湖北武昌起義后，各省紛紛響應(yīng)，號(hào)召起無(wú)數(shù)兵民，要成立一個(gè)中華民國(guó)。什么叫“民國(guó)”呢？“民國(guó)”是相對(duì)“帝國(guó)”而言的。從前的中國(guó)是皇帝主政，全中國(guó)都是皇帝一人說(shuō)了算，國(guó)事就跟自己的家事一樣，而且實(shí)行世襲制，一代傳一代。從古代的夏禹到滿人的清朝，期間雖說(shuō)也是幾經(jīng)革命，屢次改朝換代，但始終沒(méi)有改變這種皇帝一人說(shuō)了算的制度。我生在清朝，還記得十年以前，無(wú)論中外，統(tǒng)稱我國(guó)為大清帝國(guó)。革命以后，因?yàn)閲?guó)體變了，于是將“帝”字廢掉，換成了“民”字?！暗邸笔且粋€(gè)人的尊號(hào)，而“民”則是百姓的統(tǒng)稱。

一個(gè)人主政，沒(méi)有人敢說(shuō)不，要是這個(gè)皇帝賢明公正，所有政令都深得民心，自然會(huì)國(guó)泰民安，但這樣的皇帝又能找出幾個(gè)呢？開(kāi)國(guó)的皇帝里面或許還有幾個(gè)賢明公正的，但是當(dāng)江山傳到子孫手里，不出幾代，君主多半不是昏庸就是暴虐，百姓苦不堪言。痛苦日積月累后，平民百姓也會(huì)鋌而走險(xiǎn)，聚到一起造反。這也是為什么歷史上會(huì)出現(xiàn)朝代更迭、興亡交替的原因。

天下沒(méi)有不散的筵席，帝王家也不例外，這是自古以來(lái)不變的真理。近百年來(lái)，中外潛心研究政治的人士都說(shuō)皇帝制度弊端太多，只有推翻帝制，改為民主制，才能一勞永逸地解決問(wèn)題。

把皇帝專制改為民主制，總統(tǒng)是民選的，政府是民組的，總統(tǒng)和民組的政府都要受人民監(jiān)督，這樣那些昏庸無(wú)能的人自然不會(huì)被民眾選中。同時(shí)，國(guó)家的立法權(quán)歸人民，總統(tǒng)與政府只有一部分行政權(quán)，不能超出法律界限自作主張，不然便是背叛人民，人民有權(quán)利彈劾他們，讓他們下臺(tái)。這便是民主制，也叫共和制，是再好不過(guò)的國(guó)體了。只是這樣好的政策只能紙上談兵，不能實(shí)現(xiàn)，真是可惜??！

不過(guò)這都是后話了。每當(dāng)回憶起辛亥年間的事情，我都記得一聲霹靂——武昌起義爆發(fā)，全國(guó)人士奔走呼應(yīng)，如癡如狂。當(dāng)時(shí)我正住在上海，每天和社會(huì)各界人士接觸，無(wú)論是鄉(xiāng)紳、知識(shí)分子，還是工商界，聽(tīng)到這樣的消息都是喜上眉梢。起義軍獲勝的消息傳來(lái)，人人拍手叫好，起義軍受挫的消息傳來(lái)，大家都皺著眉頭，一副痛心疾首的樣子。

當(dāng)時(shí)的人們面對(duì)建立新的體制，可謂是一腔熱血，為了能夠早日推翻當(dāng)時(shí)的政府，鄉(xiāng)紳們籌集錢物，學(xué)生們搞募捐，做生意和做工的人恨不得停了手中的活計(jì)，參軍到前線去，非把大清打垮不可。就連那些嬌滴滴的姑娘們，也想化身花木蘭、梁紅玉，紛紛組織起練習(xí)團(tuán)、競(jìng)進(jìn)社、后援會(huì)、北伐隊(duì)，稱呼彼此為女同胞，好不熱鬧。還有一群名伶和時(shí)髦歌妓，也都借著這件事大出風(fēng)頭，用自己的美色和才藝搞募捐。

要是單看當(dāng)時(shí)那些宣言，或者聽(tīng)那些愛(ài)國(guó)演說(shuō)，肯定會(huì)覺(jué)得大家的愛(ài)國(guó)心都要達(dá)到沸點(diǎn)了，要是能堅(jiān)持下去，不要說(shuō)當(dāng)時(shí)已經(jīng)呈凋零之態(tài)的大清，就是東洋和西洋的列強(qiáng)們也會(huì)被嚇破膽，讓著我們哩！但可惜，中國(guó)人做事只有五分鐘熱度，所以外國(guó)人沒(méi)什么好怕的，再說(shuō)當(dāng)時(shí)主持募捐的那些人，不過(guò)是借著這件事?lián)坪锰幜T了，都不是什么好東西。不過(guò)，老天有成人之美，在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻，安排了孫中山、黎元洪和袁世凱三人出來(lái)主事，把清朝兩百六七十年的江山一下子奪了過(guò)來(lái)，四千六百多年的皇帝制度也一股腦兒地掃清了。我國(guó)四萬(wàn)萬(wàn)同胞，趁著民國(guó)興起，總算是能過(guò)上安享太平的好日子了。那時(shí)候我也是這樣妄想的。

誰(shuí)知這樣的美好愿想并沒(méi)有維持多久。到了民國(guó)二年，各種集會(huì)、社團(tuán)各自為政，相互排擠，都已經(jīng)把“共和”兩個(gè)字拋在了腦后。當(dāng)時(shí)我還天真地以為，大家雖然表面上不和，各有各的意見(jiàn)，但實(shí)際上都是為了大局。大家各抒己見(jiàn)，再選出最好的政策真心去做，形勢(shì)自然會(huì)越來(lái)越好。但是爭(zhēng)來(lái)爭(zhēng)去，議員們只學(xué)會(huì)了罵人的手段，天天吵鬧，也沒(méi)有個(gè)結(jié)果，還把筆、墨、紙、硯作為武器飛來(lái)飛去，哪里像是政客在商量國(guó)事，簡(jiǎn)直就是小孩打架，一時(shí)之間成為笑談。

袁世凱看到議會(huì)這樣胡鬧，只當(dāng)他們粗鄙，索性置之不理，依舊我行我素。后來(lái)袁世凱直接趕走了議員，取消了國(guó)會(huì)。袁世凱心高氣傲，把人民苦心得來(lái)的中華民國(guó)據(jù)為己有。人們都開(kāi)始對(duì)袁世凱俯首稱臣，以前口口聲聲說(shuō)要共和的人，現(xiàn)在都改口要恢復(fù)帝制，真是可笑至極！他們不這樣的話怎么能當(dāng)上官呢？接著洪憲年號(hào)就被抬出來(lái)了，中華民國(guó)幾乎又變成了袁氏帝國(guó)。

袁世凱的所作所為，讓那些一直盼望著實(shí)現(xiàn)“共和”的人們寒了心，于是醞釀了很久的西南軍終于出來(lái)造反了。一時(shí)間，大江南北都飄著五色旗，向袁世凱宣戰(zhàn)，甚至袁世凱的心腹都出來(lái)反抗他，新華宮里除了他的嬌妾和兒子，再?zèng)]人奉承他了?？垂賯儯脒@袁世凱能成事嗎？皇帝做不成，總統(tǒng)也沒(méi)人承認(rèn)了。他終于氣得兩眼翻白，一命嗚呼。真是咎由自?。?

走了袁世凱，又來(lái)了副總統(tǒng)黎元洪，黎元洪表面上打著共和的旗號(hào)，實(shí)際上只是敷衍度日，能在總統(tǒng)的位置上混一天是一天。再加上黎元洪本來(lái)就優(yōu)柔寡斷，那些開(kāi)國(guó)元?jiǎng)赘静环乃拿睿刽[出了復(fù)辟的荒唐事。這時(shí)，段祺瑞又起來(lái)興兵討伐，事情鬧得一團(tuán)糟。最終，宣統(tǒng)帝讓位，黎元洪也辭去大總統(tǒng)職務(wù)。

這以后由馮國(guó)璋暫任總統(tǒng)，段祺瑞也官居要職。西南各軍隊(duì)都不甘心，連連挑釁段祺瑞，雙方于是決裂了。段祺瑞是主戰(zhàn)派，馮國(guó)璋則主和，自家庭院里鬧矛盾，和也不是，戰(zhàn)也不是。戰(zhàn)爭(zhēng)雖然解決不了問(wèn)題，但是卻不可避免，于是中國(guó)中部地區(qū)成了南北戰(zhàn)爭(zhēng)的主戰(zhàn)場(chǎng)，今天歸北方，明天歸南方。打了幾年后，馮國(guó)璋和段祺瑞都耐不住各界的壓力，雙雙落馬。

之后民國(guó)由徐世昌主持。徐世昌是個(gè)大才子，曾擔(dān)任過(guò)軍機(jī)大臣，還算有點(diǎn)腦子，因此一直很受袁世凱器重，但他卻沒(méi)有居高自傲，始終與袁世凱保持著距離，進(jìn)退有度。只是，他始終只是個(gè)拿筆桿子的，勢(shì)力也遠(yuǎn)不及段祺瑞和馮國(guó)璋。馮國(guó)璋死后，北洋派推舉段祺瑞為領(lǐng)袖，一個(gè)“書(shū)生總統(tǒng)”哪里敵得過(guò)四方豪強(qiáng)？段黨要什么，徐總統(tǒng)就依他什么。勉強(qiáng)挨過(guò)幾年，南北矛盾還是沒(méi)有消停，兩方代表非但沒(méi)有議和，反而各自結(jié)盟，各地都在上演黨派紛爭(zhēng)。

好端端的一個(gè)中國(guó)變得四分五裂了，還談什么共和，談什么民主！反倒讓無(wú)知的百姓覺(jué)得前清的統(tǒng)治都沒(méi)這么鬧騰，從而暗生后悔之意。我雖不敢這么想，但從民國(guó)建立至今這十年，白云蒼狗，變化很大，我只感到慚愧，不能妙筆生花寫(xiě)盡這些年的事情，晚上坐下的時(shí)候看著還有些筆墨，便潦草地寫(xiě)下了這些，一頁(yè)頁(yè)下來(lái)竟也寫(xiě)了這么多。我嘮嘮叨叨，總算把民國(guó)十年都講了個(gè)大概，算個(gè)好楔子。看官先不要笑，之后的事情我會(huì)細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)。

清宣統(tǒng)三年八月十九日，也就是1911年10月10日，在湖北武昌總督衙門里，總督大人慌慌張張地從外面沖進(jìn)來(lái)，說(shuō)：“民軍打過(guò)來(lái)了！”接著就一溜煙地跑了。這邊清軍總督叫嚷著逃命，那邊民軍都督指揮著廝殺。

統(tǒng)領(lǐng)民軍的大都督名叫黎元洪，湖北黃陂人，曾擔(dān)任二十一混成協(xié)統(tǒng)領(lǐng)。黎元洪第一次出兵把漢陽(yáng)攻破了之后聲勢(shì)大振，于是大呼“民主”。這喊聲嚇得清廷的皇室高官魂飛魄散，急忙派出陸軍大臣蔭昌統(tǒng)領(lǐng)陸軍從北京出發(fā)，同時(shí)又命令海軍加派艦隊(duì)開(kāi)赴湖北戰(zhàn)地。幾天后，清室又命袁世凱為湖廣總督，所有軍隊(duì)都?xì)w袁世凱調(diào)遣。

袁世凱是清朝攝政王載灃的死對(duì)頭，宣統(tǒng)帝繼位后，載灃攝政，別的事不管，先把慈禧太后寵信的袁世凱給罷黜了。這載灃與袁世凱積怨已久，作為皇帝的兄長(zhǎng)，從出生起就沒(méi)有出頭的機(jī)會(huì)，因?yàn)樵绖P一直壓在他的頭上，這讓他十分不痛快，所以一旦有權(quán)在手，自然要先將自己的眼中釘拔掉。袁世凱被罷黜后，深知自己不再是載灃的對(duì)手，便先退居到河南項(xiàng)城，日日釣魚(yú)游玩，休養(yǎng)生息，安分得很。

直到武昌起義，清廷無(wú)計(jì)可施，這時(shí)又想起了還算有點(diǎn)本事的袁世凱，于是又恭敬地請(qǐng)?jiān)绖P出山。俗話說(shuō)，一山不容二虎，清廷既派出了蔭昌，命他督師，此時(shí)又請(qǐng)出了袁世凱，兩虎相爭(zhēng)，必有一傷。說(shuō)不定外面的禍亂還未平息，內(nèi)部的戰(zhàn)爭(zhēng)就已經(jīng)挑起了。從這里就可以看出，清廷此時(shí)已經(jīng)自亂了陣腳，命令自相矛盾，距離滅亡已經(jīng)不遠(yuǎn)了。

清廷重新起用袁世凱的詔令傳到了項(xiàng)城，袁世凱卻不買賬，謊稱腳痛不能指揮作戰(zhàn)。載灃拗不過(guò)袁世凱，只好先派蔭昌趕緊南下平亂。袁世凱不來(lái)，蔭昌倒是可以專心指揮軍隊(duì)了，沒(méi)過(guò)多久他就把部隊(duì)帶到了漢口。

黎元洪聞?dòng)嵹s緊發(fā)兵抵御，雙方交戰(zhàn)好幾次，互有損失。清朝海軍上將薩鎮(zhèn)冰帶兵攻擊民軍，占據(jù)高地的民兵開(kāi)炮還擊，薩鎮(zhèn)冰的海軍在低地發(fā)起攻擊十分困難。只聽(tīng)民兵一聲炮響，薩氏的江元輪船就被打出了好幾個(gè)大窟窿，艦隊(duì)都嚇得紛紛逃開(kāi)。海軍被民兵擊得七零八落，倉(cāng)皇逃走。勝負(fù)已定，民兵聲勢(shì)大振，趁機(jī)占領(lǐng)了黃州、淝陽(yáng)、宣陽(yáng)等地方。

到了八月三十號(hào)，湖南和陜西也相繼獨(dú)立，清朝巡撫余誠(chéng)格辭職，錢能訓(xùn)自殺未遂被民兵驅(qū)逐出境。又過(guò)了五天，山西宣布獨(dú)立。一時(shí)之間，大江南北全是獨(dú)立的呼聲，“民軍萬(wàn)歲”的聲音到處響起，警報(bào)也像雪片一樣飛到了清廷，可憐攝政王載灃哭成了個(gè)淚人，卻沒(méi)有半點(diǎn)辦法。

內(nèi)閣總理慶親王奕劻和內(nèi)閣大臣們?cè)揪蜆O力主張請(qǐng)?jiān)绖P出山，這下更加堅(jiān)定了，載灃沒(méi)有辦法，只好任命袁世凱為欽差大臣統(tǒng)領(lǐng)海陸各軍。又命馮國(guó)璋指揮第一軍、段祺瑞指揮第二軍，當(dāng)然這兩軍也歸袁世凱調(diào)遣。沒(méi)想到，袁世凱接到詔命后卻回復(fù)說(shuō)：“腳痛尚未痊愈，不能擔(dān)此大任?！痹绖P的欲擒故縱可急壞了清廷上下，慶親王和徐世昌趕忙給袁世凱寫(xiě)了誠(chéng)摯的專函，命令阮忠樞急忙送到信陽(yáng)，并且讓蔭昌親自送到袁世凱府上。

袁世凱看完信，狡黠地笑了笑：“臨時(shí)抱佛腳，怕是也來(lái)不及了?！笔a昌又一番好說(shuō)歹說(shuō)，袁世凱才應(yīng)允了下來(lái)。蔭昌趕忙給清廷復(fù)命，清廷便立刻頒布了命令，正式任命袁世凱為欽差大臣，全權(quán)督辦湖北圍剿。

前線作戰(zhàn)的清軍聽(tīng)說(shuō)袁世凱要親自來(lái)指揮作戰(zhàn)了，頓時(shí)來(lái)了士氣，摩拳擦掌，要大勝一場(chǎng)長(zhǎng)些威風(fēng)，別讓袁世凱看輕了。原來(lái)早在光緒年間，袁世凱就曾擔(dān)任過(guò)三軍總督，段祺瑞、馮國(guó)璋等人都是袁世凱手下的將領(lǐng)。那時(shí)的袁世凱可真是炙手可熱，得意一時(shí)?。?

幾天后，由馮國(guó)璋作前鋒，段祺瑞掩護(hù)，清軍帶兵跟民軍大戰(zhàn)了一場(chǎng)。馮國(guó)璋率領(lǐng)第一軍南下，所向披靡，在湖北灄口與前來(lái)攔截的民軍拼了個(gè)你死我活。薩鎮(zhèn)冰則率領(lǐng)艦隊(duì)，架起大炮連連向民軍射擊，很快將民軍擊退了。馮國(guó)璋乘勝追擊，最后攻陷了漢口。

到了漢口，馮軍大肆燒殺搶掠，見(jiàn)到有姿色的婦女就去欺辱，幾十里地都成了瓦礫灰塵。這樣的暴行一直持續(xù)到接到袁世凱的禁令才有所收斂，他們趕忙收拾好殘局，等著袁世凱過(guò)來(lái)。

不到一天袁世凱就到了，馮國(guó)璋帶著軍隊(duì)到車站恭迎，只看到頗有氣勢(shì)的袁世凱慢慢走下車，見(jiàn)到馮國(guó)璋嘴角微微一抿。等軍隊(duì)向袁世凱行過(guò)軍禮后，馮國(guó)璋便把袁世凱請(qǐng)到大轎里，然后挨著他坐下。