一

六點，還沒下班，蔡昭英的手機響了。他以為是徐穎，他答應(yīng)陪她去海濱廣場吃冷飲——這個月初還下過幾場雨，有點涼意，過了十五，一連十多天大日頭，城市都快著火了，報社里的同事每人一大壺冰水守在電腦前，時刻為身體滅火降溫。難怪，都六月了，盛夏時節(jié)，也是收割的時候，要是在老家，這么大的日頭不知多么受莊稼人歡迎。收割的稻谷曬一天便可以進(jìn)倉。蔡昭英進(jìn)城多年，每到夏天還是會想起老家農(nóng)忙割稻時的熱景盛況。

蔡昭英看來電顯示，不是徐穎，是個陌生名字。他看了一會，想著是誰，名字陌生手機卻存有他的號碼，顯然是認(rèn)識的。突然恍然大悟，陳德好，一個村子里的人，雖不是一輩的，名字卻時有聽說，只是書面體少見，看著眼生。記得上次回家，陳德好特意到蔡昭英家里坐，拿了點花生芝麻，說是給徐穎吃，對肚子里的孩子有好處。蔡昭英挺感動，他想著在村里時和上一輩的人沒怎么往來，以至于好多同村的前輩都不認(rèn)得蔡昭英。陳德好卻一直惦記著，說蔡昭英從小讀書厲害，他早就認(rèn)定日后會有出息。蔡昭英聽著不免有些臉紅，他這點成績算什么出息，無非就是喜歡寫點小文章，后來借一次報社招聘編輯的機會進(jìn)了報社，當(dāng)一名副刊編輯。報社都企業(yè)化了，自負(fù)盈虧，其實就跟公司里打工一樣，再說副刊編輯在報社的地位很卑微，隨時擔(dān)心上頭哪一天會把不倫不類的副刊給咔嚓掉——這不是假擔(dān)心，是真擔(dān)心。雖說沒什么大前途，蔡昭英對目前的工作還是感覺挺愜意，不累，余出來的時間多，他可以多寫點豆腐塊，在一些同行那交換發(fā)一發(fā)，也能賺到點生活費。日子過得有喜無驚。在老婆徐穎的心目中，蔡昭英也算是個才子了。就這么點本事，蔡昭英有自知之明，即使回到村里，他也不太敢高抬自己，朋友當(dāng)面稱贊幾句，他都臉紅心跳，臊得不行。被陳德好那么一說，都把他當(dāng)作是全村人的驕傲了，蔡昭英更是感覺無地自容。那次陳德好便要了蔡昭英的手機號，說以后有事再找他商量。蔡昭英嚇一跳，他們能商量什么事？后來聽母親說陳德好這人精得很，設(shè)套把前任村主任拉下了馬，自己當(dāng)了村主任。蔡昭英驚訝陳德好還有這般魄力，他要是真能為村里做點事，蔡昭英也是支持的。母親卻勸昭英別跟他過多打交道，防著點。蔡昭英認(rèn)為母親多心了。

如今陳德好的電話來得突兀，倒真讓蔡昭英感覺兇多吉少，母親的話如臨耳邊。母親畢竟常年生活在村里，對村里每一個人自然要比兒子了解得多。蔡昭英拿著響了很久的手機，遲遲不敢接聽，待他決定摁下接聽鍵那一刻，他遵照了母親的囑咐——無論陳德好說什么，都悠著點，別急于表態(tài)，更不能貿(mào)然應(yīng)承。

手機放在耳邊半天，蔡昭英沒聽到有人說話，只聽到大片的哭聲和叫聲。怎么啦？蔡昭英起了一身雞皮疙瘩，他擔(dān)心是母親出了什么意外，都六十多歲的人了，還喜歡往田里跑，種個菜栽個瓜，蔡昭英多次勸阻，母親口里應(yīng)著，等兒子一走，照舊做她喜歡做的。村里的田地近些年久旱缺水，到處挖了大坑蓄水，都淹死好幾個兒童了。蔡昭英喊：“喂，說話啊，出什么事了？”聲音很大，把紛紛下班的同事都嚇得回頭看。半天，手機那端才有人說話，是陳德好的聲音，陳德好也是哭腔，他說：“昭英啊，村里出大事了，兩條人命啊，還有一個在醫(yī)院，生死未卜啊，村里沒出過這么大的事，你得回來幫忙啊……”陳德好邊說邊哭，身邊嘈雜，有人喊陳德好快點，都什么時候了還打電話。手機便被陳德好掐斷。蔡昭英站在原地呆了一陣子，還沒回過神來。關(guān)于母親的擔(dān)憂顯然是多余的，但村里肯定出了大事，兩三條人命哪，忒大了，過慣太平日子的村人能不哭喊。關(guān)鍵是那都是誰家的人命？發(fā)生了什么事？蔡昭英胡亂猜測，走出報社。

二

回到家，蔡昭英一進(jìn)門就跟徐穎說了村里的事。徐穎正在做飯，一聽，噔噔噔跑到客廳，手里的鏟子正一點點往地板上滴油。蔡昭英提醒她，徐穎才重新進(jìn)了廚房。蔡昭英捧著衛(wèi)生紙蹲下去擦地板上的油，嘴里還埋怨著徐穎的邋遢。蔡昭英這人有點潔癖，無論是居家、工作還是自身裝扮，他都要收拾得井井有條、干凈明亮。蔡昭英并不喜歡夏天，夏天太熱，一身臭汗，渾身不舒服，心也煩躁不安。

吃飯時，蔡昭英沉默，吧唧吧唧吃著飯，喝著徐穎煲的苦瓜排骨湯，就是不說一句話，他心里不想別的，就想一個問題：要不要回去？倒是對面的徐穎吃不下一粒飯，看著蔡昭英，希望能從他口中得知更多關(guān)于村里的事。“就今天？”徐穎終于忍不住，問了一句。蔡昭英點點頭。徐穎再說：下午的事吧，我上午剛和媽通電話她還一句都沒說起。蔡昭英終于說：“嗯，陳德好打電話來，只說死了人，死了誰都沒說，就哭。”徐穎嚇著了一般，臉色鐵青，說那還不打電話回去問問媽。這話倒提醒了蔡昭英，除了問村里到底發(fā)生了什么事，他還想聽聽母親的意思，要不要回去一趟？

打通了家里的電話，母親的聲音也是哭過的喑啞，母親第一句話就是叫兒子回去……蔡昭英感覺吃驚，心里多少有些沮喪。照母親說，事情是這樣的——下午張搖一家收割稻子，趁著大日頭就把稻子曬在村北的省道邊上。省道剛擴(kuò)修，之前的柏油變成了水泥路，夏季農(nóng)忙，省道兩邊就被劃出兩米的寬度出來曬稻谷。張搖一大早用樹枝占了長長一溜水泥路，等著稻田的谷子一拉上來就鋪開暴曬。張搖是村里出了名的貧困戶，和蔡昭英一家有走動，蔡昭英小的時候母親曾抱著他向張搖的母親借奶，張母二話不說就撤了張搖含著的大嘴巴，直接把奶頭塞進(jìn)了蔡昭英的嘴里，小張搖大聲吼哭，張母還是讓蔡昭英吃了個飽。關(guān)于這么點恩，蔡昭英的母親一直記得，也沒少和蔡昭英提起。蔡昭英每次回家都免不了給張母塞一兩百塊錢。蔡昭英管她叫白大姆。——張搖一家大小收割好稻子，便一起到省道收谷子，日頭已經(jīng)含山，一家嘻嘻哈哈，有點開心，想著晚上可以睡個安穩(wěn)覺了，明天即使來場暴雨也不用擔(dān)心了。就這樣想著，一輛失控的小轎車自東向西而來，如一頭野牛，先是把張搖家的板車撞飛，接著把張搖的妻子黃氏撞飛，再接著碾過張搖的二子張加爵，最后又把張搖的三女撞倒，才停了下來。張搖整個人傻住了，他站在一邊，竟不知怎么辦。他眼看著小轎車停了幾秒，沒有人下來，又啟動開走了，朝省道西邊奔馳而去。待村里人追趕出來，現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)黃氏和二子已經(jīng)死亡，唯有小女兒似乎還有那么一點氣息。即使是這會，張搖還站在一邊，不知發(fā)生了什么事。有人喊：“阿搖，你別這樣，趕快，來人把阿搖架回去，架回去，別讓他看到現(xiàn)場……”

母親在電話里講著，又哭了，她說當(dāng)時天剛黑，手電筒在村里四處亮起，人聲嘈雜，見過現(xiàn)場的人都哭成一片。黃氏死了還是活了幾十年的人，大家可憐的是他的二子加爵，據(jù)說這孩子乖巧聽話，找半仙算過命，說他非官則富，只怕你們村承受不住。看來真是如此。他才上小學(xué)三年級，成績非常優(yōu)秀。蔡昭英能想象今晚湖村的情景。母親又說，好在肇事司機還是被抓到了，他一時慌亂開進(jìn)了水溝，被后來追上的村民逮了個正著。“聽說還是鎮(zhèn)里一個什么官。”母親壓低聲音補充道。這點讓蔡昭英又喜又憂，喜是人抓到了，賠償有對象；憂是肇事者是個官，怕玩不過人家。陳德好急著要喚蔡昭英回去，估計也想到了這層，想著蔡昭英見過世面，又在報社里工作，多少懂點手段。蔡昭英頓悟陳德好為什么第一時間就給他打來電話。蔡昭英想著此次回去非同小可，像是被委以重任。

三

連夜請假，蔡昭英第二天便啟程回家。徐穎本想著一起，考慮到肚子里的孩子，便作罷。臨別，徐穎交代蔡昭英：“人命關(guān)天，你好歹要盡點力。”徐穎知道蔡昭英的脾性，凡事不夠熱情，一些事情能幫到哪就算哪，總要留點，不會盡全力，也是怕麻煩，一牽扯，事情鬧大了自己出不來。再說幫的是人家，留下收尾還人情的最后還是自己。蔡昭英是深諳此道了。不過此次略有不同，不說張搖一家對蔡昭英一家有過恩情，就算沒有，看在同村分上，也不能袖手旁觀。

路上，陳德好追來幾個電話，問蔡昭英到哪了。蔡昭英一次報一個地方，一會惠州，一會鮜門，一會汕尾，一個比一個更靠近湖村。五個小時后，客車下了深汕高速，駛進(jìn)串起無數(shù)村莊的省道，沿路過去，兩邊的村莊都是一派收割的熱鬧氣象。日頭依然很好，省道邊上曬滿了金黃的稻谷，一直延續(xù)到路盡頭，仿佛是為單調(diào)的馬路鑲上了金邊。多少年來似乎都是如此，蔡昭英記起小時候也曾隨父母到省道邊上曬谷子，為了使谷子免受汽車的碾壓，還得往邊上放大石頭。如今還是一樣，路上除了稻谷，還布滿了大石塊。客車司機早就破口大罵，一不小心壓上一塊石頭，整個車廂往邊上一斜，一車人都叫了起來，生怕客車會因此倒下去。蔡昭英也被嚇一跳，他感嘆張搖一家的悲劇，似乎也是早晚的事。

快到村口時，卻堵車了，省道上的車不多，一般不會堵。蔡昭英能猜出堵車和張搖一家的車禍有關(guān)。客車司機又罵個不停，說昨天撞死人了，尸體還賴在路上不走，這么熱的天，不臭了才怪，這不，車都過不了。車?yán)锶撕闷妫娂姲杨^伸出窗戶，去探看前面的情況。蔡昭英卻起身，要求下車。司機大聲問：“你是這個村子的人嗎，還是想下去看熱鬧？”蔡昭英有些生氣，他對司機的過分煩躁很是反感，他大聲回答：“我要下車，行不行啊？”

蔡昭英快步朝村口走去，日頭實在是毒，長了牙齒一般咬住蔡昭英的臉和胳膊。蔡昭英感到一陣緊過一陣的眩暈。省道堵上的車輛已經(jīng)不少，只是沒堵死，能緩慢行駛。蔡昭英猜想村里人是不是把棺木放路中間了，這樣做真沒必要，肇事司機不是抓到了嘛，犯不著攔路啊。關(guān)于攔路，他們這一帶是有過先例的，即肇事車輛逃逸了，家人遷怒于路上所有的車輛，攔路收錢。果然正如蔡昭英所猜，一大一小兩副棺材一左一右橫在馬路上，只剩下中間一點空間，僅夠一輛車勉強通過。每過一輛車，都得往底下一個大籮筐扔錢，最少五十，多則不限。司機們看樣子滿臉怨恨，但如此情景，他們也不敢說什么，人家死了兩丁，滿村的人都在氣頭上，惹上了殺人都做得出來。只好乖乖交錢，算是過路費。

蔡昭英走近一看，在人堆里看見了陳德好。陳德好和其他幾個張搖的親戚坐在臨時搭建的棚寮里，抽著煙，正說著什么。陳德好也看到了蔡昭英，立馬招手讓他進(jìn)去。這時蔡昭英已經(jīng)滿頭大汗，他感覺自己都快中暑了。蔡昭英問陳德好：“怎么還攔車收錢，不是抓到司機了嗎？”陳德好搖搖頭，似乎有些無奈，他說：

“我一村之長怎么能讓他們做這種事，犯法的嘛，我知道，是張搖家人要這樣做，說司機是當(dāng)官的，怕我做不了這個公親，要不到賠償，就先攔車要錢了。我怎么勸也不聽。”

蔡昭英插一句：“司機是個么官啊？”

陳德好說：“具體是個么官也不知道，他什么都沒說，醉得一塌糊涂，今早醒來，竟然忘了昨晚的事，問我們抓他干嗎呢。”

又說：“他們的人來過，長得好，說話也霸氣，一看就知道是當(dāng)官的。他們說要把事情交給交警處理。我誰啊，我知道他們在嚇唬我們農(nóng)村人，以為我不知道啊，醉駕，死了兩條人命，賠了錢還得坐牢呢。我就說你們別嚇唬我，我們有人在大城市當(dāng)記者，知道吧，他叫蔡昭英，在縣里也是個響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋铮恍拍銈內(nèi)ゴ蚵牬蚵牎Ｔ捳f回來，在我們這里，我就怕他們上面有人，到時我們?nèi)鍪址湃耍r償?shù)氖氯思乙煌显偻希蕴澋倪€不是張搖？再說按國家規(guī)定一條人命不過十幾萬，咱們逮著人，便可以多賠一些。他們不敢不給錢，人在我們手上，人家金貴著呢，萬一報警，咱們就把事情鬧大，上報紙、上電視、上網(wǎng)絡(luò)，現(xiàn)在不是有個微什么博的嗎，你比我清楚些。他們誰啊，是人精，想得比我們周到，嘴上那么說，其實多少錢都會花的，張搖現(xiàn)在反正人是沒了的，圖的還不是多賠點。所以，我不讓放人。我說等你回來，再做進(jìn)一步打算。可他們等不及了，今天出來攔車收錢，我就怕到時把交警惹來了，不好收場。咱們要賠償是正理，堵人家政府的路就不對了，鎮(zhèn)里的會我也開過不少，知道這么點道理。還是你去說說他們，把倆棺材撤了。”

聽完陳德好一席話，蔡昭英暗暗有些佩服，想不到他看事這么深，蔡昭英實在自愧不如。蔡昭英路上還想著到了要不要勸人把肇事司機放了，要是反被人家告?zhèn)€非法拘禁，豈不麻煩？看來蔡昭英的擔(dān)心是多余了，或者沒必要那么膽小。這樣的事，肇事一方肯定更害怕公開化，尤其是見諸媒體。聽說交警也來過現(xiàn)場，勘察了一會卻走了，按陳德好說的，交警不敢管，人家后臺硬得很，早把交警打發(fā)了。陳德好之所以急于要蔡昭英回來，不為別的，單為蔡昭英是在報社上班，就足夠給對方一個定時炸彈了。

張搖的親戚聽從了蔡昭英的勸，撤了棺材，有蔡昭英在，似乎便不怕事情解決不了。蔡昭英看著路上撒落的稻谷，大多已經(jīng)被過往的車輪碾成了碎白米，它們在車輪底下發(fā)出窸窸窣窣的聲響。如果不出這樣的意外，此刻它們本應(yīng)該在張搖家的谷倉里。蔡昭英終于有些凄惶，理應(yīng)做點什么。

四

蔡昭英在湖村生活了二十年才外出謀生，他對這個村莊的感情是極其復(fù)雜的，說沒有感情吧，親人都在村里生活著，村里的一草一木，他都熟知；說有感情吧，這個村莊的一些事確實也讓他看不慣。弱肉強食，欺凌老實人，甚至是爾虞我詐，相互攻擊和算計，兄弟間、父子間大打出手，掄著鋤頭就把對方的房子給砸了，也不在少數(shù)。都說農(nóng)村淳樸——總之到了蔡昭英這一代，已經(jīng)感受不到了。在父輩們的講述里，村莊似乎也淳樸過，最具代表性的便是公親人的存在。公親人在湖村一帶曾是個重要角色，他德高望重，公正不阿，學(xué)識淵博，能說話會擺理，有魄力有熱情，村人對其敬重有加，他不一定有錢，也不一定當(dāng)官，卻一定備受信服和敬重。所謂公親人，是家鄉(xiāng)的土叫法，事實上就是中人，和事佬。那時村里大小事務(wù)糾紛，沒公親人出面，誰也處理不了。蔡昭英就聽說過不少公親人的故事，比如處理一樁債務(wù)糾紛，一個說借了，一個說沒借，怎么辦？好，就當(dāng)是借了，公親人墊上這筆錢，被借的人拿回了錢，借的人又不用掏錢，事情算平息，只要不打架，團(tuán)結(jié)一致。蔡昭英當(dāng)時聽著，覺得公親人傻，但不敢說出口，要是說了，保不準(zhǔn)父輩們會怎么罵他，那么好的人你說他傻，以后誰還做好人？確實，如今的村莊，雖然遇到事情了還是有人會出來主持公道，但只聽說主持公道的人賺了沒聽說會虧了的。村人還把主持公道的人叫公親人，畢竟已是時過境遷，今非昔比，就拿陳德好為張搖一家車禍的事做公親來說，張搖一家也不是全然放心了，還是擔(dān)心著陳德好能不能把事情辦妥，愿不愿意把事情辦妥。除了張搖家，村里其他人也閑言閑語。蔡昭英的母親就一直對陳德好不懷好感。蔡昭英這次回家，跟母親說了陳德好在處理事情上想得周到，是真為張搖一家著想，母親卻說：“等著瞧，最后再說。”蔡昭英笑了笑，心想母親對陳德好的偏見還真不淺。母親又壓低聲音說：“張搖一家是想著讓你做公親人的，他們不相信陳德好，他是村主任，整天去鎮(zhèn)里開會，保不準(zhǔn)就跟人家認(rèn)識，有關(guān)系。白大姆還拉著我的手，囑咐我交代你一聲，一定得替張搖一家辦好這單事，記你的大恩大德。你看張搖兄弟幾個，都是老實人，說話都不會，誰也做不了這事的主，你真應(yīng)該盡點心力，別說以前的恩了，就看他們母子倆死得那么慘，也應(yīng)該……”說著母親又抽泣起來。

五

晚上陳德好召集村里一些活泛人物在張搖家開會，商討明天肇事家屬來談判的應(yīng)對事宜。看來陳德好已經(jīng)做足準(zhǔn)備，他攤開記事本，作出詳盡分工：誰誰負(fù)責(zé)跟進(jìn)醫(yī)院那一塊；誰誰日夜看守好肇事司機，讓他吃飽喝足，不能動他一根寒毛，更不能讓他乘機跑了；誰誰負(fù)責(zé)報喪和安排葬禮事務(wù)，這事得趕緊，大熱的天，尸體經(jīng)不起放，棺材已經(jīng)散出惡臭了……眼下最重要的自然是關(guān)于賠償談判，來者肯定都是厲害人物，非官則富，久經(jīng)場面，得挑最活泛的人應(yīng)對，蔡昭英是免不了，另加張搖的大侄子張加文，是個小學(xué)老師，也是能說會道。陳德好則充當(dāng)公親人，“你們唱黑臉，我唱紅臉，你們適當(dāng)時候大點聲，失態(tài)一下，我一邊勸著，說些實在的，就像父母治理頑皮的孩子，一個打，一個勸……”關(guān)于賠償金額，先由張加文代表叔父出個價，往高里提，對方會壓，到時再由陳德好出個折中價，對方自然沒話說。

陳德好問蔡昭英：“你說咱們要他多少錢？”

蔡昭英一時慌亂，也不知道要多少，他想農(nóng)村戶口一條人命也就是二十萬吧，兩條就四十萬。蔡昭英說：“我想至少也要個五十萬，醫(yī)藥費先不談，先把兩條人命錢談妥，好讓他們?nèi)胪翞榘病！?

大伙對蔡昭英的說法挺贊成，陳德好也點頭。蔡昭英舒了口氣，總算沒讓村里人失望。

陳德好看了看張搖那邊的親屬，問還有沒有其他意見。張搖已經(jīng)病倒，說不了事，他大兒子還在趕回來的路上，便由他幾個兄弟代著，幾兄弟和張搖一樣，都是老實人，這種情況只有聽的份，說不來話。他們稀稀落落都表示聽蔡昭英的。蔡昭英看了陳德好一眼，只見陳德好臉色一沉，張搖兄弟這么說，明擺著不把陳德好當(dāng)回事。蔡昭英心里一驚，以為陳德好生氣了，便說：“一切還是由村主任來安排。”陳德好笑著說：“昭英見過世面，我們是應(yīng)該聽他的。只是我是這么想的……”頓了一下，他又說：“我覺得五十萬要少了，人家不缺錢，又是醉酒開車，照法律，即使賠了錢也是要坐牢的對吧？”說著陳德好看了一眼蔡昭英，算是詢問，蔡昭英有大悟之感，點頭稱是。陳德好接著說：“我想可以要多一點，我保證人家一定給，你說一個當(dāng)官的怎么能坐牢呢，是吧？”“那要多少？”張加文問。“一百二十萬。就兩條人命，一百二十萬。”陳德好說完往后一靠，拿出煙來抽，似乎說出這話讓他一下子放松不少，早前心里憋著似的。大伙沉默了一會，每個人頭上都冒著汗。有人提出質(zhì)疑，會不會多了點，別到時弄得不好收拾。也有人說怕什么，人還在我們手上，還怕他們不拿錢嗎？最后大伙還是轉(zhuǎn)向蔡昭英，問他的意思。蔡昭英其實心里已經(jīng)很佩服陳德好的膽量了，真是做大事的人。蔡昭英說：“就這么辦，一百二十萬，兩條人命。”

大伙深夜才散，留下幾個青年在張搖家看守，肇事司機關(guān)在一間偏房里。臨走，陳德好特意交代：千萬不能打人家，明天得讓人家看他好好的。”蔡昭英也加一句：“沒錯，打人犯法，我們要錢，不要命。”說了這話，蔡昭英感到后怕，怎么就像是在做著一單綁架案似的。他有些擔(dān)憂，事情會往哪個方向發(fā)展，他摸不準(zhǔn)，不過看陳德好胸有成竹的樣子，他也不便有過多的顧慮。

蔡昭英回到家里，母親還沒睡，蔡昭英和母親說了會話，天太熱，蚊子多，睡不著。蔡昭英給徐穎打電話，囑咐一些事，徐穎也問了村里的事，末了，蔡昭英把手機給母親，母親又和徐穎聊了一大會，都是懷孕期間的注意事項。母親一直很喜歡這個兒媳婦，如今兒媳婦又要給她生孫子了，她高興得一想起就笑。母親和徐穎通話期間，蔡昭英躺下，竟睡了過去。可沒睡多久，嘭嘭嘭，門被拍得震天響。怎么啦？蔡昭英爬不起來，他實在累了，折騰了一天，還不讓睡個安穩(wěn)覺。母親出去開門，問怎么啦？來人說不好了，張加武要打人，誰也勸不住。蔡昭英隱約聽到，立馬跳了起來，他想這是大事，人不能打，一打錢就不好談了。他一邊跟著來人走，一邊叫人去喚陳德好，答說已經(jīng)叫去了。蔡昭英又問：“張加武是誰？剛才沒聽到我們交代的話啊？”那人說：“他剛回來，是張搖的大兒子，在東莞打工。”“怎么現(xiàn)在才回來？”“他帶了一幫兄弟回來。”……

蔡昭英穿過幾條巷子趕到張搖家時，陳德好已經(jīng)先到一步了。陳德好橫著臉在罵一個發(fā)型奇怪的年輕人，不止一個，蔡昭英看見有十幾個裝扮差不多的年輕人。蔡昭英看他們那樣子，幫忙不說，反倒會添亂。這不，年輕人還不服陳德好的罵，叫嚷著要打死肇事司機，讓其償命，完全是一副江湖人的作派。帶頭的張加武時刻做出要沖進(jìn)偏屋的架勢。他的堂兄張加文和其他幾個人拼命攔著。偏屋里燈火通亮，正發(fā)出陣陣呻吟：“打死我了，快救命啊。”陳德好一步上前給了張加武一巴掌，這巴掌狠了點，反倒把他打軟了下來。陳德好說：“你就是打死他有什么用，你媽和你弟能活過來嗎？我們現(xiàn)在要的是錢，你把他打成這樣，明天怎么跟人家談？”

張加武突然也大吼起來：“我家的事不用你管，不關(guān)你事，你滾。”大伙一時無語，大伙都滿頭大汗，這鬼天氣，大半夜還熱得要命。

蔡昭英看張加武也就十七八歲的樣子，他那些所謂的兄弟也是。他們都燙著非主流發(fā)型，像是被火燒過，還染了粉紅色，衣著也是不規(guī)不矩的樣子，這里一個環(huán)那里一條鏈的……儼然一群街邊小混混。蔡昭英看著熟悉，這些年輕人，在深圳他看得多了，半夜拎著酒瓶子滿街跑，愛惹是生非，報紙稱他們是社會治安的安全隱患。蔡昭英想張加武在東莞，也差不到哪去。不過作為年輕人，驚聞母親和弟弟雙雙車禍遇難，回來一時氣憤打了司機，倒也是情理之中。蔡昭英能理解。蔡昭英于是攔開了陳德好，叫他別跟小孩計較，接著把張加武拉到一邊，厲聲批評，“怎么能這么說話，為了你家的事村主任腿都跑斷了。”張加武對蔡昭英還算客氣，勸了半天，總算平靜了下來。

回頭再看肇事司機，他被打得夠慘，拳拳都在臉上，臉都腫了，牙齒掉了一地。人被打成這樣，要是讓家屬看見，肯定不怎么好說話了。陳德好急得跟什么似的，一個人在院子里踱過來踱過去，不停抽煙，時不時停下來，問蔡昭英：“你說怎么辦才好，這事？”蔡昭英腦子也是一片空白，想不出什么好法子可以彌補。突然，蔡昭英說：“要不，我們就一口咬定他是車禍時撞成這樣的……”陳德好停止踱步，走過來拍了拍蔡昭英的肩膀，說：“不愧是個記者啊。”蔡昭英胸口一緊，不知道陳德好這話是褒獎還是諷刺，或者說陳德好是真心褒獎，蔡昭英卻聽出了諷刺的意味。

六

兩副棺材已經(jīng)在省道停放三天，開始發(fā)臭，路過的車輛都加足了油門。守棺材的人更是受不了，戴了口罩也待不住。除了張搖的親人，沒幾個人愿意靠近。問題不單是發(fā)臭，棺材還開始被膨脹的尸體撐得變了形，眼看就要被撐破。一大早，陳德好先用鐵絲把棺材箍起來，像是五花大綁，接著罩上幾層蠟紙，又吩咐人去鎮(zhèn)里拉了幾車冰塊，像沙土一樣把棺材敷住。“必須讓肇事家屬看看。”陳德好一直強調(diào)，“讓他們知道闖下的是多大的禍。”下葬的事被安排在談判之后。

然而葬禮的場面已經(jīng)在巷口忙碌起來，搭了竹棚，請了師公和樂隊，花圈挽布也都架好。桌椅盆缽是租的，一大堆弄在祠堂門口，幾個婦人在拾掇。整個村莊進(jìn)入了喪葬的氛圍，各盡所能，該干什么干什么，也不用主事人吩咐吆喝。十幾個穿了白衫紫裙的婦女在竹棚里哭了起來，蔡昭英的母親和白大姆也在其中。白大姆不哭兒媳婦黃氏，就哭孫子張加爵。邊上的婦女聽了，叫白大姆不能這樣，兩個都得哭，別只哭一個，另一個可不高興。白大姆聽了，才把黃氏和孫子一塊哭。誰都知道黃氏生前和白大姆關(guān)系不好。白大姆哭他們母子倆到死連個遺照都沒有。確實，黃氏和張加爵生前都沒留下照片，也沒拍過照，死也死得面目全非，無法拍照。人們被白大姆這么一哭，都嗚嗚地跟著哭了起來。

相比而言，張搖家里的氣氛更為緊張。陳德好和蔡昭英他們正在就談判的事作最后的商定。今兒可謂兵分兩路，一路對內(nèi)主持葬禮，一路對外準(zhǔn)備談判，兩路同時進(jìn)行，不能有絲毫差錯，隨時聯(lián)系，賠償?shù)氖乱徽勍祝纯上略帷Ｌ鞖鈱嵲谔珶幔瑤装汛箫L(fēng)扇在屋里吹，還是吹出了滿身大汗。蔡昭英坐也不是站也不是，屋里悶熱，屋外又是白花花的大毒日頭。蔡昭英實在厭煩夏天，尤其是當(dāng)下這個夏天。

正煩躁著，兜里的手機響了。蔡昭英掏出一看，竟然是彭棟梁。彭棟梁在縣報當(dāng)記者，和蔡昭英算是文友。蔡昭英因?qū)懽鞯木壒屎涂h里不少記者都認(rèn)識，唯獨和彭棟梁交往深些。本來昨天一早回來，蔡昭英是想著找彭棟梁幫忙的，誰知一忙亂，竟把這事給忘了。如今彭棟梁反倒打電話來，正好可以跟他說一下，或許他能提點建議，和蔡昭英比，人家才真的是久經(jīng)場面。蔡昭英接通了彭棟梁的電話，彭棟梁嘻嘻哈哈，問蔡昭英最近發(fā)表什么大作沒有啊？蔡昭英說煩得很呢，家里出了大事。彭棟梁緊接著問怎么啦？出什么事啦？蔡昭英簡單說了張搖一家的事。話還沒說完，卻被彭棟梁打斷了，他問：“你們把人關(guān)起來了？”又問：“你們沒打人吧？”蔡昭英被問得有些緊張，說人關(guān)了也打了，現(xiàn)在怎么辦？彭棟梁嘆了口氣說：“哎，虧你還是文化人呢，這點法律意識都沒有。你們那是犯法的，都關(guān)了人家?guī)滋炝耍€把人打了，萬一家人報警，說你們非法拘禁，甚至告你們綁架，事情可就鬧大了。”

“那現(xiàn)在該怎么辦？”蔡昭英問，他這人耳朵向來比較輕，聽彭棟梁這么一說，真慌了。

彭棟梁沉吟了一會說：“聽兄弟的，趕緊放人，咱們是文化人，處理事情得走正途，不能聽信村里的老一輩，別到頭來，正常的賠償都得不到。”又說：“要不我下去一趟，有必要的話做個報道，給肇事方一點壓力。”

蔡昭英立馬感激不盡，覺得彭棟梁說得句句在理，仿佛也很清楚現(xiàn)狀，他說的“老一輩”，指的不正是陳德好嗎？確實，陳德好這人雖有魄力，法律意識卻淡薄，蔡昭英一個文化人怎么可以跟著他越陷越深呢，到頭來真會被牽累。“怎么就糊涂了，幸好有彭棟梁提醒，否則還真讓局面無法收拾。”蔡昭英掛了電話，轉(zhuǎn)身就嚷道：“趕緊放人。”他感覺在做一件大事，至少是在挽救陳德好。蔡昭英又說：“加文，你趕緊把司機放了。”一邊的陳德好正閉目養(yǎng)神，期待著一場激烈的斗智斗勇呢，如今聽蔡昭英這么一說，嚇了一跳，不知道發(fā)生了什么大事。“怎么啦？”陳德好問。蔡昭英這才說了朋友彭棟梁的意思，他刻意強調(diào)了彭棟梁的身份，想以此說服陳德好。

大伙聽著有理，紛紛表示應(yīng)放人，其實也是對蔡昭英的信任。張加文都已經(jīng)走到院子了，要去開關(guān)著司機的偏屋。這時，陳德好猛地站了起來，喊：“慢，千萬不能放人，大家想想，這人一放，我們還有什么籌碼，誰聽我們的話？”

“那萬一……”蔡昭英欲言又止。

“放心，人家比我們更害怕報警，報警對我們沒好處，對他們更沒好處。”陳德好把煙頭往地上一扔，臉橫了下來，“萬一出了事，我來承擔(dān)，大不了不當(dāng)這個村主任。”

一屋子人都噤聲，不知道說什么好，是該聽陳德好的，還是聽蔡昭英的。汗水把他們的身體浸泡得像是一個個從水里撈起來的一般。

七

“不好了，不好了，加武他們把人家截在村口，加武說要打死他們，一命償一命……”

正當(dāng)一屋子人猶豫不定時，有人從外面跑回來報告。陳德好一看時間，差不多是他和肇事家屬約定的時候了，看來人家已經(jīng)到了村口。

大伙霍地都擁出大門，朝村口跑去。陳德好跑在隊伍的前面，像是領(lǐng)著一隊人前進(jìn)，隊伍越走越大，不少外人也都加了進(jìn)來，壯大了聲勢，更多是看熱鬧。

趕到村口，只見張加武他們已經(jīng)把對方三五個人摁倒在了地上，面朝棺材，要他們磕頭認(rèn)罪。張加武他們手里各執(zhí)一把刀棍，在日頭下泛著亮光。刀棍都是他們從東莞帶回來的，看樣子砍砍殺殺，已經(jīng)經(jīng)歷過不少場面。對方三五人都長得肥頭大耳、西裝革履的，如今被幾個毛頭小伙逼著跪地磕頭，早已顏面喪盡。發(fā)亮的刀棍還架在他們的脖子上，似乎稍一反抗就會人頭落地。日頭明晃晃，跟火炬沒什么區(qū)別，一大幫人站在日頭底下，像是一鍋正在熱鍋里炸跳的黃豆。棺材周圍的冰塊早已經(jīng)融化成冰水，漫流了一地，一陣陣惡臭也跟著溢漫出來，實在難聞，卻又無處可逃。

陳德好大聲呵斥：“加武，你干什么，咱們要的是財，不要命。”

張加武滿臉焦紅，他喊道：“你滾一邊去，不關(guān)你事。”

陳德好轉(zhuǎn)身喊：“昭英，你在哪？你趕緊勸勸張加武，要出大事啦。”

蔡昭英這才擠出人群，喊了一聲張加武。張加武對蔡昭英算客氣，他叫蔡昭英站開點，刀棍不長眼。

這時跪著的人中有一個抬頭，喊出了蔡昭英的名字。蔡昭英嚇一跳，肇事家屬還有認(rèn)識他的人？待看仔細(xì)，更嚇一跳，底下跪著并喊蔡昭英的人竟然是彭棟梁。蔡昭英趕緊撇開刀棍，把彭棟梁從地上拉起來。蔡昭英罵張加武：“亂來，這位是我朋友，報社記者，是來幫我們的。”張加武被罵糊涂了，說：“誰知道，我以為他們是一起的。”

蔡昭英把彭棟梁拉到一邊：“實在對不住，你也看到了，家屬情緒很不穩(wěn)定。”

彭棟梁說：“能理解。這樣吧，你先想辦法解救肇事家屬，大家靜下來慢慢談。”

蔡昭英說好，轉(zhuǎn)身離開，又回頭問彭棟梁：“你怎么這么快？剛打的電話，還沒半個鐘頭。”

……

眼下最重要的是要讓張加武平靜下來，不那么沖動。然而誰也勸不動，人們把張搖攙出來，這個做父親的也管不了兒子。張加武在家時就經(jīng)常和父親吵架，還打過好幾回呢。倒是有一個人可以震住張加武，便是他的奶奶白大姆，可白大姆剛哭暈過去，正在床上打點滴呢。沒辦法，只好用板車把白大姆拖出來，白大姆躺在明晃晃的日頭底下，眼睛都睜不開，嚷著：“熱死啦，熱死啦。”有人折了幾株樹枝為白大姆遮陽，白大姆這才睜了眼，一眼先看到的不是孫子，而是前面大小兩副棺材，一時失控，吼聲大哭起來。這倒好，本來就不敢讓白大姆看現(xiàn)場，看了受不了。人們說：“白大姆啊，不是哭的時候，加武拿刀要殺人啦。”白大姆一驚，說：“加武啊，你還嫌死的人少嗎？你先把我殺了吧。”說著握拳擂胸，擂得砰砰響。張加武這才放下刀棍，過去抓緊奶奶的手。

八

大伙都滿頭大汗，幾臺風(fēng)扇像是被卡住了一般，咿咿呀呀，吹出的風(fēng)也帶著熱氣。屋里屋外都圍滿了人，把張搖家圍得像是個籠子，越發(fā)地悶熱。

有人故意起哄：“不知道張搖是要錢還是要人家償命哦？”

陳德好提著嗓子回答：“小屁孩，滾一邊去，懂不懂法律，現(xiàn)在殺人都不償命。政府處理，頂多也就幾年牢，幾年牢對我們來說沒什么，倒像是度假，對你們來說就不一樣了，你們金貴，時間就是生命，時間就是金錢啊，是不是？”說完看著肇事家屬，一陣憨笑。

對方一個禿頂?shù)闹心耆苏玖顺鰜恚@然是領(lǐng)頭人，他的嘴角還滲著血，剛才拉扯中被張加武打了一拳。禿頂給在座的派了一圈香煙，笑著說：“咱們能解決的事，今兒就不麻煩政府了。”陳德好大腿一拍：“對，聰明人，我也這么想。”

大伙抽著煙，陷入沉默，煙霧在房間里彌漫。

彭棟梁緊挨在蔡昭英身邊，彭棟梁小聲問蔡昭英：“他是公親人？”彭棟梁指的是陳德好。蔡昭英點頭。彭棟梁又問：“人你們還關(guān)著啊？”蔡昭英又點頭。蔡昭英如今也是一片混亂，不知道怎么辦才好，只有任著事情發(fā)展下去，看一步走一步，不知道等著他們的是什么后果。倒是陳德好從頭到尾都胸有成竹，勝券在握似的。蔡昭英弄不清楚陳德好的自信源自哪里。或者根本就不是自信，而是一種盲目。

“我先介紹一下。”陳德好吐出一口煙霧，“這位是蔡昭英，是深圳的記者，我們自己人；這位是蔡昭英的朋友，是縣里的記者。沒別的意思，今兒能把事情談妥了，相安無事；談不妥，那我們就麻煩兩位記者把事情報道出去，這么大的車禍，司機還是個大人物，不會沒人關(guān)注吧。”禿頂說：“放心，今兒談妥了最好，談不妥，我們不回去。我的意思是先讓司機回去，檢查下身體，畢竟是這么嚴(yán)重的車禍，在你們這都兩三天了，萬一有個三長兩短，也不是你們愿意看見的是吧。”

陳德好說：“這個你盡管放心，司機在我們這里吃飽喝足，除了臉上有點撞傷，沒什么大礙，我們村有赤腳醫(yī)生，醫(yī)術(shù)不比鎮(zhèn)醫(yī)院的差，需要的我馬上叫人去喚來，給他檢查檢查。”說著陳德好真喚了一個小男孩，去請赤腳醫(yī)生。

彭棟梁這時插嘴道：“對方提的要求也不過分，反正人家都五六個人來了，還怕他們跑了不成？就先把司機放回去吧，再說……”

彭棟梁還想說下去，卻被陳德好打斷了，陳德好說：“這位兄弟，今兒看你是我們昭英的朋友，我就不跟你計較過多，人是誰撞死的，我們就關(guān)誰，談妥了賠償，自然放人。我說過，我們?nèi)嗣鼇G了兩條，不想再要什么人命，就想著盡可能為遇難家屬辦點事，還他一家一個公道……難道我們就過分了？”

彭棟梁雖說是個記者，卻被陳德好說得啞口無言。這會，蔡昭英真的有點佩服陳德好，這事沒有他還真不行，一切似乎就歸他一手導(dǎo)演，所有人都被他一手掌握著。

期間張加武一伙人又回到院子鬧騰，人們好不容易才把他勸住。赤腳醫(yī)生在給司機敷藥時，禿頂男人提出要看一看。看完回來，禿頂男人說：“看起來不像是撞傷，人是你們打成那樣的吧？”蔡昭英忙說：“我們一個指頭也沒碰，醉酒開車，能把別人撞死，就不能把自己撞傷啊……”彭棟梁看了蔡昭英一眼，仿佛很驚訝于蔡昭英的激動，蔡昭英也顧不了那么多了，唯有違背朋友的勸告。這時，陳德好又冷冷地加了一句：“要說打，如果這幾天不是我們護(hù)住，他早被加武打死了，一下子沒了媽沒了弟，你們就不會設(shè)身處地想想啊，人家的感受。”陳德好說這話其實已經(jīng)在威逼對方，事情不盡快處理，攔得了張加武一時攔不了張加武一天。

接下來的協(xié)商進(jìn)行順利，張加文提出原先商量好的賠償價，對方還價。果然如陳德好預(yù)料的那樣，正好100萬，仿佛事先排練好的一般。陳德好作為公親人，最終提了一個折中價：120萬，大小兩條人命。

事情談妥敲定，對方需要張搖提供一個賬號。張搖哪里有賬號。張搖說：“還是給現(xiàn)金吧。”張搖一個農(nóng)民，想著還是現(xiàn)金靠譜，看得見摸得著。陳德好撲哧一聲笑，問張搖：“你知道120萬是多少嗎？”圍著的人群發(fā)出笑聲。

突然，張加武闖進(jìn)屋里來，張加武說：“我有賬號。”

對方這才松口氣，只見禿頂男人一個電話，半個鐘后，張加武便收到了銀行的短信。確定120萬已經(jīng)到賬，陳德好跟對方逐個握手、派煙，說：“兄弟，多有得罪，不打不相識，希望日后還能相見。”又吩咐張加文放人。彼此客客氣氣，倒像是對待客人一般，笑臉相送到村口。返回家中，陳德好對張搖說：“厚葬吧。”

九

葬禮如期進(jìn)行，張搖聽從陳德好的建議，厚葬死去的母子，請了最好的樂隊，辦最豐盛的喪宴，熱熱鬧鬧，弄了幾天幾夜，估計在湖村前無古人后也難有來者。

張加武還大辦宴席，請了所有為此事出力操心的人，在院子里擺了好幾桌，每桌都有好煙好酒。張加武這時倒像個大人，表現(xiàn)出懂事知禮，端著酒杯敬了陳德好，又敬了蔡昭英。張加武說這次要是沒有陳德好幫忙，肯定賠不到這么多錢。又說：“還有昭英叔。”蔡昭英擺擺手：“還是村主任，還是村主任。”陳德好挺開心，畢竟大獲全勝，連著和張加武喝了幾杯，看樣子對張加武一點都沒怪罪的意思，這讓蔡昭英驚訝，沒想到陳德好這么大度，之前沒少被張加武當(dāng)眾得罪啊。突然，陳德好拍著張加武的肩膀問蔡昭英：“加武演得不錯吧？”蔡昭英一頭霧水，“演什么？”張加武說：“昭英叔不知道啊，我?guī)嘶貋恚蛩緳C和在村口截人，都是村主任一手策劃的，村主任要我越激動越好，越失控越好，這樣，他們就會擔(dān)心司機的安危，盡快和我們協(xié)商啊……村主任真厲害。”張加武說著給陳德好豎起了一個大拇指。蔡昭英愕然，還真沒想到陳德好演了這一出，實在有點高深莫測。蔡昭英看陳德好越發(fā)覺得神秘，似乎還有更多的秘密瞞著蔡昭英沒說出來。

蔡昭英心里說不出的復(fù)雜滋味，不知該憂傷還是興奮，人轉(zhuǎn)眼沒了，但轉(zhuǎn)眼也賠得了巨款，蔡昭英想如果自己是張搖或者張加武，也不知道此時此刻是喜是憂。蔡昭英沒喝多少，早已汗流浹背、頭昏腦脹起來。一院子的人卻都喝多了，尤其是張加武帶回來的那些兄弟，赤著胳膊，大聲吆喝，甚至還有人大聲猜拳。蔡昭英回頭看見屋里的墻上貼滿了獎狀，有的已經(jīng)被水漬成了黑色，有的還是新的，蔡昭英移步湊前去看，獎狀上都寫著同一個名字：張加爵。蔡昭英突然落下淚來，這個幾天前還活蹦亂跳的男孩，如今已經(jīng)長埋地下了。

喝了酒回家，蔡昭英被母親罵了一頓：“這人才下葬，你們就喝成這樣，對得起死去的人嗎？”母親一個人在屋里嘮叨，表達(dá)了她的擔(dān)憂，“那筆錢可是他們母子用命換來的，如果胡亂花，他們做鬼都不會原諒。”蔡昭英理解母親的擔(dān)憂，用命換來的錢，都沾著血。

十

事后不久，蔡昭英的老婆徐穎早產(chǎn)，孩子沒能保住。這事讓蔡昭英一家十分傷心。母親歸咎于蔡昭英那晚喝了張搖家的酒，犯了陰，后又歸咎于蔡昭英插手整個事情，沾了晦氣。母親在電話里說：“早知道不讓你回來，什么沒得到，倒沾了一身晦氣……”聽口氣，母親對張搖一家似有不滿。蔡昭英自然還沒愚昧到把徐穎的早產(chǎn)和那事聯(lián)系在一起。蔡昭英說：“幫忙嘛，還能得到什么？”母親說：“陳德好的事你還不知道吧……我早就說過，那人深得很……”母親后面的話倒真讓蔡昭英感到驚訝，母親也是聽村里人說的，大家傳來傳去，說陳德好當(dāng)時幫張搖早有預(yù)謀，原來那個醉駕撞人的是副鎮(zhèn)長。陳德好老早就知道，他認(rèn)識鎮(zhèn)里另一個副鎮(zhèn)長，兩個副鎮(zhèn)長還是死對頭，爭著鎮(zhèn)長的位置。陳德好暗地里和副鎮(zhèn)長朋友商量好，先抽干對手的錢財，事后再向政府舉報，最終人財兩空。那肇事的副鎮(zhèn)長雖也不至于坐牢，但折騰下來，鎮(zhèn)長的位置自然爭不過人家。事后不久，陳德好便被上調(diào)至鎮(zhèn)政府辦公室，成了鎮(zhèn)長身邊的紅人……

蔡昭英笑著說：“聽起來怎么像是編的，電影一樣。”母親說：“無風(fēng)不起浪吶。”蔡昭英想既然有傳聞，估計真有其事，只是沒傳得那么玄乎。再說陳德好也確實是一個能人，什么事干不了？如果真有其事，反而讓蔡昭英對陳德好益發(fā)佩服，真是深謀遠(yuǎn)慮。倒是另外一件事，讓蔡昭英十分失望，母親也是聽村里人說的，村里人又是聽陳德好說的。陳德好說，昭英那個姓彭的記者朋友，騙了昭英，他被肇事家屬收買了來勸昭英放人，幸好沒能得逞……蔡昭英越想越覺得真是那么回事。說到底，蔡昭英不過是一粒棋子，在內(nèi)為陳德好所用，在外被朋友彭棟梁所用……

年末，蔡昭英和徐穎一起回家過年，下了客車，沿著村道進(jìn)村，舉眼就看見巷口一座很是耀眼的三層小樓，外墻都貼了瓷磚，日光下，銀光閃閃。蔡昭英還納悶?zāi)兀l家的樓房啊？上次回來還什么都沒呢，轉(zhuǎn)眼就拔地而起了。

回到家，蔡昭英和母親說起巷口的樓房，母親一副不屑的樣子：“你還不知道啊，張搖家的新房，看那錢花的，一點都不心疼啊。”母親說起這事有點憤憤不平。蔡昭英說：“有了錢，起房子還是好事啊。”母親又說：“起房子是沒人說，問題是張搖又娶了個老婆，那女人分明就是沖著他家的錢來的，張搖還看不出來，這不是鬼迷心竅嘛。白大姆被氣得半死，不愿意搬進(jìn)新房里住……”母親這么一說，倒真讓蔡昭英嚇一跳，看張搖不是那種人啊，老實巴交的，即使真是那種人，也不能在半年之內(nèi)就干出這種事。

母親繼續(xù)說：“全村人都看不慣，還有那個加武，也不出去打工了，仗著家里現(xiàn)在最有錢，整天無所事事，好吃懶做，還目中無人呢，那個加文，加武的堂兄，當(dāng)老師那個，你記得吧？”蔡昭英點頭說記得，問他怎么啦。母親說：“加文是老實人，當(dāng)個老師，也沒多少錢，幾個月前他老婆得病，送醫(yī)院，闌尾炎，要一筆錢開刀。加文找張搖借，他們竟然不肯，說錢在銀行存了死期，拿不出來了，你說可恨不可恨……”母親說得激動，蔡昭英也聽出一肚子氣。蔡昭英還是勸母親別管人家的閑事。怎么能這樣？母親嘆了口氣。

（原載《創(chuàng)作與評論》2013.6）