“先有張平安遇刺，今又有人刺我近臣，可見這大明局勢(shì)已緊迫非常。”

中午時(shí)，周道登聞?dòng)嵑箫w馬從通州張家灣趕來，魏忠賢似乎擔(dān)心周道登也遇刺，緊急加派廠衛(wèi)緹騎百余人護(hù)衛(wèi)。

呂維遞出一杯新沖泡好的茶給周道登，周道登平端小飲一口，又一氣飲盡茶湯，不急不躁說：“道主，登萊方面可有訊息？”

“未有，不過畢自嚴(yán)已遣心腹前往天津去了。京中有變，則天津響應(yīng)。”

呂維也飲一口茶，至于為什么沒人去刺殺魏忠賢？

魏忠賢出入儀仗、護(hù)衛(wèi)格外的多，不方便刺殺，刺殺失敗會(huì)引發(fā)魏忠賢瘋狂反撲；另一個(gè)原因也簡(jiǎn)單，有膽量、有能力派刺客刺殺魏忠賢的人自然也清楚，魏忠賢只是皇帝樹立起來的靶子，刺殺魏忠賢簡(jiǎn)單，成功后會(huì)引發(fā)皇帝更為酷烈的鎮(zhèn)壓。

現(xiàn)在不一樣了，似乎這些人認(rèn)為呂維又掀翻閹黨并限制皇權(quán)的能力，極力刺激、挑撥其中的矛盾。

周道登心中火熱，不避諱詢問：“道主，肅清閹黨后，內(nèi)閣、六部可有稱心人選？”

“并無。”

呂維伸手從一側(cè)抓一卷竹簡(jiǎn)，展開：“張平安舉薦原內(nèi)閣首輔韓爌，此人你怎么看？”

“韓爌此人系東林元老，秉政理念與同為東林元老的葉向高類同，有兼懷各黨之胸懷。只是此人外寬內(nèi)忌，遠(yuǎn)不如葉向高純粹。道主選此人為首輔，只會(huì)使東林蜂起……那些不是東林的人，也會(huì)以東林自居，自此覆水難收，尾大難除。”

周道登心平氣和，對(duì)盧象升遇刺身死毫無波瀾，緩緩講述自己看法：“若是以韓爌為首輔，使之清查閹黨，必能收獲奇效。此事了結(jié)，不妨換一個(gè)心性寬和之人代替韓爌，以撫慰官吏。如此恩威并施，朝局不難平定。”

應(yīng)急用的抹布，用完丟掉就行了，這就是周道登對(duì)兩年前內(nèi)閣首輔韓爌的定義。

可能是擔(dān)憂呂維有這方面的顧慮，周道登如數(shù)家珍講述韓爌的背景，韓爌背景十分復(fù)雜，可以追述到嘉靖時(shí)期的嚴(yán)徐黨爭(zhēng)，嚴(yán)徐黨爭(zhēng)開啟了黨爭(zhēng)的潮流，韓爌就來自徐階盟友高拱一系。

高拱有一個(gè)得意門生叫做韓楫，是山西蒲城人；高拱有個(gè)得力幫手叫做張四維，繼張居正之后接任首輔，也是山西蒲城人；張四維舅舅王崇古是兵部尚書總督陜西三邊。而蒲城周邊就是有名的晉南鹽池，張四維家中經(jīng)營(yíng)鹽業(yè)十分有錢。

韓楫有個(gè)兒子叫韓爌，又娶了張四維的女兒為妻，這就是韓爌的身份背景。

所謂的東林領(lǐng)袖顧憲成……是萬歷放出來咬張居正的，東林起源苗頭上，就跟反張居正的高拱一黨有先天基礎(chǔ)，隨后就有了韓爌加入東林成為東林元老，幾乎是北方東林人的盟主，他身后站著的是晉南鹽商。

在韓爌之前，東林北方盟主是陜西人，卻遷家到通州張家灣的李三才。李三才身后就是龐大的張家灣漕運(yùn)相關(guān)商團(tuán)，雖無商團(tuán)這種名號(hào)或嚴(yán)密體系，但各地很早就有這種同鄉(xiāng)、同行抱團(tuán)發(fā)展的風(fēng)氣。

周道登家里很有錢，又算得上是宋理學(xué)分支掌舵人，本人又在翰林院混了十幾年，有的是時(shí)間、人脈琢磨各派人物起源、彼此間的關(guān)系網(wǎng)絡(luò)，這幾乎就是一個(gè)活著的人形官場(chǎng)字典。

這種人形字典，充斥于翰林院、詹事府中，只是大部分人形字典各方面條件不如周道登。

他觀察呂維神態(tài)，又斟酌說：“據(jù)臣所知，亦有一些傳聞?wù)f中宮張皇后來歷有假，非太康伯親女。系罪官之女，收養(yǎng)于開封張家。此張，與張四維之張，頗有淵源。而高拱又是開封籍貫……臣猜疑正是東林掌權(quán)時(shí)諸人同謀，推舉張皇后上位。”

呂維驚訝：“還有這種說法？此前張平安與我談?wù)撨^，我只當(dāng)是魏忠賢、客氏污蔑、中傷皇后，她真是東林安插在皇宮中的眼線？”

“此事臣難以斷論，只是聽聞韓爌擔(dān)任首輔時(shí)，能偵得宮中隱晦之事。因而觸怒皇帝，被一并清算。”

周道登心中正嘀咕，就見呂維拿出神龍字典，藍(lán)白流光團(tuán)如星云一樣緩緩旋動(dòng)，呂維則面容漸漸嚴(yán)肅起來，心里頭想著：“本不想這樣的，可云里霧里讓人捉摸不透，就怕陰溝翻船。”

“推演卜算技能！”

心意一定，他手中神龍字典藍(lán)白熾光凝聚成光柱，直沖天際。

周道登口半張著，呂維拿起一枚竹簡(jiǎn)，烙印文字后遞出：“你去一趟禮部，就說之前祈雨一事已有了結(jié)果。雨水不日將自來，但天地偉力不可輕用，近期借我威名而謀私利者，將受天譴。”

“還有盧象升尸身，留在外界安葬多有不便，亦有隱患，你一并使人送來。并告知其部屬，約明后兩日間，盧象升即可轉(zhuǎn)生天人。”

“若魏忠賢旁敲側(cè)擊，你無須搭理他。”

周道登驚詫于呂維反應(yīng)，還有好多話要說，如今也只能吞回肚子里，找機(jī)會(huì)再說。

這種展示自我，施加影響力的機(jī)會(huì)……非常的寶貴。

哪怕是清閑的翰林院里，哪個(gè)人講課講的好，受皇帝喜歡，那距離飛速提拔也就不遠(yuǎn)了。

周道登前腳走，后腳張平安就持一份書信前來：“道尊，工部尚書徐大化呈送密信。”

朝中有頭有臉的都已在張平安這里打聽消息，許多人送密信，態(tài)度復(fù)雜。即有魏忠賢授意，一同試探風(fēng)向的，也有借此機(jī)會(huì)謀進(jìn)身之階的。

“大明官員深通三思之道呀！”

“思危、思退、思變，一樣不少。”

呂維將徐大化的密信遞給張平安：“徐大化推舉方從哲為內(nèi)閣首輔，你如何看？”

“道尊，仆以為方從哲不妥，萬歷末期內(nèi)閣之中只有方從哲一人，或與葉向高輪流秉政。期間外有建奴做大，在內(nèi)黨爭(zhēng)不絕，才有了今日禍患。今天下輿論，皆以罪在方從哲無能。甚至……仆也聽人說方從哲有魏忠賢一半狠辣，也不會(huì)使國(guó)勢(shì)頹敗至此般地步。”

張平安說著低下頭：“道尊，據(jù)仆看來，如今之天下，并無一人能使各方膺服。若有，就是魏忠賢這等以權(quán)凌人，不擇手段之輩。仆年幼時(shí)也曾聽聞快刀斬麻之典故，今道尊萬不可優(yōu)柔。”

“你的意思是接掌朝政后，新的內(nèi)閣要比魏忠賢狠辣？”

呂維詢問，張平安又不敢回話了，呂維只能長(zhǎng)嘆一聲：“誅殺邪魔容易，拼力就能成，可這人心里的邪魔，哪是輕易能蕩滅的？你不覺得這大明朝上上下下人心里頭都有著邪魔……難道只能找個(gè)更大的邪魔來管著這些小邪魔，不使生亂？”

他也疑惑，感覺面前的難題就是個(gè)刺猬，難道也要學(xué)萬歷、天啟當(dāng)個(gè)甩手掌柜，選代理人出來背鍋？