李查德這般氣定神閑，田叔可按耐不住，這不，趁著李查德不提防，便悄悄跑去了看榜。大約過了半個多時辰，田叔氣喘吁吁地跑了回來。

很狼狽。衣衫不整，甚是還踩丟了一只鞋子，光著一只腳回來了。知道的這是因?yàn)榭窗竦娜颂啵藬D人給鬧的，不知情的還以為這是遭遇了打劫，不僅被劫了財甚至那什么了。

但這一刻，田叔可顧不上自己的形象，喘著粗氣，一口氣跑回客棧，甚是興奮地嚷嚷道：“中了，中了。少爺，您在頭一位。”

“沒看錯？”李查德看起來很是淡定地開口問道。

“甲，甲字考場，二，二十六號。”不正是自家少爺之前告訴過他的考場號嘛。

“恭喜李茂才公。”一旁恰巧過來送熱茶的店小二趕忙道喜。

李查德笑了笑，輕聲道：“這只是第一場，等過了第二場再道喜。”

“李茂才公，您這第一場可是頭名，第二場還不是手到擒來的事兒嘛。”

“那便借小二哥你吉言了。若是真高中了，定包個大紅包與你。”吉祥話誰都愿意聽，李查德也不能免俗。至于打賞紅包什么的，李查德也沒著急著給。說句不客氣的，也不差這一次。等到過了第二場，真中了舉人后，那才是大頭。

客棧，原本并不叫“高升”來著，不就是二十多年前住在這里的一個窮秀才，屢試不第后否極泰來，中了舉人后又考中了同進(jìn)士，從此官運(yùn)亨通。說起來，這“高升”兩字，還是這窮秀才回鄉(xiāng)祭祖時，親筆題字咧。

還別說，每一屆秋闈，住在這“高升”客棧里的秀才，總能有幾個秀才過第一場鄉(xiāng)試。（這不廢話嘛）

九月十五，第一場鄉(xiāng)試有了結(jié)果，距離十九第二場不到三天時間。負(fù)責(zé)帶隊的白麓書院的范夫子也得知了自家學(xué)生李查德過了第一場鄉(xiāng)試，而且果然拿了第一這事兒。對此，范夫子并沒有太大意外，反而隱約有些擔(dān)心自家學(xué)生第二場會鎩羽而歸。

而這一天，事實(shí)上也是李查德再次拜訪，上交文章的日子。那幾篇前幾日范夫子讓李查德做的策問跟雜文，李查德緊趕慢趕可算是熬夜完成了，正等著范夫子批閱。

“三省，這是你做的？！”范夫子看向李查德的目光中多了兩分審視。

“是。”李查德也是頭一回看到范夫子這般，比之前第一次去書院聆聽教誨時還要嚴(yán)肅，心里不免泛起嘀咕，應(yīng)該沒有妖言惑眾的內(nèi)容才是。

“這幾日天漸寒冷，切記保暖以免風(fēng)邪入體，影響第二場鄉(xiāng)試發(fā)揮。”

“是。夫子也當(dāng)注意身體。”李查德回道。聽著范夫子那意思，自己這幾篇策問跟雜文應(yīng)該寫得還不差，要不然少不了被挑刺。其實(shí)這樣也好，也不枉他熬夜糾結(jié)了幾天，才完成。

送走了李查德，范夫子再次拿起了那疊寫滿字的書稿，瞧著上面那端端正正的字，靈光一閃，轉(zhuǎn)身從一旁的書稿中，又翻出一疊瞧著明顯有些年月的書稿，兩相一對比其實(shí)并不難發(fā)現(xiàn)兩份書稿的字體，瞧著蠻相似來著。但明顯，右邊那份更新一些的書稿那字體更成熟一些。

范夫子長嘆了口氣，這般才華卻這般年輕，也不知是福還是禍。

罷了，罷了，冥冥中只有那定數(shù)。

轉(zhuǎn)眼到了九月十九，鄉(xiāng)試第二場的日子。依舊天還烏漆嘛黑時，拿到了第二場資格的諸秀才們，齊聚在考場前的寬闊小廣場上，等待著例行考前檢查。

這一次，天更冷了。好在第二場，只需要考一天，不需要再在那號子房里睡兩個晚上，連個被褥都沒有，只能死磕到底。正常情況下，傍晚基本都能考完。可饒是如此，對于身體較弱的那幾位秀才而言，還是有點(diǎn)遭罪。

李查德自然不在體弱書生的范圍里，別看那小身板看起來纖瘦的很，脫下長袍，八塊腹肌妥妥的。這大半年時間調(diào)養(yǎng)下來，身高也有所拔高，已經(jīng)有一米七二的樣子了。十五周歲一米七二，就算擱在幾千后的現(xiàn)代，也不算三等殘廢。畢竟男孩子生長發(fā)育要晚一些。

時間轉(zhuǎn)眼便到了點(diǎn)，那些個拿到進(jìn)場資格的秀才們自發(fā)地排隊，依次接受檢查后，抽簽進(jìn)考場。李查德的運(yùn)氣可比第二場時好太多了，距離那五谷輪回之所遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，就連號子房看起來也新不少，應(yīng)該是剛剛修葺過。

第二場，兩篇策問一篇雜文，一天內(nèi)完成，且不說難度，光是題量就不少。好在這大半年書法練下來，李查德那書法且不說字如何，書寫速度是明顯有所提高。

這一次考慮到時間關(guān)系，李查德沒有再現(xiàn)在草稿上打稿，然后再謄抄到卷子上，而是直接提筆就答，一副胸有成竹的架勢。

可不是胸有成竹嘛，其中一篇策問，自家范夫子竟然押對了題。真乃神人也。

當(dāng)然，不存在考題外泄問題，實(shí)則四書五經(jīng)總共也就這么幾本書，熟悉后能考的內(nèi)容其實(shí)也就這么點(diǎn)而已。而范夫子押對的那一題策問，是早在半年前，一次隨堂布置的課后作業(yè)。那次作業(yè)，李查德拖了好久才上交，也是他頭一次跟范夫子打交道。

要不怎么說白麓書院教學(xué)水平高咧，這種妥妥的一只腳踏進(jìn)中舉門檻，難怪每年那有限的招生名額，搶破了腦袋。

李查德干凈利落地率先將那題押對的策問題給回答了，隨后先回答把握更大的雜文，再調(diào)轉(zhuǎn)槍頭回答第一道策問。等到李查德將雜文書寫完，時近正午，見天色正好，便沒急著回到第一題策問，而是等試卷上的墨跡完全干了后，將考卷收入他那秘密空間之中，隨后從考籃里翻出提前片好的烤鴨，就著薄如蟬翼的春餅，黃瓜絲以及甜面醬，慢悠悠地吃了起來。

一口小酒，一口春餅卷烤鴨，這日子，神仙也不換吶。李查德正嘚瑟著，冷不丁的，面前用來遮擋的木板被人掀起了一塊，正在吃午飯的李查德明顯一愣，事實(shí)上站在號子房外的沈知府以及另外兩位副主考官也嚇了一跳。

什，什么情況？

此前也曾聽說過，主考官會突擊檢查，只是……好像還從未聽說，突檢時“逮”到考生這般悠閑地吃東西來著。當(dāng)然，也不是說不允許吃。

就拿第二場鄉(xiāng)試來說，即便只考一天傍晚就結(jié)束，大晚上也不需要考生繼續(xù)待在陰冷的號子房里過夜，到了中午也默許能吃點(diǎn)東西，以免饑腸轆轆影響發(fā)揮。可到底，沒有多少人在這般緊張的考試過程里，吃得下東西的。

顯然，李查德不再這大部分人之中。