第五回 八將大鬧鳳臺門 太后棍打張邦昌

李太師吩咐轎夫頭兒：“大轎要快走，必須要從法場經(jīng)過。”于是家將們上馬跟隨，張保在前，八抬大轎搭起來，飛亦相似出了太師府。虧了張保腳步快，轎夫走得飛快，沒有把他落下。到了法場，大轎落平，太師李綱下轎，向法場監(jiān)斬官喊了一聲：“刀下留人！”監(jiān)斬官說：“遵太師諭。”不敢不到時刻便殺岳飛了。李綱上了大轎，又奔朝門，張保便在法場不走，伺候岳賢士了。

卻說李綱大轎到了朝門，將下大轎，就望見文武官員紛紛前來。大眾見了彼此點(diǎn)頭，走進(jìn)朝門。到了金闕門下，求宮門總管太監(jiān)啟奏萬歲，有李綱與眾文武大臣求見萬歲。太監(jiān)去了，大眾在金闕門下等候。太師李綱遂把岳飛入都的情形向眾位大人說明，眾文武都猜著這是張邦昌要陷害岳飛，都?xì)獾昧瞬坏谩１娙似匠Ｗ詈迯埌畈讨畠菏俏鲗m娘娘，在皇帝駕前得寵，他在皇上駕前言聽計(jì)從，藐視群臣，眾文武惹他不起，無人敢抗。唯有此次要陷害岳飛，眾忠臣可都急了，想大宋的天下內(nèi)有內(nèi)亂，外有外患，已到危急存亡之秋，他張邦昌不知忠君報(bào)國，還陷害忠臣，全都憤怒不平，非要見著皇上，請萬歲徹底查究，重辦張邦昌的罪過不可。

當(dāng)時張邦昌所做的事，竟惹得文武大臣起了公憤，各個官員都怒容滿面，氣滿胸膛了。李綱等候見駕非常著急，里邊的太監(jiān)出來說：“眾位大人，萬歲在西宮醉臥未醒，無人敢驚動圣駕。”李綱等大驚。大眾商議，要等建炎天子酒醒，那岳飛性命可就不保了。李綱說：“事已至此，唯有到太后寢宮面見隆裕太后了。”于是文武官員退至朝房，由李綱執(zhí)筆，聯(lián)名會銜寫了一道緊急折本，上言孟太后。這折本寫得了，遞將進(jìn)去，大家在朝門等候太后的旨意。那孟太后是位賢德的國母，見了這聯(lián)名會銜的折本，不由得大怒，覺著朝中出了這事，關(guān)系很大，刻不容緩，立時就升了天寶殿，先降懿旨，命建炎天子來聽審。這位宋天子來到殿上向孟老太后行過了禮，然后落座。太后傳旨，命提岳飛、張邦昌二人到殿前對詞。工夫不大，校尉們將岳飛提到，張邦昌傳來。張、岳二人向太后、天子叩頭已畢，跪在殿前。李綱、趙炳等忠臣也來見駕，一旁侍立。

這時候老太后先問岳飛：“身為軍中戰(zhàn)將，為何無旨，私自入都，帶劍入宮？”岳飛就將訓(xùn)練八百延涼軍、河北三戰(zhàn)、三敗金兵、鎮(zhèn)南公張所保舉自己，升了武機(jī)千督之后，有欽差到黃河大營宣自己入朝的事兒詳細(xì)奏明，又把在城中路遇張邦昌，一同入朝，在分宮樓候旨，張邦昌的佩劍交給自己的事，也奏明白，靜候太后之旨了。孟太后向張邦昌問道：“岳飛所奏的事兒，你都聽明白了嗎？”張邦昌說：“臣都聽明白了。”老太后問：“你為何謀害岳飛呢？”張邦昌向上叩頭，道：“千歲，臣實(shí)冤枉，我與岳飛并無冤仇，何必害他？臣也沒有帶劍入宮，焉能叫他帶劍候旨？這是他血口噴人，無故刁難，望千歲勿信他一面之詞。”說罷，叩頭不已。老太后向建炎天子問道：“你可曾派欽差出朝，往黃河調(diào)岳飛入都嗎？”宋天子說：“沒有這事。”孟老太后說：“此事真假難明，速派欽差往黃河大營，去調(diào)查有旨意調(diào)岳沒有；如若有旨到營，那欽差是誰。究情出來，也就好辦了。如若無有旨意調(diào)岳，那就是岳飛有不臣之罪了。”建炎天子道：“母后所見甚是。”于是由天子降旨，派大理寺少卿往黃河口大營調(diào)查。這個欽差還沒出朝哪，老太后就降旨將張邦昌收入大理寺看押起來，命校尉周昆將岳飛帶走，候旨發(fā)落。

諸事完畢，太后、天子將要回宮，忽聽城外咕咚咚炮鼓齊鳴，聲震全城，不由得大吃一驚。天子將要問這是哪里炮響，有宮門官來奏：“鳳臺門外來了一支賊兵，那為首之人口口聲聲要將張邦昌、岳飛獻(xiàn)出去，萬事全休。如若沒有活岳飛，他們要?dú)⑦M(jìn)城來，血濺金陵城。”建炎皇帝大怒，命后軍都督張俊出城，去退賊兵。張俊遵旨出朝，率領(lǐng)三千人馬出城，將人馬列開了陣勢。八個英雄迎上前來，湯懷對張俊說道：“我們不是反寇，你進(jìn)去只把岳大哥送出來，便饒你了。如若不然，就打破金陵城，雞犬不留，殺個干干凈凈。”張俊道：“怪不得岳飛要反哪，有你這一班強(qiáng)盜，想是里應(yīng)外合，我今奉旨來拿你這一班狗強(qiáng)盜。”王貴大叫一聲，舞著金刀過來，對面便砍，張俊橫刀招架，馬打盤旋，殺在一處。戰(zhàn)了不到三四個回合，那張俊哪里是王貴的對手，轉(zhuǎn)馬敗走。湯懷對王貴道：“讓他去吧，倘若我們這里追得急，他那里邊害了大哥的性命，反倒不好了，不必追他了。”王貴就命眾人暫且回營安歇不提。

再說那張俊回至午門下馬，進(jìn)朝上殿奏道：“臣今敗陣回來，他們是岳飛的朋友湯懷、牛皋等作亂，來救岳飛，求主公先斬岳飛，以絕后患。”高宗主意未定，太師李綱上殿。高宗道：“朕正為賊兵犯闕，張俊敗回，孤家無計(jì)，老卿家有何主意？”李綱奏道：“就命岳飛退了賊兵，再將他定罪。如若岳飛有變，他逃走了，斬殺臣全家老幼，臣敢作保，萬無一失。”皇上就命岳飛率兵出戰(zhàn)。

岳飛到城外列開陣勢，見了眾弟兄就是一愣。這幾個同著臥牛山的徐文一齊上馬，來至岳飛馬前，下馬跪倒。岳飛見他們對于自己如此，很覺為難，向他們問道：“你等為何領(lǐng)兵來擾帝都？犯闕之罪，情同叛反，你們速為說明，免得我為公忘私，殺害你們。”王貴、湯懷等跪在岳飛的馬前，說：“我們自從當(dāng)初在岳家莊與大哥離別了，身無所歸，走至臥牛山藏虎嶺，在那里立下山寨，召集兵馬，亦不給國家完糧納稅，亦不搶劫客商。我等在臥牛山囤積糧草，召集人馬，預(yù)備著大哥有了出頭之日，好帶著這些人幫助大哥陣前殺敵。如今才聽說大哥被奸臣所害，我等要盡盟兄弟之情，來給大哥報(bào)仇。”岳飛說：“愚兄健在，未曾被害，你們率兵至此，雖是為了我岳飛而來，亦有兵臨帝都犯闕之罪。我是奉旨出戰(zhàn)，來拿你等，你們打算怎樣？”湯懷、王貴、梁興、施全等說道：“大哥來拿我等，俺們愿意叫大哥將我們拿了去，回朝交旨，絕不敢對敵，絕不敢違抗大哥之命。”岳飛說：“如此甚好。”一回頭，喚過兵丁一千余人，將他們?nèi)冀壣稀Ｅ８抟豢矗麄儽唤墸铱刹荒鼙唤墸瑩荞R走了。去哪兒了？后文便知。再說湯懷、王貴、梁興、施全等回過身來，向他們帶來的幾千兵吩咐道：“我們哥兒幾個被岳大哥拿了去，是非曲直，自有公理。如若國家明白我等的意思，自然招安，到了那時你們這些人再跟著我們弟兄為國出力，陣前殺敵。我們跟著岳大哥去打官司，你們好好等候，不準(zhǔn)強(qiáng)買強(qiáng)賣，騷擾人民。”這幾千人齊聲喊：“遵命。”王貴、梁興又大聲喊嚷道：“倘若我等入城，被屈含冤而死，死了之后，燒殺搶劫任憑你等，聽你們的自便了。”于是岳飛才將他等押進(jìn)鳳臺門，交旨而去。

閱者要問牛皋、王貴等八將為了何事來鬧鳳臺？容我筆下把這段倒插筆寫出來一看，便知八將的來意了。卻說那要想做皇帝，不顧人民，勾引金國構(gòu)成戰(zhàn)禍的老賊張邦昌，他的府中有兩個金國的戰(zhàn)將，一個叫鐵耳占，一個叫鐵耳軒。張邦昌收留金國的兩個戰(zhàn)將，飲食起居，待之最厚，他成天跟著兩個金國戰(zhàn)將學(xué)習(xí)金國話，問些個金國的風(fēng)土人情世故，準(zhǔn)備著將來藉金國之力，謀奪大宋的江山，勾結(jié)金國的文武。會了金國的話語，辦事好順手。日期已久，他把金國的話語學(xué)通了。如今他用假旨調(diào)岳飛，他把岳飛調(diào)回金陵，料陣前無岳飛，大元帥張所絕對打不過金國，要乘此機(jī)會，請金兀朮進(jìn)兵，里應(yīng)外合，顛覆宋室天下。老賊寫了一封書信，派兩個金將鐵耳占、鐵耳軒帶著書信，去見金兀朮。鐵耳占、鐵耳軒領(lǐng)了路費(fèi)金銀，與四十個張邦昌的親兵離了金陵城，趕奔河北。鐵耳占、鐵耳軒為遮掩人的耳目，沒按著金國的打扮穿衣服，穿的是中國人的衣服，不敢按著官站大道行走，怕被官人拿獲，繞道而行。

這鐵耳占、鐵耳軒乘馬走在路上，忽見眼前有座大山，山上樹陰深處有旗號，有木柵兒。倉啷一棒鑼響，由山中沖出一支人馬，約有二百之眾，左右一分，雁翅排開。當(dāng)中有一員馬上戰(zhàn)將，身軀雄壯，黑黑的面貌，短短的鋼髯，穿青掛皂，手中擎著一對劈楞锏，攔住了去路。鐵耳占、鐵耳軒催馬過來問道：“對面是哪路的兵將，如何攔住去路呢？”書中暗表，這座山是臥牛山，使锏的這人是岳飛的盟弟牛皋。他們哥兒八個自從離了岳家莊，就到了臥牛山藏虎嶺，當(dāng)了山大王，聚了好幾千嘍兵，不搶不奪，無事的時候排演戰(zhàn)場，到了時候耕種莊田。這哥兒幾個養(yǎng)得人強(qiáng)馬壯，凈等著岳飛有了事的時候，他們率領(lǐng)嘍兵幫助他為國出力，陣前立功。

這天牛皋在山中得報(bào)，有四五十個官軍從山前路過，牛皋這才傳令，點(diǎn)齊了二百嘍兵，披掛整齊，沖出山來，擋住了鐵耳占一行人的去路。鐵耳占雖會說中國話，他的相貌、口音還是帶著金國的氣味。牛皋窺破了他們不是大宋朝的人，料著其中必有隱情。鐵耳占問他們是哪路兵將，牛皋信口胡說：“俺是北宋汴梁兵將，奉張?zhí)珟熤驮诖说摹Ｄ闶呛稳耍瑤е佘姀拇寺愤^？”鐵耳占是北國人，心實(shí)，說：“俺是張?zhí)珟煾娜耍蠲芯o要大事，從此路過，你們急速閃開。”牛皋聽他是張?zhí)珟煾模膬嚎戏胚^，說：“二位將軍從此路過，請你們賞臉，到我山中酒肉相待，吃過了飯你們再走，亦不為晚。”鐵耳占、鐵耳軒不愿意太麻煩，依了他一同入山，進(jìn)藏虎嶺。到了山寨之內(nèi)，牛皋吩咐山寨的嘍兵好生款待隨從，把鐵耳占、鐵耳軒讓至大廳。王貴、湯懷、梁興、施全等見了二將，全都一愣，牛皋以目示意，王貴、梁興等領(lǐng)會了。牛皋同金將至大廳之內(nèi)，落了座，冒壞把張邦昌的書信誆至手中，然后一瞪眼，命眾人幫助，將鐵耳占、鐵耳軒拿住了，倒綁二臂，都捆好了，連四十個親隨亦都綁上。鐵耳占弟兄中了計(jì)，亦是無法了。

牛皋有了這封書信，與王貴、湯懷、梁興、施全、趙甲等打開觀看，看見書信上寫的是張邦昌用計(jì)把岳飛調(diào)至金陵謀害，請金兀朮率領(lǐng)金兵進(jìn)兵中原，要里應(yīng)外合推倒大宋的江山社稷。只氣得牛皋、王貴等三尸神暴跳，五靈豪氣騰空，哇呀呀怪叫如雷。牛皋說：“老兒張邦昌要害咱們岳大哥，咱們怎么辦啊？”王貴、梁興、施全、趙甲、湯懷等與牛皋商議好啦，大眾率領(lǐng)臥牛山的嘍兵一齊下山，趕奔金陵城。牛皋說：“向朝廷要咱們的岳大哥與老兒張邦昌，如若岳大哥被害了，你我大家盟兄弟盡義，豁出去性命不要了，把金陵城踏個土平算完。要是岳大哥沒被害，咱們有張邦昌勾串金國的書信作為憑證，還有拿住的這四十二個人，獻(xiàn)給朝廷。那皇上派人審問實(shí)了，把老兒張邦昌一殺，朝廷必然重用岳大哥，到了那時你我大家再幫著岳大哥，北過黃河去打金兵。”大眾都愿意這么辦啦。徐文傳令，叫嘍兵預(yù)備車輛，裝載軍中糧餉。諸事預(yù)備齊畢，留下幾百人看守山寨，將金將四十二個人裝在車輛之上，弟兄人等披掛整齊，各自上馬，率領(lǐng)三千大隊(duì)離了臥牛山，遘奔金陵城。

一路之上，所過之地，秋毫無犯，軍民相安。這天八將來至金陵，離城還有二十多里啦，江寧鎮(zhèn)外把大隊(duì)扎住了。牛皋要沒有酒肉，頓飯難飽，哥兒幾個到鎮(zhèn)內(nèi)找不著酒飯館兒，心內(nèi)急躁。忽見路北有家大店，牛皋用手一指，說：“你們快看，這個店里一定代賣酒飯，這里弄他一桌酒席，解解饞蟲兒。”于是弟兄們帶著隨從人等來至店門首，下了馬，親隨人等接過牲口去。哥兒幾個往里走，店小二過來張羅道：“你們幾位住店嗎？”王貴說：“不住上你們這兒來嗎？”店家說：“俺們這里沒有閑房，你們幾位到別處去住吧。”牛皋把店小二一推，大家往里就走。到了上房門前，往里觀看，空空如也，并沒有客人。王貴大怒，向店家把眼一瞪，喝道：“爺來住店給店錢，吃飯給飯錢，你們有閑房，怎么冤俺呢？”店家說：“客爺你沒把話聽明了，我們這店不是沒有閑房，是有一位客人把這座店包了，雖有閑房，不能往外賃，你們幾位改日再來照顧吧。”牛皋說：“你胡說，他包了住得了嗎？有閑房爺便要住，如不叫俺住下，俺惱了，放火燒房！”嚇得店家無法，央求道：“你們幾位先住下，如若包房的客人不用房更好，用時再給他騰。”于是弟兄們進(jìn)了上房，凈面撣塵，沐浴吃茶，隨從將馬匹拉進(jìn)來，亦都喂上草料，一旁歇息。牛皋要了一桌上等酒席，哥兒幾個等著酒菜擺齊了，一齊入座，巡壺把盞，劃拳行令，歡呼暢飲。

大家正然吃酒，忽聽后院有人打孩子，啪啪啪皮鞭之聲，打得真響，打得小孩兒爹媽亂叫。牛皋等聽著，心中煩惱，全都停杯不飲，后院還有啪啪之聲，打個不止，打得那小孩子喊嚷之聲慘不忍聞。牛皋說：“你們聽見了沒有，要是打自己的孩子，絕不能這么狠，我是聽不慣。你們喝著酒，我去到后院看看去。”說著話，牛皋起身離席，由前院繞至后院，聽著打孩子的聲音在北屋里，牛皋大踏步來至北房，一掀簾籠，走進(jìn)屋內(nèi)一看，見一書生拿皮鞭子正打小孩兒哪。這書生中等身材，白臉膛兒，白中透黃，黃中透著瘦，兩道細(xì)眉毛，兩只三角眼，鼻子端正，薄嘴唇兒，尖下頜兒。戴一頂高方巾，上嵌一塊美玉，雙飄繡帶兒，長袍脫去，穿著一身小衣裳，滿面怒容，惡狠狠地打孩子哪。牛皋看那挨打的孩子有十四五歲啦，淚流滿面，哭得挺慘。這書生見牛皋進(jìn)來，他還打孩子，那孩子身上衣褲皆無，赤條條十分可憐。牛皋的天性，如何能不管，過去把書生攔住。這書生有心要不叫牛皋多管閑事，看著牛皋身軀高大，又不敢發(fā)作。牛皋要把孩子抱走，抱到前邊，先問問這孩子因?yàn)槭裁窗ご颉Ｈ羰撬约旱暮⒆右驗(yàn)樘詺饽模仡^再向書生哀求哀求，亦就完了。如若這里另有隱情，小孩子被屈含冤，他可就要究情到底。當(dāng)下牛皋把小孩子抱起來往外就走，說：“你這沒事兒不老實(shí)，凈淘氣找著挨打。”牛皋往外走著，那書生用手指著小孩子喝道：“你不準(zhǔn)胡說，如若胡說，回頭可就把你活活地打死。”

牛皋把小孩子抱至前院，到了屋中往床上一放，說：“你不要害怕，俺能救你，絕不能叫你再挨打就是了。你叫什么名字？打你的那人，他是你的什么人？你告訴俺，你只管說，他不敢過來打你。”這孩子亦真機(jī)靈，他看著牛皋、王貴等個個身軀高大，料著這幾個人都能鎮(zhèn)得住他主人，他才止住了悲聲，向牛皋如此這般，把他挨打的事兒從頭至尾說了出來。王貴、梁興等全都聽愣了，牛皋是又驚又喜。

閱者諸君要問這孩子說的都是什么，牛皋又驚又喜，書中暗表，這里頭勾出假旨調(diào)岳的證據(jù)來。牛皋得了這證據(jù)，攔住孟太后，攢了御狀。原來這個書生名叫趙彝臣，官居戶部主事，他是張邦昌的義子干兒。張邦昌要把岳飛調(diào)入京都，設(shè)下狠毒之計(jì)，陷害岳飛，事先就與趙彝臣商議好啦，叫他請假一個月，假扮欽差，去到黃河大營假傳圣旨，去調(diào)岳飛，如能將事辦到了，張邦昌給他一萬兩銀子。義父子狼狽為奸，商議好啦，要陷害忠良。張邦昌先給趙彝臣把銀子存在銀號里頭，開個兌條兒，交給趙彝臣，叫他假傳圣旨，回來之后，再去提款。趙彝臣由張邦昌府中把假旨領(lǐng)出來，帶著張邦昌府中的四十名親軍，假扮御林軍，往黃河口假傳圣旨。臨走的時候，命他的親戚家人等收拾行裝，先行回籍，只留下了一個心腹的小書童福兒，在江寧鎮(zhèn)店內(nèi)等候自己。趙彝臣把張邦昌給他的兌條兒收藏在荊條筐內(nèi)，叫福兒給他看著，他才率領(lǐng)張邦昌的親兵遘奔黃河。到了黃河南岸大營，傳完了旨回至金陵城，張邦昌叫他略候三日，果然岳飛來至帝都。張邦昌把岳飛引至分宮樓，他由宮里出來，命府中管事的家人到銀號告訴一聲，有人持著兌條兒來取銀子，把款叫人提走吧。張邦昌這才叫趙彝臣取款。趙彝臣又遞上折本，請長假回歸原籍，奉養(yǎng)雙親，他想把一萬銀兩取到手中，在鏢局子花上幾個錢，運(yùn)到故土之鄉(xiāng)，置買田產(chǎn)，度其快樂生活。哪兒想著小書童福兒年歲雖小，真是機(jī)靈，他料著張邦昌跟他主人勾串干的鬼祟事兒一定怕人知道，把兌條兒給他偷走，叫他父親去取這一萬兩銀子，把這一筆錢弄到手了，這輩子的吃喝都不愁了，他家中老少都有鐵桿莊稼了。福兒偷著把兌條兒拿出來，回了一次家，把兌條兒交給他父親，又把他主人干的怕人的事兒說明了，他父親把兌條兒留下，福兒回店。他父親去提款的工夫，趙彝臣回至店中，在荊條筐內(nèi)找他的兌條兒，遍找皆無，兌條兒沒了，趙彝臣焉能不急啊？他向福兒問道：“你動這筐沒有？”福兒說：“沒有。”趙彝臣說：“你沒動，這筐里的兌條兒哪兒去了呢？”福兒說：“兌條兒沒了，那我可不知道。”趙彝臣說：“你不知道那成嗎？我叫你在店中給看著，把東西給看沒了，我不追問你追問誰呀？”福兒說：“大概許是鬧賊，兌條兒叫賊給偷去啦。”趙彝臣說：“不能。那賊偷東西是都拿走，不能留情，賊人焉能凈偷兌條兒呀？你不用撒謊。”說著把眼一瞪，拿起皮鞭子，問道：“你快說吧，你把兌條兒藏在哪兒吧，好好告訴我算完，如其不然，我非把你活活打死不可。”福兒是鐵了心，暗道：小子你打吧，打死我亦不能告訴你，等著你亦不打啦，銀子亦能夠取了走啦。故此趙彝臣拿著皮鞭子啪啪啪打起福兒來，沒結(jié)沒完，被牛皋聽見了，才過來解勸。牛皋看著可疑，把福兒抱了走。到了前院，把福兒放在床榻之上，好言安慰，問他因?yàn)槭裁窗ご颍喊阉魅粟w彝臣跟張邦昌勾串著假旨調(diào)岳，計(jì)害岳飛的事兒從頭至尾一說，王貴、湯懷、梁興、施全等全都聽愣了，牛皋聽著又驚又喜。

牛皋驚的是岳大哥的事可怕，眼看著性命不保；喜的是張邦昌事情泄露了，有趙彝臣跟福兒為憑，去見皇上說理，岳大哥若要沒死，便可救他的性命，要張邦昌一死。他立刻去到后院兒把趙彝臣拿住，用繩兒綁上，哄著福兒不叫他害怕：“將來對質(zhì)的時候，只要實(shí)話實(shí)說，沒你的什么事。”福兒說：“我見了官兒，一定實(shí)話實(shí)說。”福兒心中算計(jì)著這筆銀子是歸了他啦，心里一塊石頭落了平啦。趙彝臣亦不知道牛皋弟兄是岳飛的盟弟，覺著事情敗露，被他們拿住，輕了鬧個永遠(yuǎn)監(jiān)禁，重了就許把命喪了，事到如今后悔已晚，唯有叫苦而已。牛皋又命兩個頭目帶著一百名嘍兵，在店內(nèi)看著趙彝臣、福兒主仆二人；又把鐵耳占、鐵耳軒兩個金國的戰(zhàn)將，并四十名張府家將，亦收在店內(nèi)，看押起來。牛皋又囑咐店里掌柜的和先生，不準(zhǔn)給他們泄露了事情，將來必有重賞。倘若把事情泄露了，放火燒店，把他們?nèi)細(xì)⑺馈Ｕ乒竦摹⑾壬⒒镉?jì)們哪兒敢違背，都捏著一把汗，小心在意了。

這天牛皋、王貴、湯懷等率領(lǐng)三千嘍兵直迫鳳臺門，鳳臺門守將嚇得趕緊把城門關(guān)上。牛皋向守城的兵將大聲喊嚷，叫他們速把岳飛、張邦昌送出城來，如若不然，將鳳臺門打破了，殺進(jìn)城去，雞犬不留。故此張俊出戰(zhàn)，被牛皋殺敗。李綱作保，建炎皇帝才派岳飛出戰(zhàn)。岳飛到了軍前，眾弟兄見他沒死，把心放下了，岳飛拿去了王貴、湯懷、梁興、施全、趙甲、徐文等。牛皋怕江寧鎮(zhèn)店里的鐵耳占、鐵耳軒、趙彝臣跑了，他才回店。據(jù)牛皋酌量著，這個事情非得見著皇上才算完，若見不著皇上，奸臣手眼通天，心腹之人及一黨的奸臣們布滿了朝廷，倘有不測，就許冤上加冤。牛皋正在店里想不出主意之際，頭目進(jìn)來回稟：“鎮(zhèn)內(nèi)來了無數(shù)的官軍，弓上弦，刀出鞘，黃土墊道，凈水潑街，不知為了何事。”牛皋聽了，納悶兒不止，將伙計(jì)喚至屋中，問道：“這是出什么事兒啦，怎么這么大動靜？”伙計(jì)道：“客爺您不知道，這是老太后要來咱們鎮(zhèn)上的江寧寺燒香，故而官軍先打前站，咱們店前頭是必經(jīng)之路。”說完，他走了。牛皋一聽，心中一動，暗想：這可是個好機(jī)會，我要能見著老太后，把張邦昌賣國求榮、陷害大哥岳飛的事情一說，把各項(xiàng)證據(jù)一交，那可就好辦啦。想到此處，牛皋囑咐嘍兵頭目道：“你出去看著，倘若太后快到了，急速稟報(bào)于我。”頭目答應(yīng)，出去打探了。

時間不大，頭目急匆匆跑進(jìn)來回稟：“太后鳳輦馬上就到。”牛皋從店房里出來一看，道路兩旁都有官兵站崗，根本不讓閑雜人等靠近看熱鬧，自己只能在店門里面呆著。不多時，就聽見銅鑼開道，之后是鑾儀衛(wèi)大臣和眾護(hù)衛(wèi)相隨，簇?fù)碇获{鳳輦由遠(yuǎn)而近。牛皋估摸著差不多了，猛然往外一躥，官兵也沒注意，他可就來到街心了，迎著鳳輦高喊一聲：“冤枉哪！”離著又近，牛皋嗓門兒又大，鳳輦之內(nèi)的老太后聽得非常清楚，不由得一驚，吩咐住輦。老太后傳下懿旨，命校尉周昆將喊冤之人帶至駕前。周昆高喊：“老太后有旨，將喊冤之人帶至駕前回奏。”護(hù)衛(wèi)們將牛皋推至鳳輦，喝令跪下。牛皋往輦前一跪，口稱：“罪民牛皋參見太后老千歲。”老太后隔著簾兒看不見他，吩咐將簾掀起來，往外一看，喊冤之人身軀高大，甚是魁梧，吩咐一聲：“叫他抬起頭來。”牛皋將頭一抬，老太后見牛皋黑臉膛兒，黑中透亮，濃眉環(huán)眼，獅鼻闊口，連鬢絡(luò)腮，短鋼髯扎里扎煞，壓耳毫毛顫巍巍，猶如抓筆相似，暗道：這人如此雄壯，亦受人欺壓，欺壓他的又是何人呢？兩旁護(hù)衛(wèi)們喊聲：“將頭低下！”牛皋不懂得朝堂的禮儀，要瞧這位老太后怎么個長相，他瞧老太后白發(fā)蒼蒼，面帶慈善。他正瞧哪，兩旁喝令：“將頭低下！”嚇得他趕緊低下頭去。

老太后問道：“喊冤之人有何冤枉呢？”牛皋說：“俺叫牛皋，與岳飛八拜之交，因?yàn)閺埌畈眉僦紝⒃里w調(diào)入京都，欲要陷害，俺在這里喊冤，是為了岳飛之事。”老太后大驚，暗道：他亦是為了岳飛的事情？老太后向牛皋問道：“你說張邦昌用假旨調(diào)岳飛，你有何憑據(jù)呢？”牛皋說：“我拿住了張邦昌府中的家人，并兩員金國的戰(zhàn)將。張邦昌陷害岳飛，勾結(jié)金兵進(jìn)中原，有張邦昌的親筆書信為憑。還有拿住的假傳圣旨的欽差戶部主事趙彝臣是個證人，請您親自審問。如若有半點(diǎn)虛假，俺情愿領(lǐng)罪。”孟太后正為張邦昌、岳飛這事著急哪，要等著皇上派的大臣到黃河口元帥大營調(diào)查有無旨意，回來那得半個多月，如今有了趙彝臣與書信，那可就好多了，當(dāng)日便能審明白。想到這里，向牛皋問道：“你拿住的趙彝臣與張邦昌的家人現(xiàn)在哪里？”牛皋用手一指，道：“就在這個店內(nèi)。”孟太后傳下旨來，命校尉周昆到店中將那戶部主事趙彝臣、張邦昌的家人和兩員金將一并提到壽康宮，候旨審問。周昆遵命，帶領(lǐng)護(hù)衛(wèi)們撲奔店內(nèi)，去提人犯。老太后又命將牛皋帶至壽康宮御審，暫不燒香，駕轉(zhuǎn)回宮。鑾儀衛(wèi)大臣遵旨，折回鳳臺門去了。護(hù)衛(wèi)們推著牛皋，道：“走吧。”牛皋把太后所傳的旨意全都聽見啦，知道老太后親自御審，高高興興地跟著護(hù)衛(wèi)走，直奔城中。

卻說老太后駕轉(zhuǎn)宮中，更衣殿內(nèi)換了衣服，略為歇息，便傳旨升坐天寶殿，御審牛皋。旨意傳了出來，宮中侍衛(wèi)甲士們、太監(jiān)總管伺候老太后升殿。孟太后傳旨將岳飛、張邦昌提來審訊，又傳旨命建炎天子陪審。少時建炎天子乘方亭輦來至天寶殿，見了老太后，行過了國禮，亦落了座。太師李綱等一般忠臣聽知此事，亦來到宮中伺候。大總管田嗣忠將張邦昌由大理寺提至，等到校尉周昆來至天寶殿，跪奏太后：“人犯俱皆提到。”老太后先命張邦昌聽審，張邦昌跪倒殿上。太后向他問道：“張邦昌，有人攢了御狀，告你假旨調(diào)岳，勾結(jié)金兵，進(jìn)兵中原，陷害岳飛，你可曾做了這事呢？如若屬實(shí)，不如從實(shí)招認(rèn)，免得受刑之后，招承了罪上加罪。”張邦昌說：“太后千歲，臣張邦昌在朝為官，為皇親國戚，忠君報(bào)國，不敢假傳圣旨，亦未曾勾串金國，臣實(shí)冤枉。請?zhí)罄锨q徹底查究，免得臣受此冤枉。”太后點(diǎn)了點(diǎn)頭，向皇上說道：“你可曾聽見？”將張邦昌斥退一旁，太后傳旨提喊冤之人牛皋，殿上審訊。大總管田嗣忠把牛皋帶至階下跪倒。

牛皋沒到過宮中，來至宮內(nèi)瞧皇家威儀，心中忐忑不安，往天寶殿前跪倒，理應(yīng)說：“罪人牛皋參見太后老千歲。”他一害怕：“俺牛皋拜見天下第一的老太太。”招惹得田嗣忠、張邦昌、岳飛與護(hù)衛(wèi)人等無不暗笑。老太后聽著稱呼自家是天下第一的老太太，不僅不惱，心中反倒歡悅，遂命田嗣忠問牛皋是官籍是民籍。田嗣忠向他問道：“你是官籍還是民籍呢？”牛皋說：“是官籍。”岳飛聽著，暗暗著急。岳飛跟他是盟兄弟，又是姨兄弟，并沒聽牛皋說他家長輩做過官，如今他告訴老太后他是官籍，豈不糟糕？老太后又命田嗣忠問他家有什么人做過官呢，牛皋說：“俺爹牛金龍?jiān)谛腿f歲駕前當(dāng)過站殿將軍。”老太后聽見牛皋說他父親叫牛金龍，當(dāng)過站殿將軍，忽然想起來了。

當(dāng)年金兵頭進(jìn)中原，打破了汴梁城，孟太后逃難之時，金兵追上了，要把孟太后擄走，護(hù)駕的兵將與金兵殺在一處。金國兵將見宋將勇猛，不能將太后擄走，有個番將孟答胡勒繞在太后背后，用大刀便砍。站殿將軍牛金龍正與金兵動手，一眼望見有人拿刀去砍太后，招架已不及，就用自己的身體遮蔽，嗑吱一刀，正砍在后背。老太后回頭一看，牛金龍挨了一刀，大約著是保護(hù)自己，挨了敵人一刀。牛金龍是豁出性命不要，挨了一刀，救駕之功，非比尋常。那牛金龍受了刀傷之后，把眼一瞪，大喝一聲，如同半懸空中打霹靂似的，殺死金兵無數(shù)。金國人馬敗走啦，老太后說了聲：“好險(xiǎn)！”牛金龍這才倒在地上。眼看著就要斷氣了，老太后念他有保駕之功，要重加封賞，親身向牛金龍問道：“將軍你可有兒嗎？”牛金龍說：“臣有一子，名叫牛皋，現(xiàn)在湯陰縣哪。”老太后說：“卿倘有不測，太后必使卿子牛皋沾受國恩。”牛金龍聽見后，口眼一閉，一命嗚呼。老太后遂命人厚葬牛金龍。原思國事平定了，將牛金龍之子召至京都，封官賜爵，偏是天下不安，總未平定，九殿下趙構(gòu)在金陵即了位，孟太后到了金陵，就把這事忘記了。今天聽牛皋說是站殿將軍牛金龍之子，老太后這才把前事想起。

太后自言自語道：“苦命的牛皋，你若早見著本后，早就做了高官，享受國恩。牛金龍啊，牛金龍啊，你的苦命兒呀。”說到“苦命兒呀”，這一句嗓音大了，牛皋聽見了，他沖老太后叩頭說聲：“謝恩。”鬧得老太后一愣，忙命田嗣忠問他如何謝恩，牛皋說：“太后認(rèn)俺義子干兒。”田嗣忠聽著一愣，旁人聽著更是擔(dān)心啦。田嗣忠不敢隱瞞，到了殿內(nèi)向老太后實(shí)言回奏。老太后并未嗔怪，遂道：“本后就認(rèn)他牛皋為義兒干殿下。”田嗣忠出來了，說：“老太后認(rèn)你義子干兒，你再磕頭謝恩吧。”牛皋大聲說道：“俺遇干娘了。”李綱、岳飛等聽見了，都是心中暗道：造化造化。建炎皇帝來向太后賀喜。當(dāng)下老太后又向牛皋審訊張邦昌假傳圣旨，勾結(jié)金兵等等的事情，牛皋又把在臥牛山截獲的二金將鐵耳占、鐵耳軒，張邦昌府中家將等四十名，并有張邦昌親筆書信等事情詳細(xì)奏明。老太后問道：“書信何在呢？”牛皋將書信從懷中掏出來，交給田嗣忠，田嗣忠又呈在太后面前。老太后將書信打開觀瞧一遍，然后命田嗣忠將書信又呈到皇上面前，叫皇上觀瞧。建炎天子將書信看罷大驚，書信筆跡不假，實(shí)是張邦昌所寫，遂向老太后說：“請母后千歲深究。”老太后又向牛皋追問趙彝臣假傳圣旨之事。牛皋又將店中誤遇趙彝臣責(zé)打書童，勾出假傳圣旨假扮欽差的事情詳細(xì)奏明。建炎皇帝大怒，立刻傳旨，提審二番將。護(hù)衛(wèi)校尉周昆又把鐵耳占、鐵耳軒提來。那牛皋由太后傳旨，鳳儀宮賞宴去了。

建炎皇帝親自審問鐵耳占弟兄，這兩人將張邦昌派他二人黃河北下書，請金兀朮進(jìn)兵中原的事盡皆招出。建炎皇帝傳旨將二番將暫且收監(jiān)，有人將二番將押走收監(jiān)去了。皇上又傳旨提審趙彝臣并書童福兒，周昆又將趙彝臣、福兒主仆提到，皇上親訊他主仆，趙彝臣事到如今不招亦不成啦，他把張邦昌與西宮張漢玉共同陷害岳賢士的事情招承出來，并將他到黃河口去假充奉旨的欽差，假旨調(diào)岳的事一一招承。建炎皇帝幾乎氣死，大為震怒，當(dāng)時傳旨將戶部主事趙彝臣綁赴法場斬殺，將書童福兒送交地方官員，著其父母領(lǐng)回。趙彝臣法場處斬，不必細(xì)表。

建炎皇帝見人把福兒帶了走，忙到老太后面前跪倒，自請為君不明，信用張邦昌之罪。老太后當(dāng)然赦免啦，皇帝叩頭謝恩，然后落座。老太后傳旨令張邦昌回奏，老賊此時跪倒殿前，凈剩了磕頭了。老太后用手一指張邦昌，說道：“張邦昌，你乃大宋朝三朝元老，吃國家俸祿，理應(yīng)當(dāng)忠君報(bào)國才是，膽敢乘此國危之際，勾結(jié)西宮張妃，陷害國家賢臣，私通金國，顛覆大宋國家江山社稷，綱常禮義何在？”老太后問得他閉口無言，羞愧滿面。孟太后氣惱之下，傳旨將張邦昌棍責(zé)斃命，立斃刑下。這旨傳下來，殿前侍衛(wèi)、武士喊一聲：“遵旨。”就將張邦昌按倒殿前，舉起了金棍便打，任他如何哀求亦是白費(fèi)。當(dāng)時武士們將老賊張邦昌活活打死。老太后傳旨，將張邦昌的尸身抬出宮去，不準(zhǔn)掩埋，棄于荒郊野外。于是有人將老賊尸身搭了走，棄于荒郊野外喂狗去嘍，這且不表。

卻說孟太后又傳下旨來，說：“西宮娘娘張漢玉與奸臣狼狽為奸，殘害忠良，理應(yīng)賜死，著即自盡。”這旨傳下來，那建炎皇帝雖然舍不得西宮張妃，亦不敢護(hù)著她。太后懿旨到了西宮，張漢玉自盡而死。這一件事孟太后處置得當(dāng)，大快人心，文武官員無不暢快。

老太后又把岳飛召至殿上，問他為何帶劍入宮，岳飛又把張邦昌引誘入宮的事情回奏一番，并表示自己決然有忠君報(bào)國之志，向太后說：“千歲如不相信，我胳膊上有我母親所刺的‘精忠報(bào)國’四字，請?zhí)蟛炜础！泵咸笳鎮(zhèn)€不信，叫他脫下衣服來，要與皇上御覽。岳飛遵旨，將衣服脫下來，面向外一跪，請?zhí)笈c建炎皇帝御覽。老太后與皇上一看，岳飛的胳膊上果有刺得了的“精忠報(bào)國”四個大字。老太后向皇上說道：“岳飛之母教子有方，刺字報(bào)國，真是賢德之母也。”建炎皇帝說：“岳賢士，朕念你能遵你母親之命，有忠君報(bào)國之心，雖有帶劍入宮失儀之罪，朕當(dāng)赦你無罪。”岳飛轉(zhuǎn)過身，叩頭謝恩，太后命他將衣服穿好。建炎皇帝向岳飛說：“卿乃大宋的忠臣，有河北三戰(zhàn)三勝之功，雖受奸臣所害，今大冤已了，朕封你為武昌節(jié)度使兼領(lǐng)兵馬副元帥之職。”岳飛叩頭謝恩。孟太后念他是忠臣，與皇帝各賜對聯(lián)一副，準(zhǔn)其制造標(biāo)旗，軍前使用。老太后賜的是“瀝泉槍縱橫天下，紫驊騮踏遍乾坤”，建炎皇帝賜的是“大纛旗心同日月，保國志再整山河”。太師李綱亦贈岳飛一副對聯(lián)，是“滅金邦迎還二圣，扶大宋一統(tǒng)華夷”。岳飛又都叩謝了。