“兄弟，盧天官是代哥哥挨了這一刀呀，這人情咱記一輩子。”

案發現場，魏忠賢領著張平安指著刺客藏匿的院落：“賊人預謀已久，在這座院落里潛居幾乎有半月之久。正是逮到眼前這個機會，才跳出行刺盧天官，意在離間仙家與萬歲爺間的交情。”

“行刺使用的火銃呢？”

見現場打掃的一塵不染，張平安眉頭皺著：“我可是聽人說有魯密銃、自生手銃，這可都是神機營、內軍才有的神器，魏哥可別說這是賊人自造的，又或是從外頭帶入京城的。”

“是這樣不假，可這批火銃上的印記都被磨掉了，咱正派人拿這些火銃去各營、各庫里對著成色排查。但凡火銃材質、新舊相仿，就能揪出背后主謀！”

魏忠賢惡狠狠說著，緊接著問：“盧天官是何態度？”

“盧參議福緣深厚，正凝聚道天磅礴靈氣轉生，一出來說不上飛天遁地，但也能憑一口利劍殺穿皇城。今后火銃之類難傷盧參議分毫，就是擺上紅夷大炮也奈何不得。”

張平安隨即放低聲音：“魏哥也不必再套話，仙家那里確實不痛快。可這事兒也讓仙家為難，總不能白白讓盧參議受這么大委屈。兇手必須揪出來，小弟也幫忙勸一勸盧參議。可事情不能白幫，我要親自砍下那賤媼親弟的腦袋！”

見魏忠賢面有難色，張平安哼哼冷笑：“上回咱兄弟可說定了這事兒的，結果魏哥那邊就沒動靜了，可讓小弟等的好苦。這回先把人拿來，我再幫魏哥說話。不然的話，魏哥就請皇帝來收拾爛攤子。”

“我不能動手，東廠的人也不能參與。”魏忠賢左右看一眼，也是低聲：“你自己去路上堵截，攔住一刀砍掉。”

“好，就今天，辦完這事兒小弟就會去與盧參議好好說說情。”

張平安說著邁步走向自己的御馬，那里一名壯士扛著一面黑底白繡旗幡，上書‘護持天門中郎將’七字，旗下還站著百名兵丁，只穿著褐色紅邊坎肩號衣，短衣黑褲，紅巾包頭，一個個挎刀提盾，只是尋常護院裝備。并無長桿兵器、弓弩、火器，或投擲兵器。

刀盾兵除了護衛外，再無其他作戰特性。

走了百余步，就抵達承天使司衙門，這里已被調撥來的御馬監勇士營層層護衛。

張平安翻身下馬，對迎上來的御馬監勇士營提督少監擺手說：“把你們的人撤走，早干嘛去了？今后天司自備護衙衛士，不需朝廷操勞！”

說著一揮手，褐色紅邊號衣的刀盾兵丁踏步上前，當頭的中郎更是一把橫推搡開攔路的御馬監大小宦官，姿態堪稱蠻橫。

一眾大小宦官敢怒不敢言，張平安手里這八百人可是京營里再三挑選出來的精銳；選拔力度，與勇士營相差無幾。可問題是張平安不受限制能和大頭兵們吃喝玩樂同甘共苦收攏兵心，他們這些宦官敢這么收攬皇帝宿衛親軍的心？

待勇士營撤走后，張平安才抬步進入承天使司衙門，前衙院中，盧象升、葛麟尸體靜靜擺在剛搭好的竹棚下，四周擺著一桶桶漸漸融化的冰。

盧象觀等人并未戴孝，只是眉宇充斥悲憤怒容，俱起身迎接，盧象觀忍不住詢問：“張中郎將，究竟是何人謀刺我兄？”

“這其中的說法可就多了，等你兄長轉生歸來你再詢問他本人。”

張平安見盧象升、葛麟都已整理遺容，終究新死之尸，盧象升本就面目白皙，現在看著仿佛睡著了一樣。

“可惜沒留下活口。”

張平安莫名來一句，臉色不是很好看，對盧象觀說：“你兄與葛麟會一同轉生，這凡世尸身需做妥善處置，不然影響他今后成就。”

“是，一切聽張中郎將吩咐。”

“好，我這就送你兄、葛麟回道天，你們莫要外出，如今京中暗流涌動，能行刺你兄，自然也能行刺你們。”

說著，張平安抬頭去看天穹，原本湛藍的天空此時蒙了淡淡一層霧氣，可以明顯感覺到正午的陽光已不怎么灼燒肌表，也有輕微沉悶感：“禮部之前向道尊祈雨，今日道尊就賜這一場雨，也算是為你兄轉世重生做洗禮。”

另一邊兒，禮部右侍郎溫體仁坐堂當值，見了竹簡上的符詔，仿佛屁股著火一樣就飛奔著準備送到內閣所在的文淵閣。

顧不得坐什么抬輿，溫體仁奔出禮部大堂跑到長安左門，沒有紫禁城騎馬資格的他揮動手中尺長竹簡瞪目大喝：“仙家符詔在此，速速牽馬！”

守門的羽林前衛當值指揮不敢耽誤，當即小跑去門邊馬廄下牽一匹御馬來，溫體仁翻身上馬指著指揮：“選個能跑的來牽馬！延誤了大事，誰都難跑！”

羽林前衛的衛指揮不敢耽擱，當即選了指派一名小旗上前牽馬小跑。

內閣，次輔黃立極幾個人都去了秉筆直房與司禮監頭目們共商大事，只留下首輔顧秉謙和馮栓當值。

三十歲入閣的馮栓本就長得一表人才，如今又以魏忠賢義子自居，十分之得意。

八十歲的顧秉謙還在翻閱公文時，馮栓則在偏廳對著鏡子換衣裳，十分愛美的他入宮當值時也會多帶幾套衣服、靴子，以保持時刻一塵不染的風度。

溫體仁雙手捧著竹簡趨步直入：“閣老，天司向禮部傳來仙家符詔！”

顧秉謙發須潔白，又不失濃密，頗有氣場。

出乎溫體仁預料，顧秉謙從容伸出手接住竹簡，也是雙手捧著竹簡兩端細細閱讀，長呼一口氣：“這才是仙家風范……又不知該死多少人。”

溫體仁小心翼翼：“閣老，這雨會不會引發變故？”

“能有什么變故？如今這大明，仙家在一日，就無人能撼動。你是禮部當值堂官，隨老夫面見圣上，如今也到了該結束的時候。”

顧秉謙將竹簡遞給溫體仁，雙手端起桌上烏紗帽戴上，對服侍他的中書舍人道：“去通告一聲馮閣老。”

閣老兩個字咬的有些重，中書舍人離去，顧秉謙拄著手杖邁過門檻兒往外走，對溫體仁說：“我已是老朽之人，許多人明里暗里想讓我致仕歸鄉。溫長卿，你是聰明人，你說老朽若辭官，還能安享晚年否？”

“閣老言下之意，可是要向仙家求取延年益壽之物？”

“不錯，老而不死是為賊，既然天下人視我為老賊，那就如其所愿，做一介蒼髯老賊！”