們出去時可以買一頂。你可以把你原來的衣服扎成一捆。”

“等一下，讓我先把手帕拿出來。”迪克一邊說，一邊從褲子口袋里取出一塊臟兮兮的破布。這塊布以前也許是白的，不過已經看不出來了，而且顯然是從一條床單或一件襯衣上剪下來的。

“你不許拿著那塊東西，”弗蘭克說。

“可是我感冒了，”迪克說。

“哦，我不是說不讓你帶手帕。我會給你一塊的。”

弗蘭克打開箱子，拿出兩塊手帕給迪克。

“我想曉得自己是不是在做夢，”迪克說道，又一次在鏡子里懷疑地打量著自己。“我真擔心自己是在做夢，醒來后就會發現是睡在大木桶里，就像昨天晚上一樣。”

“要不要我掐你一下，好讓你馬上醒過來？”弗蘭克開玩笑地說。

“好的，”迪克嚴肅地說。“我想讓你掐我一下。”

迪克說著把衣袖卷了起來，弗蘭克使勁掐了他一下，迪克疼得齜牙咧嘴的。

“好了，我想我醒了，”迪克說。“你有一把鉗子手呢。我的鞋刷和鞋油怎么辦呢？”他問道。

“你可以把它們放在這里，回來再拿。沒有人會動它們的，”弗蘭克說。

“等一下。”迪克一邊說，一邊用職業眼光看了看弗蘭克的鞋子。“你的鞋不夠亮，我可以把它們擦得锃亮，可以照見你的臉。”

他言出必踐，說到做到。

“謝謝，”弗蘭克說道。“現在你最好也給自己擦擦。”

迪克從沒想過要給自己擦鞋，因為一般來說專業的擦鞋童認為他們的鞋油太貴了，不能浪費在自己的鞋上，哪怕他們很幸運，能有一雙鞋。

兩個男孩現在一起下了樓。他們碰到了幾分鐘前跟迪克說話的那個服務員，但他沒有認出他來。

“他認不出我了，”迪克說。“他還以為我是位和你一樣的小款爺呢。”

“什么是‘款爺’？”

“哦，就是像你一樣穿著高檔服裝的人。”

“也跟你一樣，迪克。”

“是的，”迪克說道。“誰會想到像我這樣的人也會成為‘款爺’呢？”

他們現在已經走到百老匯大街了，正慢慢地沿著中央公園的西側走著，這時迪克眼前的那個人不是約翰尼·諾蘭還會是誰呢？

迪克馬上滿腦子想的都是看見約翰尼瞧見他形象改變時那付吃驚的樣子。他偷偷跑到約翰尼背后，敲了敲他的背。

“喂，約翰尼，你擦了幾雙鞋了？”

約翰尼聽出迪克的聲音，掉過頭來，指望看到迪克，然而他的視線卻落在一個穿戴整齊（帽子除外）像極了迪克的男孩身上。不過這男孩的衣著卻大大不同，讓約翰尼不敢確定到底是不是他。

“約翰尼，今天運氣怎么樣？”迪克又問了一遍。

約翰尼疑惑地將他從頭打量到腳。

“你是誰？”他問道。

“啊哈，問得好。你連迪克都不認識了嗎？”迪克笑著說。

“你從哪兒弄來這身衣服的？是偷的嗎？”約翰尼問道。

“你再說一遍，我就把你揍扁！事情不是那樣的，我把衣服借給一個要去參加派對的小伙子了，所以自己沒得穿了，就換上了我次好的衣服。”

迪克無心再多作解釋，于是匆匆離開，留下約翰尼·諾蘭在那里目瞪口呆，不能確定剛剛和他說話的那位衣著整潔的男孩到底是不是爛衫迪克。

要去查塔姆大街必須經過百老匯，這樣說起來容易做起來難。阿斯特大樓旁邊總有這么多的公共汽車、運貨和載人馬車等形形色色的交通工具，對于不習慣這一切的人來說，過馬路是件很可怕的事。迪克對這一切一點都無所謂，在車馬之間從容自若地穿梭著。當他來到馬路對面時，回頭一看，發現弗蘭克正驚慌失措地往回退，兩個人之間隔著一條馬路。

“過來啊，”迪克叫道。

“我過不去，”弗蘭克一邊說，一邊緊張地看著眼前的一切。“我怕被撞倒。”

迪克說：“你要是被撞倒了，就可以以傷害罪狀告他們了。”

弗蘭克在經歷好多次生死冒險之后（至少他自己這樣認為），終于安全到達馬路的另外一邊。

“這里總是這么擠嗎？”他問。

“有時比這還要擠得多，”迪克說。“我認識一個年輕人，他等了六個小時才有機會過馬路，最后卻被一輛公共汽車撞死了，留下一個寡婦和一大家子的孩子。他的寡妻，一個美麗的女子，不得不擺起攤子賣花生蘋果。她就在那邊。”

“在哪兒？”

迪克指著一個又老又丑的胖女人，她戴著一頂碩大無比的帽子，正看著附近的一個蘋果攤。

弗蘭克笑了。

“如果是那樣的話，我倒是想去照顧一下她的生意，”弗蘭克說。

“交給我吧，”迪克眨巴著眼睛說。

他嚴肅地走向蘋果攤，說道：“老太太，你繳過稅了嗎？”

老婦人吃驚地張大了眼睛。

“我是政府職員，”迪克說道。“市長大人派我來向你收稅。我可以讓你用蘋果來代替，那個大紅蘋果大概可以付清你的欠稅了。”

“我不懂什么稅不稅，”老婦人一臉疑惑地說。

“那么，”迪克說道，“我這次先放過你。給我們兩個最好的蘋果，我的這位朋友，公眾委員會主席會付錢給你的。”

弗蘭克笑了笑，每個蘋果付了三美分，之后兩個人慢慢走開了。迪克邊走邊說：“要是這些蘋果不好的話，老太太，我們會退貨要回我們的錢的。”這對他來說也許是極不可能的，因為他手上那個蘋果已經被咬掉一半了。

查塔姆大街，也就是他們要去的地方，在東區。兩個男孩穿過了中央公園，這是大約十公頃的一處圈地，幾年前是一塊綠草坪，現在卻是一條寬敞的人行大道并且沿途上有好幾個重要的公共建筑。迪克指了指市政大廳、檔案館以及圓形大樓。前者是一棟白色大樓，頂上有一個鐘形閣樓。

“那就是市長辦公室，”迪克說。“市長和我是很好的朋友。我有一次被特約去給他擦鞋，這樣我就交過稅了。”