天已經(jīng)完全黑了。

昏暗的講室里，余墨痕就著一盞鬼火似的燭光，提筆描繪面前那副輕甲的結(jié)構(gòu)。

除了外面不知名的蟲(chóng)鳥(niǎo)夜啼，空氣里只有她揮動(dòng)畫(huà)筆的聲音。

筆下那些復(fù)雜又枯燥的線(xiàn)條，交疊在一起，無(wú)聲地訴說(shuō)著機(jī)件之間種種或明朗、或隱秘的聯(lián)系，逐漸將偃甲世界熱鬧生動(dòng)的一面呈現(xiàn)在她面前。余墨痕樂(lè)在其中，享受極了。

坐在邊上的衛(wèi)臨遠(yuǎn)卻無(wú)聊極了。

本來(lái)，余墨痕自己拿去倉(cāng)庫(kù)畫(huà)就行了。可是明天早晨是徐夫子的課。

徐夫子恐怕是講武堂里脾氣最古怪的一位，做事的條理簡(jiǎn)直到了刻板的地步，明日要用的偃甲，今天就必須裝好了放在講室。余墨痕沒(méi)辦法再挪去倉(cāng)庫(kù)，只能像現(xiàn)在這樣，天黑了還蹲在講室里描圖。

其實(shí)她自己一個(gè)人也沒(méi)什么，傍晚收工之后偷偷過(guò)來(lái)畫(huà)圖就是了。

只是，大概是因?yàn)楦患疑贍數(shù)娘L(fēng)度作祟，衛(wèi)臨遠(yuǎn)非說(shuō)余墨痕到底是個(gè)女孩兒，擔(dān)心她晚上留在這里害怕；另一方面，余墨痕的字寫(xiě)得又丑又亂，完全沒(méi)有衛(wèi)臨遠(yuǎn)字里行間敗家子的瀟灑風(fēng)范。衛(wèi)臨遠(yuǎn)深思熟慮一番，嚴(yán)肅表示，畫(huà)完圖之后，必須由他自己親自寫(xiě)上邊邊角角的注釋?zhuān)蝗粫?huì)穿幫。

余墨痕拿人錢(qián)財(cái)，與人消災(zāi)，至于人家愿意在哪兒呆著，那是人家的事。余墨痕不好開(kāi)口，只能默默腹誹，衛(wèi)臨遠(yuǎn)坐在這里，完全是個(gè)麻煩。

麻煩本尊很快坐不住了。

“要不咱們還是聊聊天吧。”

“不敢，”余墨痕頭也不抬，“不專(zhuān)心的話(huà)，很容易畫(huà)錯(cuò)的。”

“那我跟你說(shuō)話(huà)，你愿意回答就回答，行不行？”衛(wèi)臨遠(yuǎn)扭來(lái)扭去，“我是要悶死了。”

余墨痕擱下筆，看了他一眼，道，“畫(huà)錯(cuò)了的話(huà)，錢(qián)還照給嗎？”

“能做完就行了，不用糾結(jié)這些……”衛(wèi)臨遠(yuǎn)說(shuō)著，轉(zhuǎn)頭對(duì)上她那副較真的神情，捂著臉笑了出來(lái)，“一分不少，一分不少。這么著，你陪我聊天，我再加兩成。”

“那好，”余墨痕重新拾起畫(huà)筆，“你說(shuō)。”

“你一個(gè)……雜務(wù)女工，”衛(wèi)臨遠(yuǎn)給她的活計(jì)編了個(gè)稍微正式的名號(hào)，“怎么學(xué)會(huì)這些東西的？我在講武堂讀了兩年了，都還沒(méi)學(xué)明白。”

余墨痕心道那是你不用功。她嘴上卻不敢這么說(shuō)，只道，“給夫子們幫忙的時(shí)候偷學(xué)的。”

其實(shí)也不全是如此。她本身學(xué)過(guò)一些皮毛，對(duì)偃甲之學(xué)有些特別的興趣。

偷聽(tīng)講演之外，她在倉(cāng)庫(kù)當(dāng)值的時(shí)候，也會(huì)悄悄拿幾副用不上的偃甲拆分、比劃一番；打掃藏書(shū)館的空檔，她還找機(jī)會(huì)翻閱了許多偃甲圖譜，仔仔細(xì)細(xì)地抄錄過(guò)許多有意思的設(shè)計(jì)。

這些偷雞摸狗的行為，她不好跟衛(wèi)臨遠(yuǎn)細(xì)說(shuō)。要是被發(fā)現(xiàn)了，沒(méi)準(zhǔn)打雜的活計(jì)都保不住。

衛(wèi)臨遠(yuǎn)卻嘖嘖稱(chēng)奇，“你可真厲害。就這幾張構(gòu)造圖，我敢說(shuō)，我們這一撥學(xué)生里面，沒(méi)幾個(gè)能畫(huà)到這種程度。”

“衛(wèi)少爺你覺(jué)得滿(mǎn)意的話(huà)，我就放心了，”余墨痕心虛地瞄了他一眼，“其實(shí)……”

她話(huà)說(shuō)到一半，突然沒(méi)了聲音，只在唇邊豎起一只手指，然后躡手躡腳地湊到窗戶(hù)邊上去看了一眼，對(duì)衛(wèi)臨遠(yuǎn)比劃道，“有人來(lái)了。”

衛(wèi)臨遠(yuǎn)的表情非常驚恐。

年輕的一對(duì)男女深夜共處一室，很容易引起不好的猜測(cè)。衛(wèi)臨遠(yuǎn)的父親如果真像他之前形容的一樣，絕對(duì)聽(tīng)不得那些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)。

這些道理，余墨痕是明白的。

她往四周看了一圈，發(fā)現(xiàn)之前存放偃甲的箱子空著，趕緊叫衛(wèi)臨遠(yuǎn)躲進(jìn)去。她自己抓起幾張圖紙，一把撲到剛剛關(guān)好的箱子上，迅速恢復(fù)了畫(huà)圖的姿態(tài)。

腳步聲逐漸清晰起來(lái)。

漆黑的夜色里，一團(tuán)卷著毛邊的燈光晃晃悠悠地飄到了門(mén)口。

余墨痕抬起一雙驚魂未定的眼睛，努力辨認(rèn)燈光后面那個(gè)輪廓。

“嚇著你了？”提著燈籠的年輕人一臉窘迫。他停下腳步，擦了擦額上的汗，笑了一下，“真是對(duì)不起，我迷路了，看見(jiàn)這邊有光，就過(guò)來(lái)看看。我是新來(lái)的夫子，你或許不認(rèn)識(shí)……”

“……元將軍。”余墨痕站起來(lái)行禮。

她前兩天打扮得張燈結(jié)彩、在門(mén)口迎賓的時(shí)候，見(jiàn)過(guò)這個(gè)叫元憑之的人。

他是帝都派來(lái)的軍士之一。

這批人說(shuō)是“支持邊遠(yuǎn)地區(qū)軍武教育”，軍銜卻都高得有些過(guò)分了。余墨痕過(guò)了好幾天才聽(tīng)說(shuō)，支持教育不過(guò)是個(gè)幌子，為的是讓這些人長(zhǎng)期駐扎在講武堂。他們真正的任務(wù)，其實(shí)是進(jìn)一步勘探蚩魯山地區(qū)的千歲金礦藏。

千歲金日益供不應(yīng)求，連哀葛這種礦藏不算豐富的地方，都逃不過(guò)敲骨吸髓的命運(yùn)。

為敲骨吸髓而來(lái)的元憑之，卻是一副人畜無(wú)害的笑容。

“原來(lái)認(rèn)識(shí)呀，”他頓了一下，大約是沒(méi)想起來(lái)余墨痕是誰(shuí)，臉上居然露出了些許不好意思的表情，”你在做什么？寫(xiě)功課嗎？”

這個(gè)來(lái)自帝都的將軍，比余墨痕所想象的要平易近人得多。

余墨痕聽(tīng)他話(huà)里的意思，估計(jì)是把她當(dāng)成學(xué)生了，索性就坡下驢，學(xué)著講武堂里那些鳳毛麟角的女學(xué)生，低斂著眉眼吞吞吐吐，“是，這是徐夫子留的功課……”

“徐夫子？徐達(dá)？”講堂里只有這一個(gè)夫子姓徐。

余墨痕點(diǎn)點(diǎn)頭。

“我認(rèn)識(shí)他呀。”元憑之笑瞇瞇地說(shuō)，“他的好幾個(gè)弟子，仗著腦子好使，都是懶蛋；你倒是勤勉。”

余墨痕想不清他這話(huà)是褒是貶，只好保持一個(gè)羞怯的微笑。

講室里實(shí)在昏暗，元憑之左右看了看，道，“這燭火太瘦了，別看壞了眼睛。”

他走進(jìn)來(lái)，點(diǎn)起了墻邊的燈。

每間講室都有這樣兩盞汽燈，一般是夜里有要緊事才會(huì)用到。為了配合在這里教習(xí)的人的身份，這些燈的燃料特殊，配方里千歲金的比例不低，點(diǎn)起來(lái)很亮，花費(fèi)也相當(dāng)高。

余墨痕心頭閃過(guò)一個(gè)因?yàn)槟甏眠h(yuǎn)而格外昏暗的畫(huà)面。

她很小的時(shí)候，曾經(jīng)就著一盞比面前這支還要虛弱得多的燭光，觀察一只齊國(guó)人的孩子拿來(lái)玩的機(jī)動(dòng)小鼓。

那只可以自己敲出節(jié)奏的小鼓已經(jīng)破爛了，鐵皮銹出了一個(gè)洞。小余墨痕卻就著那不大的洞，瞇著一只眼仔細(xì)瞧里頭的機(jī)件，看得興致勃勃。

然后有人一手扇滅了蠟燭，順勢(shì)給了她一巴掌。

“小敗家娘們兒，燒光你爹的辛苦錢(qián)蠻開(kāi)心吧。”

時(shí)隔多年，余墨痕覺(jué)得自己的臉頰再度燒了起來(lái)。可是她已經(jīng)來(lái)不及阻止元憑之了，只能象征性地?cái)[手，“其實(shí)不用的……我看得見(jiàn)。”

“光用蠟燭怎么看得清楚？你的眼睛都瞇成一條線(xiàn)了，”元憑之的笑容如同汽燈的光芒一樣溫暖而明朗。他又囑咐道，“有人來(lái)問(wèn)，就說(shuō)是我路過(guò)的時(shí)候讓你點(diǎn)的。我剛從外面回來(lái)，大門(mén)口那個(gè)當(dāng)值的孩子知道我往這邊走了。”

余墨痕點(diǎn)點(diǎn)頭，心情有點(diǎn)復(fù)雜。

她活了十多年，這是頭一回有人替她點(diǎn)燈。

元憑之卻顯然只將此事當(dāng)做舉手之勞，并未多留意。他趁著亮起來(lái)的燈光，掃了一眼余墨痕身邊摞著的另外兩副舊甲，還有旁邊那些不同制式的甲胄上拆下來(lái)的機(jī)件，就道，“你們徐夫子瘋了？一次讓你描這么多圖？”

“我……”余墨痕臉一紅，實(shí)在不好解釋說(shuō)這是衛(wèi)臨遠(yuǎn)攢了十幾天的功課。她心里飛快地閃過(guò)無(wú)數(shù)個(gè)借口，結(jié)巴了半天才道，“我覺(jué)得這幾副偃甲設(shè)計(jì)上可能有毛病，腰下這里壞得比其他地方都厲害。我想修一修，還原一下，看看是不是我想的那樣……”

“果然是個(gè)好學(xué)生呀。”元憑之贊許地看著她。

“……啊？”余墨痕有點(diǎn)摸不著頭腦。

“善于觀察，愿意思考，這都是好事情，”元憑之顯然已經(jīng)扮演起了夫子的角色，他略微一頓，就道，“這樣吧，我給你一個(gè)提示。這幾副輕甲早就淘汰了，它們服役的年代，偃甲上的‘龍腰’，也就是驅(qū)動(dòng)偃甲的機(jī)甲盒，可比現(xiàn)在重得多——得有幾十斤吧。”

“原來(lái)是這樣，”余墨痕點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示明白了，“幾十斤的重量全部壓在胯上，難怪壞得塊。我還以為，是以前的甲胄鍛造工藝落后，輕甲本身強(qiáng)度也不夠，機(jī)件互相磨損，才弄成了這樣。”

“你說(shuō)的也不錯(cuò)，有這個(gè)原因。”元憑之道，“現(xiàn)在最新的偃甲，設(shè)計(jì)上已經(jīng)改良了很多。只是還沒(méi)有推廣到全軍。哀葛這邊，暫時(shí)還沒(méi)用上。”

余墨痕聽(tīng)得起了興趣，剛想繼續(xù)往下問(wèn)，元憑之卻道，“月底開(kāi)始，我會(huì)代‘偃術(shù)考’這門(mén)課，你要是感興趣，到時(shí)候我多講講。”

余墨痕只好答應(yīng)。

原來(lái)教“偃術(shù)考”的夫子，也的確經(jīng)常叫余墨痕去課堂上幫忙。只是倘若余墨痕到時(shí)去了，打雜的身份就要暴露。

她跟元憑之這幾句聊下來(lái)，覺(jué)得頗為投契，私心里不希望對(duì)方知道她只是個(gè)下人。

“已經(jīng)很晚了，講武堂里雖然安全，你畫(huà)完這些，也還是趕快回舍堂去吧。”元憑之說(shuō)著，拾起他之前提著的燈籠，正準(zhǔn)備走，忽然又停住了腳步，看了余墨痕一眼。

余墨痕福至心靈，連忙給他指路，“左拐走到頭，穿過(guò)‘薈園’的月亮門(mén)，就到你們住的地方了。”

元憑之笑起來(lái)，道過(guò)謝便走了。

余墨痕抻著脖子往外看。看見(jiàn)元憑之走遠(yuǎn)了，她又呆呆地坐了一會(huì)兒，才拾起面前的幾張圖紙，踢了一腳箱子，“出來(lái)出來(lái)。人走了。”

箱子蓋從里面被推開(kāi)了，香氣馥郁的衛(wèi)臨遠(yuǎn)鉆了出來(lái)。

余墨痕看了他一眼，嘆口氣，道，“你再等一會(huì)兒，還有兩張就完了。”

“這么快？”衛(wèi)臨遠(yuǎn)坐在一邊，有點(diǎn)不好意思，道，“我要是能像你這么厲害，我爹心里肯定好過(guò)的多。”

“……”勸誡紈绔子讀書(shū)這個(gè)任務(wù)太過(guò)艱巨，余墨痕自覺(jué)選擇放棄。

空氣再度沉靜下來(lái)。

然而對(duì)于衛(wèi)臨遠(yuǎn)來(lái)說(shuō)，“沉靜”就是用來(lái)打破的。他四處張望了一番，便找到了話(huà)題，“剛才你喊元將軍，是不是元憑之？”

“是。”余墨痕的注意力還在構(gòu)造圖上，“你認(rèn)識(shí)？”

“聽(tīng)說(shuō)很有本事，”衛(wèi)臨遠(yuǎn)無(wú)奈地抬了一下眉毛，“我姐姐也是講武堂的學(xué)生，帝都這伙人來(lái)了之后，她天天在家發(fā)花癡，非說(shuō)要嫁元將軍那樣的。”

“怎么有本事？夜游神似的，看起來(lái)還挺年輕。”余墨痕抬頭看了他一眼，“你姐姐倒是挺可愛(ài)的。”

“人家年紀(jì)輕輕，都已經(jīng)是牙將了。他平時(shí)那副倜儻的樣子，又于偃甲之學(xué)上很有些造詣，不知道的話(huà)，真看不出來(lái)是個(gè)武將。”衛(wèi)臨遠(yuǎn)道，“至于我姐，一點(diǎn)都沒(méi)有閨秀的自覺(jué)，我家里都愁死了。她還特意托人買(mǎi)了元將軍繪制的風(fēng)俗畫(huà)卷。我爹不喜歡這種俗氣的東西，罵了她好幾次。我姐都給罵哭了。”衛(wèi)臨遠(yuǎn)一面說(shuō)，一面無(wú)奈地?fù)u了搖頭。

“風(fēng)俗畫(huà)卷？”余墨痕一愣。這種畫(huà)卷對(duì)技藝要求也很高，只是描摹的多為風(fēng)土人情。衛(wèi)家既然自稱(chēng)書(shū)香門(mén)第，瞧不上這種市井藝術(shù)，也是情有可原。

“你不知道？元將軍這個(gè)人特別多才多藝。”衛(wèi)臨遠(yuǎn)又道，“才來(lái)沒(méi)幾天呢，沒(méi)事就出去采風(fēng)。我姐那個(gè)五迷三道的樣子，唉。”他嘆了口氣，搖頭道，“我正打算明天去請(qǐng)?jiān)獙④妼?zhuān)門(mén)給她畫(huà)一張，也好安慰一下我姐。你要不要一起？”

余墨痕連忙搖了搖頭，“你替你姐姐跑腿，跟我有什么關(guān)系？”

“那行吧，”衛(wèi)臨遠(yuǎn)撇了撇嘴，“我就是聽(tīng)你跟元將軍挺聊得來(lái)。”

余墨痕笑了笑，沒(méi)再說(shuō)話(huà)。

她安安靜靜地勾勒著那些復(fù)雜的線(xiàn)條，心里卻不知何時(shí)騰起了一點(diǎn)微瀾，久久沒(méi)有平息。