食五谷以養人

吃是生命活動的表現，是健康長壽的保證，“安民之本，必資于食，安谷則昌，絕谷則危”，只有足食，才能樂業。

人們在遠古時代最初食用行蟲走獸等動物，后來發現只吃動物食品難以滿足人體的需要，于是開始尋求植物類食物。古文曰：“行蟲走獸難以養民，乃求可食之物，嘗百草之食，察酸苦之滋味，教民食五谷。”

古人所稱的“五谷”是一種泛指，并不局限于五種，各種粗細糧豆均屬五谷之類。唐代醫學家孫思邈說：“大米能平胃氣，長肌肉；小麥能厚胃腸，強力氣。”

五谷為什么有這么多的功能呢？因為人體主要是由大量的蛋白質和少量的糖構成的。細胞、組織的構成需要糖，肌肉也需要糖。人體要想進行生命活動，必須要有不斷的能量供應，人體生命活動所需能量的主要來源是糖，蛋白質和脂肪只能提供少部分能量。

人體所耗能量的60%～70%都來源于糖。雖然五谷中所含蛋白質和脂肪不多，但含有大量淀粉，其在消化道中被水解，產生大量的糖以供人體所需。它不僅可充實臟腑肌肉，還為人體的新陳代謝提供足夠的能量，使臟腑功能正常運轉，使肌肉的收縮強而有力。

《內經》強調食五谷以養人，五谷的主要作用有益五臟、厚腸胃、實肌體、強力氣。由此可見，古人早就意識到了不同的食物含有不同的營養素，要使人體得到不同的營養素，必須合理搭配各種食物，從而滿足人體各種生理功能的基本要求。

《內經》還指出飲食的主要內容為糧谷、肉類、蔬菜、果品等，同時還指出它們在補精益氣方面的重要作用。人們必須根據需要多樣攝取。主食與副食全面搭配才能營養合理，才能對健康有利。這與古人所強調的“雜食五谷，粗細搭配”的原則相一致，人體需要多方面的營養，偏食則會導致氣血陰陽的平衡失調。因此，合理調配的第一步就是食品的多樣化與合理全面的調配。