我們跟隨著透比到達(dá)了通往倫敦市區(qū)的路上，兩旁是半村舍式的別墅，這里已經(jīng)臨近人口稠密的大街。勞動(dòng)的人和碼頭工人正在起床，家庭婦女們正在打開門打掃門階。街角上四方房頂?shù)木起^剛剛開始營業(yè)，粗壯的漢子們從酒館里出來，用他們的袖子擦去胡子上沾的酒。野狗在街頭睜大了眼睛望著我們，可是我們忠心無比的透比卻毫不左顧右盼，它鼻子沖著地，一直往前，偶爾從它的鼻子里發(fā)出一陣急切的叫喚，說明我們所要尋找的氣味仍很強(qiáng)烈。

我們經(jīng)過了斯特萊塞姆區(qū)，布瑞克斯頓區(qū)，坎伯韋爾區(qū)，繞過了許多條小路，一直走到奧弗爾區(qū)的東面才到達(dá)了肯寧頓路。我們所要追尋的人仿佛是專挑彎路走，也許這是故意在避免被人跟蹤。只要有曲折前行的小路，他們就避開正路。從肯寧頓路的盡頭，他們轉(zhuǎn)向左邊，經(jīng)過證券街、麥爾斯路到達(dá)了騎士街。透比忽然不再往前走了，它只是來回亂跑，一只耳朵下垂，一只耳朵豎立著，似乎在遲疑不決。后來它又打了幾個(gè)轉(zhuǎn)，并抬起頭來，似乎在向我們請示。

福爾摩斯呵斥道：“這只狗是怎么回事？罪犯們不會(huì)上車的，也不會(huì)乘上氣球逃跑的。”

我建議道：“他們可能在這里停留過。”

我的伙伴頓感心安了，他叫道：“啊，好了，它又走啦。”

狗確實(shí)是重新前進(jìn)了。它往四下里又聞了一陣之后，似乎是突然間下了決心，以前所未有的力量和決心飛奔起來。氣味似乎比之前更濃烈了，因?yàn)樗巡恍枰亲又兀鞘箘艩恐绷死K子往前奔跑。福爾摩斯兩眼發(fā)亮，似乎覺得已經(jīng)快到匪穴了。

我們經(jīng)過九榆樹到了白鷹酒店附近的布羅德里克和納爾遜大木場。這只狗既興奮又緊張，它從旁門跑進(jìn)了鋸木工人已經(jīng)上工的木場，它繼續(xù)穿過成堆的鋸末和刨花，在兩旁堆積木材的小路上跑著，最后很得意地叫著跳上了還在手車上沒有卸下來的一只木桶上面。透比伸著舌頭，眨巴著眼睛站在木桶上，望著我們兩個(gè)揚(yáng)揚(yáng)得意。桶邊和手車的輪上都沾滿了黑色的油漬，空氣中有濃重的木餾油氣味。

歇洛克·福爾摩斯和我面面相覷，之后同時(shí)仰天大笑起來。

八　貝克街偵探小隊(duì)

我問道：“現(xiàn)在怎么辦呢？透比也失去了它百發(fā)百中的能力了。”

福爾摩斯把透比從桶上抱下來，牽著它走出了木場，說道：“透比是根據(jù)它自己的見解行動(dòng)的，如果你計(jì)算一下每天在倫敦市內(nèi)木餾油的運(yùn)輸量，那你就可以明白為什么我們走錯(cuò)了路。現(xiàn)在使用木餾油的地方很多，特別是用在木料的防腐方面，所以不應(yīng)當(dāng)怪罪透比。”

我建議道：“我們還是順原路回到油味被混雜了的地方去吧。”

“是啊，幸虧路途不遠(yuǎn)。透比在騎士街左邊曾經(jīng)猶豫不決，顯然是油味的方向在那里有了分歧。我們走上了錯(cuò)路，現(xiàn)在只有順著另外一條路去找了。”

我們牽著透比回到了原來發(fā)生錯(cuò)誤的地點(diǎn)。透比轉(zhuǎn)了一個(gè)大圈，毫不費(fèi)力地就向一個(gè)新的方向奔去。

我叫道：“要當(dāng)心透比，不要讓它把我們引到原來運(yùn)出木餾油桶的地方去。”

“這點(diǎn)我也想到啦。可是你看它在人行道上跑，而運(yùn)木桶的車應(yīng)當(dāng)是在馬路上走，所以這次我們沒有走錯(cuò)路。”

經(jīng)過貝爾芒特路和太子街，透比奔向河濱，一直到了寬街河邊的一個(gè)用木材修成的小碼頭上。透比把我們引到臨近水邊的地方，它站在那里看著河水，鼻子里發(fā)出了哼哼聲。

福爾摩斯說道：“我們的運(yùn)氣不好，他們在這里上了船。”碼頭上系著幾條小平底船和小艇。我們把透比引到每一艘小船上，雖然它很認(rèn)真地逐一聞過，可是沒做出任何表示。

靠近登船的地方，有一所小磚房，在第二個(gè)窗口上掛著一塊木牌子，上面有幾個(gè)大字寫道“茂迪凱·斯密司”。下面有小字寫著：“船只出租：按時(shí)按日計(jì)價(jià)均可。”在門上有另外一塊牌子，上面說這里另備有小汽船。碼頭上堆積著許多焦炭，可以知道這就是汽船的燃料。福爾摩斯慢慢地查看了四周，臉上現(xiàn)出不愉快的神情。

他說道：“這件事看來有些麻煩了。他們事先就準(zhǔn)備把行蹤隱蔽起來，他們的精明出乎我的意料。”

他向那個(gè)屋門走過去，恰巧從里面跑出一個(gè)頭發(fā)卷曲的小男孩，約莫六歲光景。后面追來一個(gè)紅臉肥胖的婦人，手里拿著一塊海綿。

她喊道：“杰克，回來洗澡！快回來，你這小鬼！你爸爸回來看見你這個(gè)樣子，決不會(huì)輕饒了你！”

福爾摩斯趁著這個(gè)機(jī)會(huì)說道：“小朋友，你的小臉紅彤彤的，真是個(gè)好孩子！杰克，你想要什么東西嗎？”

孩子想了一下，說道：“我要一個(gè)先令。”

“你不想要比一個(gè)先令更好的嗎？”

那天真的小孩想了想，又說道：“最好給我兩個(gè)先令。”

“那么，好吧，接住了！斯密司太太，他真是個(gè)好孩子。”

“先生，他就是這樣淘氣，我老伴有時(shí)整天出去，我根本管不住他。”

福爾摩斯裝作失望的樣子問道：“啊，他出去了？太不湊巧啦！我來找斯密司先生有事。”

“先生，他從昨天早晨就出去了。說實(shí)話，他到現(xiàn)在還沒有回來，我真有點(diǎn)著急了。可是，先生，您如果要租船，也可以和我談。”

“我要租他的汽船。”

“先生，他就是坐那汽船走的呀。我知道船上的煤是不夠到伍爾維奇來回的。他若是坐大平底船去，我就不會(huì)這樣著急了，因?yàn)橛袝r(shí)他還要到更遠(yuǎn)的葛雷夫贊德去呢。再說他如果有事，可能有些耽擱，可是汽船沒有煤燒該怎么走呢？”

“或者他可以在中途買些煤。”

“也說不定，可是他從來不這樣做的，他常常說零袋煤價(jià)太貴。再說我不喜歡那裝木腿的人，和他那張丑臉和外國派頭。他常跑到這兒來，也不知道他有什么事。”

福爾摩斯驚訝地問道：“一個(gè)裝木腿的人？”

“是呀，先生！一個(gè)賊頭賊腦的小子，來過不止一次，昨天晚上就是他把我老伴從床上叫起來的。還有，我老伴在事前就知道他要來，因?yàn)樗呀?jīng)把汽船升好火等著了。先生，我老實(shí)告訴您，我實(shí)在是不放心。”

福爾摩斯聳著肩說道：“可是我親愛的斯密司太太，您不用瞎著急。您怎么知道昨天晚上來的就是那個(gè)裝木腿的人呢？我不明白您怎么就這么肯定。”

“先生，聽他那粗重模糊的口音，我就知道了。他彈了幾下窗戶--那時(shí)大概是三點(diǎn)鐘--說道：‘伙計(jì)，快起來，咱們該走了！’我老伴把吉姆--我的大兒子也叫醒了，沒有跟我說一個(gè)字，爺倆就走了。我還聽見那條木腿走在石頭上的聲音呢。”

“來的就是那裝木腿的人嗎，沒有同伴？”

“先生，這我就不清楚了，反正我沒有聽見還有別人。”

“斯密司太太，太不巧啦，我想租一條汽船，因?yàn)槲依显缇吐犝f過這只……讓我想想！這只船叫……”

“先生，船名叫‘曙光’。”

“啊，是不是那只綠色的、船幫上畫著寬寬的黃線的舊船？”

“不，不是。是跟在河上常見的整潔的小船一樣，新刷的油，黑色船身上畫著兩條紅線。”

“謝謝您，我希望斯密司先生不久就能回來。我現(xiàn)在要出發(fā)去下游，如果能碰到‘曙光’號(hào)，我就告訴他您在惦記著他。您方才說，那只船的煙囪是黑的嗎？”

“不是，是有白線的黑煙囪。”

“啊，對了，那船身是黑色的。斯密司太太，再見了！華生，那兒有一只小舢板，叫他把我們渡到河那邊去。”

坐到船上以后，福爾摩斯說道：“和這種人說話，最重要的是不要讓他們知道他們所說的消息是與你有關(guān)的，否則他們馬上就會(huì)閉口不談。假如你用話逗引著，你就會(huì)得到你想要知道的事。”

我說道：“我們的下一步行動(dòng)已經(jīng)很明確了。”

“你想怎樣做呢。”

“雇一艘汽船到下游去尋找‘曙光’號(hào)。”

“我的好伙伴，你這個(gè)辦法太麻煩啦。那艘船可能停靠在從這里到格林威治兩岸的任意一個(gè)碼頭。橋那邊幾十里內(nèi)全是可供停泊的地方。如果你一個(gè)個(gè)地去找，不知道要花費(fèi)多少時(shí)間呢。”

“那去請警察協(xié)助嗎？”

“不，在最后的緊要關(guān)頭我也許會(huì)把埃瑟爾尼·瓊斯叫來。他這個(gè)人還不錯(cuò)，我也不愿意影響他的職務(wù)。我們已經(jīng)偵查到這一步了，我還是想自己單干。”

“要不我們在報(bào)紙上登廣告，以便從碼頭主人那里得到‘曙光’號(hào)的消息？”

“那更糟了！這樣一來匪徒們就會(huì)知道我們正在追尋他們，就會(huì)趕快遠(yuǎn)離英國了，即使是現(xiàn)在他們也未嘗不想遠(yuǎn)走高飛呢。可是在他們認(rèn)為自己仍是安全的時(shí)候，他們就不會(huì)急于離開。瓊斯的行動(dòng)對我們是有利的，因?yàn)閳?bào)紙上每天都發(fā)表有他的意見，那些匪徒會(huì)認(rèn)為大家都在往錯(cuò)誤的方向偵查，他們就可以茍安一時(shí)呢。”

當(dāng)我們在密爾班克監(jiān)獄門前下船時(shí)，我問道：“那我們到底該怎么辦呢？”

“現(xiàn)在我們坐這部車子回去，吃些早餐，睡一個(gè)鐘頭，說不定今晚我們還得跑路呢。車夫，請?jiān)陔妶?bào)局停一停。我們暫時(shí)留下透比，以后或者還有用得著它的地方。”

我們在大彼得街郵電局停下，福爾摩斯發(fā)了一封電報(bào)。他上車后問我：“你知道我給誰發(fā)電報(bào)嗎？”

“不知道。”

“你還記得在杰弗遜·侯波一案里我們雇用的貝克街偵探小隊(duì)嗎？”

我笑道：“是他們呀！”

“在這個(gè)案子里，他們可能很有用處。他們?nèi)羰鞘×耍疫€有別的辦法，不過我愿意先在他們那里做個(gè)嘗試。那封電報(bào)就是發(fā)給那個(gè)小隊(duì)長維金斯的，在我們沒用完早餐前這群孩子就能來到了。”

這時(shí)正是早晨八九點(diǎn)鐘。一夜的奔波，使我感覺十分疲乏，我走起路來兩腿也跛了，真是精疲力竭。說起這樁案子，在偵查上我沒有我的伙伴的那種敬業(yè)的熱情，同時(shí)我也不把它僅僅看成是個(gè)抽象的理論問題。至于巴索洛謬·舒爾托的被害，因?yàn)榇蠹覍λ綍r(shí)的行為并沒有什么好評(píng)，所以我對于兇手們也沒有特別的反感。可是論到寶物，那就要另當(dāng)別論了。這些寶物--或者寶物的一部分--按理應(yīng)屬于摩斯坦小姐。在可能有機(jī)會(huì)找回寶物的時(shí)候，我愿盡全力把它找回來。雖然，如果寶物能夠找回，我可能就永遠(yuǎn)不能和她接近了。可是愛情如果被這種想法所左右，那么這種愛情也就成了無聊和自私的表現(xiàn)。如果福爾摩斯能夠找到兇手，我就該加上十倍的努力去找尋寶物。

在貝克街家中洗了一個(gè)澡，重新?lián)Q了衣服，我的精神狀態(tài)好轉(zhuǎn)起來。下樓時(shí)，我看見早餐早已備好，福爾摩斯正在那里倒咖啡。

他笑著指著一張打開的報(bào)紙對我說道：“你看看，這位好高騖遠(yuǎn)的瓊斯和一個(gè)庸俗的記者把這個(gè)案子一手包辦了。這案子把你搞得也夠煩的了，還是先吃你的火腿蛋吧。”

我從他手里接過報(bào)紙，上邊的標(biāo)題寫著《上諾伍德的奇案》。這張《旗幟報(bào)》報(bào)道說：昨夜十二時(shí)左右，上諾伍德櫻沼別墅主人巴索洛謬·舒爾托先生在室內(nèi)身亡，明顯是被人暗殺。據(jù)本報(bào)探悉，死者身上并無傷痕可尋，可是死者從他父親那里繼承的一批印度寶物卻已全部被盜。死者的弟弟塞笛厄斯·舒爾托先生與同來訪問死者的歇洛克·福爾摩斯先生、華生醫(yī)生首先發(fā)現(xiàn)死者被害。幸運(yùn)的是當(dāng)時(shí)警局著名偵探埃瑟爾尼·瓊斯先生正好在上諾伍德警察分局，因此能在慘案發(fā)生后半小時(shí)內(nèi)趕到現(xiàn)場主持一切。他訓(xùn)練有素、經(jīng)驗(yàn)豐富，到場后不久就發(fā)現(xiàn)了線索。死者的弟弟塞笛厄斯·舒爾托有重大嫌疑，已被逮捕。同時(shí)被捕的還有女管家博恩斯通太太、印度仆人拉爾·拉奧和看門人麥克默多。現(xiàn)已證實(shí)兇手對于房屋出入路徑非常熟悉。由于瓊斯先生的熟練技術(shù)和細(xì)致的觀察，已確認(rèn)兇手不能從門窗進(jìn)入室內(nèi)，而必然是從屋頂經(jīng)過一個(gè)暗門潛入的。從這個(gè)明顯的事實(shí)可以得出結(jié)論：這并非普通的盜竊案。警局方面及時(shí)和負(fù)責(zé)任的處理，說明在這種情形下，必須有一位老練的長官主持一切。而對于把全市警局偵探力量分散駐守，以便及時(shí)趕到案發(fā)現(xiàn)場進(jìn)行偵查的建議，是值得考慮的。”

福爾摩斯喝著咖啡笑道：“這太偉大了！你怎么看？”

“我想我們也險(xiǎn)些被認(rèn)為是兇手，要被逮捕呢。”

“我也是這么想的，只要他又來個(gè)靈光一閃，難保我們也會(huì)被捕呢。”

正在這時(shí)，門鈴響了起來，隨后聽見我們的房東赫德森太太在高聲與人爭吵。

我屈身站起，叫道：“天啊，福爾摩斯，那些家伙真來捉我們來啦！”

“還不至于吧。這是我們的非官方的部隊(duì)--貝克街的雜牌軍來了。”

說話間，樓梯上已有赤腳走路和高聲說話的聲音，之后走進(jìn)來十幾個(gè)穿破衣服的街頭小流浪者。他們雖然吵吵嚷嚷地走進(jìn)來，可是他們還是有紀(jì)律意識(shí)的。進(jìn)門后他們立刻站成一排，正對著我們等待我們發(fā)言。其中有一個(gè)年紀(jì)較大、好像是隊(duì)長的站在最前面，神氣十足，他衣衫襤褸的模樣配上這樣的神態(tài)顯得很滑稽可笑。

“先生，接到您的命令以后，我立刻就帶他們來了。車費(fèi)三先令六便士。”

福爾摩斯把錢給了他后說道：“給你錢。我曾經(jīng)告訴過你，維金斯，今后有事，你自己來。他們聽你的召喚，不要全都帶了來，我的屋子容不下這么多人。不過，這一次全都來了也好，都可以直接聽到我的命令。我現(xiàn)在要尋找一艘名叫‘曙光’的汽船，船主叫茂迪凱·斯密司。船身是黑色的，有兩條紅線，黑煙囪上有一道白線，這艘船在河的下游。我要一個(gè)孩子在密爾班克監(jiān)獄對岸茂迪凱·斯密司的碼頭上守著。船一回來立即報(bào)告。你們必須分散在下游兩岸，縝密地尋找，一有消息，立即來報(bào)。你們?nèi)悸犆靼琢藛幔俊?

維金斯說道：“是，司令，都聽清楚了。”

“報(bào)酬還按以前的慣例。找到船的另外多獎(jiǎng)勵(lì)一個(gè)畿尼，這是預(yù)付給你們的一天的工錢，現(xiàn)在就出發(fā)吧！”他給了每人一個(gè)先令，孩子們歡天喜地地下了樓。不一會(huì)，我就看見他們消失在馬路中間了。

福爾摩斯離開桌子站了起來，點(diǎn)上了他的煙斗，說道：“只要這艘船還浮在水面上，我們就能找到它。他們可以到處跑，可以看到五花八門的事情，可以偷聽任何人的談話。我估計(jì)他們在黃昏前就可以有發(fā)現(xiàn)汽船的消息回來，現(xiàn)在我們只有等待了。在找到‘曙光’號(hào)或茂迪凱·斯密司以前，我們無法進(jìn)行下一步偵查。”

“透比吃我們的剩飯就行了。福爾摩斯，你要休息一會(huì)兒嗎？”

“不，我不覺得疲憊。我的體質(zhì)非常特別。工作的時(shí)候一點(diǎn)兒也不覺得累，如果閑著反而會(huì)讓我委靡不振。我現(xiàn)在要抽煙了，需要細(xì)細(xì)地想一想我那女委托人委托我們辦的這件奇特的事。這個(gè)問題，其實(shí)不難解決，因?yàn)檠b木腿的人并不多見。而另外那個(gè)人，更是絕無僅有的了。”

“你又提到那另外的一個(gè)人了。”

“至少我沒有想對你保守秘密，可是你也許有你的高見。現(xiàn)在讓我們考慮一下所有搜集到的情況：小腳印、沒有穿過鞋子的赤腳、一端裝著石頭的木棒、靈敏的行動(dòng)和有毒的木刺。你從這些能得到什么結(jié)論呢？”

我喊道：“一個(gè)生番！可能是和瓊諾贊·斯茂同伙的一個(gè)印度人。”

他道：“這倒不太像。最初在我看到有奇怪的武器的時(shí)候，我也曾這么想過。可是由于那特殊的腳印，往另一個(gè)方向考慮了。印度半島的居民有的是很矮小的，可是卻沒有能留這樣的腳印的。印度土著的腳是狹長的，穿涼鞋的回教人因?yàn)樾瑤Э`在緊靠大拇指的趾縫里，拇指和其他腳趾是分開的。這些木刺只能通過吹管發(fā)射。這樣的生番，我們應(yīng)當(dāng)去哪里找呢？”

我答道：“從南美洲。”