曾祖母于光緒十八年壬辰的除夕去世，她于兩三日以前，從她照例坐的那把紫檀椅子想站起來時，把身體略為矬了一矬，立即經旁人扶住了，此后隨即病倒，人家說是中風，其實不是，大約只是老衰罷了。

她是闔臺門六房人家里最年長的長輩，中間的“大堂前”要讓出來給她使用，本來是死人要大過活人，何況又是長輩呢。恰巧這年我家正是“佩公祭”（是智仁勇三派九房人家的祖先）值年，照例應當在堂前懸掛祖像，這也只好讓出來，移掛外邊大廳西南的大書房里，可是陳設的祭器很值錢，恐防被人偷去，須要雇人看守才行，乃去找用人章福慶的兒子來擔任這件事。他名叫運水，這便是魯迅在小說《故鄉》里所說的閏土，是十四五歲的鄉下少年，正是我們的好伴侶，所以小孩們忙著同他玩耍，聽他講海邊的故事，喪事雖然熱鬧，也沒有心思來管了。

祖父得到了電報，便告了假從北京回來了，那時海路從天津到上海已有輪船，所以在一個月之內，便已到了家里。他同了他小女兒同年紀的潘姨太太和當時十二歲的兒子，輕車減從的走回來，大約原是預備服滿再進京去的，卻不料演成那大風暴。這風暴計算起來是兩面的，其一方面是家庭的，那是不可避免的事，其第二乃是社會的，它的發生實在乃是出于預料之外的了。

祖父回家來，最初感到的乃是住屋有了變更的事，當初父母住的兩間西邊的屋騰了出來，讓給祖父，搬到東偏的屋里來，從前曾祖母的房子則由祖母和我同住。祖父初到覺得陌生，又感覺威嚴難以接近，但潘姨太太雖然言語不通，到底年輕和藹一點，所以時常到那里去玩。這樣胡里胡涂過了幾天，大約不很長久吧，突然在曾祖母五七這一天，這距離她的死只有三十五天，祖父到家也還不到半個月，祖父忽爾大發雷霆，發生了第一個風暴。大約是他早上起來，看見家里的人沒有早起，敬謹將事，當時父親因為是吃洋煙的，或者也不能很早就起床，因此遷怒一切，連無辜的小孩子也遭波及了。那天早上我還在祖母的大床上睡著，忽然覺得身體震動起來，那眠床咚咚敲得震天價響，趕緊睜眼來看，只見祖父一身素服，拼命的在捶打那床呢！他看見我已是捶醒了，便轉身出去，將右手大拇指的爪甲，放在嘴里咬的戛戛的響，喃喃咒罵著那一班“速死豸”吧。我其時也并不哭，大概由祖母安排我著好衣服，只是似乎驚異得呆了，也沒有聽清祖母的說話，仿佛是說“為啥找小孩子出氣呢！”但是這種粗暴的行為只賣得小孩們的看不起，覺得不像是祖父的行為，這便是第一次風暴所得到的結果了。