晚上熬了夜，白天頭腦沉。

李茂盛在村子里胡亂轉了一圈，抬頭一看，竟然又來到了郭家大門口。“好吧，既然來了，那就去找郭金山，落實任務。先敲他一棒再說。免得等一會兒，我又專門過來走一趟。你家里那么肥實，看你這次，又給我找什么借口哇。只要你不認可，今天就把你拽住不放。我才不信，把糧食給你搞不出來。”

李茂盛想把郭金山的糧食，給他搞出來，自然就在他的大門上面，使勁敲了起來。

“汪汪汪汪，汪汪汪汪……”

大黃狗被敲門聲驚動，它的叫聲讓郭員外聽見了。郭員外以為是修城墻的郭二公子和馮水生，悄悄偷跑回來了。便鼓著勁從床上翻起來，拄著棍子，連咳帶喘來開門。大門一打開，見是李茂盛。郭員外知道闖禍事了，便把腦袋耷拉著。

“哎呀，郭金山。”李茂盛說，“我真的不好辦呀，這個人數呢，怎么也湊不夠。縣太爺嘛，又催得相當緊。”

“唵？”郭員外把耳朵對著李茂盛，說，“李大爺，我耳朵不好。”

“我說縣太爺，催得相當緊，我也沒辦法。要硬性把你差去修城墻呢，你這個老臉浮腫的樣子，量你也吃不消。如果把你累死在城墻上面了……”

“什么上面呢？”

“我說如果把你累死在城墻上面了，你做鬼也要罵我。”

“罵你？誰……”

“哎呀，”李茂盛大聲問道，“你耳朵那么不好是嗎？”

“我這半邊耳朵，完全聽不見了。”

“那我就到這邊來嘛。”李茂盛換個方位，接著說道，“村子里面幾百人，大眼瞪小眼。你也不能讓我太為難了，何況，你們還是大戶人家。”

“知道，無論從哪一個角度來說，都應該給李大爺站攏。可有什么辦法呢？走路都不穩了，多走幾步就累得上氣不接下氣。如果稍不留神，恐怕就完了。”

郭員外身體差，不敢去修城墻。李茂盛肯定要拿這個軟肋，來敲詐他。往天，李茂盛那一嘴，沒給郭員外啃下來，耿耿于懷。現在李茂盛腰硬了，敲詐合法化了，他肯定要大咬一口，穩吃穩拿。

李茂盛氣勢逼人，郭員外不敢爭辯，不停地點頭，心里道：只要能夠少損失一點，就算一天之喜。與其讓他白拿白吃，不如拿去救濟人，多積一點陰德。

“李大爺，天天看見的人，無論如何，要高抬貴手，通融一下。”

“放心，只要把大家說得服，我肯定要通融。你們家里面……”

“唵？”

“你們家里面，加上馮水生，一共六個人。”

“你說什么？”

“我說你們一共六個人。”

“六個人？你大爺不識數呀？”

“你兒媳婦肚子里面，還有一個呢？”

“去你的吧，人都死了，你還……”

“問題在這里，戶頭上沒消，肯定要算上去。”

“算上去？”郭員外眼睛一瞪，“我看你……”

“最起碼也要算五個。”

“五個，”郭員外氣得直哆嗦，“暈……”

“我知道你想不通。但是沒辦法，只怪你是流沙堰的人。”

李茂盛說著，又朝里面走去，賊眉鼠眼，左看右看。郭員外緊緊跟在后面，生怕他就把門角落里的兩個大半袋麥子看見了。

“這年頭，做人都很現實。找人代勞，報酬少了，誰都不愿干。這些事情，你都懂，我也不多說了。”

郭員外假意咳嗽起來，李茂盛知道他想蒙混過關，便直截了當說道：

“我看銀子就算了，你就出點糧食吧。”

“糧食？你說什么糧食哦？”

“我說你人可以不去，出點糧食算了。”

“你又不是不知道。早就沒人交租了，哪里去拿糧食嘛？”事實上，郭員外也在打算盤。出銀子，好商量。出糧食，那就很不情愿。“不外乎就是外表稍大一點，其實窮得心慌。不信你看吧，說縫一件衣服，都沒錢買布。馬上就是臘月了，身上還穿這么一點點。要是家里肥實，皮襖都早就穿在身上了。你也不要在雞腳桿上，刮油了。”

“刮油？你還真會裝呢。”李茂盛伸出一雙手來，在郭員外眼前一比，說，“就出這么多，對吧？”

李茂盛心狠手辣，他這一棒，確實不輕。

“說起饃饃要米做。”郭員外呻吟起來，“哎呀，我哪里去拿糧食嘛？”

“給你攤派一百石呢我也覺得多了點，攤派一兩石吧又太少了點。摸著良心說，十石就不多不少。鑒于我們關系好了，打五折。”

“你說什么？”

“關系好了，出五石，可以吧？”

“五石？你再攤派多點吧。”

“這？五石，哪里算多呢？”

“這些事情，又不是固定不變的，該可以少一點哦。”

“不少。這是縣太爺安排的。”

“天唉，真的，你攤派得太多了。我這個人，歷來都很爽快。只要家里有，無論多少，都行。問題是，家里面就只有兩個半撮箕米，要么，你全部把它拿去算了。”

“兩個半撮箕？你說只有兩個半碗更好呢。”

“這些，都是我節約又節約才省下來的，不然，還一點都沒有。”

“你的屁股比別人白些是嗎？想得美！”

“不行，拿不出來。隨便怎么說，真的拿不出來，你攤派得太多了。”

“我說就太少了，講價錢？不管你拿得出來拿不出來，就這樣，說一不二。”

“哪里哦？就一點不少啦？真是金口玉言是嗎？”

“汪汪汪汪……汪汪汪汪……”

李茂盛正要往倉房那邊走去，不料拴在半桶旁邊的大黃狗，突然向他撲了過來。李茂盛慌忙倒退，砰聲一腳，就踩到了馮水生放在那里的一缸夜尿里面。幸好大黃狗叫馮水生拴得緊。不然，它肯定要咬他。

“郭金山！”李茂盛沒把縣太爺分派的民工人數湊夠，心里本來就煩，這下被大黃狗嚇他一跳，鞋子又被尿液澆濕。頓時做臉做色，大聲嚷道，“怕你裝怪吧！”

郭員外聽見李茂盛威脅他，急忙賠禮道：“對不起，對不起。我也不知道馮水生這孩子，這么懶惰，連夜尿都不倒。不僅把李大爺鞋子打濕了，還搞得大尿氣。李大爺，大人大量，這次沒有對，下次重新來。馮水生這孩子我是知道的，從來不是這個樣子。自從拿給軍兵恐嚇過，晚上解便就不敢把廁所去了……”

“哪里是被恐嚇過哦？我看他是誠心報復我李大爺。搞得這么邋遢，還把狗拴在路中間，等我差點被咬住。咬住今天就好了，最多消磨點時間，看我們誰受損失哇？”

“回來我把他教訓一頓，太不像話了吧。”

“說句真心話，喊你出點糧食，我也是迫不得已的事情。你想吧，請人代勞，連飯都吃不飽，誰愿意干？這又不是我李茂盛想怎么搞就怎么搞，都是怎樣買就怎樣賣。何況我走去走來，這么辛苦。”

“我知道，你這邊要找民工，要添家具。那邊要應付縣太爺，還要監管勞動。一只手按十二個虼蚤，肯定很忙，只靠你李大爺一個人干，確實是忙不過來。”

“理解就好。”李茂盛一邊說話，一邊抬起頭來到處看。“你死兒子，我還專門過來給你幫忙。喊你寫個狀子呢，怕我坑你，沒生你的氣吧？這一次，為了你，我又專門跑到縣太爺那里去，幫你說情。如果還說我不對，真是天知道……”

“李大爺對我們這家人，確實不錯。即使遇到機會了，也是很講情面。這個情，我記得住。這一次，還是稍微體諒一下算了。”

“我倒是很想體諒一下，可是你知道唄？”李茂盛突然把臉一沉，瞪著眼睛說道，“你太狡詐了！土巴都堆攏嘴唇了，還把錢財抱得那么緊！”

“怎么嘍？怎么嘍？李大爺，什么地方沒做對？”

“給你說清楚，知道你齁咳嚴重，我在縣太爺面前，求了不少情，才沒讓你去修城墻。如果你不配合，把我搞來下不了臺，就不要怨我李某人不講情面。縣太爺那里，誰都不好交差。”

李茂盛敲詐郭員外，已經成了定局。郭員外只好咳嗽一陣，吊著鼻涕口水，假裝沒聽見。

“去把斗給我拿來量一下，抓緊時間準備好！”李茂盛也知道郭員外不會輕易就范，不拿軍兵來嚇唬他，是把糧食給他逼不出來的。“等一會兒，軍爺來拿！”

“不喊軍爺來，不喊軍爺來。”郭員外既怕李茂盛搞慣了，經常來敲詐他。也怕李茂盛真把軍兵喊來了，要把家里面的糧食給他搶個精光。于是說道，“我知道，你李大爺說了就算是。這樣吧，不出呢，確實不對，我出一斗米，格外給你兩斗，該對唄？”郭員外說著，把李茂盛看了看，又補了一句，“那里還有半升豆子，這些東西，你全都拿去。隨便你怎樣安排，反正我不開腔。棺材里面，畢竟只埋死人。李大爺，行么？”

“你還會說呢，打發叫花子呀？”

“你別看它少，還有點重哦，不信你拿回去秤哇。”

“逋兒迸，開口閉口盡耍滑頭。我給你說清楚，這些事情，誰都不能講關系。”李茂盛假正經。“現在不像以前了，要是軍爺來了，那就不管你是誰哦。連你都是聰明人，這些道理，難道你不懂？是不是安心想讓軍爺來找你？”

郭員外不敢反駁，閉著嘴巴，來一個軟拖硬抗。

“郭金山，不要吃飽不知道放碗。還立著干什么呢？你這個土老肥，有誰不知道？”李茂盛想了想，如果真把郭員外逼反了，還是不好辦，便緩和口氣說道，“算了，人不同了，就兩石米，難道兩石米還算多嗎？”

李茂盛見郭員外連兩石米都不想認可，就真有些冒火起來。“怕你裝窮，早點給你說清楚。可能你，等不到中午，要出問題哦。”

“唉，不不不，李大爺，李大爺。好事都做攏這里了，何必認得那么真呢。喊軍爺來干什么嘛？本來我都要領你一個人情，你那樣一搞，誰還領你的人情呢？不要一把好粉，抹在后頸窩里吧。”

盡管郭員外明明知道李茂盛是來敲詐他的，但李茂盛口口聲聲，都拿軍爺來說事，郭員外也就不敢違抗了：

“你放心，李大爺，我不會耍滑頭的。”