第一章　古代防洪工程

傳說中的大禹治水掀開中華文明的第一頁。相傳約公元前21世紀，黃河流域發生特大洪水。聚居于黃河中游的部落只好登高躲避，后來在大禹的率領下用疏導的方式戰勝了洪水。大禹因治水有功得以傳位于其子啟，中國第一個專制王朝——夏由此誕生。

至春秋戰國時期，隨著社會經濟的發展，不能任由黃河在廣袤平原上往返大幅度擺動，筑堤防洪應運而生。然而，筑堤后，大量泥沙堆積在下游河床，導致河床不斷抬高，防洪條件惡化。自漢武帝開始，黃河下游頻繁決溢。至西漢末年，在朝廷倡導下展開關于治河理論的辯論。其中，賈讓治河三策最為著名。他認為完全靠堤防約束洪水的做法是下策；給洪水留足空間，有計劃地避開洪泛區生產生活才是上策。此后直至隋唐時期，黃河安流800多年。

北宋時，黃河又開始頻繁決口，危及北宋都城開封和交通命脈汴渠，埽工、堵口、護岸、河道裁彎取直、水準測量等水利技術隨著朝廷對治河的重視迅速提高。這一時期，長江中游的宜昌、沙市、漢口等商業和交通重鎮開始筑堤，是為荊江大堤之端緒。

1128年黃河南徙奪淮至1855年自河南銅瓦廂改道由大清河入海的700多年間，黃河、淮河和京杭運河交匯處的清口一帶（今江蘇淮安碼頭鎮）成為重要的治理地區。洪澤湖大堤的建成使清口樞紐工程日趨完善，并促使黃淮分流，淮河主流越過洪澤湖高家堰，下經高郵、寶應諸湖歸入長江，部分穿過淮南運河大堤經里下河地區入海。盡管里下河地區由此洪澇漬災害頻發，但確定了后代淮河下游治理和防洪工程的基礎。束水攻沙，以堤治水的黃河大堤和蓄清刷黃的高家堰，以及持續400多年的引清刷黃、導淮歸海、導淮入江工程體系和防洪調度，標志著古代防洪治河工程技術的最高成就。