宛東戰(zhàn)役歷時(shí)10天，殲敵1萬(wàn)余人，雖完成了掩護(hù)粟兵團(tuán)渡河南下的任務(wù)，但未達(dá)到全殲張軫兵團(tuán)的預(yù)定目的。事后，陳賡主動(dòng)承擔(dān)了責(zé)任。劉伯承在總結(jié)這次戰(zhàn)役的教訓(xùn)時(shí)指出，西集團(tuán)迷于敵人表面現(xiàn)象，誤認(rèn)為張敵東進(jìn)，也沒(méi)有照顧到我東面有東集團(tuán)，于30日黃昏將其主力東進(jìn)到羊冊(cè)、郭集地區(qū)，欲由南北夾擊防敵東逃，因而放松了極重要的西面兜擊，使張軫得于31日拂曉向西逃走，此為未全殲張敵的重大失著。

宛東戰(zhàn)役期間，華東野戰(zhàn)軍粟裕兵團(tuán)于5月31日渡過(guò)黃河南下，進(jìn)入魯西南、豫東地區(qū)，參加中原作戰(zhàn)。

中央軍委分析了中原地區(qū)敵人的兵力部署情況，確定中原地區(qū)夏季作戰(zhàn)的重點(diǎn)是各方協(xié)助粟裕兵團(tuán)殲滅敵第五軍。中央軍委估計(jì)，只要第五軍被殲，便取得了集中最大力量殲滅敵第十八軍的條件。只要該兩軍被殲，中原戰(zhàn)局即可順利發(fā)展。

據(jù)此，劉鄧令華野陳唐兵團(tuán)歸建，向豫東急進(jìn)，以加強(qiáng)粟裕兵團(tuán)在魯西南尋殲敵第五軍的力量。同時(shí)，為吸引張軫兵團(tuán)及胡璉兵團(tuán)向西、向南，以減輕粟裕兵團(tuán)在魯西南行動(dòng)之顧慮，劉鄧商議決定，發(fā)動(dòng)老（河口）襄（樊）戰(zhàn)役。鄧小平對(duì)當(dāng)時(shí)中原戰(zhàn)場(chǎng)的這一形勢(shì)作了一個(gè)精辟的概括，他說(shuō)：

“華野主力在豫東展開(kāi)打，中野主力在平漢線牽住南線敵人兵團(tuán)，然后我們乘敵不備，出‘邊車(chē)’襲取襄陽(yáng)！”

6月5日，劉伯承在南陽(yáng)彰新莊召開(kāi)了中原軍區(qū)高干會(huì)議，初步提出了進(jìn)行老襄戰(zhàn)役的意見(jiàn)。此時(shí)，鄧小平正在北張莊起草《關(guān)于執(zhí)行中央一九四八年土地改革工作和整治工作的指示》，即“六六指示”。當(dāng)劉伯承通過(guò)電話告訴他會(huì)議已經(jīng)統(tǒng)一了進(jìn)行老襄作戰(zhàn)的意見(jiàn)時(shí)，鄧小平高興地說(shuō)：

“既然大家已經(jīng)統(tǒng)一了思想，就請(qǐng)師長(zhǎng)先進(jìn)行一些部署。待您回到寶豐后，再詳細(xì)研究具體部署。”

6月9日，劉伯承和李達(dá)回到寶豐北張莊中野司令部。鄧小平也完成了“六六指示”并已上報(bào)中央，可以全力以赴指揮老襄戰(zhàn)役了。

13日，劉鄧下達(dá)了老襄戰(zhàn)役基本命令。

14日，陳毅、鄧子恢抵達(dá)北張莊，并一同參與戰(zhàn)役指揮。

這時(shí)，粟裕來(lái)電，鑒于邱清泉兵團(tuán)隊(duì)形密集，難以分割殲滅，而陳唐兵團(tuán)已到達(dá)睢縣、杞縣之間，距開(kāi)封僅一天路程，開(kāi)封守?cái)秤秩酰矢淖兞嗽ㄔ隰斘鳉灉鐢车谖遘姷挠?jì)劃，決定先攻取開(kāi)封，調(diào)動(dòng)邱兵團(tuán)來(lái)援，再于運(yùn)動(dòng)中殲滅援?dāng)场?

看了電報(bào)，劉、陳、鄧從全局出發(fā)，決定暫停進(jìn)行老襄戰(zhàn)役，并急調(diào)第一、第二、第三、第四縱隊(duì)和華野第十縱隊(duì)全力阻擊敵第十八軍及第二十八師等部，集中兵力保證開(kāi)封作戰(zhàn)的勝利。

開(kāi)封是中原戰(zhàn)略要點(diǎn)，河南省省會(huì)。守?cái)碁閿痴幍诹鶐煄煵俊⒌谑谩⒑幽鲜”０驳谝弧⒌诙玫炔浚?萬(wàn)余人。陳唐兵團(tuán)于6月17日發(fā)起總攻后，至22日，全殲守?cái)常瑩魯罃车诹鶐煄熼L(zhǎng)李仲辛，攻占開(kāi)封。

開(kāi)封是解放軍在全國(guó)攻克的第一個(gè)國(guó)民黨的省會(huì)。蔣介石聞?dòng)崳@慌萬(wàn)分，急令邱清泉兵團(tuán)由蘭封西進(jìn)，區(qū)壽年兵團(tuán)經(jīng)睢縣、杞縣迂回開(kāi)封，企圖重占開(kāi)封，尋求決戰(zhàn)。據(jù)此情況，粟裕決定放棄開(kāi)封，以一部兵力牽制邱清泉兵團(tuán)，以一部兵力割斷邱、區(qū)聯(lián)系，而主力則集中于杞縣以東、以南地區(qū)圍殲區(qū)壽年兵團(tuán)。粟裕將此計(jì)劃上報(bào)中央軍委和劉、陳、鄧，并希望劉、陳、鄧派兵阻擊北上之?dāng)场?

當(dāng)時(shí)，劉伯承、陳毅正在襄城西北第四縱隊(duì)駐地召開(kāi)團(tuán)以上干部會(huì)議，研究夏季中野各部的作戰(zhàn)任務(wù)。鄧小平在北張莊接到粟裕電報(bào)后，速與劉陳電話聯(lián)系，主張中野各縱全力阻擊南線之?dāng)常_保華野在睢杞地區(qū)殲滅區(qū)壽年兵團(tuán)。

27日，鄧小平以劉、陳、鄧名義給粟裕發(fā)了電報(bào)，同意粟裕的作戰(zhàn)方案，中野以一部監(jiān)視敵第十八軍，并主動(dòng)攻擊北追之?dāng)硡墙B周兵團(tuán)，以吸引第十八軍回援。當(dāng)晚，劉伯承、陳毅返回北張莊，與鄧小平一起研究配合華野作戰(zhàn)，牽制和阻擊沿平漢路北援之?dāng)车男袆?dòng)方案。

29日，劉、陳、鄧組成臨時(shí)指揮所，親赴前線指揮，組織中野各縱隊(duì)。成功阻擊了張軫、胡璉、吳紹周3個(gè)兵團(tuán)，有力地保證了粟裕兵團(tuán)的作戰(zhàn)。

這時(shí)，睢杞戰(zhàn)場(chǎng)正打得難解難分。華野主力于6月27日晚發(fā)起總攻后，至29日晨，將區(qū)壽年兵團(tuán)包圍在龍王店及周?chē)貐^(qū)。戰(zhàn)至7月2日，區(qū)兵團(tuán)大部被殲，區(qū)壽年和第七十五師師長(zhǎng)沈澄年被俘。

開(kāi)封、睢杞戰(zhàn)役是敵我主力在中原進(jìn)行的一次大會(huì)戰(zhàn)。華野在20天作戰(zhàn)中，共殲敵10萬(wàn)余人，給中原戰(zhàn)場(chǎng)的敵人以沉重打擊。

在睢杞戰(zhàn)役即將結(jié)束時(shí)，劉、陳、鄧見(jiàn)中原戰(zhàn)場(chǎng)的國(guó)民黨軍主力都被蔣介石調(diào)至豫東，而漢水中游的襄陽(yáng)、樊城、谷城、老河口等地?cái)硠t勢(shì)孤力薄，遂令一直監(jiān)視襄樊之?dāng)车牡诹v隊(duì)。于7月2日發(fā)起襄樊戰(zhàn)役，奪取川陜鄂三省要沖襄陽(yáng)、樊城。

襄陽(yáng)城北依漢水，與樊城夾水相望，城南及西南是一片山區(qū)，有萬(wàn)山、真武山、鳳凰山、鐵帽山、扁山等，是襄陽(yáng)城的天然屏障。因此，素有“鐵打的襄陽(yáng)，紙糊的樊城”之說(shuō)。

7月8日黃昏，劉、陳、鄧率指揮部回到北張莊，全力指揮襄樊戰(zhàn)役。

擔(dān)任主攻襄樊任務(wù)的是中野第六縱隊(duì)。在討論攻占襄陽(yáng)的方案時(shí)，鄧小平對(duì)六縱司令員王近山說(shuō)：

“打襄陽(yáng)要綜觀全局，通盤(pán)計(jì)劃，像割肉一樣，先割哪塊，后割哪塊，割肥的，割瘦的，心中要有數(shù)！”

劉伯承囑咐王近山要多動(dòng)腦筋。他說(shuō)，在一定條件下，最危險(xiǎn)的地方往往也是最安全的地方，拿下這一點(diǎn)，全盤(pán)就好解決了。選擇何處下手，要靠自己動(dòng)腦筋判斷了。

王近山是個(gè)智勇雙全的指揮員。他依據(jù)劉鄧的指示，仔細(xì)觀察了襄陽(yáng)的敵情、地形，制定了“撇山打城，主攻西門(mén)”的作戰(zhàn)方案。事實(shí)證明，這一方案是完全正確的。

固守襄陽(yáng)的敵人企圖依托設(shè)防堅(jiān)固的南山，堅(jiān)守襄陽(yáng)，等待援軍，但王近山指揮部隊(duì)于10日攻占了萬(wàn)山、琵琶山、真武山、鐵帽山之后，一反歷史上取襄陽(yáng)必先奪南山的慣例，以一部兵力牽制南山之?dāng)常髁t從東、西兩面突然攻城，迫使南山之?dāng)硞}(cāng)促撤至襄陽(yáng)城內(nèi)。15日夜，解放軍發(fā)起總攻，從東、西兩面突入城內(nèi)。16日攻克襄城，活捉第十五綏靖區(qū)司令康澤。

襄樊之役，殲敵2萬(wàn)余人，解放了老河口、谷城、南漳、宜城、襄陽(yáng)、樊城等地。捷報(bào)傳來(lái)，從不輕易表?yè)P(yáng)人，特別是不表?yè)P(yáng)高級(jí)干部的鄧小平，興奮地稱贊道：

“王近山有兩個(gè)難得，一是別人叫苦的硬仗，他能主動(dòng)要求去打，這是勇；二是打硬仗有講究，這是謀，二者兼得。”

襄樊戰(zhàn)役是逐鹿中原全局中的一著好棋，無(wú)論是從戰(zhàn)場(chǎng)的選擇、戰(zhàn)機(jī)的捕捉，還是戰(zhàn)役的部署與指揮上，都充分體現(xiàn)了劉伯承、鄧小平綜觀全局、注重謀略、機(jī)動(dòng)殲敵的軍事思想。特別是攻襄陽(yáng)，作戰(zhàn)方法不循規(guī)蹈矩，不墨守成規(guī)，而是因時(shí)、因地、因敵而制勝，從而取得了戰(zhàn)役的勝利。朱德總司令曾贊譽(yù)襄樊戰(zhàn)役為“小型模范戰(zhàn)役”。

后來(lái)，鄧小平在總結(jié)部隊(duì)分遣與集結(jié)的運(yùn)動(dòng)時(shí)指出：“我們常常也可以主力監(jiān)視敵人，而以一部出敵不意，尋求良好戰(zhàn)機(jī)，如襄樊戰(zhàn)役即其一例。”

襄樊戰(zhàn)役的勝利，其意義還不僅僅在于軍事上的作用。襄樊是蔣介石經(jīng)營(yíng)了多年的軍事重鎮(zhèn)，自譽(yù)“鐵打襄陽(yáng)，固若金湯”。在襄樊戰(zhàn)役中，襄陽(yáng)城一夜間變成一片瓦礫，蔣介石派去坐鎮(zhèn)指揮的“王牌將軍”、國(guó)民黨中央常委康澤兵敗襄陽(yáng)，做了解放軍的俘虜，這一事實(shí)不能不引起國(guó)民黨高級(jí)將領(lǐng)的強(qiáng)烈反響。逐鹿中原，鹿死誰(shuí)手？國(guó)軍能不能打敗解放軍？將來(lái)，個(gè)人的歸宿在哪里？這一連串的疑問(wèn)像陰云一樣籠罩著蔣介石。在南京召開(kāi)的高級(jí)軍事會(huì)議上，蔣介石第一次發(fā)現(xiàn)，由于襄樊戰(zhàn)役失利，在他的最高決策圈內(nèi)，開(kāi)始出現(xiàn)了一種潛在的危機(jī)和裂痕。

襄樊戰(zhàn)役中，國(guó)民黨第十五綏靖區(qū)司令康澤被俘，在全國(guó)人民中也引起了強(qiáng)烈震動(dòng)。康澤是蔣介石的心腹之一，黃埔第三期學(xué)生。他長(zhǎng)期從事特務(wù)活動(dòng)，是蔣介石的“十三太保”“四大金剛”之一，先后任復(fù)興社中央干事兼宣傳處處長(zhǎng)、三青團(tuán)組織處處長(zhǎng)，控制著蔣介石集團(tuán)許多部門(mén)和地方的實(shí)權(quán)，是反共、屠殺人民的大劊子手。康澤落入解放軍之手，使全國(guó)各階層人民，特別是青年拍手稱快。由周恩來(lái)起草、毛澤東親自修改的中共中央祝賀襄樊大捷的電文說(shuō)：

“這一漢水中游的勝利，對(duì)于中原戰(zhàn)局的開(kāi)展幫助甚大。尤其是活捉康澤，更給全國(guó)青年受三青團(tuán)、特務(wù)迫害者以極大興奮。”

鄧小平在評(píng)價(jià)襄樊戰(zhàn)役的作用時(shí)說(shuō)：

“襄樊戰(zhàn)役的勝利，其政治意義不亞于軍事意義！”

經(jīng)過(guò)宛西、宛東、開(kāi)封、睢杞、襄樊幾次作戰(zhàn)，國(guó)民黨在中原戰(zhàn)場(chǎng)的分區(qū)防御體系也被粉碎。敵人雖然還能集中一些兵力與解放軍作戰(zhàn)，但只有鄭州、開(kāi)封、南陽(yáng)等少數(shù)幾個(gè)孤立據(jù)點(diǎn)。解放軍已經(jīng)完全掌握了中原戰(zhàn)場(chǎng)的主動(dòng)權(quán)。

在上述戰(zhàn)役期間，中原各戰(zhàn)略區(qū)得到了鞏固和發(fā)展，鄂豫、皖西兩區(qū)廣泛開(kāi)展了游擊戰(zhàn)爭(zhēng)，不斷粉碎敵人的“清剿”，開(kāi)始由山地轉(zhuǎn)向平原作戰(zhàn)；陜南區(qū)以剿匪反霸為中心，堅(jiān)決打擊最反動(dòng)的惡霸土匪頭子，發(fā)動(dòng)了群眾，鞏固了政權(quán)；桐柏、江漢兩區(qū)因野戰(zhàn)軍主力一直在該區(qū)活動(dòng)，除配合野戰(zhàn)軍主力作戰(zhàn)外，乘機(jī)大量消滅了地方團(tuán)隊(duì)，擴(kuò)大了解放區(qū)；豫皖蘇、豫西兩區(qū)比較鞏固，入夏以后，以保麥、剿匪為中心，共剿滅地方團(tuán)隊(duì)4萬(wàn)余人，進(jìn)一步鞏固了解放區(qū)。

中原戰(zhàn)局的勝利發(fā)展，預(yù)示著舉行戰(zhàn)略決戰(zhàn)的時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟。

參加西柏坡“九月會(huì)議”

從全國(guó)戰(zhàn)局來(lái)看，至1948年8月，解放戰(zhàn)爭(zhēng)已進(jìn)入第三個(gè)年頭。在過(guò)去的兩年戰(zhàn)爭(zhēng)中，國(guó)民黨軍共損失兵力264.14萬(wàn)人，其軍事防線進(jìn)一步動(dòng)搖，政治、經(jīng)濟(jì)形勢(shì)陷入更大的危機(jī)之中。蔣介石為了挽救敗局，決定召開(kāi)“戡亂檢討會(huì)議”，對(duì)兩年來(lái)的“剿匪軍事進(jìn)行徹底反省，徹底檢討”，以求得“會(huì)議以后，能真正有一番起死回生的改革”“使剿匪軍事轉(zhuǎn)危為安，轉(zhuǎn)敗為勝”。

經(jīng)過(guò)一番準(zhǔn)備，8月3日，國(guó)民黨軍事檢討會(huì)議在南京國(guó)防部禮堂召開(kāi)，蔣介石親自參加了這次會(huì)議。經(jīng)過(guò)“徹底檢查失敗的原因”，蔣介石制定了新的軍事戰(zhàn)略方針：在戰(zhàn)略上，黃河以北取“守勢(shì)”，黃河以南取“攻勢(shì)”。具體地說(shuō)，就是“在東北求穩(wěn)定；在華北力求鞏固；在西北阻匪擴(kuò)張；在華東、華中則加強(qiáng)進(jìn)剿，一面阻匪南進(jìn)，一面攻打匪的主力”。

在蔣介石忙著召開(kāi)軍事檢討會(huì)的同時(shí)，中共中央也在西柏坡召開(kāi)了一次重要的會(huì)議，這就是著名的“九月會(huì)議”。會(huì)議通過(guò)全面檢查兩年來(lái)以戰(zhàn)爭(zhēng)為中心的各項(xiàng)工作，確定解放戰(zhàn)爭(zhēng)第三年的戰(zhàn)略任務(wù)與方針，為取得戰(zhàn)爭(zhēng)的徹底勝利做準(zhǔn)備。

8月28日至9月7日，毛澤東在西柏坡主持召開(kāi)了中共中央書(shū)記處會(huì)議，確定“九月會(huì)議”的文件和有關(guān)事項(xiàng)，決定于9月8日在西柏坡召開(kāi)這次政治局?jǐn)U大會(huì)議。

這一時(shí)期，鄧小平正在河南寶豐縣的皂角樹(shù)村，接到參加這次會(huì)議的通知后，他便于7月25日早晨出發(fā)，前往西柏坡。

當(dāng)時(shí)在中原局工作的楊志宏正好要去中央軍委辦事，便隨同鄧小平一道前往西柏坡。7月25日，天還沒(méi)有亮，楊志宏就來(lái)到了鄧小平的住處，等候啟程。

鄧小平還在和劉伯承商談著工作，天快亮?xí)r，他倆的談話才結(jié)束。

握手道別后，鄧小平坐上了一輛軍用吉普車(chē)。楊志宏和其他幾位同路去中共中央有關(guān)部門(mén)辦事的人，則同乘一輛軍用大卡車(chē)。

兩輛汽車(chē)離開(kāi)寶豐后，便一路向洛陽(yáng)方向駛?cè)ァ暮幽蠈氊S到河北西柏坡，相隔數(shù)千里，加上當(dāng)時(shí)的路極不好走，一路的辛苦是可想而知的。

中午時(shí)分，汽車(chē)到達(dá)洛陽(yáng)，鄧小平這才決定下車(chē)吃飯，休息一下。原計(jì)劃下午繼續(xù)趕路，后因鄧小平需要到駐洛陽(yáng)的部隊(duì)中了解情況，所以臨時(shí)決定在洛陽(yáng)住一宿。第二天拂曉，鄧小平一行又上路了，向黃河北岸的渡口北坡前進(jìn)。

剛過(guò)了黃河北岸，頭頂上突然出現(xiàn)了一架敵機(jī)。在毫無(wú)隱蔽的沙灘上，人和車(chē)完全暴露在敵人的視線之內(nèi)。大家十分擔(dān)心，一旦敵機(jī)俯沖過(guò)來(lái)，后果將不堪設(shè)想。幸運(yùn)的是，并沒(méi)有發(fā)生什么事。汽車(chē)?yán)^續(xù)前行，到達(dá)山西晉城時(shí)，已是深夜。但是，鄧小平并沒(méi)有忙著休息，而是找來(lái)晉城的干部談工作。由于他這次前往西柏坡既沒(méi)有帶秘書(shū)，也沒(méi)有帶參謀，不得不找楊志宏和同路去中央軍委辦事的張有年幫忙聯(lián)系。

離開(kāi)晉城以后，鄧小平一行經(jīng)過(guò)高平、長(zhǎng)治、潞城，向太谷方向前進(jìn)。到達(dá)太谷縣時(shí)，剛被敵機(jī)轟炸過(guò)的縣城還在冒著滾滾濃煙。為免遭敵機(jī)襲擊，鄧小平一行準(zhǔn)備等到天黑再前進(jìn)。可是，一打聽(tīng)才知道，從太谷經(jīng)榆次去石家莊的公路，在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)已被破壞，至今仍沒(méi)有修復(fù)。大卡車(chē)無(wú)法通行，必須返回潞城，改經(jīng)黎城、涉縣、邯鄲等地去石家莊，再到西柏坡。為了盡快趕到西柏坡，鄧小平?jīng)Q定和楊志宏他們分道而行，獨(dú)自乘坐吉普車(chē)經(jīng)榆次沿正太鐵路去石家莊。楊志宏十分擔(dān)心鄧小平的安全，但又拗不過(guò)他，只好懷著忐忑不安的心情，送他離開(kāi)這硝煙彌漫的太谷縣城。

當(dāng)楊志宏乘坐的大卡車(chē)趕到石家莊時(shí)，鄧小平早已平安到達(dá)了石家莊，正在和聶榮臻交談著問(wèn)題。

到了石家莊，離西柏坡已不遠(yuǎn)了。

自毛澤東來(lái)到西柏坡，中共中央和中央工作委員會(huì)合并，中央五大書(shū)記毛澤東、劉少奇、朱德、周恩來(lái)、任弼時(shí)在經(jīng)歷一年多的分別之后終于在西柏坡會(huì)面。從此以后，西柏坡便成為中共中央和中央軍委解放全中國(guó)的最后一個(gè)農(nóng)村指揮所。