第一章 皮特的欺詐游戲

又是我，警犬漢克。我曾經(jīng)提到過我不喜歡貓嗎？我不喜歡貓。

而那只我最不喜歡、徹頭徹尾討厭的貓，就是那個(gè)在牧場(chǎng)上相當(dāng)自私、卑鄙、懶惰、從不肯吃苦的家伙。他名叫皮特，是一只看守谷倉的貓。

你們看，是皮特引誘我卷入木料堆小兔子案的。那件事就像壓倒駱駝的最后一根稻草，促使我下定邪惡的決心，密謀策劃……

嗯，我應(yīng)該怎么說，才能聽起來不那么粗魯與缺乏教養(yǎng)呢？你們不知道嗎？我已經(jīng)下定了決心，讓我們的牧場(chǎng)成為一個(gè)更快樂、更朝氣蓬勃的地方。如果皮特能夠突然……那個(gè)，消失的話，可以這樣說。不留下任何蛛絲馬跡。

沒有線索。沒有嫌疑犯。讓薩莉·梅無論如何也無法把這個(gè)……嗯，悲劇，與我聯(lián)系起來。

我有點(diǎn)兒得意忘形，想入非非了。不過，開始的時(shí)候，一切非常順利。

據(jù)我回憶，那是那年秋天的一個(gè)上午。我正繞著庭院的籬笆向房子前面走去，就在這時(shí)，我遇到了谷倉貓皮特，還有我的助手——“懶鬼”先生、“一覺睡到大中午”先生、“看云發(fā)呆”先生，卓沃爾。

他們面對(duì)面地坐在那里，低頭看著他們之間的地面。他們的舉動(dòng)引起了我的懷疑。我的意思是說，我站在十或十二英尺以外看他們之間的地面，什么也沒有看到——就是說，除了塵土，什么也沒有，所以，他們?yōu)槭裁丛诳粗鴫m土？

我把原來的任務(wù)暫時(shí)放到一邊，改變路線，走過去查看這件事。

“第一，這里發(fā)生了什么事情？第二，你被認(rèn)為在夜巡的時(shí)候偷懶，卓沃爾。第三，與貓?jiān)谝黄鸸砘焓沁`反規(guī)矩的。”

卓沃爾抬起頭來，給了我一個(gè)招牌式的傻笑。“哦，你好，漢克，我們正在玩跳棋。”

“玩跳棋？”我走得更近些，“聽你這么說可真奇怪，卓沃爾，因?yàn)槲壹葲]有看到棋盤，也沒有看到棋子。”

“那是因?yàn)槲覀兺娴氖菦]有棋子的跳棋，是不是，皮特？”

那只貓咧嘴笑笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭。“沒錯(cuò)，漢基。我們正在玩沒有棋子的跳棋。想玩嗎？”

“不想。我不僅不想玩沒有棋子的跳棋，而且我也根本不相信會(huì)有這樣的游戲。如果沒有這樣的游戲，我就拒絕玩它。我的話說完了。”

皮特聳了聳肩，把注意力轉(zhuǎn)移到地面上。他用爪子滑過根本不存在的所謂棋盤，在三個(gè)不同的地方拍了三下。

“抱歉，卓沃爾，不過，我跳過了你的三個(gè)人。”

卓沃爾瞇著眼睛，注視著地面。“真見鬼，我猜我不應(yīng)該走那一步。我又輸了嗎？”

皮特點(diǎn)了點(diǎn)頭，咧嘴笑了笑。“嗯嗯，你輸了，不過，你已經(jīng)越下越好了。你確信自己不想與冠軍玩一場(chǎng)嗎，漢基？”

我把卓沃爾推到一邊去，走得更近些。“好了，我已經(jīng)看出來了，這里面有些事情非常可疑。卓沃爾，你在哪里學(xué)會(huì)的這個(gè)所謂的游戲？”

“嗯，讓我想一想。就在這片牧場(chǎng)上。”

我又問：“跟誰學(xué)的，或者誰教你的？”

“嗯，讓我想一想。跟皮特學(xué)的。”

“換句話說，你對(duì)這個(gè)所謂的游戲規(guī)則的了解，完全來自皮特，對(duì)不對(duì)？”

“嗯，讓我想一想。”他瞇起了一只眼睛，另一只眼睛轉(zhuǎn)了一圈，“我猜是這樣的。”

我開始踱步。“很好。下一個(gè)問題，你告訴我，你能記住在這個(gè)跳棋游戲當(dāng)中的每一步嗎？”

“嗯，我不能，但是皮特能。”

“你怎么知道？”

“他這樣告訴我的。”

“我明白了。”我把目光從一張臉上轉(zhuǎn)移到另一張臉上，謎底的碎片開始在我的腦海里依次呈現(xiàn)，“還有一個(gè)問題，卓沃爾，這個(gè)問題我會(huì)保密的。你們兩個(gè)當(dāng)中誰贏得多？”

卓沃爾仰頭望著天空。“讓我想一想。皮特贏了第一局，皮特又贏了第二局，皮特贏了第四局，然后皮特又贏了第五局。”

“先在這里停下來。你沒有說誰贏了關(guān)鍵的第三局。”

“我想是皮特贏了第三局。”

“嗯，好吧。”我若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭。

我繞著他們兩個(gè)踱著步。卓沃爾注視著我，腦袋向南越伸越遠(yuǎn)，直到再也收不回來，然后，他向后倒在地上。

“起來，卓沃爾，仔細(xì)聽著。我發(fā)現(xiàn)了一個(gè)規(guī)律。”

他向后掙扎著坐了起來。“哦，好啊。”

“你難道從來沒有對(duì)皮特在這個(gè)游戲當(dāng)中五戰(zhàn)全勝感到奇怪嗎？你難道從來沒有想過皮特會(huì)作弊嗎？”

“見鬼，沒有。我們彼此承諾決不作弊的。”

皮特仍然咧嘴笑著，開始發(fā)出了咕嚕咕嚕的聲音。“沒錯(cuò)，漢基。我們兩個(gè)都承諾決不作弊，因?yàn)樽鞅资遣缓玫男袨椤！?/p>

突然，我停止踱步，轉(zhuǎn)了一個(gè)圈兒。“現(xiàn)在，一切都很清楚了。卓沃爾，我可以告訴你是怎么回事了。你被騙了。這只貓引誘你玩了一個(gè)你根本不可能贏的游戲，他欺騙了你。”

“但是他承諾……”

我擺了擺手。“別管他承諾什么了，貓們總是作弊。你可以把這一條寫在你的小本子上。”

卓沃爾晃了晃腦袋。“我沒有小本子。”

“去弄一個(gè)來。我真為你感到羞恥，卓沃爾。只有傻瓜才會(huì)跟一只貓玩沒有棋子的跳棋。”

“但是……我們玩得很開心。”

“確切地說，在治安工作中，很多事情我們都不被允許做，玩得開心是其中之一。說到這一點(diǎn)，既然你游手好閑地虛度了大半個(gè)上午，現(xiàn)在為什么不到畜欄那邊走一趟，檢查一下情況呢？”

“我們不能再玩一局嗎？”

我厲聲說：“不能，因?yàn)槲液巴Ａ恕＿@只貓完蛋了，結(jié)束了。”

卓沃爾嘟囔著：“真見鬼！我剛剛才掌握了一點(diǎn)兒要領(lǐng)。”

“快去！我希望在二十分鐘之后能得到一份完整的報(bào)告。”

小卓沃爾向油罐走去。他的身影剛一消失，我立刻轉(zhuǎn)過頭來看著皮特。他正用自己的左前爪在那個(gè)所謂的棋盤上漫不經(jīng)心地劃拉著。他的尾巴筆直地挺立著，尾巴尖兒一前一后地?cái)[動(dòng)著。

“皮特，你真應(yīng)該為自己感到羞愧，居然捉弄一個(gè)傻瓜。”

“愚弄你很困難，漢基。”

“不只是很困難，皮特，而是根本不可能。當(dāng)我剛走到這里的時(shí)候，就立刻看出了你的欺詐游戲。不用棋子玩跳棋！我簡直無法相信你說服了那個(gè)笨蛋跟你一起玩。”

“如果不嘗試一下的話，你就永遠(yuǎn)也不會(huì)知道。”

我久久地注視著這只貓。“皮特，像你這樣的卑鄙小人和像我這樣的狗之間，有著某種默契。這就像是警察與強(qiáng)盜的關(guān)系，只有警察知道強(qiáng)盜卑鄙的手段有多么出色，也只有強(qiáng)盜知道警察有多么優(yōu)秀。”

“說得對(duì)，漢基。你理解我，我也理解你。”

我點(diǎn)點(diǎn)頭：“沒錯(cuò)。我們站在法律對(duì)立的兩端，是不共戴天的仇敵，然而，我們卻情不自禁地互相欽佩對(duì)方的工作。”

“嗯，很久以前我就知道，不能欺騙牧場(chǎng)治安長官。”

“沒錯(cuò)，我們永遠(yuǎn)也不會(huì)成為朋友，皮特。命運(yùn)已經(jīng)注定了這一點(diǎn)。不過，在某種瘋狂的方式上……你在干什么？”

他用爪子在那個(gè)所謂的棋盤上掃來掃去。現(xiàn)在，他似乎正在……我不知道他正在干什么。

“哦，我在跳棋游戲上黔驢技窮了。我知道它對(duì)你不起作用。”

“說得沒錯(cuò)，不過，你正在干什么？”

清理過了那個(gè)所謂的跳棋棋盤之后，他似乎……又把棋盤鋪開了？

他用懶洋洋的、狡猾的眼神看著我。“我想玩一局國際象棋——同我自己。”

“國際象棋？”

“沒錯(cuò)，你可能從來沒有聽說過它。這是一種非常復(fù)雜的游戲，需要全神貫注和……”

我忍不住笑起來。“皮特，你認(rèn)為我可能不知道國際象棋嗎？這個(gè)古老的戰(zhàn)爭游戲是幾千年前由巴倫尼亞人發(fā)明的吧？它需要聰明與智慧？嗨，我有一個(gè)壞消息要告訴你，貓。我知道所有關(guān)于國際象棋的事情，你可以隨便問我。”

“黑棋，還是白棋？”

“呃？”我愣了一下。

皮特看著我：“你喜歡黑棋，還是白棋？”

“哦，黑棋，我想。它正好與我心臟的顏色相匹配。”

“好吧，我用兵開局。”

“哦，真的？”我盤坐下來，研究著棋盤，“嗯，這一點(diǎn)兒也沒有嚇倒我，貓。我會(huì)把這只小山羊從這里移開。”

“是兵，漢基，不是小山羊。”

“隨便哪個(gè)。我走這步。鏟除和收割。”

五分鐘之后，我陷入了麻煩之中。我丟掉了三個(gè)象、一個(gè)騎士，我的車也受到了牽制。就在這個(gè)非常時(shí)刻，我忽然發(fā)現(xiàn)卓沃爾就站在我的身邊。

他盯著我們。“你們?cè)诟墒裁矗俊?/p>

我看了看卓沃爾，又看了看皮特，然后低下頭看著我們之間那片空蕩蕩的地面。我突然意識(shí)到……我用爪子掃過那個(gè)所謂的棋盤，抹掉一切所謂游戲的痕跡。

“我們正在研究塵土，卓沃爾，談?wù)撝寥罉悠罚梢赃@樣說。你怎么這么快就回來了？”

“我只是想過來告訴你，我看到了一只棉尾兔。他正在我們的粗麻袋床前吃著草。”

“你用一份關(guān)于野兔的報(bào)告來打擾我？我是一條忙碌的狗，卓沃爾，我沒有時(shí)間去……”

就在這時(shí)，我意識(shí)到皮特不見了。我環(huán)視四周，看到他正躡手躡腳地走下小山，向著我的棉尾兔走去！