第二篇 論各種不同的適宜的激情程度

引言

顯然，同我們有特殊聯系的客觀對象所激發的每一種激情的合宜性，即旁觀者能夠贊同的強度，必定存在于某種適中程度之內。如果激情過分強烈，或者過分低落，旁觀者就不會加以體諒。例如，個人的不幸或受到的傷害所引起的悲傷和憤恨容易變得過分強烈，并且大多數人都是如此。同樣，它們也可以過分低落，雖然這種情況較少發生。我們把這種過分的激情稱為軟弱和暴怒，而把過分低落的激情叫做遲鈍、麻木不仁和感情貧乏。除了見到它們時感到驚訝和茫然失措之外，我們都不能加以體諒。

然而，這種蘊涵著有關合宜性觀點的適中程度因各種不同激情而各不相同。它在某些激情之中顯得強烈，而在另一些激情之中顯得低落。有些感情不宜強烈地表現出來，即使在公認為我們不可避免地會極為強烈地感受到它們的場合也是如此。另外有些極其強烈地表現出來的激情，或許即使其本身并不一定達到如此強烈的程度，在許多場合仍然是極其合乎情理的。前一種激情因某種理由而很少得到或得不到同情；后一種激情因另一種理由卻得到最大的同情。如果考察人性中所有的各種激情，我們將發現人們把各種激情看作是合宜或不合宜的，完全是同他們意欲對這些激情表示或多或少的同情成比例的。