飛機開始參戰(zhàn)

中國的飛機一出現(xiàn)，就首先被運用到軍事上，成為解決國內問題和軍閥爭霸的一個工具。

空中偵察蒙古叛軍。1913年冬，活佛哲布尊丹巴得到俄國支持，在蒙古多倫地區(qū)發(fā)動反政府的武裝叛亂，企圖在蒙古獨立，先后占據(jù)錫林郭勒盟、昭烏達盟北部、多倫和張家口以北的廣大地區(qū)，嚴重影響著北方的局勢和國家的統(tǒng)一。袁世凱一面調派駐張家口盧永祥第十師迅速進兵討伐，控制局勢，一面命參謀本部派出飛機前往協(xié)助。南苑航空學校奉命派遣修理廠廠長潘世忠、學員吳經文駕駛“高德隆”式雙翼教練機兩次飛往多倫一帶偵察當?shù)貏觼y情況和叛軍的軍事部署。他倆冒著寒冷的氣候，很快把偵察情報傳遞給進剿的陸軍，又飛往叛亂地區(qū)上空盤旋。機聲隆隆，大壯政府軍聲威，使叛亂分子驚慌失措。這是中國空軍首次將飛機運用于實戰(zhàn)。

轟炸白朗起義軍。1912年夏，河南寶豐人白朗為反對官府和地主豪紳的剝削壓迫，在家鄉(xiāng)組織農民起義。1913年，河南白朗領導的大規(guī)模農民起義軍以雷霆萬鈞之勢連續(xù)攻陷商城、固始、光山等地，馳騁安徽，回師豫南。所到之處，沉重打擊了封建統(tǒng)治，焚毀外國教堂，震撼整個中原。袁世凱和帝國主義駐華公使非常恐慌，外國公使紛紛向袁世凱政府建議“宜用飛機拋擲炸彈”。袁世凱言聽計從，一面派陸軍總長段祺瑞兼任河南都督赴信陽，指揮數(shù)萬北洋軍主力圍剿，一面命南苑航校組織航空隊，派出三架飛機飛往河南偵察，向起義軍實施轟炸。1914年，白朗隊伍由豫東南轉西南，進入鄂北，出荊紫關入陜甘。航校先派潘世忠駕一機跟蹤偵炸，又派秦國鏞率章斌、關庚泉等駕一機前往，繼由厲汝燕駕一機再往西安增援，分途追蹤偵察，進行投彈，起義軍受到相當大的損失。起義軍轉戰(zhàn)陜西時，航空隊仍緊追不舍，配合陸軍行動。

這次飛機參戰(zhàn)，實行遠距離、長時間的追蹤轟炸，使人們對飛機的作用另眼相看，領略到了飛機的特殊威力，提高了飛機在軍事上的地位。轟炸白朗起義軍是中國戰(zhàn)爭史上首次空中轟炸作戰(zhàn)行動。

航空隊入川入湘作戰(zhàn)。1916年，北洋政府派飛機參加鎮(zhèn)壓護國軍的作戰(zhàn)行動。1915年12月12日，袁世凱正式宣布實行帝制，遭到全國反對。25日，蔡鍔、唐繼堯等宣布云南獨立，組織護國軍討伐袁世凱， 1916年進入四川。袁世凱令南苑航空學校組成兩支航空隊參加對護國軍的作戰(zhàn)，每隊配備兩架“高德隆”式教練機。第一隊，由王鶚任隊長， 1916年1月，配合曹錕第一路軍經鄂入川，駐重慶，后進至綦江、瀘州等地。第二隊，由章斌任隊長，2月，隨張懷芝第二路軍經贛入湘，在麻陽一帶活動。參戰(zhàn)飛機主要遂行空中偵察任務。