隨后是10月23日，余下的波音工程師團(tuán)隊(duì)、軌道科學(xué)公司、雷聲系統(tǒng)三巨頭都分別在上午、中午、下午進(jìn)行了各自的發(fā)射任務(wù)。

沒有懸念，全中！

三家公司都是能排上號(hào)的軍工/航天巨頭，專業(yè)經(jīng)驗(yàn)豐富，然而競(jìng)爭(zhēng)以成敗論英雄，200萬(wàn)美元大獎(jiǎng)終究也只有一份，而唯一能笑到最后的，就只能是東太平洋宇航技術(shù)公司。

喧囂散去，除了滿地輪胎印記、火箭殘骸之外，黑石沙漠再度歸于平靜。

車隊(duì)按照原路返回加州，而章昭的心里卻開始盤算起來(lái)，公司居然有可能跟NASA簽探空火箭生產(chǎn)/發(fā)射合同，這種事還真沒遇到過(guò)。

而在離開黑石沙漠之前，章昭也給出了電子號(hào)探空火箭的報(bào)價(jià)：60-100/萬(wàn)美元。

價(jià)格相對(duì)于現(xiàn)有翻新版的“小獵犬-X”火箭沒有太大優(yōu)勢(shì)，但如果是跟全新出廠的小獵犬系列探空火箭對(duì)比，電子號(hào)火箭則優(yōu)勢(shì)明顯。

其實(shí)剛開始的時(shí)候，章昭也不是沒想過(guò)以低價(jià)取勝，做人要良心，價(jià)格定在40-70萬(wàn)美元。

但仔細(xì)考慮很久之后，一方面為了快速地積累原始資金，另一方面也為公司下一步發(fā)展提供足夠的資源，章昭終究還是把心一橫，終究變成了自己曾將所厭惡的樣子：

黑心奸商！

赫德作為東太平宇航技術(shù)公司在NASA內(nèi)部的朋友，在得到章昭給出事成之后100萬(wàn)美元咨詢費(fèi)的承諾之后，人已經(jīng)明確表示，他可以為電子號(hào)探空火箭出力。

而為了能夠成功拿下此次探空火箭訂單，回到斯坦福之后，章昭還再次請(qǐng)出了蘇館長(zhǎng)。

在之前箭體結(jié)構(gòu)強(qiáng)度余量的風(fēng)波中，蘇館長(zhǎng)可以幫著聯(lián)系NASA方面，那章昭現(xiàn)在有足夠的理由相信，就這次事件，館長(zhǎng)應(yīng)該也能給出很多值得章昭參考的意見。

從烏克蘭歸來(lái)的館長(zhǎng)雖然也很有些收獲，不過(guò)在聽到章昭介紹后，多少也都笑了。

坐下來(lái)，慢慢說(shuō)：“不用擔(dān)心，聽你這一說(shuō)，現(xiàn)在我至少有90%以上的把握，如果NASA真打算更新他們現(xiàn)有的探空火箭家族，那么電子號(hào)確實(shí)有很大概率能拿到合同。”

蘇館長(zhǎng)是真的高興，他果然沒看錯(cuò)，之前的投資賺大了！

“首先來(lái)說(shuō)，電子號(hào)火箭是火箭大獎(jiǎng)賽唯一的獲獎(jiǎng)型號(hào)，NASA在考慮新火箭合同的時(shí)候，肯定還是會(huì)綜合考慮到這次大賽影響范圍。”

接著又伸出兩根手指，繼續(xù)：“第二，電子號(hào)火箭是按照新的結(jié)構(gòu)強(qiáng)度余量設(shè)計(jì)，NASA之前對(duì)此很認(rèn)同，甚至還來(lái)人采集了對(duì)應(yīng)的數(shù)據(jù)，證明他們很大可能會(huì)把電子號(hào)的強(qiáng)度余量設(shè)計(jì)定為新標(biāo)準(zhǔn)，在這種情況下，選擇將電子號(hào)火箭招安，這是必須要有的遮羞布。”

第二個(gè)理由聽起來(lái)有些拗口，一時(shí)間難以理解，但簡(jiǎn)而言之，其實(shí)就是利益交換。

正如之前章昭開發(fā)出拍照式三維掃描儀時(shí)，飛院那邊為了求名，所以拿出了汽車工程院副院長(zhǎng)來(lái)做交換是一個(gè)道理。

兩者之間，甚至沒有任何區(qū)別！

NASA要考慮以后，為了能夠名正言順的對(duì)外公布火箭結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)新規(guī)，那就必須要把電子號(hào)火箭一起帶上，那時(shí)候才能宣稱新規(guī)是在NASA的英明領(lǐng)導(dǎo)下所確定。

越說(shuō)越有道理，章昭點(diǎn)點(diǎn)頭，這事兒確實(shí)靠譜。

然而這都還沒完，館長(zhǎng)對(duì)章昭100萬(wàn)美元咨詢費(fèi)這種操作，雖然并不是太贊同，但既然把錢都花出去了，肯定也是有效果的。

“第三，你那100萬(wàn)美元威力絕對(duì)也不小了，赫德算是NASA內(nèi)部比較影響力的人物，有他出手幫助，幾乎這項(xiàng)目就算穩(wěn)了。其實(shí)這也是一條暗線，若你打算繼續(xù)做大東太平洋宇航技術(shù)公司，那跟NASA打交道的時(shí)候還很多，而在美國(guó)，多少還是要講究金元攻勢(shì)。”

章昭已經(jīng)了然，之前他還有些擔(dān)心，覺得自己那樣干是否有賄賂的嫌疑，可現(xiàn)在這樣一說(shuō)，那完全也沒什么好擔(dān)心了。

回應(yīng)到：“那我就直接按照NASA的要求，將電子號(hào)火箭設(shè)計(jì)資料拿出來(lái)，提交審核？”

提交設(shè)計(jì)資料審核，這是必須要走的程序，誰(shuí)讓NASA的實(shí)力和影響力擺在那里，既然想要拿人家合同，那就得遵守規(guī)矩，這在全球任何國(guó)家都是一樣。

館長(zhǎng)自然點(diǎn)頭認(rèn)可，并再三叮囑：

“要趕緊準(zhǔn)備相關(guān)資料，時(shí)間越快越好，否則我擔(dān)心夜長(zhǎng)夢(mèng)多，趁著現(xiàn)在的火箭大獎(jiǎng)賽影響力尚在，能把這份合同盡早敲定才最好。”

探空火箭訂單看起來(lái)不起眼，一枚火箭也就一百萬(wàn)美元不到的樣子，但架不住NASA的用量大啊，每年至少都是兩位數(shù)以上的采購(gòu)數(shù)量，這加起來(lái)好歹也有上千萬(wàn)美元的訂單，對(duì)于一家初創(chuàng)的商業(yè)航天發(fā)射公司而言，其實(shí)這已經(jīng)算相當(dāng)不錯(cuò)了。

有關(guān)電子號(hào)探空火箭的事，暫時(shí)告一段落，而接下來(lái).....

關(guān)于發(fā)動(dòng)機(jī)！

館長(zhǎng)：“雙組元液體遠(yuǎn)地點(diǎn)發(fā)動(dòng)機(jī)的事，我也跟烏克蘭進(jìn)行了溝通，動(dòng)力機(jī)械科研生產(chǎn)聯(lián)合體對(duì)合作非常有興趣，但問(wèn)題是他們手上并沒有合適的遠(yuǎn)地點(diǎn)發(fā)動(dòng)機(jī)，雖然提出了可以在RD-869火箭發(fā)動(dòng)機(jī)的基礎(chǔ)上進(jìn)行修改，但我覺得還是不靠譜。”

順手從背后茶幾上拿出一份資料，東西來(lái)自動(dòng)力機(jī)械科研生產(chǎn)聯(lián)合體，上面詳細(xì)介紹了發(fā)動(dòng)機(jī)的參數(shù)，以及改進(jìn)方案。

章昭好歹也是內(nèi)行人，把這玩意兒拿來(lái)一瞄，心里就有底了。

堅(jiān)定地?fù)u搖頭：“算了吧，即便是他們改進(jìn)之后，推力也還得2000N往上，我甚至已經(jīng)能夠想到這玩意兒到底有多大了，它完全就跟休斯那邊的需求不匹配。”

很明顯，休斯那邊是要衛(wèi)星使用的遠(yuǎn)地點(diǎn)發(fā)動(dòng)機(jī)，但這款代號(hào)為RD-843的改進(jìn)型發(fā)動(dòng)機(jī)實(shí)際更像是火箭上面級(jí)發(fā)動(dòng)機(jī)，兩者完全不搭邊。

對(duì)于這種沒有意義的資料，當(dāng)然是直接扔到一邊。

事到如今，關(guān)于遠(yuǎn)地點(diǎn)發(fā)動(dòng)機(jī)項(xiàng)目，必須得要啟動(dòng)最后的備用方案，是時(shí)候要跟國(guó)內(nèi)聯(lián)系了，大不了就花錢買嘛，國(guó)內(nèi)的遠(yuǎn)地點(diǎn)發(fā)動(dòng)機(jī)技術(shù)相比美國(guó)而言，其實(shí)并不算先進(jìn)，自然也沒必要去保密。

蘇館長(zhǎng)的看法跟章昭一樣，現(xiàn)在只能跟國(guó)內(nèi)相關(guān)單位合作，這沒有任何猶豫的必要。

有鑒于此，章昭匯同蘇館長(zhǎng)，兩人又連夜趕往舊金山國(guó)際機(jī)場(chǎng)，找到發(fā)射了ALTEP-QAR試驗(yàn)衛(wèi)星之后正準(zhǔn)備回國(guó)的謝教授一行人，教授既然是在國(guó)內(nèi)研制衛(wèi)星，肯定就對(duì)衛(wèi)星專用的遠(yuǎn)地點(diǎn)發(fā)動(dòng)機(jī)會(huì)有了解。

VIP候車室里面，趁著飛機(jī)起飛前一個(gè)半小時(shí)，大家長(zhǎng)話短說(shuō)。

.....

謝教授：“要問(wèn)重型衛(wèi)星使用的遠(yuǎn)地點(diǎn)發(fā)動(dòng)機(jī)，國(guó)內(nèi)確實(shí)有對(duì)應(yīng)產(chǎn)品，由魔都航天局負(fù)責(zé)開發(fā)，發(fā)動(dòng)機(jī)型號(hào)490N。在1994正式運(yùn)用于東方紅三號(hào)衛(wèi)星，一直到現(xiàn)在，它所執(zhí)行的十余次衛(wèi)星變軌任務(wù)中，全部成功！”

全部成功？

這倒是一個(gè)好消息，章昭跟蘇館長(zhǎng)微微點(diǎn)頭，可終于算找對(duì)了。

直接跟章昭擺擺手，這事兒已經(jīng)不用再擔(dān)心了，館長(zhǎng)直接攆人：“你走吧，我馬上買票，直接跟謝教授一起回國(guó)，國(guó)內(nèi)的事由我來(lái)處理，你現(xiàn)在應(yīng)該把電子號(hào)火箭合同那邊料理清楚。”

大家都不是矯情的人，既然手上工作都挺繁忙，章昭當(dāng)即也拍了胸口，保證到：

“放心，等館長(zhǎng)你下次再來(lái)美國(guó)，我一定能把合同拿下。”