第二天，即11月18日，早晨，我完全從前一天的疲勞中恢復(fù)過來了。于是，我走上平臺，潛水艇上的大副這個(gè)時(shí)候正在說那句每日都必定要說的話。我心想，這句話肯定和海面上的情況相關(guān)，意思也許是：“在視力范圍內(nèi)，我什么都沒有看見。”

事實(shí)上，海面上也的確是空空蕩蕩的，連一張孤帆都沒有。克利斯波島露出海面的那些高地，已經(jīng)消失在地平線上了。此時(shí)，大海裹上了一層令人贊嘆不已的靛藍(lán)色，仿佛一幅條紋寬大的藍(lán)色紡織品，在起伏的波濤上有規(guī)律地鋪開。

我正欣賞著這壯觀的景色，尼摩船長出現(xiàn)了。他似乎沒有看到我，自顧自地開始了他的天文觀測。觀測結(jié)束后，他走到探照燈的位置，胳膊肘支在探照燈的燈罩上，仔細(xì)地觀察著海面。

這時(shí)，“鸚鵡螺號”上的20多個(gè)水手也來到平臺上，他們個(gè)個(gè)身強(qiáng)力壯，精力充沛。他們上來收昨晚撒在船后的漁網(wǎng)。盡管他們看上去都是歐洲人的體形，但他們顯然是來自不同國家的人。我判斷出他們中有愛爾蘭人、法蘭西人、斯拉夫人、希臘人或克里特島人。這些人不怎么說話，使用一種我都不知道是哪里的奇怪方言交流。所以，我迫不得已打消了向他們詢問的念頭。

漁網(wǎng)拉上來了。這些拖網(wǎng)同諾曼底沿海的人使用的很像，是由一根漂浮的橫木和一條串起下層網(wǎng)眼的鎖鏈撐開來的巨大網(wǎng)袋組成的。這些網(wǎng)袋掛在潛水艇上的鐵框上，在海面下橫掃，可將遇到的所有海底動物一網(wǎng)打盡。今天捕撈上來的是一些新奇的品種：海蛙魚，它們的動作很滑稽，被稱為“小丑”；黑鰈魚，長著觸須；鱗鲀，渾身布滿紅色的細(xì)紋；鰒魚，彎月形，有可怕的毒液；海豹魚，全身長滿銀白色的鱗；旋毛魚，電力與電鰻和電鰩相當(dāng)；紋翅魚，身上有鱗片和棕色的斜紋；鱉魚，淡青色；好幾種蝦虎魚……最后，還有一條頭部隆起的加郎魚，身長約1米；好幾條漂亮的鰹魚，全身天藍(lán)色與銀白色相間；三條游動速度很快的金槍魚，但它們也沒能逃過拖網(wǎng)。

這一網(wǎng)撈上來的魚，估計(jì)不少于1000多磅。盡管數(shù)量不小，但也不奇怪，因?yàn)榫W(wǎng)在船后拖了好幾個(gè)小時(shí)，有足夠的時(shí)間和速度網(wǎng)住這么多魚。這樣一來，我們就不會缺優(yōu)質(zhì)食品了，而“鸚鵡螺號”的高速和電光的吸引力還能為我們引來源源不斷的食物呢。

這些海產(chǎn)馬上被送往食物貯藏室，其中有的是要趁著新鮮趕緊食用，其他的要保存起來。

等把這次捕得的魚處理好了，船上的空氣更換完畢。我想“鸚鵡螺號”馬上又要潛入海底了吧，于是準(zhǔn)備回到房間里去。尼摩船長忽然轉(zhuǎn)身面對我，開門見山地說：

“看這片海洋，教授先生，它也是有生命的，不是嗎？它也有發(fā)怒和溫柔的時(shí)候。昨天，它像我們一樣酣睡，平靜一夜之后，它又蘇醒了。”

既不問早安，也不問晚安，第一句話就說這些，真是個(gè)言行古怪的人。

“您看，”他接著說，“海洋正在太陽的愛撫之下蘇醒呢！它就要開始一天的生活了！觀察海洋的變化規(guī)律，的確是一項(xiàng)很有趣的研究。海洋有脈搏、有血管，還會痙攣。我認(rèn)為學(xué)者莫里的觀點(diǎn)很有道理，他認(rèn)為海洋也有真正的循環(huán)系統(tǒng)，就像動物身上的血液循環(huán)系統(tǒng)一樣。”

當(dāng)然，尼摩船長不需要我回答什么。要是我說“確實(shí)是這樣”、“您說得有理”之類的都是毫無意義的。確切地說，他是在和自己說話，而且每句話之間都停頓很久。這就是一種獨(dú)特的沉思方式。

“是的，”他繼續(xù)說，“海洋的確有真正的循環(huán)系統(tǒng)，造物主只需在海中增加熱、鹽和微生物，就能讓這個(gè)循環(huán)系統(tǒng)開始運(yùn)作。熱力能造成海水的不同密度，導(dǎo)致海洋出現(xiàn)順流和逆流。蒸發(fā)、汽化現(xiàn)象在北極區(qū)域不會產(chǎn)生，在赤道地帶就十分活躍，使熱帶海水和極圈海水間永不停歇地?fù)Q流。此外，我還無意中發(fā)現(xiàn)自上而下和自下而上的水流，構(gòu)成了海洋的真正的呼吸系統(tǒng)。我發(fā)現(xiàn)海水的分子受熱后，會沉到海底深處，在零下2攝氏度時(shí)密度達(dá)到最大，然后溫度繼續(xù)降低，重量變得更輕，開始上浮。在極地，您就會看到這種現(xiàn)象產(chǎn)生的效果，同時(shí)也將了解，只有賴于大自然的這一規(guī)律，冰凍才得以只在水面上發(fā)生！”

尼摩船長說完這些話后，我心想，極地？難道這個(gè)大膽的人打算將我們一直帶到那里去？

船長不說話了，而是注視著眼前那片被他不停地研究著的，而且研究得非常透徹的海洋。然后，他接著說：

“海水里含有數(shù)不清的鹽，教授先生，要是您把海水中的鹽全部提取出來，可以堆成一個(gè)450萬立方米的鹽堆，如果把這些鹽在地球上攤開，可以鋪10米高的鹽層。但請不要以為這些鹽只是大自然的隨意所致。其實(shí)，鹽使海水不易蒸發(fā)，這樣海風(fēng)就不能帶走過多的水蒸氣，水蒸氣一旦化成水，溫帶地區(qū)就會被淹沒。海水中的鹽對地球布局的影響真是太大了！”

尼摩船長停頓了一下，站起身來，在平臺上走了幾步，又轉(zhuǎn)身向我走來，說道：

“至于那些纖毛蟲，至于那些一小水滴中數(shù)量就以百萬計(jì)的微生物，它們的作用同樣重要。纖毛蟲吸收海水中的鹽，消化海水中的固體物質(zhì)。纖毛蟲是石灰質(zhì)陸地的締造者，珊瑚和石珊瑚便是它們的杰作。而水滴呢，一旦水滴中的礦物質(zhì)被吸走后，水滴就會變輕，浮上海面，在海面吸收了蒸發(fā)作用所留下的鹽質(zhì)，又變重了，再度下沉，給那些微生物帶來新的養(yǎng)分。如此一來，便產(chǎn)生了不斷上下循環(huán)的水流，使海洋處于永不停息的運(yùn)動狀態(tài)中，生命也隨之周而復(fù)始。海洋里充滿了生命力，比陸地上的更加旺盛，海洋的各個(gè)部分都生機(jī)勃勃。曾有人說，海洋是人類的墓地，可對無數(shù)的動物而言，海洋卻是生活的天堂--對我來說也一樣！”

尼摩船長說話的時(shí)候，表情發(fā)生了變化。而我也產(chǎn)生了一種熱血沸騰的激動感。

“所以，”他總結(jié)道，“海洋才是真正適合生存的地方！我還打算建設(shè)海底城市和海底住宅群，就像‘鸚鵡螺號’一樣，每天早上浮出海面來更換空氣。要是真的能實(shí)現(xiàn)，那將會是一座自由的都市，獨(dú)立的城邦！但誰知道是不是還會有暴君？”

尼摩船長用一個(gè)有力的手勢結(jié)束了他的這段話。隨后，他像是要把一個(gè)不祥的念頭忘掉似的，直接問我：

“阿羅納克斯先生，您知道海洋有多深嗎？”

“船長，我大概知道一些探測數(shù)據(jù)。”

“您可以和我說說，以便讓我在必要時(shí)加以核對嗎？”

“那我就說說我還記得的一些數(shù)據(jù)吧。”我回答，“要是沒記錯(cuò)的話，北大西洋的平均深度是8200米，地中海的平均深度是2500米。最受關(guān)注的探測是在南大西洋南緯35度附近進(jìn)行的，分別得到了12000米、14091米和15149米等不同的數(shù)據(jù)。總之，海洋的平均深度估計(jì)是7000米左右。”

“好，教授先生，”尼摩船長說，“我希望能向您提供更加準(zhǔn)確的數(shù)據(jù)。我可以告訴您，我們所在的這片太平洋海域的平均深度只有4000米。”

說完，尼摩船長便朝艙口走去，順著鐵梯回船艙去了。我也跟了下去，來到客廳。潛水艇的螺旋推進(jìn)器馬上轉(zhuǎn)動起來，測速器顯示現(xiàn)在的時(shí)速是每小時(shí)20海里。

好幾周過去了，在這段時(shí)間里，尼摩船長極少現(xiàn)身。他的大副照常把船經(jīng)過的地方在航海圖上做標(biāo)記，我可以準(zhǔn)確地知道“鸚鵡螺號”的航行路線。

每天，我都和康塞爾、尼德·蘭一起度過。康塞爾向尼德·蘭講述了漫游海底時(shí)的所見所聞，尼德·蘭非常后悔沒有跟我們一起去。我希望以后還有機(jī)會再次游歷海底森林。

客廳的壁板幾乎每天都要打開幾個(gè)小時(shí)，這樣，我們天天都能欣賞海底的美景，真是百看不厭啊！

“鸚鵡螺號”基本是朝東南方向航行，下潛深度保持在100米至150米之間。但是有一天，不知道是為什么，潛水艇使用縱斜機(jī)板呈對角線下潛，到達(dá)2000米深的地方。溫度計(jì)顯示現(xiàn)在是425攝氏度，在這個(gè)深度，不管是在什么地帶，溫度幾乎都是一樣的。

11月26日凌晨3點(diǎn)，“鸚鵡螺號”在西經(jīng)172度經(jīng)過北回歸線。27日，潛水艇和夏威夷群島遙遙相望。1779年2月14日，著名航海家?guī)炜司褪窃谶@里遇難的。從出發(fā)到現(xiàn)在，“鸚鵡螺號”已經(jīng)走了4860海里。這天早上，我來到平臺，看見了位于下風(fēng)處2海里外的夏威夷島，它是夏威夷群島的所有島嶼中最大的一個(gè)。我能清楚地看到夏威夷島上那些已被開墾的土地的邊緣，以及島上的眾多山脈和火山群。其中，冒納羅亞火山最高，海拔4170米。在這一帶海域捕撈，還能打撈起孔雀扇形珊瑚，這是一種外表漂亮的扁平水螅，是這一帶海域的特產(chǎn)。

“鸚鵡螺號”仍舊在向東南方航行。12月1日，在西經(jīng)142度經(jīng)過赤道線。12月4日，“鸚鵡螺號”加快速度，安全到達(dá)馬克薩斯群島附近。在距離我們3海里南緯8度57分、西經(jīng)139度32分的地方，我看到了奴庫希瓦群島的馬丁岬頭，馬丁岬頭是這個(gè)法屬群島中最重要的岬頭。我只遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見島上叢林密布的山巒，因?yàn)槟崮ΥL不喜歡靠近陸地航行。在這一帶海域，能捕獲到一些美麗的魚，有天藍(lán)色鰭、尾巴金黃色、肉質(zhì)鮮美無比的哥利芬魚，幾乎沒有魚鱗、味道可口的赤裸魚，帶骨鰓的骨眶魚，味道和舵鰹魚一樣好的、黑黃色的塔查魚，所有這些魚都值得被放進(jìn)潛水艇上的食物貯藏室里。

遠(yuǎn)離了這些美麗迷人的法屬海島后，從12月4日到11日，“鸚鵡螺號”總共跑了大約2000海里。途中，碰到了一大群魷魚。這些奇異的軟體動物和墨魚很相似。法國漁民稱它們?yōu)椤皹尀踬\”。這類軟體動物屬頭足綱，雙鰓目，與墨魚、魚屬同一目。古代的博物學(xué)家曾對它們進(jìn)行專門研究，它們給古雅典政治集會廣場的演說家提供了很多用于打比方的素材。此外，根據(jù)生活在加利埃尼斯之前的希臘醫(yī)生阿典尼所言，這些魚是有錢的希臘人餐桌上的一道美味佳肴。

“鸚鵡螺號”碰到這些軟體動物是在12月9日至10日夜間。它們的數(shù)目多到可以以百萬計(jì)。它們沿著鯡魚和沙丁魚走過的路線，從溫帶海域向較暖的海域遷移。透過厚厚的水晶玻璃，我們看到它們正快速地倒游著，追逐著魚類和其他軟體動物，吃著小魚，或者被大魚吃掉。它們在以難以形容的方式胡亂地晃動著生長在頭上的10條觸足，很像一根根長長的蛇形吹氣管。盡管“鸚鵡螺號”的速度很快，但在好幾個(gè)小時(shí)內(nèi)，都在這一大群動物中前行。船上的漁網(wǎng)撈起了很多這類動物，我在其中辨認(rèn)出了幾個(gè)品種。

這次橫渡太平洋的過程中，我們看到海洋在不斷地展現(xiàn)出各種變幻莫測的奇妙景象。海洋時(shí)刻都在更換布景，讓人大飽眼福。我們不僅能欣賞造物主在海洋中的杰作，而且還要去揭開海洋中的奧秘。

12月11日一整天，我都在客廳里看書。尼德·蘭和康塞爾通過開啟的壁板，看著明亮的海水。“鸚鵡螺號”上的蓄水池盛滿了水，船停在1000米深的地方，這是幾乎沒有生物棲息的區(qū)域，只是偶爾出現(xiàn)幾條大魚。

我在讀讓·馬西的一本有趣的書--《胃口的奴仆》。正當(dāng)我細(xì)細(xì)品味書中機(jī)智的語句的時(shí)候，康塞爾對我說：

“先生，能過來一下嗎？”他的語氣和平常的不一樣。

“康塞爾，什么事？”

“先生，過來看看吧。”

我站起來，走到玻璃前，向外張望。

在電光的照射下，只見一個(gè)黑黑的龐然大物一動不動地懸在水中間。我認(rèn)真地觀察，試圖辨認(rèn)這巨大鯨類動物的種類。此時(shí)，一個(gè)念頭突然掠過我的腦海。

“一艘船！”我大喊。

“沒錯(cuò)。”尼德·蘭說，“是一艘觸礁沉沒的船！”

尼德·蘭沒弄錯(cuò)。我們看到的是一艘沉船，它那幾條被撞斷了的支索仍然掛在鐵柱上。船體看上去完好無損，估計(jì)是在幾小時(shí)前沉沒的。這艘船的3根桅桿是在離甲板2英尺高的地方被砍斷的，說明船當(dāng)時(shí)被風(fēng)刮得側(cè)傾著，船上的人被迫砍斷了桅桿。船是側(cè)著的，灌滿了水，且是向著左舷傾斜的。這場面真是慘不忍睹。更加凄涼的是，在甲板上還能看到幾具身上系著纜繩的尸體。我數(shù)了數(shù)，一共有4具男尸，其中1具站著靠在舵旁。還有1具婦人的尸體，半個(gè)身子探出艉樓甲板窗，舉著1個(gè)孩子。這個(gè)婦人挺年輕的。在潛水艇的燈光照耀下，我可以看清她那尚未被海水浸泡到變形的面容。她在努力把孩子舉過頭頂，這可憐的小生命，兩條胳膊還緊緊摟著媽媽的脖子！4個(gè)水手的樣子很嚇人，身體抽搐得不成樣子，看得出來，他們死前試圖掙脫將他們綁在船上的纜繩。只有那個(gè)舵手看上去比較鎮(zhèn)定，他那灰白的頭發(fā)緊貼在前額上，痙攣的手仍緊緊握著舵輪，仿佛還在駕駛著他的三桅船。

面對著這恐怖的場面，我們心驚肉跳，一句話都說不出來。此時(shí)，幾條巨大的角鯊游了過來，它們雙眼放光，顯然是被這人肉誘餌吸引來的。

這時(shí)，“鸚鵡螺號”繞著沉沒的船只繞了一圈。我看到沉船船尾的牌子上寫著“佛羅里達(dá)號，山德蘭港”。