走出圖書室，迎面走進(jìn)一扇門，里面竟是一間富麗堂皇的客廳。

我剛走進(jìn)屋內(nèi)，就張大了嘴贊嘆不已。這哪里是客廳，分明是一家博物館，大自然的所有奇珍異寶齊聚于此，在柔和的光線照射下，置身其間，恍若隔世。

客廳是一個10米長，6米寬的長方形，四面墻上掛著和貼著許多世界名畫和壁毯。畫與畫之間用明亮的武器藝術(shù)品隔開。這一切都向我說明，它們的主人還是一個博學(xué)多識的藝術(shù)家。

尼摩船長似乎早就預(yù)料到我會怎么想，他淡淡地說：“我只是個業(yè)余愛好者而已?！?

“還是音樂愛好者？”我指著房間一邊大鋼琴上一些音樂家的樂譜說。

“噢！這只是一些永久的記憶?！?

他說了這句話，就無言地倚在雕花桌子一角，似乎陷入了深深的思索之中。

我不忍心去打擾他，于是繼續(xù)觀賞這間房子里的奇珍異寶。

除了那些藝術(shù)品，自然界的各種珍品也擺放在顯著位置。它們主要包括各種植物、貝殼，以及其他海產(chǎn)品，無疑這都是尼摩船長親自收集的。大廳中央有一個電照明的噴泉，水被噴起落回由一片大貝殼做成的水池中。這個最大的無頭軟體動物的殼，周邊大概有6米長，上面還鑲著精美的花紋。

在這噴泉的周圍，在鑲著銅邊的玻璃柜內(nèi)，一些最珍貴的海洋動物被分門別類貼上了標(biāo)簽，任何一個生物學(xué)家看到它們，肯定會昏厥過去，因此，我當(dāng)時內(nèi)心的狂喜也是可以理解的。

看著這些收藏價值很大的稀世珍品，我不禁納悶，他哪來這么多錢呢？這時，我的思緒被他打斷了：

“你已經(jīng)看到這些貝殼了，教授，我相信它們會讓每一位博物學(xué)家跌破眼鏡，但它們對我卻有更大魅力，因為我是用自己的雙手親自把它們收集起來的，而且沒有哪個海洋的角落能躲過我的搜尋。”“我能理解，船長，理解你在這些財富中漫步是多大的快樂。你屬于自己收集珍寶的異人。歐洲沒有一所像你收藏的這樣的海洋生物博物館。我固然要贊美這些珍寶，但我又拿什么來贊美裝載著它們的這只寶船！我并不是想探查你的秘密，但我必須承認(rèn)，諾第留斯號的發(fā)動機(jī)馬力，它的機(jī)動裝置，以及它的強(qiáng)大能源，所有這些都將我的好奇心吊得高高的。”

“教授先生，”尼摩船長答道，“我早就說過你在船上是自由的，所以，你可以參觀諾第留斯號的所有地方，而且我樂意作你的向?qū)??！?

“我不知該怎樣感謝你，船長，但我不能濫用你的好意，任意詢問，我只想知道，這些物理裝置是干什么用的……”

“教授，首先還是過去看看我為你留出的房間，我想讓你知道你在諾第留斯號上會受到怎樣的禮遇。別的事我們還有很多的機(jī)會說它們。”

我跟著他穿過客廳的一個角落，進(jìn)入船上的一個走廊。他領(lǐng)著我走向船頭，我走進(jìn)的不僅是一個房間，而是一個漂亮房間，里面有床、梳洗臺和其他許多家具。

“你們的房間和我的緊挨著，”他對我說，“我的房間跟我們剛才去過的客廳相連，還行吧？”

“非常感謝！”

我隨船長走進(jìn)他的房間，里面卻十分簡樸，只有一張鐵床，一個辦公臺和簡單生活用具，好像隱居者的住所一樣。

尼摩船長示意我坐在椅子上。

“教授，剛才你問的問題，其實就是船上最重要的問題，即它的能源問題，”他指著那些掛在墻壁上的儀器說，“這些儀器是諾第留斯號所必不可少的，我房間和客廳里各有一套，我看到它，就能知道我在海洋中的確切位置和實際方向?！?

“航海家們常用的也是這些儀器，”我答道，“我也知道它們的用途，不過另外這幾種儀器，必定是為諾第留斯號特備的。比方這個表盤，上面的針能轉(zhuǎn)動，這是不是流體壓力計？”

“一點(diǎn)不錯，它與海水相通，能告訴我海水的壓力，所以，我就能知道我們所處的深度?！?

“那些新型測驗器又干什么用？”

“向我指出海底各個水層溫度，叫做溫度測驗器。”

“另外那些我就猜不出其用途了。”

“教授，既然說到這兒了，我不妨給你介紹一下，”尼摩船長說，我們的能源用途很廣。船長所有生活、行動都得靠它，它方便、強(qiáng)大、安全，能為我提供光和熱，以及機(jī)械動力，這種能源就是電。”

“電！”我大吃一驚。

“不錯，教授?！?

“不過，船長，當(dāng)今世界見到的那些電不可能產(chǎn)生這么大的動力？”

“是的，教授，”他答道，“但我的電不是普通的電，我對你只能說這些?！?

“船長，我不是想追查你，只是對此效果很意外。有一個問題是我最納悶的，如果你不愿回答，我也不會怪你，用來產(chǎn)生電的物質(zhì)早晚會用完的，比方鋅吧，你也說過你與陸地已經(jīng)沒有聯(lián)系了，那電用完后又將如何補(bǔ)充呢？”

“我可以回答你這個問題，”船長答道，“我產(chǎn)生電力的原料全都來自大海本身?！?

“來自大海？”

“正是，先生，我有很多方法，不用去分解鈉，不需用本生電池，直接用煤。”

“陸地煤？”我重點(diǎn)指出。

“不，是海底的?！?

“你在海底采煤？”

“教授，以后我怎么采煤你會看到的，只要耐心等待，不過我向你重申一下，我所需要的一切都取自海洋：用海洋來產(chǎn)生電，為諾第留斯號提供光、熱和動力，總之，電是諾第留斯號的生命。”

原來，他們利用煤產(chǎn)生電及動力，電又創(chuàng)造了諾第留斯號的神奇。各種儀器將船上各個環(huán)節(jié)通過電來連成一個統(tǒng)一的和諧整體。

尼摩船長領(lǐng)著我繼續(xù)參觀。我們在通向平臺的梯房走過，看到康塞爾和尼德·蘭正在旁邊一間小艙房內(nèi)狼吞虎咽，吃得津津有味。

廚房同樣用電氣來烹調(diào)。爐子下面接著電線，電阻絲上方是導(dǎo)熱均勻的金屬片。使各處的溫度分配非常協(xié)調(diào)，用電把蒸餾器加熱產(chǎn)生清潔的飲用水。廚房的隔壁是一個干凈舒適的浴室，水龍頭內(nèi)水的溫度可以任意調(diào)節(jié)。

與廚房相連的是船員工作室，它有5米長。工作室與機(jī)房間用第四道防水板隔開。我走進(jìn)機(jī)房，里面裝置著各式各樣的機(jī)器。

整個機(jī)房長約20米，燈光明亮。里面順理成章地分成了兩部分：一部分用以生產(chǎn)電力，另一部分則是利用電力的機(jī)器。

我饒有興趣地觀察著這些奇妙的裝置。

“請看，”尼摩船長說，“利用來產(chǎn)生電的原理，雖然裝置簡易，但電力強(qiáng)大，電傳到那邊，使巨大的電磁鐵驅(qū)動那些杠桿和齒輪，使推進(jìn)器輪轉(zhuǎn)動，船就開始行駛了?！?

“那船的最大速度能達(dá)多少呢？”

“大概每小時50海里吧。”

但這又有一個令人費(fèi)解的難題，電是如何產(chǎn)生這么大的能量的呢？這種巨大的能量又從何而來呢？它是來自于一種新型的變壓器產(chǎn)生的高壓電呢，還是利用一種能無限加強(qiáng)轉(zhuǎn)動的特殊杠桿結(jié)構(gòu)產(chǎn)生的呢？

“船長，能告訴我一些關(guān)于駕駛方面的問題嗎？”

“這很簡單，教授，當(dāng)它在水平方向行駛時，只需連通的舵就能做到。在船尾還有一個寬大的副舵，用一個滑輪操縱。當(dāng)要使它在水中上升、下降時，利用裝在船兩側(cè)標(biāo)線中央的兩個縱斜機(jī)板，它們能任意調(diào)節(jié)其位置，在船內(nèi)部用動力強(qiáng)大的杠桿來操縱它們。當(dāng)船水平行駛時，機(jī)板與船身平行，當(dāng)機(jī)板的位置傾斜時，船就會在推進(jìn)器作用下，沿著這個角向上浮或向下降，另外，如果我想升得快些，我就加大推進(jìn)器力度，能使諾第留斯號在水的壓力下直線上升。

“太棒了！船長，”我叫道，“不過，舵手在水下能看到你發(fā)號施令嗎？”

“舵手在船頂部的一個特殊舵里，船舵上裝有各種凹凸玻璃，能讓他像站在鏡前一樣看清航路?！?

“但我想知道在黑暗的海底，怎能……”

“在舵手的船舵后面，有一個強(qiáng)光探照燈，可以照亮周圍半英里的水域?！?

這就解釋了讓科學(xué)家們困惑的那種磷光現(xiàn)象了！

“啊，船長！”我發(fā)自內(nèi)心地感嘆道，“你的諾第留斯號真是一艘不同尋常的船！”

“是的，教授，”尼摩船長動情地回答，“我愛它，好像它就是我的親生兒子一樣！你們的船在大海中常會感到危險，但在諾第留斯號上就沒有什么可怕的了?！?

“但是，這艘偉大的船是怎樣被你秘密建造而成的呢？”

“教授先生，船的每一個部分都是從全世界的不同地方，按一個匿名地址寄給我的。我們在大海中的一個荒島上建了一個車間。在那里，我的工人們，更確切說是我的同伴們，在我的指導(dǎo)下，與我一起完成了諾第留斯號。裝配完成后，我就燒掉了我們在這島上留下的所有痕跡。”

“不過，這船必定耗資巨大?！?

“包括所有設(shè)備，大約價值四五百萬法郎吧。”

“這么說，你一定是個很富有的人了？”

“絕對富有，先生，我可以很輕松地償還法國的幾十億債務(wù)！”

我吃驚地緊緊盯著這位告訴我這些事情的怪人，他到底是個什么樣的人呢？

海底狩獵

在足足睡了12個小時之后，醒來時已是第二天了，康塞爾走進(jìn)來，像往常一樣習(xí)慣地問我：“先生睡得怎么樣？”并開始服侍我，他沒有叫醒尼德·蘭，因為他不想做什么，只想干一件大事——睡“大”覺。

尼摩船長自從昨天和我談了那些之后就不再露面了，但我希望能很快見到他。

但接連過去好幾天了，船長仍沒有出現(xiàn)。我隨意在客廳里看書，而尼德·蘭和康塞爾則整天陪著我。他們也對船長莫名奇妙的回避表示驚訝。難道這個怪人物生病了？還是他要對我們采取什么別的手段？

但是，我們的自由一直沒受到限制，而且吃得依舊很講究。每天清晨，當(dāng)諾第留斯號到海面上去換氣時，我能登到平臺上去，自由地沐浴著海風(fēng)，觀看壯觀的海上日出。

一連5天就這樣過去了，一切如故，我也放棄了再見到尼摩船長的希望。但11月16日那天，當(dāng)康塞爾和尼德·蘭陪我回到我房中時，卻發(fā)現(xiàn)桌上躺著一封信。

信的內(nèi)容言簡意賅，尼摩船長邀請我們明天早晨去克利斯波島打獵。

“打獵！”尼德·蘭興奮地叫起來。

“在克利斯波島森林！”康塞爾補(bǔ)充道。

尼摩船長說過他厭惡陸地和島嶼，現(xiàn)在卻來邀請我們?nèi)ド执颢C，他真讓人無法琢磨，但我仍滿心歡喜：

“我們看一下地圖，這個克利斯島是個什么地方?！?

我打開平面地圖，這個島位于西經(jīng)176度50分，北緯32度40分，它因1801年由克利斯波船長發(fā)現(xiàn)而得名。

“小島位于太平洋北部一隅，”我對他們說，“這無疑是座荒島?！?

第二天一覺醒來，可以發(fā)現(xiàn)諾第留斯號已經(jīng)停下了。

船長已經(jīng)在客廳中等候了。

“你好，船長，既然你完全與陸地隔絕了，又怎么會去克利斯波島上的森林呢？”

“教授先生，”他答道，“我這座森林不用太陽光照射，也不需要它的溫暖。而且也找不到什么獅子、老虎、豹子等任何四足野獸，林中的一切都是為我而生長的。它并非是陸地的森林，而是海底的森林?！?

“海底森林！”

“不是嗎，教授?！?

“你邀請我去海底森林？”

“是的?！?

“走著去嗎？”

“走著去，而且不會弄濕你的腳。”

“帶槍嗎？”

“帶槍。”

我想，他一定是大腦出毛病了，這個人是不是瘋子呢？

這種疑問明顯地寫在我的臉上，但尼摩船長并沒多說，只是帶著我就走。我們走進(jìn)餐廳，早餐早就準(zhǔn)備好了。

“教授，”船長說，“我們邊吃邊談好嗎。雖然帶你去林中漫步，但我卻不能保證能在那兒找到飯店，因此我勸你多吃些，我們可能要到很晚才能回來吃午飯。”

我于是就像很遲才能回來吃午飯一樣在早餐時吃得很飽。

開始時，尼摩船長也只陪著我吃，吃過后他才說：

“教授先生，希望你能耐心聽完，然后再看我是不是真的發(fā)瘋了或大腦出了毛病。”

“我在聽，船長。”

“我們都知道，教授，只要有充足的可供呼吸的空氣，人照樣可以在水底下生活?！?

“你是說潛水設(shè)備？”我問道。

“是，不過，如果帶著這套設(shè)備，人并不自由。因為要用一條輸送空氣的膠皮管把他與氣泵相連，那就如同一條拴住的鎖鏈，假如我們也是這樣被拴在諾第留斯號上，那我們就不會走得很遠(yuǎn)?！?

“那么，又有什么方法可以自由行動呢？”我問。

“用一下你的兩個法國同胞發(fā)明的裝置，我只是做了一些改進(jìn)，可以讓一個人在新的生理壓力條件下，不會遭受身體傷害而進(jìn)行水下探險。它由一個厚鋼板制作的密封瓶構(gòu)成，里面我儲存了50個大氣壓的空氣，這個瓶子用帶子綁在人的背后，就像士兵的背包，瓶的頂部有一個鋼盒，在吹風(fēng)機(jī)的操作下，盒內(nèi)的空氣在一定壓力下釋放出來。原來的設(shè)備中兩個橡皮管從鋼蓋通到套住嘴和鼻子的面罩里，一個用來吸進(jìn)新鮮空氣，另一個用來呼氣，兩條膠皮管的開關(guān)由人用舌頭來控制。不過，我要在海底相當(dāng)大的壓力下走動，所以我必須將我的頭封在一個銅球里，就像潛水員那樣，這個銅制頭盔將吸氣管和呼氣管連在一起?！?

“不錯，船長，但是你攜帶的空氣一定會很快用完的?！?

“你錯了，教授先生，諾第留斯號上的氣泵會讓我在相當(dāng)大的壓力下儲存空氣，因此，我可以在瓶內(nèi)裝入足夠使用960個小時的空氣?！?

“那么，船長，你怎樣照亮海底的路呢？”

“用蘭可夫燈，探照燈就掛在腰帶上，電來源于海水中含量最多的氯化鈉?！?

“但不是那種用于火藥的槍。”

“那么，是氣槍嗎？”

“當(dāng)然。我總不會在船上制火藥吧，我利用高壓下的空氣代替火藥，這種高壓空氣可由諾第留斯號大量供給。”

“但是，我認(rèn)為，在這種半明半暗的地方，和比空氣密度大得多的海水中，子彈不可能射出很遠(yuǎn)，而且也不會有什么殺傷力吧？”

“先生，這種槍的每一擊都是致命的，只要動物被擊中，不管傷勢有多輕，它也會如同遭到雷擊一樣，倒下而死！”

“為什么？”