SNAP 第一章 性格是可以改變的

人們總是問我：“你小時候風趣幽默嗎？”噢，不，小時候的我古板得像個會計。

——艾倫·德杰尼勒斯

艾瑪終于到了酒吧前排，她想點一杯白葡萄酒，但樂隊的聲音太吵，她只能高聲呼叫服務員。她討厭婚禮，特別是要單獨出席的時候。她今年三十五歲了，依舊單身，父母和朋友已經對她的婚姻大事失望透頂。他們都覺得她太挑剔了，但是她清楚明白自己單身是因為害羞，害羞使她難以與別人建立起戀愛關系。

她在十二號桌子坐了下來，這個座位著實令她煎熬，她開始盤算著盡快逃離這里。幾個談笑風生的女人在她旁邊坐了下來，她們開始介紹自己，但是艾瑪根本聽不清她們說什么，此時的她只聽到樂隊“紐約，紐約”的嘈雜演奏聲。

吃過烤肉之后，她等待著沙拉。此時，隔壁桌一位風度翩翩的男士走了過來，而且坐在了她旁邊。在簡單的寒暄之后，他邀請艾瑪與自己共舞。艾瑪避開了他熱切的眼光，并對他搖了搖頭。男士無奈地轉過身子，開始詢問一位面露笑容的女士。他們越聊越歡，看著他們走向舞池，艾瑪的內心開始尖叫。她不斷地責問自己為何白白讓一位紳士溜走，她覺得自己簡直是個大白癡。然而，為了使自己平靜下來，她只好一次又一次地重復自己最近的口頭禪：“算了吧，他應該結婚了，他或許只是一位喜歡拈花惹草的混蛋。”

艾瑪開始孤獨地享用她的第三個面包，然而黃油卻沒有了。她自言自語地抱怨道：“我本就應該待在家里的。”

艾瑪只是無數極度羞澀與缺乏安全感的人中的一個。她知道自己的這些特質，但她認為這是無法回避的命運。她當然也希望自己能更外向一點，更加善于接受新的事物，但她卻苦于自己沒有擁有這樣的人格特質。

“人格”一詞源于拉丁語單詞“persona”，它是指演員佩戴的戲劇面具。通過佩戴戲劇面具，演員可以演繹不同的角色，隱藏自己的真實身份。如今，我們用“人格”一詞描繪個體思想、情感及行為的綜合特征。我們的感覺和思想驅使我們的行為，指引我們以某種形式做出行動。

人格特質具有持久性、穩定性和一致性，它一般不會隨歲月的變化而改變。人格特質對個體的感情生活、事業成功、健康狀況甚至預期壽命都有著重大影響。盡管某些人的行為模式相似，但每個人的性格特征都不盡相同。

大部分人都清楚地了解自己——他們把自己定義為某類人，據此指導自己的行為。如果一個人認為自己是一個特立獨行的人，那他很可能會去做標新立異的事情。如果一個人覺得自己慷慨大方，那他就會傾向于樂善好施。如果一個人堅信自己過度敏感，那他極可能會處處感到受傷。

有時候，識別別人的性格特征要比準確描述自己容易得多。試想想你認識的一些人，例如你的兄弟姐妹、朋友或者同事。你或許能用一個詞概括他們的性格：吉姆比較專橫，凱羅爾才智過人，莎倫喜怒無常，彼得認真負責。一個詞語當然不足以定義一個人的全部，但是我們傾向于使用這些標簽作為我們應對他人、與他人互動的捷徑。