母親去世后，斯塔霞獨自跟父親生活在一起，她的兩個妹妹均已出嫁，而帕韋烏則跟米霞結了婚。

跟老博斯基一起過日子是很艱難的。他總是對什么都不滿意，而且脾氣暴躁。每回她午飯送得晚了一點，他便總是用什么重物狠狠地揍她。那時斯塔霞便走進黑醋栗叢中，蹲在灌木林里哭泣。她竭力使自己的哭聲輕而又輕，以免惹父親更加生氣。

自打博斯基從兒子口中得到有關米哈烏·涅別斯基買了土地準備給女兒建房子的消息...