1925年3月12日，中華民國國父孫中山因患膽囊癌，醫治無效，在北京協和醫院逝世，享年58歲。臨終前，這位為推翻清朝統治、終結封建專制、復興大漢文化的民族英雄，一生“君志所向，一往無前，愈挫愈勇，再接再厲”，彌留之際，他的遺言是：“和平……奮斗……救中國！”遵照他的遺愿，國民政府決定，將其靈柩暫時停放在北京香山碧云寺內，并著手在南京鐘山修建陵墓。1926年1月動工，三年后的6月1日，舉行奉安大典。

1926年6月5日，國民政府任命蔣介石為國民革命軍總司令，李濟深任總司令部參謀長，白崇禧任參謀次長代理參謀長，鄧演達任政治部主任，郭沫若任政治部副主任。何應欽、譚延闿、朱培德、李濟深、李福林、程潛、李宗仁、唐生智分任第一軍至第八軍軍長，兵力10萬余人（戰爭過程中，發展到40多個軍、近百萬人）。而北洋軍閥直系吳佩孚軍約30萬人，控制湘、鄂、豫等省和直隸（河北）保定一帶；從直系分化出來自成一派的孫傳芳軍約20萬人，盤踞贛、閩、浙、皖、蘇五省；奉系張作霖軍約35萬人，占據東北三省、熱河、察哈爾、京津和山東等地。

7月1日，國民政府軍事委員會頒布北伐動員令；

4日，國民黨中央在廣州召開臨時全體會議，通過《國民革命軍北伐宣言》；

9日，國民革命軍在廣州誓師，北伐戰爭正式開始。

鄧演達、高語罕 等人商議，推舉常恒芳、王亞樵為安徽宣撫司正、副宣撫使。常、王領受任務，潛回上海，在法租界白來尼蒙馬浪路（今盧灣區馬當路）設立駐滬辦事處，王慶云擔任主任，負責與北伐軍聯絡工作。常恒芳前往皖西，設宣撫司于太湖縣城；王亞樵前往皖東，設副宣撫司于安徽省盱眙縣高良澗鎮（今江蘇洪澤縣城），聯絡舊部，收服綠林武裝，開展游擊戰爭，就地打擊軍閥勢力，配合、聲援北伐軍的行動。胸懷大志、屢遭磨難的王亞樵再次感到，拉起隊伍打天下的機會又來了！