一天，教授在桌子上放了一個裝水的罐子，然后又從桌子下面拿出一些正好可以從罐口放進罐子里的鵝卵石。教授把石塊放完后問他的學生：“你們說，這罐子是不是滿的？”

“是！”所有的學生異口同聲回答。

“真的嗎？”教授笑著問。然后又從桌底下拿出一袋碎石子，把碎石子從罐口倒下去，搖一搖，再加一些，再問學生：“你們說，這罐子現在是不是滿的？”

這回他的學生不敢回答得太快：“也許沒滿。”

“很好！”教授說完后，又從桌下拿出一袋沙子，慢慢地倒進罐子里。倒完后，他再問班上的學生：“現在你們再告訴我，這個罐子是滿的嗎？”

“沒有滿。”全班同學這下學乖了，大家很有信心地回答說。

“好極了！”教授又從桌底下拿出一大瓶水，把水倒進看起來已經被鵝卵石、小碎石、沙子填滿了的罐子。

當這些事都做完之后，教授正色地問他班上的同學：“你們從上面這些事情中學到了什么重要的道理？”

一位學生回答說：“無論我們的工作多忙，行程排得多滿，如果要擠一下的話，還是可以多做些事的，這門課講的是時間管理。”

教授聽到這樣的回答后，點了點頭，微笑道：“答案不錯，但并不是我要告訴你們的重要信息。”

說到這里，這位教授故意停頓了一下，用眼睛向全班同學掃了一遍說：“我想告訴各位最重要的信息是，如果你不先將大的鵝卵石放進罐子里去，你也許以后永遠沒機會把它們再放進去了。”

讀故事，悟道理：

做事不分輕重緩急的人，終難有所作為。我們必須讓孩子知道什么是最重要的，并且要首先把它付諸實踐。