天，漸漸黑了。

很多人已經休息，只有云三嫂他們幾個，還圍坐在煮過吃食的火堆旁邊。猜想著壩子里面的情況，談論下一步的打算。

“不管怎樣講，即使這里不是樵夫壩，”云三嫂說，“我看它比樵夫壩也差不到哪里去。”

“那你的意思，”楊郎中問，“準備怎么辦？”

“我想明天，”云三嫂說，“先到壩子里去走一趟。”

“云三嫂的意思，”陳秀才問，“要先把壩子里面的情況搞清楚了，再說下文，是嗎？”

云三嫂點了點頭，良補鍋匠說：

“那這樣吧。鄉親們走了十多天，實在太累了。眼下也確實需要休整一下。天亮以后，我們只出去幾個人，到壩子里面走一走，看一看。”

大家商量一陣，也休息去了。

一覺醒來，天已麻麻亮。云三嫂揉了揉眼睛，見大家都還沒有起來。便輕輕離開峭壁，來到草地上，在一個石頭上坐了下來。

云三嫂望著遠方，想起張家。張家就只剩自己和狗娃兒了。公公、婆婆、丈夫，都死在了軍兵的手里。

公公從小幫人，一生勤勞，到死時，連飽飯都沒有吃過一頓。

婆婆心好，為了家庭，起早摸黑，累壞身體。生死關頭，保護兒媳婦，保護孫兒，不惜性命。

丈夫也很可憐，幼時瘦弱肌小，經常被人欺負。長大成人后，剛剛找到出路，又趕上戰亂，不明不白丟了性命。

云三嫂想著想著，眼淚不禁簌簌而流。

“云三嫂，你一個人在這里干什么？”

云三嫂抬頭一看，是陳二嫂在吶喊她。她抹了一把眼淚，站起身來。

“幾個男人都起來了，他們到處找你。你是不是說過，要跟他們一路到壩子里面去？”

“是的，是的。我馬上過來。”

回到峭壁底下，云三嫂走到周大大面前，說：“麻煩你，幫我把兩個孩子看管一下，我跟他們一路，到壩子里去走一趟。”

周大大說：“沒問題，你去吧。”

云三嫂和陳二嫂，跟著良補鍋匠和楊郎中他們，沿著峭壁邊沿走了兩三百米，到處都找不著路，只好踩著濕漉漉的枯草，擇稍微好走一點的地方，往壩子中間走去。

楊郎中說：“晨霧不散，讓人辨不清方向。”

良補鍋匠說：“不要緊，對直走過去，找到路了，然后再說。”

大家一邊走，一邊猜測。良補鍋匠說：“我估計，這壩子可能是一個谷地。”

陳秀才說：“對，昨天我觀察了一下，是像一個谷地，而且還很大。”

周大爺說：“我也看了，起碼幾里路寬，幾里路長。”

太陽還沒露出山頂，但亮光已經非常耀眼了。走在前面的良補鍋匠說：“太陽從那邊出來，說明我們進來的那方，應該是北方。”

“不錯。”楊郎中說，“我們就是從北方進來的。”

晨霧漸漸散去，大家發現壩子周圍，全是高聳入云的峭壁。就像一道直溜溜的圍墻，把壩子團團圍住。大有神工鬼斧之絕，簡直神奇極了。

云三嫂說：“這是什么峭壁？這么高。居然伸到云里去了。”

何草鞋說，“看樣子，怕有三四百丈高吧？”

“不知道。”陳二嫂說，“反正很高。”

云三嫂問：“補鍋匠大哥，你以前，見過這么高的峭壁嗎？”

良補鍋匠說：“這種峭壁，可能只有神話故事里面才會有。我走那么多地方，從來沒見過。這一次，算是大開眼界了。”

大家說著話，右拐向西而行。沒走多遠，有很多亂石堆。他們繞了一圈，再往前走。

金色的陽光照著壩子，壩子里零零星星的樹木，雖然還沒長出嫩綠的新芽，但在金色的陽光下，已經露出了生機。

“你們發覺沒有？”陳秀才抓起一把泥土，說，“這里面的土壤，盡都黑油油的。”

“就是嘛。”何草鞋說，“這么好的地方，全都讓它荒著。”

“多可惜呀。”云三嫂說，“這究竟是怎么一回事呢？”

“依我看，可能是這里人手少了，”陳二嫂說，“他們的地種不過來。”

“那就正好，”楊郎中說，“我們來幫他們種。”

“唉唉唉，你們看。”周大爺說，“那邊有座小山呢。”

“說不定當地人就住在小山上面。”良補鍋匠順著周大爺手指方向望去，說，“我們走過去看一看。”

大家又往小山那邊走去。

當然，周大爺說的小山，其實就只能算個山丘而已。不過，老遠看去，還是黑乎乎的。

到了小山前面，大家沒有找到上山的路，便擇樹少的地方，躬著身子往山上走去。

進入樹林，樹上白頭翁、相思鳥、精畫眉和一些不知名的小鳥，在燦爛的陽光下，跳來跳去，歡快極了。

山上同樣沒有路，只有一條條雨水沖刷后留下的淺槽。大家沿著淺槽上行，很快上了山頂。

大家仔細看了看，頂上除了兩三把大棵的雜樹，枯黃的野草，以及一些細長的野藤外，什么都沒有。

小山是石頭山。山腳周圍，都是堅硬的懸崖。何草鞋問：“這些懸吊著的巖石，跨得了嗎？”

“垮不了。你就是拿鐵錘去使勁敲它，也敲不垮。”良補鍋匠說，“這些懸吊著的巖石，起碼都是上千年了，一直就這個樣子。”

云三嫂伸著頭去看了看，說：“下面還干燥呢。”

“是嘛。”良補鍋匠說，“許多山里面的人，就住這些地方。冬暖夏涼，還舒服。”

陳二嫂、陳秀才、云三嫂、何草鞋，他們從來沒有見過這種懸吊著的巖石，良補鍋匠講，他們就張著耳朵聽。離開小山后，大家又來到一條小溪旁邊，陳秀才提議，沿小溪逆流而上。

走了一陣，陳二嫂突然看見旁邊有一頂帽子。說：“你們看，那里有一頂帽子呢。”

“有帽子，說明當地人就在附近。”良補鍋匠走上前去，把帽子抓了起來。他仔細看了看，雖然破舊，但晾干后還是可以戴。良補鍋匠舍不得丟，便把它捏在手里。“我們再往前面走。”

大家又走了大約一里多路，有小溪與五六十畝地大小的水塘相通。水塘很深，上下兩個口子，就像一個天然蓄水池。當上游水量較大的時候，它就把水蓄起來。當上游水量較小的時候，它就把水放下去。有點起到調節水量的作用。

走過水塘，小溪漸漸收窄，水流湍急。再走，前面就是奇形怪狀，大小不一，有高有矮，頂上腰上長著野草、野藤、雜樹的石林。石林底下，野草長滿一地。大家到了石林邊沿，順便看了幾眼，里面猶如迷宮一般。他們害怕迷路，繞了一圈，又順著小溪，繼續上行。

離西邊峭壁不遠時，老遠看見幾道飛瀑，一瀉千丈。大家正在興奮，何草鞋突然驚叫道：“哈呀，這里好多噴泉。”

良補鍋匠抬頭一看：“哇，大股大股的泉水，冒那么高呀？”

陳秀才也驚嘆起來：“比我們溪河邊上的涌泉，還要壯觀呢。”

周大爺不停地說道：“太爽了，太爽了。”

云三嫂上前幾步，把手伸進水里，說：“乖，你摸，好暖和，還有點舒服呢。”

何草鞋把手伸進水里，說：“好是好，就是有氣味。”

陳二嫂問：“這里又沒大河。哪來這么多泉水呢？”

“你看吧，高山上盡都是雪，雪化以后有一部分從山上浸下去，走地底下轉一圈，就從這里冒了出來。”良補鍋匠說，“誰說一定要有大河呢？”

“良補鍋匠，你看見沒有？”周大爺站在溪水和泉水的交匯處，說，“這些泉水，把上面流下來的冷水勾得很暖和的。”

“勾暖和好呀。”良補鍋匠說，“以后，我們就有地方洗澡了。”

“還要等以后？現在就洗不行嗎？”楊郎中蹲下身子，說，“將就很久沒有洗過熱水了。”

“對，”良補鍋匠說，“把手呀臉呀都洗一下吧。”

大家洗了手洗了臉，又往前面走去。

離瀑布不遠了，水聲淙淙，飛花濺玉，涼風幽幽，空氣清新。在飛瀑落下的地方，有一個深潭。潭水晶瑩剔透，溢出后分成三條小溝，向壩子里面緩緩流去。

云三嫂他們花費半天工夫，圍著壩子西邊轉了一大圈。壩子倒是相當不錯，就是沒有找到當地人。