【原文】
文之為德也大矣[1]，與天地并生者，何哉？夫玄黃[2]色雜，方圓體分，日月疊璧[3]，以垂麗天之象[4]；山川煥綺[5]，以鋪理地之形：此蓋[6]道之文也。仰觀吐曜[7]，俯察含章[8]，高卑定位，故兩儀[9]既生矣。惟人參之，性靈所鐘[10]，是謂三才。為五行之秀，實天地之心。心生而言立，言立而文明，自然之道也。傍及[11]萬品，動植皆文：龍鳳以藻繪[12]呈瑞，虎豹以炳蔚[13]凝姿；云霞雕色，有逾畫工之妙；草木賁華[14]，無待錦匠[15]之奇。夫豈外飾，蓋自然耳。至于林籟結響，調如竽瑟；泉石激韻，和若球锽[16]：故形立則章成矣，聲發則文生矣。夫以無識之物，郁然[17]有彩，有心之器，其無文歟[18]？
【注釋】
[1]文：此書中的“文”，意義較為廣泛，或指文章、文采，或指文化、文明，或指事物的紋理、顏色、形狀、節奏等。這里的“文”便是囊括所有含義的廣泛的文。德：屬性、性質。
[2]玄黃：指天地的顏色。玄為天色，黃為地色。
[3]疊璧：《尚書》中有日月曾一度像璧那樣重疊起來的說法。璧：環狀的玉。
[4]垂：垂掛。麗天：附著于天。
[5]煥綺：光彩綺麗。
[6]蓋：表示推測，相當于“大約”“大概”。
[7]吐曜（yào）：亦作“吐耀”，發出光輝。借指能發光的日、月、星。曜，光明照耀。
[8]含章：包含美質，蘊涵著美。
[9]兩儀：天地。
[10]性靈：智慧，聰明。鐘：集聚。
[11]傍及：推及，遍及。
[12]藻繪：彩色的繡紋，錯雜華麗的色彩。
[13]炳：明亮。蔚：繁盛。
[14]賁（bì）：裝飾，修飾。華：花。
[15]錦匠：織錦工匠。
[16]球锽：指磬和鐘，廟堂樂器。
[17]郁然：草木茂盛的樣子，形容文采之盛。
[18]歟（yú）：文言句末語氣助詞，表示疑問、感嘆、反詰等語氣。
【譯文】
文章的屬性是多么普遍啊！它和天地一起產生，為何如此說呢？自天地誕生開始便有了黑色和黃色、圓形和方形的區分。太陽和月亮猶如重疊的雙璧，于天空之中垂懸，以滿是光明的形象顯示出來；山川河流猶如華美的錦繡，于大地之上鋪設，以富有條理的形象展示出來，這些大概都是大自然的文章！仰頭看向天空，太陽月亮發出耀眼的光芒；低頭俯視大地，山川萬物蘊涵著豐富的文采。天高地卑的上下位置確定了，然后產生了天地“兩儀”。只有人與天地相配，其身上孕育匯集天地智慧，所以天、地、人被稱為“三才”。人作為萬物之靈，實際上是具有思想的天地之心。具備了思想心靈，便跟著確立了語言，語言確立了，文章便跟著鮮明，這是自然而然的道理。推廣到世間萬物，不論是動物還是植物都具備文章的特性：龍鳳以五彩紋理顯示它們的祥瑞，虎豹以色彩斑斕的花紋構成它們的雄姿；以色彩雕繪的云霞，艷麗繽紛勝過繪畫工匠巧妙絕頂的設色；鮮花滿綴裝飾在草木之上，不需要織錦工匠高超神奇的手藝。這些難道都是外界強加的修飾嗎？這是它們自然而然形成的罷了。再如微風吹拂山林發出的聲響，和諧得有如吹竽鼓瑟的樂調；泉水擊打巖石形成的韻律，和諧得猶若扣磬鳴鐘的和聲。因此，形體確立下來了，聲韻激發出來了，文章就出現了。無知無識的自然之物尚且富有豐富的文采，有心智的人哪能沒有文章呢？
【原文】
人文之元，肇自太極[1]，幽贊神明，《易》象惟先。庖犧[2]畫其始，仲尼翼其終[3]。而《乾》《坤》兩位，獨制《文言》。言之文也，天地之心哉！若乃《河圖》[4]孕乎八卦，《洛書》韞乎九疇[5]，玉版金鏤[6]之實，丹文綠牒[7]之華，誰其尸[8]之？亦神理而已。
自鳥跡代繩，文字始炳[9]。炎皞[10]遺事，紀在《三墳》[11]，而年世渺邈[12]，聲采靡追。唐虞[13]文章，則煥乎始盛。元首載歌，既發吟詠之志；益稷陳謨[14]，亦垂敷奏之風[15]。夏后氏[16]興，業峻鴻績[17]，九序[18]惟歌，勛德彌縟[19]。逮及[20]商周，文勝其質，《雅》《頌》所被，英華日新。文王患憂，繇辭炳曜[21]，符采復隱[22]，精義堅深。重以公旦[23]多材，振其徽烈[24]，剬《詩》《緝》頌[25]，斧藻[26]群言。至夫子繼圣，獨秀前哲，熔鈞[27]《六經》，必金聲而玉振[28]；雕琢情性，組織辭令，木鐸[29]起而千里應，席珍[30]流而萬世響，寫天地之輝光，曉生民之耳目矣。
【注釋】
[1]肇自：始于。太極：指宇畝最初渾然一體的元氣。
[2]庖（páo）犧：伏羲，華夏民族人文先始、三皇之一。
[3]仲尼：孔子的字。翼：《十翼》，即《易傳》，是解釋《周易》的著作，包括《彖（tuàn）》上下、《象》上下、《文言》《系辭》上下、《說卦》《序卦》《雜卦》共有十篇。
[4]《河圖》：上古時代神話傳說中伏羲通過黃河中浮出龍馬身上的圖案，與自己的觀察，畫出“八卦”，而龍馬身上的圖案就叫作“河圖”。
[5]《洛書》：古代傳說中有神龜出于洛水，其甲殼上圖象，大禹取法而制定了《九疇》。韞（yùn）：收藏，蘊藏，包含。九疇：九類，指傳說中天帝賜給禹治理天下的九類大法。
[6]玉版：古代用以刻字的玉片。金鏤：在黃金器物上雕刻。
[7]牒：用以書寫的竹簡木札。
[8]尸：執掌，主持。
[9]炳：顯著，明顯，昭著。
[10]炎皞（hào）：炎帝神農氏與太皞伏羲氏的并稱。
[11]《三墳》：伏羲、神農、黃帝之書。
[12]渺邈：久遠，廣遠。
[13]唐虞：唐堯與虞舜的并稱。亦指堯與舜的時代，古人以為太平盛世。
[14]益稷：舜的大臣，伯益和后稷。陳謨：陳獻計謀。
[15]垂：傳下去，傳留后世。敷奏：陳奏，向君上報告。
[16]夏后氏：夏朝君主的氏稱，夏朝王族以國為氏，為夏后氏，簡稱夏。
[17]業峻鴻績：功業高，成績大。
[18]九序：同“九敘”，九功各順其理，皆有次序。
[19]彌：更加。縟（rù）：豐富。
[20]逮及：及至，等到。
[21]繇（zhòu）辭：卦兆的占辭。炳曜：文采煥發，光輝燦爛。
[22]符采：美玉的文理色彩。復隱：包蘊深隱。
[23]公旦：周公旦，姬姓，名旦，是周文王姬昌第四子，周武王姬發的弟弟。
[24]徽烈：宏業，偉業。
[25]剬（zhì）：古同“制”。緝：古同“輯”。
[26]斧藻：修飾。
[27]熔鈞：編訂。
[28]金聲玉振：奏樂時以鐘發聲，以磬收韻。
[29]木鐸（duó）：以木為舌的大鈴，銅質。古代宣布政教法令時，巡行振鳴以引起眾人注意。
[30]席珍：亦稱“席上珍”，坐席上的珍寶，比喻儒者美善的才學。
【譯文】
人類文章的起始，源于天地未分前的那一團元氣，深刻闡明這個神奇道理的，最早要數《易經》中的卦象。《易》起始于伏羲畫八卦之圖，最后孔子又加上輔助性的解說《十翼》。其中的《乾》《坤》兩卦，孔子特地用《文言》加以解釋。這樣看來，語言要具備文采，才算順應天地自然的心靈吧！至于傳說黃河里有龍獻圖，伏羲仿效《河圖》畫出了八卦，洛水里有龜獻書，夏禹根據《洛書》醞釀出包含九類治國的大法，還有玉石書版、金銀銅器上雕刻的圖文內容，綠色簡牒上書寫的丹紅文字，這些又是哪個在主宰呢？不過是神妙的啟示罷了。
自從倉頡仿照鳥獸足跡創造出文字，取代了結繩記事，文字的作用便開始彰顯。《三墳》這部古書上記載了炎帝神農氏和太皞伏羲氏的種種事跡，可惜年代太過久遠，事跡渺茫，文章文字已經無處追尋查證了。唐堯和虞舜時代的文章，文采便開始豐富起來，十分興盛。天子大舜唱和的歌詞，已經發出了唱嘆吟詠的情志；其臣子伯益和后稷進獻的計謀，也傳下了陳奏進言的風氣。夏后氏大禹興起，事業崇高，功績偉大，各項工作都井然有序，受到世間歌頌，勛德一天天地豐富輝煌起來。到了商朝和周朝，文章有了長足發展，文采勝過前代的質樸。在《雅》詩和《頌》詩的影響之下，文章的辭采顯得愈發新穎華麗。周文王被商紂王拘禁在羑里受難之時，作了《周易》，其卜辭光彩耀世，如同美玉的紋理色彩一樣，有含蓄豐富的內容，有精微深刻的義理。加之周公旦多才多藝，將周文王的美善事業發揚光大，制作詩歌，輯錄《周頌》，修正潤飾各種典籍文辭。到了孔子時，他在承繼先代圣人精華的基礎上，甚至還超越了從前的圣哲。他編訂“六經”，像打鐘開始擊磬結束一般集經典之大成；他陶冶情操，組織辭令；他的教化如同施政教時所用的木舌銅鈴一樣，只要一振動，千里響應；他的思想學問像珍寶一般流傳下來，萬世響應。孔子的功績，簡直可以說是發揚了天地的無限光輝，啟發了世人的聰明才智啊！
【原文】
爰自風姓[1]，暨[2]于孔氏，玄圣[3]創典，素王[4]述訓，莫不原道心以敷章[5]，研神理而設教，取象[6]乎《河》《洛》，問數乎蓍龜[7]，觀天文以極變[8]，察人文以成化；然后能經緯區宇[9]，彌綸彝憲[10]，發輝[11]事業，彪炳[12]辭義。故知道沿圣以垂文，圣因文而明道，旁通[13]而無滯，日用而不匱[14]。《易》曰：“鼓天下之動者存乎辭。”辭之所以能鼓天下者，乃道之文也。
【注釋】
[1]爰（yuán）：助詞，放在句首。風姓：伏羲，伏羲為風姓。
[2]暨（jì）：及。
[3]玄圣：遠古的圣人，指伏羲。
[4]素王：孔子的別稱。指不需要人民，不需要權力，而他的聲望、權威和宇宙并存。
[5]道心：自然之道的精神，客觀事物最基本的精神。這個“心”和上文“天地之心哉”的“心”意思一致。敷：通“布”，陳述。
[6]取象：取某事物之征象。
[7]問數：占問運數。蓍（shī）龜：古人以蓍草與龜甲占卜兇吉，因以指占卜。
[8]極變：謂極盡變化之能事。
[9]經緯：規劃治理。區宇：天下。
[10]彌綸：包舉，綜括。彝憲：常法，經久不變的大經大法。
[11]輝：作“揮”。
[12]彪炳：像虎紋般光彩鮮明。
[13]旁通：遍通，廣泛通曉。
[14]匱：缺乏。
【譯文】
從伏羲到孔子，伏羲開創設立典則，孔子發揮闡述義訓，都是根據自然之道的精神來進行創作的，都是通過鉆研精深的道理來設置教化、從事教育的。他們從《河圖》《洛書》中取得征象啟示，用蓍草和龜殼來占卜問謁事物未來的發展，觀察天文以窮究各種變化，考察人文來完成教化；然后才能夠治理天下，制定出恒久不變的根本大法，發展宏偉的事業，讓文辭的義理光彩鮮明，發揮最大的作用。由此得知，自然的道理是依靠圣人而體現在文章著作里面，圣人也通過文章著作才得以闡明自然的道理。圣人的文章到處都行得通并且沒有阻礙，天天為人所運用也不會覺得匱乏。《周易·系辭上》中說：“能夠鼓動天下的，主要在于文辭。”文辭之所以能夠鼓動天下，是因為它符合自然的道理。
【原文】
贊[1]曰：道心惟微，神理設教。光采玄圣[2]，炳耀[3]仁孝。龍圖獻體，龜書呈貌。天文斯觀，民胥[4]以效。
【注釋】
[1]贊：古代一些文章末尾有贊文，用以總括說明全篇大意。本書每篇結尾都有贊。
[2]玄圣：指孔子。
[3]炳耀：昭彰，昭揚。
[4]胥（xū）：全，都。
【譯文】
總而言之：自然之道的本質是非常精深微妙的，圣人根據這種神妙的道理來施行教化。偉大的圣人孔子，發出耀眼的光芒，他讓仁義忠孝的倫理道德得以宣揚。黃河里龍馬負圖獻出八卦的形體，洛水中神龜負書呈上九疇的樣貌；圣人通過觀察天地自然的文采來創造文化，人們都依照它來行動。