15世紀的佛羅倫薩，大約有１００個奴隸分配在杰出家族的家里，意大利其他主要城市的奴隸數與此相當。這些奴隸由熱那亞和威尼斯的商人從黎凡特和黑海一帶運來，在高加索和斯拉沃尼亞奴隸中，那些工作認真的被推薦給突厥人和韃靼人，因為他們很容易被同化，所以普遍被認為“不野蠻”。這些奴隸中大部分是年輕的女性，被雇為家庭仆人。當這些奴隸在意大利時間久了，她們通?？梢耘c主人共餐，并被看做是家庭里的一個次要成員，留下來和他們一起生活，但不可避免會有虐待情況發生。但這種情況似乎是例外，經常發生的是奴隸懷孕，多半的責任都在于她們的主人。如果不是主人做的，麻煩就更大了，不是一個年輕的兒子，就是一個倒霉的馬夫。

經濟學感悟：有錢人對于奴隸的需求不斷，并將其視為自己的私有財產，正是因為奴隸是一種廉價的勞動力，能夠創造出價值。這還是從經濟利益的角度考慮的。

第三、川流不息的財富河流

本節導讀：資本是經濟社會的血液，是推動價值創造與人類社會發展的強大力量，但是這條財富暗河的隱秘流淌卻有著其既定的神秘法則。不了解財富法則的人，也就無法運用這一力量改變自己。

【1】資本的故事

傳說海盜靡菲的藏寶秘窟在堪里卡斯亞島上被一位漁民發現，確切地說，是被漁民的兒子發現。這個八歲的小男孩在礁石區撈蛤蜊的時候，發現了水下的一個秘密洞窟。好奇的小男孩順著水流游了進去，在洞窟中發現了大量的已經朽爛的木箱，蒙著一層淡藍色金屬光澤的錢幣堆得洞里到處都是。

男孩從洞中取出兩枚金幣來炫耀，于是他的父親獲得了這筆寶藏。從此漁民將他的家搬到了礁石區附近，日夜看守著這筆寶藏，害怕被別人偷走。但是礁石區一帶人煙稀少，漁民發現他雖然擁有著富可敵國的財產，卻仍然過著貧窮日子。漁民無法接受這一現實，悲憤之下帶著兒子進入洞中，取出一大筆錢來進城，在一家餐館里要了整整一桌子的美味佳肴。但是飯菜還沒有吃完他就被送進了醫院并死在了那里。他的兒子把這一切告訴給人們，但是人們并不相信他。這個可憐的孩子離開了海洋就失去了生存能力，沒多久他在一起乞丐斗毆事件中腹部中刀而死，直到這時人們才開始相信這個傳說，但是再也沒有人知道寶藏的埋藏地點了。

經濟學感悟：資本的表現是金錢，但如果資本不進入市場，就體現不出資本的價值，不能稱為資本。

【2】虛偽的求婚者

在巴黎，當無辜的王后因為一起與她毫無關系的詐騙案件被送上斷頭臺之前，奧維羅街道上的一個六歲的小姑娘發現自己成為了世界上最幸福的女孩。數以百計的成年男子吵吵嚷嚷地擁擠在客廳里，他們都想娶她做妻子，從而得到她家里價值400萬法朗的財產。

由于女孩的監護人--她的舅舅瓦舍爾先生比任何人更希望獲得這些財產，所以他舉棋不定，猶豫不決。這情形被一個叫盧爾歇克的流浪漢看在眼里，于是他鄭重地向瓦舍爾先生提出，如果瓦舍爾先生允許他和六歲的小女孩訂婚的話，那么，瓦舍爾先生有權力獲得400萬財產的三分之二。

瓦舍爾先生欣然應允?？雌饋磉@樁美滿的婚姻就要促成，但是其他的求婚者不甘如此放棄，繼續留在女孩的家里吃吃喝喝，寄希望于奇跡的出現。

奇跡真的出現了，一名騎士，據說是西班牙國王的親戚，對這些人的無恥行為憤憤不平。于是他在征得國王的許可之后，帶領一隊輕騎兵沖了進去，將瓦舍爾先生連同所有的求婚者全部拖了出去并吊在燈柱上示眾。

經濟學感悟：資本的聚集充滿了艱辛與汗水，那些夢想著不勞而獲的人，最終只會一無所獲。

【3】誠實的靡歇

靡歇先生是一個誠實的人，同時也是一個聰明的人。他的鄰居莫洛爾開著一家大規模的香水店，但是大革命的風潮使莫洛爾面臨著上斷頭臺的局面。于是明智的莫洛爾認為，這個時候應該是他赴英國旅游最好的季節。

臨行之前，莫洛爾將他的店鋪委托給誠實的靡歇先生管理。這是因為靡歇先生的容貌比較丑陋，如果走在街道上的話，被人視為貴族而絞死的可能性不大。

莫洛爾走后，靡歇先生開始了他的經營生涯。一個月后他致信莫洛爾，告訴莫洛爾他將要得到12萬法郎的遺產，他希望將這部分資金注入到莫洛爾的香水店中來，條件是莫洛爾必須允許他占有香水店全部股本的20%。

實際上，正如我們所知道的那樣，靡歇先生并沒有一個法郎的遺產進賬。他只是在賬面上將香水店的經營利潤做低，而多出來的那12萬法郎，就這樣轉入了他的名下。

顯然靡歇先生是非常具有財務智慧的。沒多久，莫洛爾就驚訝地發現他已經一文不名，而誠實的靡歇先生已經擁有了那家原本屬于他的香水店。于是莫洛爾返回了法國，他現在已經是窮人了，不再擔心別人會以貴族的罪名絞死他。相反，莫洛爾在他的家門之外，掀起了一場絞死貴族靡歇的運動，憤怒的群眾沖進門去，將誠實的靡歇先生拖出來后剝光衣服，吊死在了燈柱之上。

經濟學感悟：作為生產要素之一，資本發展的歷史就是資本爭奪的歷史。在這場漫長的資本戰爭中，任何詭計都是靠不住的，只有遵循資本法則的社會活動，才是真正有價值的。

【4】洛泰爾的回憶

洛泰爾回憶說，有一個工廠主，因為工廠面臨破產的危機，所以他不得不把貌美的女兒嫁給了一個丑陋但掌握著資本的瘸子，以換取工廠的一大筆投資。但是在瘸子所許諾的投資到來之前，工廠卻突然起死回生，于是十幾個工人在一天夜里沖入瘸子的家，把他痛打一頓之后，又將新娘子搶了回來。

經濟學感悟：資本從來到世界起，每一個汗毛孔里都充滿了血淚，這些血淚有些是別人的，有些則是資本家自己的。

【5】南懷克郡的珠寶商

有一個工廠主把祖傳的珠寶抵押給一個珠寶商，以換取一筆或許會讓工廠起死回生的現金。狡猾的珠寶商得到這些珠寶之后，又制造了一批與工廠主的珠寶一模一樣的假貨。到了抵押期限，他把假貨給了工廠主，而自己卻留下了真的。然后珠寶商跑到了北部的萊斯克，在那里將這些珠寶出手并賺了一大筆錢。但是四年后，那個工廠主又花了巨資將所有的真珠寶買了回去，這是因為，他通過那次抵押經濟活動賺到了更多的錢。

經濟學感悟：資本是一種能夠擴張自身的社會活動，是能夠生錢的錢，那些單純地把眼睛盯在錢上的人，遠不如掌握這一法則的人。

【6】信貸制度的建立

信貸制度的建立并沒有替莫爾斯多克修道院帶來預期的收益，這與當時教會糜爛的風氣有關。修士們不僅渴望得到更多的錢，還希望占有更多的女人，所以他們要求那些永遠也不可能還清債務的佃戶們把他們的妻子和女兒送入修道院做修女。起初佃戶們對教會的這一恩典感激不盡，但是隨后，兩個修士為了爭奪和一個漂亮女人睡覺的權利大打出手的丑聞傳出。憤怒的赫斯巴雷克帶領他的部隊包圍了這所修道院，并命令修道院釋放所有佃戶的妻女回家，但是他的士兵出于對宗教的恐懼，沒有膽量靠近修道院門一步，所以這件事最終不了了之。不久之后，赫斯巴雷克被一位虔誠的基督徒用短刀刺死，而那位基督徒也被以異教徒的名義送上了火刑臺。他被烤了足足４７個小時，直到他被告之他所殺死的赫斯巴雷克正是教皇本人的私生子之一后，才被獲準死去。

經濟學感悟：經濟行為是人類的社會性行為，即使是再理性的經濟性行為，其間也充滿了不確定的社會性變數。

【7】打死兒子的乞丐

14世紀時，英國倫敦有一個名叫杰克的乞丐，行乞４０多年，積攢了３０００枚金幣。但是他卻不舍得花一丁點兒，他把這筆錢藏在家中的閣樓上，連兒子也沒告訴。

有一天，他發現兒子頭上戴了一頂非常華貴漂亮的帽子，便問他是從哪里得來的。兒子實話實說，告訴他是花了１枚金幣從當鋪里買來的，原價值５枚金幣。

杰克又問，金幣是哪來的。兒子說是從閣樓上的那３０００個金幣中拿的。杰克聽后，氣得七竅生煙，覺得這個敗家的兒子沒有一點兒自己的作風，一怒之下一拐杖結束了兒子的生命。因為這３０００枚金幣是他省吃儉用一便士一便士積攢起來的，花１枚金幣買一頂帽子簡直太奢侈了，這種大手大腳的行為超出了他所能忍受的范圍。

案發后，杰克鋃鐺入獄，全部家產也被沒收。

經濟學感悟：金錢如果不能進入市場參與交易，那么它也就不能成為資本，不能創造財富，最多也只是守財奴所守住的無用的廢物。

【8】姐弟倆

莎拉和大衛是一對親姐弟，16世紀時生活在英國的曼徹斯特。莎拉比大衛大7歲。就在莎拉15歲的時候，他們的父母在一場災難中雙雙去世，只留下了他們倆相依為命。

為了弟弟有個好前途，能擺脫低賤的命運，莎拉從16歲起就開始去做妓女，并用所換來的錢資助弟弟求學。無數的苦楚換來了希望，后來大衛以優異的成績進入了有名的劍橋大學，前途不可限量。姐姐莎拉更加拼命地工作，以使弟弟在大學期間衣食無憂。

畢業后，大衛獲得了一份律師的工作，并且有了自己幸福的家庭。但這個當妓女的姐姐，成了他和妻子家族心理上最大的負擔，這是他們這樣的體面人最不能容忍的聲譽污點。于是，大衛給了姐姐一大筆錢后就和她斷絕了關系，而這筆錢足夠付清在這些年中姐姐所給予大衛的資助。沒想到，莎拉將這筆錢還給了弟弟之后，就在當天夜晚自殺了。

經濟學感悟：很多人都夸大了金錢資本的威力，以為任何東西都是可以拿金錢來交換的，殊不知，在有些時候，金錢并不是萬能的。

【9】一枚戒指

瓦納爾是法國沃倫爾小村的農民。一天，他在野外砍柴的時候，一位莊園主的兒子被一只狼襲擊。他趕走了狼，挽救了年輕人的性命。莊園主懷著感激之情決定報答他，問他希望得到什么。瓦納爾是一個老實本分的農民，就提出希望能得到一塊肥沃的土地。莊園主很快滿足了他的要求，把臨近吉爾波爾河的一塊好地送給了他。

瓦納爾決心在這片土地上建立起自己的莊園，但是，購買奴隸和牲畜、建造房舍、換取大量的種子和必備的勞動工具還需要一筆錢，而這筆錢對于瓦納爾來說，絕對不是一個小數目。正當瓦納爾為此事一籌莫展的時候，他想起妻子有一枚祖傳的戒指，是妻子的母親臨終前送給她的，還告誡她不到萬不得以絕對不能打它的主意。瓦納爾將妻子的戒指悄悄地拿了出來，跑到珠寶商那里，換了130個金幣，然后購買了工具和牲畜，建造了房舍，雇用了幾個農民。

第二年，賺足了資本的瓦納爾去珠寶商那里贖回了賣出的戒指。這一年，他又買進了１０個奴隸。

經濟學感悟：只有土地還不行，還必須擁有資本使土地運作起來，這樣才能創造價值，這其中資本的作用是絕對不可少的。

【10】兄弟倆的結局

13世紀，法國的波爾和嘉科特是一對親兄弟，父親是一個皮鞋匠，臨死前留給他們倆一筆遺產，每人可分得1200個弗羅林，當時哥倆兒還在讀書。

畢業后，波爾拿著錢去了圣日耳曼，他已經了解過了，那里的皮毛銷路很好，于是打算從其他地方購進一些，到那里去販賣。嘉科特說：“不要傻了！父親留給我們這些錢，足夠我們舒服地生活了，難道你自愿到外面去吃苦頭嗎？”

但波爾不為所動，按照自己的計劃上路了。到了年末，波爾回來了，滿身的疲憊，而且他手里的1200個弗羅林也只剩下了一半。在這一年中，嘉科特卻每天悠閑地過著日子，不是喝酒就是在街上閑逛，和年輕的女子們調情。嘉科特問波爾：“你的1200個弗羅林還有多少？”

波爾說：“還有一半?！?

嘉科特笑：“啊哈，我舒舒服服地過了一年，才花了50個弗羅林，你這是何苦呢？”

波爾不回答，第二年仍舊去了圣日耳曼。又到年底，波爾的錢只剩下400個弗羅林了，當然他再次遭到了弟弟的嘲笑，但波爾初衷依舊不改。五年時間過去了，波爾帶著龐大的車隊回到了家中，在這五年里，他的1200個弗羅林已經增長了8倍，而他也成為人人羨慕的富翁，又娶了年輕漂亮的律師女兒。再來看一看嘉科特，他在享受和無所事事中度過了一天又一天，在一次酗酒鬧事中，又被判罰了200個弗羅林，最后手里只剩下300個弗羅林了。

經濟學感悟：金錢不能當做資本，它就會像別的物品一樣，最終會被磨損和消耗，只有用錢生錢的規則才是運用經濟規律的典型代表。

【11】皮具制造商

皮具制造商文博納遇到了一件麻煩事。他的皮具制造作坊迎來了生意的旺季，這個季節有很多節日，有錢的女人們總希望自己能夠戴著嶄新而又與眾不同的皮手套、穿著皮鞋、挎著皮包在人們面前展現自己的魅力。但文博納需要一筆錢購買原材料，因為他的妻子將錢一卷而空，和一位年輕的學徒私奔了。

文博納找到了當地的法官科倫瓦爾。他是一個有錢人，據說里昂城最有錢的人就是他。文博納提出希望向科倫瓦爾借一筆錢，而這筆錢足夠他買原材料擴大生產?？苽愅郀柵c他互不相識，他希望文博納能給自己一個理由。

文博納把法官帶到了自己的作坊里，給他看自己成堆的機器和樣品，并說：“我有廠房和機器，你有錢，而我們合在一起，又會有更大市場，我們將會賺更多的錢，你只會獲利而不會有任何損失，還有什么可猶豫的呢？”

科倫瓦爾完全同意文博納的看法，他拿出這筆錢給了文博納。兩個人商定，到圣誕節時，文博納不僅歸還這筆錢，還將自己今年收益的35%送給法官。

到了第三個年頭，文博納已經重新積蓄了許多財產，不用再為購買原材料發愁了。然而，他的妻子又落魄地回來了，她向他道歉，請求他的原諒。文博納什么話也沒有說，只是叫自己的新妻子出來與她見面。前妻見復合無望，只好遠走他鄉了。

經濟學感悟：資本的重要性和勞動力、土地一樣重要，只有將資本、勞動力和土地三者結合在一起，才能創造出寶貴的財富。