中國古代藝術源遠流長，其間自漢魏以來，由于受到佛教的新鮮刺激和強大影響，中國藝術的各個領域更加異彩紛呈，并進入了一個嶄新的階段。如果沒有佛教藝術，漢魏以來的中國藝術就不僅遠為遜色，而且某些領域甚至會成為一片空白。

藝術是佛教宣傳的最有效的手段和方式之一。佛教宣傳調動藝術上的形象思維，通過佛、菩薩等的藝術形象，以期引起人們的驚奇、畏懼、崇敬和信仰，這就需要采取藝術夸張的手法，把佛、菩薩等的...