就在解決了發動機電源動力包危機之后，時間不到半個小時，遠道而來的帝都航空航天大學隊伍就護送著ALTEP-QAR試驗衛星來到發射場，在發射協調組的帶領下，雙方團隊才首次見面。

帶隊的帝都航空航天大學教授有些眼熟，章昭隱約都還記得，好像是聽過他一次演講。

記憶中，這位應該是國內研究衛星模塊化設計的大佬，現在參與ALTEP計劃，借機推進立方星模塊化研究工作，確實也很正常。

章昭記得這位老教授，可教授對章昭卻不了解，只看第一眼，驚訝之色溢于言表。

知道美國有不少華裔后代，但老教授卻敏銳地感覺到，面前這位肯定是土生土長的大陸航天工程師，因為章昭身上那華國航天工程師氣質太濃郁。

隨后，當章昭出口便是一嘴標準的川普過后，這些帝都航空航天大學來人都笑了。

赫德見狀，自然也笑著點點頭，雖然他聽不懂中文，但看的出來現場雙方都很熱情：“我想你們應該不需要由我來介紹了，都趕緊處理工作吧，這邊有事就先走了，晚上再來。”

互相通過姓名之后，謝教授：“你是國內來的留學生，然后.....”

趕緊打住，章昭可不是謝教授想想中那樣，解釋到：

“不不，教授你想錯了，我是今年到斯坦福訪學的訪問學者，工作關系一直都是在民航飛院那邊，這次是正好看到火箭大獎賽，個人比較有興趣，于是來試一試看能否拿到200萬美元?！?

聽到這，帝都航天航天大學團隊一片嘩然，大家并不驚訝200萬美元獎金，因為在眾人看來，真正牛逼之處，還是章昭的身份：

訪問學者！

一群跟在謝教授喊后面學生們，簡直是兩眼冒星星，如此年輕的訪問學者，在國內絕對是獨一無二了，堪稱大神啊。

相比之下，謝教授則淡定許多。

既然章昭負責電子號探空火箭的研制工作，那個人能力肯定沒問題，來之前他看過NASA給的電子號火箭資料，所以更清楚這款火箭意義所在。

雖然章昭和自己學生年紀差不多，但就研發能力來說，兩人絕對是同一層次，乃同輩中人。

看著通體黝黑的電子號火箭，突然有些感慨：“我們都是國內搞航空航天，卻沒想到有一天會在異國他鄉以這種方式見面，并且深度合作，真是天意??！”

天意？

錯了，在章昭看來，恐怕是人意的因素更多一些。

NASA這次把電子號火箭安排跟帝都航空航天大學一組，最大原因是國內工業技術相對落后，所以帝都航空航天大學所承擔的ALTEP-QAR試驗衛星質量比其它幾枚衛星要多出2kg。

說起來，這幫美國佬終究還是有想法。

不過也無妨，電子號火箭的性能擺在哪里，完全可以一力破萬法，不就是區區2kg的額外重量嗎，其實也無所謂了！

“那可不是嘛，這都是緣分，咱們這次合作某種程度是直接代表了共和國航天界，所以更要做出漂亮的成果來，絕對不能讓美國人小看了?！贝筚惞俜降姆浅Ｒ幨侄?，章昭自己知道就行了，現在也沒必要把它說出來。

況且章昭就不信謝教授看不出問題，而既然教授都不說，那他更沒有必要多言。

既然雙方隊伍都在，那星箭對接的工作就不會困難，工程師隊伍自然會把事情辦好，模塊化設計的立方體衛星都是采用標準接口，簡直毫無難度。

趁著機會，章昭和謝教授倒是坐了下來，兩人都閑聊著。

“要說今天這事，我突然想起了當年“兩彈”研制工作，導彈研發團隊高度保密，原子彈彈頭研發團隊同樣神出鬼沒，后來直到兩彈對接的時候，各自才互相知道對方的存在，你看我們現在，這真是歷史重演了?！敝x教授很健談，而且引經據典，也都是妙語連珠。

章昭仔細一想，現在情況可不就是這樣嘛，要說這歷史的輪回流轉，真讓人唏噓。

這邊電子號探空火箭正在做星箭對接測試的時候，而另一邊，同屬于舊金山灣區的伯克利大學參賽團隊則“運氣不太好”。

具體來說，大概就是......

全美范圍之內，對本次Mini火箭大獎賽金額眼熱的人很多，這里面甚至還有比章昭更早就知道NASA會借機考察新探空火箭的團隊，而以上這些團隊的技術力量，那絕對不是所謂高校學生團隊小打小鬧所能比擬。

ALTEP-QAR試驗衛星載荷只有區區五顆，那真正有機會最終參與角逐的隊伍，其實也只有五支而已。

于是乎，除了真正有實力如電子號火箭之外，其它都只能成為配角。

在官方評審階段階段中，伯克利大學的探空火箭綜合排名第六，因此，它們被無情地刷掉。

舊金山灣區看，伯克利大學的方案確實還算不錯，是唯一可以跟電子號抗衡的探空火箭型號，但現在不同，在多達幾十種方案的對比之下，任何細微差距都有可能會被無限放大。

聽聞結果后，章昭卻并沒有太多感觸，因為事實本來就很殘酷。

到最后，真正進入決賽圈，能有機會參與發射對比的隊伍，按照火箭發射起飛重量從高到低進行排序，它們分別是犰狳航空公司、東太平洋宇航技術公司、波音工程師團隊，軌道科學公司，雷聲系統...

發射時間窗口安排上，官方并沒有采取抽簽方式，這幫NASA的老爺們相當“務實”，直接按照火箭起飛重量依次往后面排就行。

按照這樣計劃，只要犰狳航空發射成功，這就意味著后面四款火箭都不會再有機會再拿到200萬美元的獎金。

當然，基于火箭發射成本考慮，NASA肯定會把五款火箭的發射全部考察一遍，未來的商業合同是需要綜合考慮發射成本和成功率的，而不僅僅只是看你起飛重量。

2002年10月22日，下午03時20分。

犰狳航空的探空火箭終于出現在1號發射工位，真可謂千呼萬喚始出來，至于是否猶抱琵琶半遮面嘛.....

咳咳！

感覺有些不太好評價，實在是面前這款火箭太過于抽象，完全就刷新了現場所有人的三觀。

章昭覺得電子號火箭已經夠摳門，各種結構強度余量全部被扣到極限，但當他看到犰狳航空這款火箭之后，終于才知道了什么叫山外有山。

發射工位上火箭沒有外殼，直接采用桁架結構為核心，發動機、推進劑罐、衛星載荷全部安裝到桁架結構上。

這種感覺，到底該怎么形容。

如果把其它現代火箭比作全封閉氣密結構的噴氣式軍用戰斗機，那犰狳航空的火箭整體感官就像是萊特兄弟發明的“飛行者一號”飛機，里里外外，所有核心部件全部露天，除了頂部有兩片整流罩以外，其它任何擋風的蒙皮結構都不存在。

好吧，把蒙皮全部砍掉，火箭起飛重量確實可以大大降低。

犰狳航空的探空火箭能排名起飛重量第一，章昭表示服氣，電子號火箭輸給這玩意兒，他還能說些什么呢？

據說犰狳航空的火箭已經發射過多次，成功率則是對半開，畢竟這方案也太過于非主流了，或許他們就是在賭這50%的成功率，載荷一旦發射上去，至少200萬美元大獎是肯定到手了。

至于探空火箭訂單，恐怕這幫人應該是壓根都沒考慮過，就算他們這次能發射成功，那誰又敢接受只有50%成功率的火箭來發射科研載荷呢？

所以，章昭并不擔心這款奇葩火箭的威脅。

而只要心態放好，結果往往都能出乎意料，就在犰狳航空火箭發射后的14秒，全場所有觀眾的注視下，伴隨著整流罩突然破裂。

隨后，巨響自天邊傳來.....

好吧，全場觀眾都忍不住笑了起來，這破玩意兒終究是不靠譜的，哪有這種奇葩火箭嘛，真以為挑戰傳統就能走出另外一條康莊大道？

犰狳航空首戰失利，這讓剩下四支隊伍都長長地舒了一口氣，沒錯，自己還有機會。

與此同時，另外三支參賽隊伍的目光則迅速轉移到電子號火箭所在之處。

此刻，他們都在盼望著，或許心里還會默默地祈禱，大家都希望，甚至是詛咒電子號火箭同樣也會發射失敗。

另一邊，章昭卻自信滿滿，經過昨天的小事故過后，這次發射一定會柳暗花明！

“走，該我們干活了！”