曾子曰：“慎終追遠，民德歸厚矣。”

——《學(xué)而篇》（1.9）

白話試譯

曾子說：“謹慎地處理父母的臨終之事，念情思恩虔誠祭祀，這樣社會風(fēng)氣就回歸淳厚了。”

講評

“厚”是厚德載物的“厚”，敦厚的“厚”。“厚”非常重要，做人、做事都不能太薄，人生底蘊要足夠厚實，不能太虛。我們說某個人很厚道，很值得信賴，就是如此。“民德歸厚”，就是民心回歸淳樸。那么，怎樣才能讓一般老百姓的德都“厚”起來呢？這就需要潛移默化的功夫了，曾子說要從“孝順”開始，即“慎終追遠”。前面有若說“君子務(wù)本”，孝順的“本立而道生”，這也是他們的共同主張，從狹義到廣義，還是孝為德之本。

“慎終”有專門的意思，真心為慎，給父母送終要很審慎，不能馬虎。子女既然孝順，父母親過世當(dāng)然是大事，要全心全意去辦理，而且要辦得很圓滿，不能有遺憾。“追遠”就是每一年的祭祖，不能忘本。所有的喪葬、祭祀儀式，都是在提醒人們注意生命的淵源問題，目的是培養(yǎng)人的“慎終追遠”的情懷和操守，即有恩有義。“慎終追遠”就是追本溯源，要清楚自己從哪里來，也就是俗話說的“吃果子，拜樹頭；吃米飯，敬鋤頭”，一個人要時刻牢記，自己不是從石頭縫里蹦出來的，是有源頭的。

“慎終追遠”，對父母的喪事審慎對待，對祭祀要放在心上，這樣一來，民風(fēng)自然而然就變得淳樸起來了，也就是“歸厚”。如果再擴大，在沒有血緣關(guān)系的領(lǐng)域里，也要懂得“慎終追遠，民德歸厚”，這樣潛移默化熏陶出來的人就不大一樣了。如果在這方面疏于教化就很可怕，連跟他關(guān)系這么親近的人，都不能盡心，那他對社會上的陌生人不就會動不動爭奪搶殺，什么都敢胡來了嗎？