側側微轉過臉，低聲道：“我用你的一件胭脂雪袍子，和他們換了十二只刻花金碗、一對三彩獅子、一把螺鈿紫檀阮咸，還有一只雙面鏤空的鎏金香囊，這就給你換上。”

紫顏“嗯”了一聲，關切地望著承天要如何作答，似乎沒聽見側側的話。長生暗想，若是在往常，少爺聽到他心愛的猞猁猻袍子被側側換掉，絕不會這樣無動于衷。究竟出了什么事，令他這般投入動容。

承天拂了一把額前的劉海，發下是郁悒的雙眼。如同找不到水源的憂傷獅子，他怔怔嘆道：“整個谷里搜尋遍了，重明那廝早不知去向，或許，朱弦已被偷出谷去了。”

紫顏清瀅的眼眸亮了亮，長生心如明鏡，是了，少爺必知道了重明的下落。此趟他是有備而來，不辭辛苦地走到這里，少爺不會僅為了取一件異寶這樣簡單。長生的心咿呀劃過一個音，依紫顏的心性，每一舉動都可能有背后的深意。朱弦雖價值不菲，卻絕非他物完全不可替代，他苦苦追根究底又為了什么。

驍馬幫二幫主景范此刻開了聲，若說其他人是陷在井中的蛙，他便冷如崖上的松，語氣有不容置疑的堅定。

“我們今夜就走，有本事各位只管來搜身。耽誤了行程，十兩朱弦也補不來。”

風柳輕蔑地答道：“要是你們大幫主在此，你恐怕不敢背負偷竊的惡名上路吧！”

“你再說一遍看看……”景范言辭雖利，語氣不溫不火，“你們會主尚未開口，哪有你這小狗咆哮的余地。”

風柳氣得就要上前，被承天遞過一杯酒，勸解道：“罷了，是我這谷主不稱職，律下不嚴，鬧出這場風波。唉，我再派幾隊人馬出去搜尋，看能不能找到別的線索。”

風瀾與景范對望一眼，別無良策，只得走一步看一步。

紫顏呵呵輕笑，一出口又是煽風點火，“縹緲林那處，要多派人手才好。”承天覺出不對，向他走過來，直視他道：“先生何出此言？”風瀾與景范皆是老狐貍，聽出別樣意思，紛紛湊近。

“哎呀，沒什么，”紫顏搖手，笑容無辜天真，像未經世事的少年，“那里路不好走，早上我差點摔了下去。”承天勉強笑道：“先生為何亂跑，縹緲林多霧，又臨懸崖，最易出事。”暗想明明派了好手看守，怎會放紫顏入林，當了風瀾與景范的面卻不便提。

風瀾朝紫顏抱了抱拳，客氣地道：“先生進縹緲林，可曾見到什么希奇物事？”他深知紫顏來歷非凡，絕不會無的放矢在席上胡亂說話。一個人唱戲不若有人幫腔，因而立即搭話。景范面露微笑，顯然與風瀾想得一樣，事出后兩家俱派人查探過，因縹緲林地勢險惡人煙罕至，搜尋的人很快迷了路，沒想到弱不禁風的紫顏竟能找出線索。

眾目睽睽的焦點。

側側安然睇視，紫顏永叫人舍不得移開目光，炫華靡麗的衣飾再恰當不過地成為矚目的中心，這是她心上翻云覆雨的那個人。

“我找到一個人。”紫顏察言觀色。眉尖輕蹙或是眼角微闔，哪怕是心頭的戰抖與掙扎，逃不過洞若觀火的眼。

承天一驚：“你是說……重明？”

風柳大喜：“哎呀，真的嗎？快帶他出來，問清楚是怎么回事。”

風瀾與景范看得見彼此眼中的驚詫。宴席外有十數名皓月谷的守衛，他們怎會沒瞧見被追緝多日的重明？等不遠處一個不聲不響的藍衣少年取下臉上的面具，眾人才驚覺出聲，那真是如假包換的重明。

在人群后赧顏低頭的重芳猛然抬頭，哥哥。佇立在席前那個挺直的身影是他？背負了叛徒的罪名，他還敢走到大庭廣眾之前，那么，是到了昭雪冤情的時候了。

守衛齊齊涌上前，把長槍架在重明脖子上。鋒利的槍口對準了他，重芳大呼：“不要！”幾個長老竊竊私語，末了，對承天道：“問清那小子當晚之事，為什么阿青會死在他的刀下！”

一谷之主承天浮起煦暖的笑容，像是情人呢喃細語，柔美的聲音傳入耳膜時連側側亦覺心動。重明就這樣目瞪口呆地望著谷主，聽他說道：“來，告訴我，究竟那晚發生了什么？”

景范心神搖簇，側目看見螢火中指一彈，心下忽地警覺。承天用的是惑音之術，若不是紫顏手下這人警醒，恐怕連他也要著道，急忙攝定心神。側側沒想到承天有此本事，一時不慎有些恍惚，被螢火點醒，立即神志清爽。螢火瞟了一眼紫顏，他一動不動定睛對了承天，眼眸湛明澄亮，沒有被迷惑的跡象。

重明如同中蠱，眼神呆滯地凝望空處，喃喃地道：“那夜是我輪值，走到蠶室外聽到有人和青姨發生爭執，就進屋查看。結果見到谷主用刀脅迫青姨，我以為看錯了，走近呵斥兩聲，青姨伺機去奪谷主的刀……”

“混賬，你信口雌黃！”承天沒想到重明中了惑音之術，仍然直指自己，不由惱怒開腔。一旁的長老肅然道：“等他說完。”承天冷哼一聲，雙拳緊握，紫顏瞇著眼若無其事地笑著，一副等了看好戲的架勢。

“谷主反手用刀柄一劈，撞在青姨額頭，令她暈了過去。我見狀急了，抽出佩刀質問于他，他卻狠狠一刀插在我腹中……”重明說到這里像是失去了意識，語聲低如異蠶啃咬海合歡，終不復聞。

宴席上的奏樂尷尬停下，有人不小心碰著了琴，喑啞地曳過一個音，就像熱鍋里澆了太多的油，“呲”地濺在每個人心頭。孰真孰假，是非難辨，茫然看去誰都像戴了面具，有另外的一張臉。

風瀾與景范一臉狐疑，幾位長老沉思不語。長生只顧偷看少爺的神色，側側發覺他的異動，瞥了紫顏一眼，暗想：“莫非他今早走了一遭，就知道了全部真相？”心下雖是不信，可今次他分明與往常不同。

螢火灼灼的目光落在紫顏的背影上，感到少爺周身浮泛出更多的凌厲，甚至殺氣。是什么令他如此外露情感？眼前的案子必有不尋常處，可惜他一如既往地參詳不透。

可憐的重芳被哥哥所說的事實震昏了頭腦，唯獨她毫不猶豫地相信重明所說，盡管她熾熱的注視沒有給哥哥帶來一絲清明。她很想站到重明身邊，大聲請求谷里的父老鄉親信任他一回，只有她知道哥哥是多么熱愛這里，不會傷害任何一個人。

承天失去了耐性，提高了聲調冷笑道：“此事明明就是他胡說八道，或是那夜有人假扮我容貌，各位怎可聽這叛徒一人亂說！”

他的辯解并不有力，紫顏當下悠閑地端起酒杯，走到他面前笑道：“谷主可有人證，能證明當時你不在蠶室？”

承天看了看重明，驀地明白過來，指了紫顏怒目而視，“紫先生！昔日你為我改顏，我十分感激，自問對你毫無虧欠，為何你今日要派人假扮重明，栽贓嫁禍陷我于不義！你究竟是何居心？”他的語氣咄咄逼人，幾乎就要拎起紫顏的衣領大罵。

紫顏又成為注目的焦點，他哈哈大笑，像對承天的回答期待已久，不慌不忙飲下那杯酒，在眾人焦渴的等待中慢條斯理地說道：“你告訴我，為什么你會說重明是假扮的？即便我精于易容，為何你一口咬定我帶來的人是冒牌貨？除非你知道真的重明已經死了，對不對？”

承天兩眼發直，喃喃道：“你……胡說！”

紫顏淡淡地道：“經我易容過的人，有誰能看出破綻？只有殺死他的那個人知道，我帶來這人是假的。”重芳一腔的歡喜頓化作了水月鏡花，糊涂失神地望著紫顏和承天。

而后紫顏的話更為驚心動魄。

“重明被你一刀插在腹部，流血過多，死得徹底干凈。可你萬萬沒有想到，死不瞑目的他會幫自己討回公道。你知道的，他曾用多么震驚的眼神望著你，居然死在最尊敬的谷主手中，他無論如何不敢相信這個事實。因而他死死抓住了你那把佩刀，抓得那樣牢，急切中連你也無法拔出，只有任由它和尸體一同丟棄在縹緲林的懸崖之下。”

紫顏說到此處頓了頓，玩味地欣賞這個令眾人窒息的驚異真相，直到把所有表情收于眼底，他才滿意地續道：“你千算萬算，沒料到縹緲林霧氣太重，你竟沒察覺他的尸體掛在半空的樹上，并不曾落到深淵中。可笑的是，讓你無從發覺破綻的人是你自己，以縹緲林地勢危險為由不許谷中任何人靠近，白白失去了重新掩飾痕跡的好機會。你說，這一切是不是所謂自取滅亡？”

承天呆呆地低頭不語，他抵擋不住種種猜疑的目光如火般焦烤著背脊。這時紫顏揚手丟出一把刀，刀鋒上蜿蜒著暗黑的血色，像極了一張微笑扭曲的嘴，如在嘲諷承天的機關算盡。

“聽說皓月谷的佩刀人手一把，谷主是否能解釋一下，為何你隨身的刀不見了呢？”

紫顏的話掐滅了承天僅存的僥幸，他俯身顫抖著拿起那把刀，那一刻的動作緩慢而卑躬，讓皓月谷中的人倍感慚愧。紫顏像青天般高高在上，含笑看他俯首如認罪，正在這時，承天忽地用力抓住了刀，仿佛是最后的救命稻草，兇神惡煞地砍向紫顏。

側側和螢火皆在座上，救之不及。長生驚呼：“少爺--”他的音卡在喉間，未等發聲，紫顏“啪”地一掌打掉了那柄刀，拂袖一甩，承天已摔出幾丈開外。側側立即反應過來，說道：“你不是……”

那個紫顏邪邪一笑，倏地蕩回席上，用手攬起她的纖腰，大笑道：“早知道多占點便宜再說。”側側滿面羞紅，揚手打去，那人躲閃甚快，當下掠在一旁。螢火終聽出這人的聲調，眼中射出一道怒火。此時長生也明白這個少爺是假的，先前覺得怪異的地方有了最好的注解。

昏迷的重明忽然有了天下最迷人的笑意，他徐徐抹去臉上附著的膏泥，現出與紫顏一模一樣的臉。這是皓月谷眾人熟知的容顏，他一現身，沒人再關注那個贗品一眼，而假冒紫顏的照浪也渾不在意，相反，更愜意地以局外人的身份凝視紫顏，看真身如何一舉一動。

唯有長生拉著那件茄花秋羅衣，忿忿地道：“把少爺的衣裳給我脫下來！”心想紫顏最為心疼衣裳，被這俗人穿過還了得。照浪斜睨他一眼，嘿嘿笑道：“只怕褪不下了。”故意卸去縮骨的功法，還原成自身高大的體型，眼看羅衣吹了氣般鼓脹，險險要撐破，嚇得長生慌忙搖手。

側側此時見紫顏竟讓仇人假扮他自己，惱怨地瞪了紫顏一眼，照浪又膩上身來，笑道：“怨不得他，是我要挾須得給我這張臉才肯襄助，拔出那把刀，我可出了大力氣呢。你瞧，由我扮他，是不是多了三分霸氣？”

側側拔針在手，冷面以對，照浪哈哈大笑，比適才扮做紫顏還要痛快。

長生見要不回衣裳，只得安慰側側道：“反正少爺出了谷會換臉的，他愛用這張就讓他用罷了，沒什么稀罕。”果然蛇打七寸，照浪想到這張顏面保不得幾日就會被唾棄，若太愛惜了反落下乘，神情失卻了剛才的囂張。

紫顏遙望重芳，燦若星辰的眼神仿佛在訴說一個承諾。重芳的身子軟下來，是他，那個問去哥哥相貌的人。他終于洗清了哥哥的冤屈，可是，哥哥再也回不來了。她伏在地上失聲痛哭。

紫顏走到承天面前，良久，方嘆惜道：“真相，往往容不得易容。”

幾個谷中守衛上前扣住承天，長老們的眼中皆是不忍，但作為殺人者，他不再是一谷之主。承天掙脫開守衛的手，抓住紫顏的衣襟嘶聲道：“你以前不是說過，無論是我天生的面相，還是你給我的這張臉，全是大富大貴、一生無憂？你騙我，為什么我如今的命會是這樣？為什么！”

紫顏搖頭道：“相由心生。就算我給你的容貌不會變，你原本的面相此刻已被你的心修改，只是被遮住，你自己見不到罷了。既是天生富貴，你更該好好珍惜，何苦貪那一時之利，想私吞朱弦？”

承天破口罵道：“是那個賤婢不識相，我抬舉她做了蠶娘，她竟不肯讓我拿走朱弦。我是谷主，這里一草一木全是我的，你們是什么東西，竟然敢對我無禮？為什么你們要背叛我！”他猙獰的面孔變得如惡魔一般，紫顏所賦予的臉龐在大吼大叫中漸漸變了形。

風瀾與景范憐憫地看著承天，那個談笑自若的優雅谷主不復存在，與這樣披了人皮的家伙做生意，到頭來損失的只會是自己。在皓月谷守衛窘迫地拉走承天后，幾個長老不得不拿出最好的酒食招待眾人，以期彌補先前事件帶來的不快。

當晚，九兩二錢的朱弦重見天日，重明的骸骨被風光大葬，風波平息了。

但是紫顏絕無笑容。

他所猜測的故事經承天的招供成為了事實，承天確是先打暈青姨后殺死重明，再用重明的佩刀殺了青姨，偷走朱弦。抓到兇手，對紫顏來說并無一分可喜。他想到屈死的青姨，想到奮力救助青姨的重明，想到小竹再也見不到親娘，想到重芳無法與哥哥聚首，便覺這人世充滿了無奈。

當初他給承天易容時，不曾依據面相看出對方如今的兇殘。是價值連城的朱弦帶來的財富讓他變了心嗎？僅過了五年，物是人非。

他不忍再在這谷中呆下去。

臨走，紫顏回到重芳的屋中，凝視承天那把佩刀。它高高地供奉在主人的牌位旁，像是在贖罪，斑斑血跡赫然在目。血腥的氣味已不復存在，但紫顏清晰地記得最初目睹它的那一刻，橫亙在山間的刀猶如神明的信物，給了他足夠的信心。

重芳收拾心情，以茶代酒謝過紫顏。他了無心思，恍惚了一陣才說道：“要謝的是你哥哥，他用了多大的氣力，才讓那一刀牢牢扎根在身子里，留下了關鍵的證據。他以死守護的，請你也不要放棄。”

重芳黯然神傷地點頭。在哥哥出事后，她恨谷中人的寡情與涼薄，一旦冤情昭雪，重重的饋贈與獎賞令她越發介意哥哥的犧牲。只是，當紫顏剖析了重明的執念，她驚覺，哥哥沒有一刻放棄過這里。

直到死，他還是愛著這生他養他的地方。那是她要繼續活下去的地方，以一顆慈悲的心，活下去。

紫顏默然坐了片刻，起身，心頭一片悲涼。

一行人告別的那天，谷中諸長老以一兩二錢朱弦相謝。至于剩下的八兩朱弦此次再不出售，讓驍馬幫與興隆祥的人對紫顏嫉妒紅了眼。然而紫顏只是漫不經心地把它丟給側側，不管她如何暗暗歡喜，為能多做幾件云裳而陶然。

“這朱弦之絲，不如趁早滅絕得好。”在嘎嘎的車輪響聲中，紫顏丟下這句話，悶悶地睡去了。