導(dǎo)言

人們普遍承認，17世紀經(jīng)歷并完成了一場非常徹底的精神革命，近代科學(xué)既是其根源又是其成果。這場革命可以（并且已經(jīng)）用種種不同方式加以描述。例如，有些歷史學(xué)家認為它最典型的特征在于意識的世俗化，即追求的目標由超驗轉(zhuǎn)向內(nèi)在，關(guān)注的對象由來生來世轉(zhuǎn)向今生今世；另一些人則認為它最典型的特征在于人的意識發(fā)現(xiàn)了自己本質(zhì)上的主體性，因此在于中世紀和古代的人的客體主義被現(xiàn)代人的主體主義所取代；還有一些人認為，這場革命的典型特征在于理論（θεωρíα）和實踐（πρ?ζι?）之間關(guān)系的轉(zhuǎn)變，在于靜觀的生活（vita contemplativa）這一舊有理想讓位于行動的生活（vita activa）的理想。中世紀和古代的人旨在對自然和存在進行純粹的靜觀，而現(xiàn)代人則渴望支配和主宰自然。

這些刻畫不能說不對，它們的確指出了這場17世紀的精神革命（或危機）的某些非常重要的方面。對此，蒙田、培根、笛卡兒以及懷疑論和自由思想在17世紀的廣泛傳播已經(jīng)為我們做了例證和揭示。

然而在我看來，這些方面只是一個更為深刻和基本的過程的伴隨物和表現(xiàn)，正如有時所說的那樣，這一過程的結(jié)果是人在宇宙中失去了他的位置，或者更確切地說，人失去了那個他生活于其中、并對其進行思考的世界，人要轉(zhuǎn)變和更迭的不僅是他的基本概念和屬性，甚至是他的思維框架本身。

粗略地說，這場科學(xué)和哲學(xué)的革命（事實上，根本不可能將這一過程的哲學(xué)方面和純粹科學(xué)的方面分離開來：它們相互依存，密切相關(guān)）可以描述為和諧整體宇宙（cosmos）的解體，從在哲學(xué)和科學(xué)上有效的概念來看，也就是一個有限封閉的、秩序井然的整體的消失（在這一整體中，價值等級決定了存在的等級和結(jié)構(gòu)，從黑暗沉重的不完美的地球一直到位置更高也更完美的星辰和天球），取而代之的則是一個無定限甚至無限的宇宙，該宇宙被保持同一的基本組分和定律維系在一起，所有這些組分都被置于同一存在層次。這就意味著，科學(xué)思想擯棄了所有諸如完美、和諧、意義和目的等基于價值觀念的考慮，存在最終變得完全與價值無涉，價值世界同事實世界完全分離開來。

在此我要試圖說明的正是17世紀革命的這個方面，即和諧整體宇宙的解體和宇宙的無限化，至少就其發(fā)展的主線而言是如此。

事實上，關(guān)于這一過程的完整歷史千頭萬緒、錯綜復(fù)雜：它涉及新天文學(xué)如何從地心說轉(zhuǎn)變?yōu)槿招恼f，從哥白尼到牛頓的技術(shù)發(fā)展，以自然的數(shù)學(xué)化為一貫傾向的新物理學(xué)以及隨之出現(xiàn)的實驗和理論并重的歷史；它還涉及舊哲學(xué)的復(fù)興和新哲學(xué)的誕生，這些哲學(xué)學(xué)說時而與新的科學(xué)和宇宙論相聯(lián)合，時而又與之對抗；它將不得不敘述“微粒哲學(xué)”這一德謨克利特與柏拉圖的奇特結(jié)盟，討論“充實論者”（plenists）與“虛空論者”（vacuists），以及嚴格機械論和引力的擁護者和反對者之間的爭論；它還不得不討論培根和霍布斯、帕斯卡和伽桑狄、第谷和惠更斯、波義耳和蓋里克（Otto von Guericke）以及其他許多人的觀點和工作。

然而，雖然各種要素、發(fā)現(xiàn)、理論和爭論千頭萬緒（它們彼此之間內(nèi)在關(guān)聯(lián)，共同構(gòu)成了這場偉大革命錯綜復(fù)雜、不斷變動的背景和結(jié)果），但是這一偉大爭論的主線以及從封閉世界邁向無限宇宙的主要步伐卻清晰體現(xiàn)在一些大思想家的著作中。他們深知這一爭論的重要性，全神貫注于宇宙結(jié)構(gòu)這一基本問題。我們這里所要關(guān)注的正是這些大思想家及其著作，接下來我們將以環(huán)環(huán)相扣的形式對其進行討論。