《國語》是我國第一部按國別記事的國別史。它記載上自西周穆王二年（前990年），下至東周定王十六年（前453年），前后共538年的歷史。全書二十一卷，分周、魯、齊、晉、鄭、楚、吳、越八卷。《國語》以“國”分目，記“語”為主，故名《國語》。其作者問題，宋以前大都認為它和《左傳》同出左丘明之手，故在漢唐時都把其稱《春秋外傳》。宋以后學者們認定其“必非出一人之手”，可能是戰國初年一位熟悉各國歷史掌故的人，根據春秋時代各國史官的原始記錄，加工整理匯編而成。

《國語》反映了春秋時期各國政治、經濟、軍事、外交等各方面的歷史，勾勒出奴隸社會向封建社會轉化階段的時代輪廓，表現了許多重要人物的精神面貌。雖然其在史學價值和文學成就上不及《左傳》，但仍有其獨到之處。首先，它開創了國別史的體例；其次，由于作者是以變革發展的史學觀念來看待歷史，盡管大部分是從維護正統，甚至保守的立場記錄的史事，但通過作者采擷的篇章、事件、言論，除客觀保存了大量史料外，也反映出當時處于社會大動蕩時期人們思想意識和一些進步觀點。《國語》作為優秀的歷史散文，在散文發展史上有其獨特的成就，擅長于記載歷史人物的語言和對話，語言古樸簡潔，議論時旁征博引，對話幽默風趣，口吻畢肖，頗能表現出人物的個性與精神面貌。

王孫圉對簡子

王孫圉聘于晉，定公饗之。趙簡子鳴玉以相，問于王孫圉曰：“楚之白珩猶在乎？”對曰：“然。”簡子曰：“其為寶也，幾何矣？”曰：“未嘗為寶。楚之所寶者曰觀射父，能作訓辭，以行事于諸侯，使無以寡君為口實。又有左史倚相，能道訓典，以敘百物，以朝夕獻善敗于寡君，使寡君無忘先王之業；又能上下說乎鬼神，順道其欲惡，使神無有怨痛于楚國。又有藪曰云連徒洲（注：云連徒洲：楚地方言，即云楚澤，也稱云土、云社。在今湖南、湖北境。），金、木、竹、箭之所生也；龜、珠、齒、角、皮、革、羽、毛，所以備賦用以戒不虞者也，所以共幣帛以賓享于諸侯者也。若諸侯之好幣具，而導之以訓辭，有不虞之備而皇神相之，寡君其可以無罪于諸侯，而國民保焉：此楚國之寶也。若夫白珩，先王之玩也，何寶焉？圉聞國之寶，六而已：圣能制議百物，以輔相國家，則寶之；玉足以庇蔭嘉谷，使無水旱之災，則寶之；龜足以憲臧否，則寶之；珠足以御火災，則寶之；金足以御兵亂，則寶之；山林藪澤足以備材用，則寶之。若夫嘩囂之美，楚雖蠻夷，不能寶也。”