古時候日本有個風俗：男孩一旦長大成人，就要離家外出，四處漫游，進行冒險。有時候，他會遇到一個出于同樣目的外出的人，然后兩人友好地較量一番，為的是證明誰更強壯，而有時候對手則是個強盜，給鄰里帶來恐慌，于是交手時就要拼個你死我活。

一天，有位青年離開村子出發了，發誓不功成名就，決不回家。不過那時的冒險奇遇似乎并不是很多，因此他到處游歷了好一陣子，卻既沒有遇見兇猛的巨人，也沒有邂逅憂郁的佳人。終于，他看見遠處有一座山，有一半被茂密的森林覆蓋。他心想這座山倒是蠻有希望的，于是立即上路。一路上，他必須翻過巨大的巖石，蹚過很深的河水，避開成片的荊棘，這些困難只是讓他的心跳得更快些，因為他一向很勇敢，而不像很多人那樣，只是在不得不勇敢的時候勇敢。然而盡管他想盡辦法，卻怎么也出不了森林，于是心想可能不得不在林中過夜了。他再一次抬眼望一望是否有棲身之地，卻發現林間一小塊空地上有座小廟。他朝小廟匆匆走去，蜷曲在一個溫暖的角落里，很快就睡著了。

一連幾個小時，整個林子里一點聲音都沒有，但是到了午夜，突然傳來一陣喧囂，年輕人盡管疲憊不堪，卻一下子就被吵醒了。透過小廟的木柱子，他小心翼翼地向里偷看，發現一群丑陋的貓正在狂呼亂舞，把深夜攪得非?？膳隆M月照著這詭異的一幕，年輕的武士直看得目瞪口呆，竭力保持安靜，擔心會被發現。過了一會兒，他從貓的尖叫聲中，隱約聽到了這些話：“別告訴謝佩塔羅！要保守秘密！別告訴謝佩塔羅！”然后午夜時分過去了，它們全都消失了，只留下小伙子一個人。周圍發生的一切弄得他精疲力竭，他于是撲倒在地，一直睡到日出。

他醒來后感到很餓，就動腦筋思索該怎樣弄點吃的。他站起身，朝前走，沒走多遠，就幸運地發現一條小道，上面可以看得出有人的足跡。他沿著小道前行，終于來到一些散落的茅舍，遠處還有一個村落。眼前的一切讓年輕人興高采烈，然而就在他準備奔向村落之際，他卻聽到了婦女的悲戚聲，要人們可憐可憐她，幫幫她。她的痛哭聲讓他忘記了饑餓，于是他大步流星地走進茅舍，去看看出了什么事。但是被他問到的人只是搖搖頭，告訴他這件事他幫不上忙，因為所有的不幸都是山神造成的，他們每年都要送一名貞女給山神吃。

“明天夜里，”他們說，“那可怕的精怪就要來享用它的美食，你聽到的就是眼前這個女孩的哭聲，厄運降臨到了她的頭上?！?

年輕人問女孩是不是被從家里直接帶走，他們說不是的，森林里的小廟里有只大木桶，女孩要被放進木桶里。

年輕人聽了這個故事，心里十分渴望能夠挽救女孩于不幸。他們提起了小廟，這倒讓他想起了前一晚看到的那一幕，于是在腦海里把全部細節又過了一遍?！罢l是謝佩塔羅？”他突然問道，“你們有誰能告訴我嗎？”

“謝佩塔羅是太師養的一條大狗，”他們回答說，“太師就住在不遠處?！彼麄冮_始嘲笑這個問題，在他們看來這個問題是那么古怪無用。

年輕人沒有和他們一道笑，而是離開茅舍，徑直去找狗的主人，請狗的主人把狗借給他一晚。謝佩塔羅的主人盡管一點不愿意把狗交給陌生人，不過最后還是同意了。年輕人把狗牽走，答應第二天把它還給狗主人。然后他匆匆趕往女孩住的茅舍，請她父母把她安全地關在壁櫥里，然后牽著謝佩塔羅來到大木桶旁邊，把它放在里面。他曉得到了晚上，木桶會被送到小廟里，于是他就藏在廟里等著。

午夜時分，當滿月出現在山頭時，群貓又一次占滿了小廟，就像前一天晚上那樣，又叫又跳。但是這一次，它們中央出現了一只大黑貓，仿佛是貓王。年輕人猜想這就是山神了。精怪迫不及待地四下張望，當它看到木桶時，兩眼放光，快活異常。它樂得高高躍起，快活得直叫喚。然后它走近木桶，撥開栓子。

它的牙齒沒有咬到美麗女孩的脖子，相反，謝佩塔羅卻咬住了它，年輕人跑上前去，用劍砍下了它的頭。事態的發展把其他貓都驚呆了，都忘記了逃跑，直到年輕人和謝佩塔羅殺死了好幾只，它們才想起逃跑。

日出時分，勇敢的大狗被送回主人那里。從那時起，山里的女孩就安全了，人們每年要舉行宴會，紀念年輕的武士和大狗謝佩塔羅。