馬車在螢火的操縱下穩健地行進著。天空青藍如洗，偶有一絮白云慢悠悠地蕩過，像遺忘了歸路的旅人。遠處雪山的峰尖露出冰瑩一角，車輪下是不盡的青草，綿延向天的盡頭。

剛路過一個湖泊，如碧玉鑲在神之指上。自從看到那種純粹的色澤后，紫顏的雙眼也成了湛藍色，閃著妖異的瞳光。

“少爺，我們這一路往哪里去？”長生摸著水晶窗兒，略感厭煩地問。趕了兩個時辰的路，再美的風景也沒了新鮮。

是微嫌悶熱的天氣，一身檀纈的紫顏輕嚼著沾了晨露的花瓣，淡淡地說道：“旅途的趣味在途中，長生，目的地并非唯一的所在。”

“老是沿途看風景，我寧愿下來走走。”

聽到長生的抱怨，紫顏放下花瓣，唇上有眩目的反光。他微笑道：“想下車？恐怕很快就能如愿了。”正在用朱弦繡著云肩的側側聞言，側耳聽了聽，眼中閃過一道凌厲的光。長生奇怪她的反應，車速忽然慢下來，像后面有幾頭牛拉住了似的，馬車猶疑不前。

螢火的聲音傳入車中，“后面有追兵。”長生一下跳起來，拉開馬車的簾子沖了他喊：“有追兵就趕快跑！為什么慢下來？”螢火木然地道：“前面也有。”

這時，馬車完全停了，長生心中一顫，抬眼望去。十數騎高頭大馬上，清一色的玄衣人冷然攔住了去路。中間簇擁了一個面容冷峻的男子，秋茶褐繭綢直裰，腰間系了緗色絲絳，正是驍馬幫二幫主景范。

長生見是識得的，稍稍放了心，聽見螢火問道：“閣下為何擋路？”

“請紫先生和各位隨我走一趟。”

螢火手腕一緊，一根長鞭自袖口悄然溜出，像警惕的蛇探頭冷冰冰地盯住了景范。可他頓感背脊一涼，無形的強壓從四面八方涌來，每個騎手的目光猶如猛隼，牢牢攝定他的舉動。

幾乎在一瞬間，這些人如疾風馳馬到了前面。螢火緩緩掃過這些騎手，不回頭也知道，后面有同樣的人馬截斷了退路。這就是驍馬幫縱橫北疆的實力。

紫顏的聲音云朵般飄來：“跟他們去吧。”

由掀開簾子望進去，紫顏斜倚坐榻，半張臉隱在暗處。一抹藍光奇異地炫動著，景范的心立即被揪住了，怔怔凝望，直到心底被那目光統統洞悉了似的一覽無余。想來他的起念在紫顏意料之中，難怪鎮定若斯。

景范掙扎著移開視線，再看持簾的少年，輕顫的手顯示出內心的慌亂。一旁的紫夫人手中絲線翻騰，鉸紅鑲黃，并不為外界所動，可故作從容的舉止透露了不安。

景范一笑，紫顏身邊的人皆不足慮。

馬車再度上路，長生自覺如籠中的金絲鳥，再看藍天已是奢望。他猛一回頭，對了不發一言的側側叫道：“夫人別繡了，他們定是來搶朱弦的。”

紫顏安撫地拍著他的肩膀，遞給他一面鏡子。

“長生，學易容者要學會不動心。你的臉即便沒易過容，也要喜怒莫測，別叫人輕易看透心事。”

長生汗顏，鏡中一望即知是怯懦的少年，眉間有不定的猶疑。再瞧多幾眼，仿佛明鏡要滲出細汗，如他不經意沾濕的身。

“他們的腰上有刀。”長生勉強想扯兩句閑話，骨子里仍是虛的。

紫顏吃吃地笑，托了腮眺望遠處的山峰。

“這一帶寶物甚多，比朱弦更難求的珍物不可勝數，驍馬幫未必要對我們不利。”

長生皺眉道：“那……會是何事？”

“你記得景范剛才的眼神嗎？那里面并無一絲邪念。”紫顏歪過頭，眼中是天空明凈的顏色。

車外的駿馬落蹄無聲，如清風拂過草原，漾起些微漣漪。長生肅然起敬，以這般神速來去的氣勢，驍馬幫的漢子亦該頂天立地，不屑做宵小之事。

于是一行人不知不覺奔赴一個隱秘深幽的所在。

波光山色。

山嵐如紗，一絲一縷就像是飛天的云袖，逐風凌虛，香散煙飄。峰回路轉之處，有一泓泛著氤氳熱氣的溫泉，金燦燦的泉水猶似火燒，伴了一座竹扎的新亭。青瑩的翠竹剛正中攜了娟秀，掩映著日光與水光，活像蒸騰霧氣里剛剛出浴的美人。

當紫顏四人被景范帶到這座亭前，長生訝然發覺了當中坐了一位絕色的男子。說他絕色，只因紫顏先前易容過的無數樣貌，堪堪與他打了個平手。

座前瑤花琪草環繞，蘭麝生芳，鸞鳥徘徊。他身著的袍衫竟以朱弦織成，素袖如玉，彩裾似霞，冰火兩重天奇妙合為一體。長生被他看了一眼，心頭立即跳了跳，藏在紫顏身后兀自面紅如羞。側側不知怎地想到頰上的胭脂，早間抹得太淡，面容寡落無歡，要被這人輕看。螢火轉過頭去，最見不得男子以容貌勾人，鄙夷地從鼻中哼出一個音來，那張臉卻仍在心底里晃動。

禁不得這般容顏好。

唯有紫顏安之若素，眸中的藍色越發鮮妍晶瑩，像是要與這人區別開了，眼波熠熠流輝，如泉水上跳脫的一抹光。

“驍馬幫的大幫主果然瑰姿絕世。”未等景范恭敬地向那人行禮，紫顏悠悠地說道，如俯瞰塵世的神，并無一絲動容的表情。

那人雙眼一亮，就像是鳳遇到了鸞，指了指腳邊的青綾孔雀紋錦墊，以不容置疑的命令口吻道：“來，你坐。”

紫顏不動，溫泉蒸出的霧氣熱情地游曳過來，環繞起他的身軀。隔了一丈，就如一座山，巍不可撼。那人意識到紫顏的倔強為何，微微仰起頭，笑道：“本公子的確是驍馬幫的什么大幫主，紫先生的話，稱呼我公子‘千姿’就好了。”

“公子千姿，是蒼堯國的太子吧？”紫顏一語道破其尊貴身份，“幼好騎射，單人匹馬挑戰驍馬幫二十二位馬術好手，結果大獲全勝，奪取這幫主之位。未來的一國之君做一個小小幫主，不覺得難展抱負嗎？”

聞者俱驚。除景范外，一班驍馬幫眾僅知幫主來歷非凡，卻不知千姿竟會是一國太子。他們號稱走遍北荒，亦不曾到達偏遠的蒼堯國，想到紫顏一個外人盡數知曉，不免有些汗顏。螢火這才想起曾與紫顏提過這個遙遠的小國，民眾無不駐顏有術，當時他建議先生不妨去看看，紫顏但笑不語，想是早就知道了呵。

千姿笑得坦然，眼中蘊了躍躍欲試的興奮，頷首道：“唔，不愧是景范向本公子推薦的人，這樣隱秘的事你也知道。雖然能與本公子相提并論的人簡直鳳毛麟角，但是，紫先生說不定可以例外……景范，再拿三個墊子來，看在先生的面上，賜你們所有人坐下吧。”

他恩賜的口吻令側側恨不得飛身上前打一個耳刮子，可目睹他比女人更嬌艷的容顏，心下不忍有任何傷害。枉生了一張好相貌啊，她心里這樣感嘆著，老老實實地在千姿身旁坐下，時不時瞥他一眼，如沐春風。

長生亦是同樣心態，明明覺得厭惡這個人，依舊禁不住被他的姿容吸引，就像見到另一個猶如少爺般天仙樣的人物，一味地想與他親近。螢火算是抵御力稍強的，聽了千姿倨傲的言語后，對他所說的不以為然，卻也贊嘆這聲音真如仙綸玉音，曼妙不可言。

見他們三個搶了坐定，紫顏啞然失笑，不得不坐了下來。千姿的位置比他們稍高，恰到好處地俯視著眾人，猶如接受群鳥朝賀的鳳，散漫的眼神對萬物視若無睹。單單眼尾掃到紫顏時，會如折枝的梅花怒放，玉蕊瓊靨忽地有了生氣，令人失神驚艷。

景范等一眾驍馬幫眾，從未見過千姿看人溫暖如斯，不覺呆了。

“公子請我來，不知有什么可效勞？”紫顏的一句話打破了眾人的綺思。強自把視線從千姿身上拉回，再看紫顏云淡風清的臉龐，凝視多久都不會膩。像幼時放于口中嗚咽吹奏的青葉，悠悠揚揚的，有清涼的聲音由心入耳。

千姿伸出手，陽光下他的手浮泛流光，白瓷般瑩縝細潤，如玉凝脂。一旁的林子里，跳出一個白衣少年，端了一只堆雪杯，即刻替他滿上。酒色殷紅，醇香四溢，千姿玩味地品嘗著美酒，淡淡地道：“先生若有本公子一半睿智，想來不用問即知我所求何事。”

紫顏輕笑，易容這行當就是要見識天下各色人等，看遍世態炎涼。公子千姿的自大在他看來不過是人之本色，為萬千人性一種，因而無論對方說什么，他亦不會動容。

長生經不得這挑釁的語氣，聞言登即惱了。再艷絕的皮囊，倘對他尊貴的少爺不敬，就不值一顧。少年撇了撇嘴，忍不住進言道：“你以為我家少爺是算命的？有事相求，須得畢恭畢敬，奉以厚禮。就這樣，我家少爺未必應允你所求之事，哪有像公子這般張狂的！”

他一股腦兒說完話，見人人皆是一臉震驚，不由后悔嘴快，把話說得重了滿了。滿懷尷尬地瞥了紫顏一眼，少爺若無其事地聽著，不置可否，眼神里隱隱有鼓勵的笑意。千姿微蹙了眉，如潔白的玉蘭有了纖微銹痕，讓人心痛惋惜。

“啊，原來難住了紫先生。”千姿不改傲慢，擺弄手中的酒杯，晃過來漾過去，各是一種顏色。“景范把閣下夸得天上有地下無，本公子有心一見，誰知不過如此。先生猜不出的話就請回。與本公子同坐，也要有點本事。”

“紫某唯有易容一技。以公子之容，無須修改絲毫。蒼堯國目前政事平穩，公子當無回國打算，也就是說，公子是想為驍馬幫做點事情。”

千姿把酒杯放在身邊那白衣少年手中，緩緩撫掌道：“說下去。”

“驍馬幫無非以求得世外寶物為樂。此間是天泉山，再過幾個山頭就是羲芝嶺，向來以盛產各種奇物出名。”

紫顏說到此處，停了下來。千姿怔怔地道：“輕歌，先生渴了，斟酒。”景范不無嫉妒地望著紫顏，這是驍馬幫中無人受過的殊榮，輕歌只是千姿一人的童子，絕不會伺候第二人。

輕歌直接在千姿喝過的堆雪杯里倒滿了酒，遞到紫顏面前時，被長生肅然擋了。他一怔，見長生從懷里取出一塊素白的綾紈帕子，徑自接過杯小心翼翼擦拭了一圈，才皺眉端給紫顏。

“少爺覺得不凈的話，我就倒了。”

輕歌差點沒被氣死，蒼白如玉的臉色驟青，登即一掌向長生頰上扇去。他出手又疾又狠，掌風剛起已到長生臉側，不容人思索。螢火早有防備，橫出一手輕巧護住了長生要害，輕歌變招甚快，知道討不了好，縮手俯首，就像什么事也未發生過一般，寂然站在千姿身旁不語。

景范忍不住開口道：“紫先生，公子絕無不敬之意。”

千姿瞪了景范一眼，瞳孔中一道豹子般的神光一閃而逝。景范自知多言，只是曉得紫顏的手段，如今公子想辦成的事情，除卻這位易容國手外再無他人，不得不放低姿態求得雙方的平衡。

千姿轉向長生，目光幽如一挽青絲，清清冷冷，與世無爭。長生漸興起慚愧的念頭，一幕幕回想輕歌遞酒的舉動，仿佛那里面是千姿所執的敬意。這難得的敬意被他的輕率弄砸了，以后，也許再也見不到了。

在千姿的注視下，長生的冷汗涔涔直下，如果這是驍馬幫的禮節，他的莽撞是否會就此結下梁子呢？

尷尬的氣氛中，紫顏仰頭將酒一飲而盡，笑瞇瞇地贊道：“是去年桃花開時釀的酒吧？過了冬雪之后，滋味這般沁心，公子是識酒之人哪。”

千姿面容稍豫。紫顏安靜得像一尾乖巧躺于主人腳下的狐貍，無辜而善良的眼神，哄得人心情平和下來。長生如煙消失在千姿的視線中，千姿安然地道：“先生尚未說完呢，到了羲芝嶺后，本公子到底想要什么呢？”

紫顏一笑，狡猾地道：“不說啦，我不是公子肚里的蛔蟲，怎知你的心事呢？”

千姿搖頭道：“本公子的肚里沒有蛔蟲。”

長生“撲哧”一笑，笑完神經又繃直了，心想壞了，老有不合時宜的舉動，倒像是想故意為招惹千姿似的。千姿洞悉地笑著，不再計較他的失禮，對紫顏直截了當地說道：“本公子不和先生兜圈子，我想去的不是羲芝嶺，而是比它更遠的渡魂峽。”

“丌呂族？葵蘇之液？”紫顏即刻問道。

千姿滿意地答道：“正是葵蘇之液--醉顏酡！”

螢火雙瞳收縮，心如鼓敲。他知道那是何物，想不到竟在此間遇上。葵蘇液是天下最好的麻藥，服之如登極樂仙境，妙不可言，無論刀槍戳于身上皆不知痛。若紫顏可取到此物，易容時割開他人面皮亦無須費力。

側側問紫顏：“葵蘇液是什么東西？”

紫顏歪了頭道：“和姽婳的香有幾分相似，惑人而已。”

千姿道：“先生莫以為它像麻沸散，只靠羊躑躅、茉莉花根、當歸和菖蒲這些玩意用酒服下就成，或是曼陀羅加草烏此類尋常麻藥。施術時如能使人全然忘懷刀矢相加之苦，何嘗不是一樁善事？”

長生心想，少爺靠了姽婳之香已做到這點，不必求那葵蘇液。說不定以姽婳之能，香中早含了此物也未可知。

紫顏沉吟不語，千姿瞥了側側一眼，又道：“此物若用來救治產婦，亦是絕佳良藥。家母在誕下本公子之時，正是服用了他國進貢的葵蘇液，是以母子平安，闔家歡喜。如是在戰亂之年，醫治跌打損傷更是易如反掌。”

側側聽了“母子平安”一語，不知想到什么，把手絞在一處，反復翻騰不知該如何靜心，秀面飛紅，正如酒醉后的紅顏。如果葵蘇液有這般好處，她知道紫顏不可能不動心。

“劍有雙刃。”紫顏徐徐說道：“葵蘇液中者如醉，雖說以葵蘇根研粉同服，可保得靈臺清明，不受幻覺所惑，只是此物功效太強，反而……不能流傳于世！”

側側心如電轉，剎那間明白紫顏的用意。驍馬幫要求此物，必是高價賣于富庶之家。如把葵蘇液隨意用于人身，在對方麻醉時即可對人隨心所欲，偏偏中招者迷于幻境不自知。如此一來，害之大矣。

千姿道：“先生太愚昧了。罌粟令人成癮，但亦能固腎止咳，斂肺澀腸。川烏毒性極大，卻可治寒濕風痹、半身不遂。葵蘇液何罪之有，被先生斷言不能流傳？物本無錯，用在人心。”

紫顏輕嘆一聲站起身，目光穿透林木深處，仿佛看到了遙遠的渡魂峽。

“傳說丌呂族生性兇殘，公子是想易容成丌呂族人的模樣，直接盜取他們的神樹？”

千姿含笑點頭：“這回你又猜對了，雖然我驍馬幫未必殺不完丌呂族的人，但本公子希望他們將來也能繼續養著葵蘇樹，給我做后花園。找幾個人易容后潛進丌呂族駐地，割幾株葵蘇樹只是區區小事，先生理當應承。”

紫顏淡淡地道：“點名要這貨的人，是誰？”

“先生不該知道，也不必知道。如果不幸知道了，也許會身首異處。”千姿說完，在眾人的寒戰中放聲大笑，盡情欣賞他們眼中的愕然。然后，他揮了揮手，在彌漫的蒸氣中曲繞修長的五指，“泉水溫奧，本公子便允許先生和我同沐一泉吧。”

“啪”，溫泉中一個水泡爆了，紫顏想也不想地走上了來時的路，搖著手道：“謝了，我最怕給人看見這身臭皮囊，要是嚇壞公子豈不于心難安。長生，我們回車上去，等公子泡完了就上路。”

驍馬幫沒人敢留下窺視，聞言俱是臉紅耳燒，連忙為紫顏帶路，心神不寧地去了。

千姿掀開了朱弦之衣，怎奈一個個去得遠了，無人目睹他像一尊玉像慢慢沉入水中。真是寂寞呢，周身是暖的，心是冰的，就連這溫泉也化不開如雪的寒。

不過，畢竟有一股暖流環繞在身。千姿舒適地徜徉在泉中，想起紫顏的笑顏。

兩駕馬車一前一后地馳騁在山嶺間。

啟程時，千姿曾以邀請的口吻說道：“本公子今趟心情好，破例準你們與我并駕齊驅。”紫顏并不領情，特意交代螢火相距五個車身吊著即可。于是那刻意維持的距離像兩人在暗中較勁，景范趕著千姿的馬車沒有緩下來等待，風馳電掣如狂奔的野豹一溜煙搶先竄前，螢火不疾不慢地穩穩跟上，如影子不離不棄。

由天泉山向西，過龜足谷、孜石溝、水骨雪山到羲芝嶺，再往北就是渡魂峽。沿途峰巒迭起，溝壑森然，林木蔥蘢，燦如黃金的土巖、潔如白云的冰川、翠如碧玉的林海，交織連理，縱橫往復。