第十章

新發(fā)明——工程師的擔(dān)憂——向山上出發(fā)——森林深處——野雞——羊——平臺(tái)——野營——火山頂

不久，打獵歸來的3人就來到爐子前，里面的火正噼啪作響。賽勒斯·史密斯和杰丁·斯皮萊正坐在火堆旁。彭克洛夫拎著水豚，默默地看著眼前這一幕。

“朋友們，這真是火呢，我們可以把獵物烤得香噴噴的，然后把它吃個(gè)精光！”記者興奮極了。

“火是誰生的？”彭克洛夫終于發(fā)問了。

“太陽，頭頂?shù)奶枴！?/p>

杰丁·斯皮萊沒有開玩笑，這確實(shí)是太陽的杰作。

水手很驚訝，簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵。

“史密斯先生，您有一塊凸透鏡吧。”哈伯特問。

“我手頭沒有，但是我做了一個(gè)?！?/p>

然后，工程師把自己的作品拿出來讓大家看了看。那僅僅是兩個(gè)玻璃片，從他自己和記者的表上取下來的，將兩片玻璃之間充滿水，邊緣用黏土封上，就變成了一個(gè)簡(jiǎn)易的凸透鏡。陽光透過這個(gè)裝置，聚焦在干燥的苔蘚上，干苔蘚很快便燃燒起來了。

水手驚呆了，他仔細(xì)打量著這個(gè)發(fā)明，然后崇拜地望著工程師，覺得他簡(jiǎn)直就是個(gè)超人?！坝浾呦壬?，請(qǐng)把這個(gè)記在你的筆記本上?！彼镁貌耪f出話來。

“放心吧，已經(jīng)記下來了?！?/p>

接著，大伙開始準(zhǔn)備晚餐了。納布幫助水手做了一個(gè)烤肉的鐵棍。那只水豚也被清除內(nèi)臟，清洗得干干凈凈，然后被放在火上，噼噼啪啪地烤起來。

有了溫暖的火之后，“煙囪”變得舒適多了。而且，他們又把沙石墻建了起來。很顯然，工程師他們充分利用了白天的時(shí)間。

現(xiàn)在工程師已經(jīng)完全恢復(fù)了體力，正在做登山的準(zhǔn)備。他那雙充滿智慧的眼睛，不停地打量著那個(gè)火山錐，估量著它的高度和距離。在他看來，那個(gè)位于西北方向大約6海里處的火山錐，高出海平面大約3500英尺，如果站在那里，應(yīng)該可以看到周圍至少50海里的范圍，完全可以把“到底是島嶼還是大陸”這個(gè)問題弄清楚。他把登山作為首要問題，明天就要出發(fā)！

晚餐很豐盛，水豚的味道好極了，再配上馬尾藻和果仁，非常完美。工程師一直沒有說話，他在心里盤算著明天的計(jì)劃。

彭克洛夫沒有閑著，他對(duì)某些事情發(fā)表了一兩次看法，但是工程師是一個(gè)有條不紊的人，他說一切事情等明天再說。

晚餐結(jié)束后，他們又抱了一些干柴放在爐子上。之后，4個(gè)人和忠實(shí)的小狗，都很快進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。這是一個(gè)寧靜的夜晚。

第二天，也就是3月29日，清晨他們從睡夢(mèng)中醒來時(shí)，都感覺精力充沛、精神抖擻。他們準(zhǔn)備遠(yuǎn)行，去探索自己未來的命運(yùn)。

臨行前的準(zhǔn)備工作已經(jīng)就緒。剩下的水豚肉足夠他們一天的干糧，而且路上他們也可以打獵。簡(jiǎn)易的凸透鏡上的兩塊玻璃片已經(jīng)裝到兩人的懷表上了，不過沒有關(guān)系，還有焦布充當(dāng)火絨，在這到處都是石頭的地方，火石應(yīng)該不是問題。

探索者們手持木棍，在早上7點(diǎn)半出發(fā)，離開了“煙囪”。彭克洛夫認(rèn)為，穿過森林走以前走過的路是最短的路線，回來再走其他路線。大家采納了這條建議。于是，這支隊(duì)伍繞過南邊的拐角，沿著小河的左岸向前走去，河流到了西南拐角時(shí)變得越來越寬。他們找到了在綠樹底下開辟出的小路。當(dāng)?shù)竭_(dá)森林西邊的邊緣時(shí)，正好9點(diǎn)。

在那里，地面開始變得平坦起來。一開始是沼澤，然后是干燥的沙地，地勢(shì)緩緩升起。喬木下有幾只迅速奔跑的動(dòng)物被托普趕了出來。但是，還沒有等它追遠(yuǎn)，主人就把小狗叫了回來。畢竟現(xiàn)在還沒有到打獵的時(shí)候，這件事回頭再說。因?yàn)閷?duì)于固執(zhí)的工程師來說，目前捕獵不是最重要的，觀察這里的地形不是最重要的，考察這里的物產(chǎn)也不是最重要的。目前，他心里唯一的目標(biāo)，就是爬上那座高山。于是，他徑直地朝它走去。

10點(diǎn)時(shí)，大家停下腳步稍作休息。然后便走出森林，前面變得豁然開朗。這座山由兩個(gè)火山錐組成。

第一個(gè)火山錐大約2500英尺高，由一根根形狀不同、酷似野獸巨爪的山梁支撐而成。山梁之間形成巨大的溝壑，溝壑里樹木林立，直至火山錐頂端。不過，東北部分相對(duì)荒蕪，而且有很多深深的條紋，估計(jì)是熔巖流形成的。

第二個(gè)火山錐偎依在第一個(gè)火山錐上，頂部呈圓形，就像一頂歪戴著的大頭帽，上面光禿禿的，暴露著淡紅色的石頭。

很明顯，目標(biāo)是第二個(gè)火山錐頂部，而登山的最佳路徑，就是一各個(gè)山梁之間的山脊。

“這是一個(gè)火山地帶?！辟惱账埂な访芩挂郧熬瓦@樣說過。幾個(gè)人開始沿著最佳路徑慢慢地往上爬。這條路彎曲度較大，但走起來相對(duì)省力，它一直通向第一個(gè)高地。

地面凹凸不平，有很多隆起，顯然是由于火山噴發(fā)造成的。玄武石、漂礫、浮石、黑曜石到處都是，分散在針葉林之間。而那些樹木生長(zhǎng)在地勢(shì)較低的地方，枝繁葉茂，密不透風(fēng)。

正在攀登的哈伯特發(fā)現(xiàn)，下面的斜坡上有一些大型動(dòng)物或猛獸的腳印。

“這里估計(jì)是一些猛獸的家園，它們可能不會(huì)歡迎我們?！迸砜寺宸蛘f。

“我們還是要小心，注意擺脫它們?！庇浾呋卮鸬?。他曾經(jīng)在印度捕捉過老虎，在非洲狩獵過獅子。

路越走越艱難。有時(shí)出現(xiàn)無法直接通過的障礙；有時(shí)地面突然消失不見，他們發(fā)現(xiàn)自己正身處懸崖邊緣，必須回頭繞行，這樣既耗體力又浪費(fèi)時(shí)間。

中午，探險(xiǎn)隊(duì)伍停了下來，在一片冷杉樹下吃午餐，旁邊有一條飛流直下的小溪。他們正處于第一個(gè)高地的中間部位。

從那里遠(yuǎn)眺，大海無比遼闊。而右邊，尖尖的岬角擋住了視線，讓他們無法判斷這個(gè)小島是否與遠(yuǎn)處的大陸相連接。向左邊看，可以看到北方幾海里遠(yuǎn)，但西北方向有些山梁的分支把視線擋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。所以，到目前為止，工程師還沒有找到他的答案。

下午1時(shí)，探險(xiǎn)隊(duì)接著出發(fā)了。幾個(gè)人向著西南方向迂回前進(jìn)，并再一次踏入茂密的矮樹林。綠蔭下，有幾對(duì)類似雉雞的動(dòng)物飛來飛去，那應(yīng)該是野雞，它們的喉下掛著肉墜，眼睛后面還長(zhǎng)著細(xì)細(xì)長(zhǎng)長(zhǎng)的觸角，大小如家雞、通體褐色的為母的；紅色羽毛、布滿白點(diǎn)的是公的，它們渾身亮閃閃的。杰丁·斯皮萊迅速扔出一塊石頭，很準(zhǔn)地打死了一只。長(zhǎng)途奔波的彭克洛夫肚子早就咕嚕咕嚕叫了，他望著那只雞垂涎三尺。

走出矮樹林，幾人互相幫助著爬過一個(gè)100多英尺的峭壁，又上了一層。在那里，樹木稀疏，地面上有火山的痕跡。看樣子，只能折回去朝東走，再次迂回，那樣坡度就沒有這么陡峭，更容易爬一些。這時(shí)，每個(gè)人都顯得小心翼翼。納布和哈伯特在最前面探路，工程師和記者在中間，彭克洛夫斷后，他們緩慢而艱難地往前爬去。這里到處都是動(dòng)物的足跡，看起來像是羊類動(dòng)物的一種，身體矯健，善于攀登。這時(shí)，遠(yuǎn)處出現(xiàn)了幾只動(dòng)物，彭克洛夫不清楚它們的名字，但還是喊了一聲：“綿羊！”

大家停下腳步望去，前方50步遠(yuǎn)的地方，有六七頭大型動(dòng)物，它們頭上長(zhǎng)著粗壯、往后彎曲的尖角，身上覆蓋著蓬松的絨毛，通體呈褐色。

這是羊類的一種，但不是普通的綿羊，是一種散布在溫帶山區(qū)的巖羊。

水手急不可耐地問：“它們有肥嫩的羊后腿和美味的羊排嗎？”

“肯定有的！”哈伯特笑著回答。

“那跟綿羊也沒什么區(qū)別。”彭克洛夫很興奮。

這些巖羊一動(dòng)不動(dòng)地站在碎石中間，驚訝地望著這支隊(duì)伍，估計(jì)它們是第一次看到兩足行走的動(dòng)物吧。然后，這群動(dòng)物好像受到了驚嚇，它們飛奔起來，很快便消失了。

“朋友們，再見！”彭克洛夫有些油腔滑調(diào)，惹得大伙哈哈大笑起來。

行程繼續(xù)。路上到處都是呈不規(guī)則條紋狀的熔巖裂痕。有時(shí)，會(huì)有硫黃噴氣口橫在路上，那就必須繞行。在有些地方，硫黃結(jié)晶物和其他物質(zhì)混在一起，成為一種不規(guī)則、經(jīng)受高溫的白榴灰——一種由細(xì)小的長(zhǎng)石質(zhì)結(jié)晶組成的白色灰燼。

第一個(gè)高地終于快到了，由于這個(gè)高地是由下面的火山錐平切面組成的，這給他們的前進(jìn)造成了一定的困難。大約4點(diǎn)時(shí)，他們已經(jīng)穿過了林區(qū)，眼前只剩下幾棵身姿怪異的松樹，驚人的生命力讓它們聳立在這里，任憑海上狂風(fēng)的摧殘。萬幸的是，今天風(fēng)平浪靜，天氣晴朗，要是刮狂風(fēng)時(shí)在這里攀登，可不是一件好玩的事情。此時(shí)，天朗氣舒，萬籟俱寂，高聳的火山錐遮住了太陽，其倒影延伸到海岸上。而遠(yuǎn)處，出現(xiàn)了彩虹。

此刻，距離目標(biāo)只剩下500英尺了，他們必須趕到那里，然后在那里安營扎寨。但是由于路程曲折難行，不停地迂回，由原來的500英尺增加至2海里。斜坡上到處都是大角度拐角，熔巖流上走起來很滑，有時(shí)竟然找不到下腳的著力點(diǎn)。夜幕逐漸拉開，攀登了7個(gè)小時(shí)后，當(dāng)賽勒斯·史密斯和同伴們到達(dá)第一個(gè)火山錐高地時(shí)，天已經(jīng)黑了。

來不及歇息，幾個(gè)人便開始準(zhǔn)備食宿了。他們先吃了些飯，然后找地方睡覺。好在這座山的第二層下面是一個(gè)巖基，這些巖石中有很多可以容身的地方。他們開始著手生火。這里沒有大的木材，但是干燥的苔蘚和灌木叢到處都是。水手從遠(yuǎn)處拿來了火石，納布和哈伯特則負(fù)責(zé)搜集燃料，他們很快就準(zhǔn)備了一堆荊棘?；鹗婚W，濺出的火星很快點(diǎn)燃了焦布，納布小心翼翼地一吹，一個(gè)噼噼啪啪的火堆便在巖石的背風(fēng)處燃燒起來。

這里有些冷，所以這堆火只能幫助他們抵御寒冷，而不能用來烤野雞?？礃幼?，只能等到第二天再吃它了。幾個(gè)人吃了一些隨身攜帶的水豚肉和果仁。晚飯結(jié)束時(shí)，還不到6點(diǎn)半。

于是，精力充沛的工程師吩咐彭克洛夫和納布張羅宿營，讓杰丁·斯皮萊記錄當(dāng)天的事跡，自己和哈伯特則一起朝著北面考察地形去了。

這是一個(gè)美麗、安靜的夜晚，天有些暗，但是沒有完全黑下去。工程師和哈伯特互相攙扶著，慢慢地往前走去。有些地方很平坦，走過去毫不費(fèi)力；有些地方則被障礙物堵塞，留一條小道，只允許一人通過。在20分鐘的行進(jìn)后，兩人已窮途末路了。在他們面前，兩座火山錐交匯在一起，呈70°的斜坡，想繞過去是不可能的了。

既然不能繞行，兩人便想著是否可以直接攀登火山錐。因?yàn)樗麄儼l(fā)現(xiàn)高處有個(gè)深洞，是火山口的裂口，巖漿曾從這里噴出，凝固的熔巖形成了一層一層的階梯，可以借此到達(dá)山頂。

賽勒斯·史密斯毫不猶豫地走進(jìn)裂口，小伙子緊緊跟著他，越往里走，越發(fā)黑暗。前方高達(dá)1000英尺，他們不知道是否可以走過去。工程師堅(jiān)毅地往前攀登，幸好這些斜坡彎彎曲曲地延伸得很長(zhǎng)，呈螺旋狀分布在火山內(nèi)部，所以攀登起來并不是很困難。

毫無疑問，這是個(gè)死火山，外面沒有一絲煙，內(nèi)部也沒有火光。深深的火山洞可能一直通往地球深處，但是這里很平靜，沒有任何聲響，也沒有硫黃的味道。這個(gè)火山已經(jīng)完全熄滅、沉睡了。

看樣子，成功并不遙遠(yuǎn)。他和哈伯特拾級(jí)而上，漸漸地，他們頭頂上出現(xiàn)了圓圓的火山口，并且圓環(huán)隨著他們的前進(jìn)不斷地?cái)U(kuò)大。很多星星開始不停地跳進(jìn)這個(gè)頭頂?shù)膱A環(huán)。這些星星有天蝎座α星、半人馬座β星、南魚座α星、南三角星座，都是一些南半球的星星，而北方的北斗星卻不見蹤影。

接近8點(diǎn)時(shí)，兩位攀登者終于到達(dá)了火山錐的頂端。天已經(jīng)黑透了，只能看到周圍2海里遠(yuǎn)的地方。這是個(gè)被海洋包圍的島嶼，還是與大陸相連的島嶼？雖然他們急切地想知道答案，目前卻無從知曉。西面的天際有一條明顯的云帶，這讓其他地方顯得更黑暗了，分不清哪里是天空，哪里是漫無邊際的海洋。

這時(shí)，在遙遠(yuǎn)的天際出現(xiàn)一道朦朧的微光，在緩緩降落；相反地，那條云帶卻直升到天頂。

一輪彎月播撒出些許白色的光，盡管微弱，工程師還是抓住機(jī)會(huì)仔細(xì)觀察了一番。

“這不是陸地，是個(gè)島嶼！”工程師抓住哈伯特的手說。

而此時(shí)，彎月已經(jīng)消失在云層中。