紫菊花的魔力

青春和活力是屬于孩子們的，他們享受著整個世界的友善和偏愛。

——蒙田

當(dāng)時謝勞克在新澤西州龐姆特湖的圣瑪麗教堂教書。10月份，在一次宗教課上，她向班上8歲的學(xué)生宣布了她的計劃：“我希望所有的同學(xué)能在學(xué)校附近做些額外的工作，掙些錢。然后用這些錢買些感恩節(jié)晚餐用的食品，送給那些可能連頓像樣的晚餐都吃不上的人。”

謝勞克想讓孩子們自己去體驗書上所講的：給予比接受更能使人愉快。并想讓他們明白，信仰可不光是知道和講說一些悅耳動聽的美妙言詞，更重要的是人們應(yīng)該做些什么，將它變成活生生的現(xiàn)實。她希望他們能夠切身感受到自己具有能使生活發(fā)生變化的力量。

在感恩節(jié)那個星期，男孩子和女孩子們早早就來到班上，手里得意地攥著自己掙來的辛苦錢。他們?yōu)榇巳グ疫^樹葉，這從他們手上起的水泡可以看出來；他們擺過餐桌，洗過碗碟，幫助看護(hù)過小弟小妹們。現(xiàn)在呢，他們可真等不及了，只想趕快去買東西。

當(dāng)他們在超級市場的過道里穿梭般地跑來跑去時，謝勞克負(fù)責(zé)照管他們。最后，當(dāng)他們推著滿載著火雞和花色配菜的小車向結(jié)賬處走去時，一個孩子忽然又發(fā)現(xiàn)了“新大陸”，這又使他們飛奔起來。

“看！花！”克瑞斯汀大喊起來，緊跟著是孩子們旋風(fēng)般地飛跑，沖向節(jié)日植物陳列處。

謝勞克極力勸說他們要實際一些，用余下的錢再多買些主食，這樣可以多吃幾頓。看自己白費了一番口舌沒有起到效果，最后只好說：“花又不能吃。”

“可是，謝勞克小姐，”回答她的是一片尖細(xì)的吵吵聲，“我們就想買花！”

看著眼前那么多排列整齊的鮮花，謝勞克終于讓步了。很多花瓶里插著五顏六色的大朵兒鮮花，有赭色的、金黃的，還有像葡萄酒那樣的紅色的。而鑲嵌在眾多陳列品正中的，是一盆與其他花色頗不協(xié)調(diào)的紫色的菊花。“她一定會喜歡這盆花的。”當(dāng)孩子們把這盆紫色的植物費力地搬到小車上時，他們一致這樣認(rèn)為。

鎮(zhèn)上辦事處已經(jīng)給了他們一個人名和地址，這是一位已經(jīng)孤獨地生活了許多年的、窮苦的老奶奶。不一會兒，他們就顛簸在一條坎坷不平的土路上，去尋找老奶奶的住處了。這時車廂里可沒有那種超俗的氣氛。“你擠著我了。”一個聲音大喊。“我可害怕見陌生人！”另一個說。置身在這些你推我擠、不停蠕動、格格發(fā)笑的孩子們，還有那盆不起眼的紫色菊花中，謝勞克不禁懷疑，她的那些“給予”和“接受”的說教是否真能起到作用，為孩子們所接受。

最后，他們終于在一座掩在樹林中的小房子前停了下來。一個身材瘦小、滿臉倦容的老婦人來到門口，迎接他們。

謝勞克的那群孩子們匆匆地去搬運(yùn)食物，當(dāng)一個個盒子被搬進(jìn)去時，老奶奶“噢” “啊”的驚嘆聲，使她的小客人興奮極了。當(dāng)埃米把那盆紫菊花放在柜子上時，老奶奶大吃一驚。謝勞克想，她一定在想，這要是一盒麥片或是一袋面粉該有多好啊！

“你喜歡在這兒看到這么一盆花嗎？”邁克爾問，“我的意思是說，在這個樹林子里？”

老奶奶高興起來，給孩子們講了許多生活在她周圍的動物的故事，還告訴孩子們，小鳥怎樣成群飛來，吃她放在地上的面包屑。“可能因為這樣，上帝才派你們給我送來吃的。”她說，“因為我用自己的食物喂小鳥。”

他們回到了車上，在系安全帶的時候，他們可以透過廚房的窗戶直接看到屋子里。老婦人在屋子里向他們揮手告別，然后她轉(zhuǎn)過身去，穿過房間，繞過那一盒盒的食物，繞過他們送給她的火雞，繞過那些花色配菜，徑直走到那盆菊花前，把臉埋在了花瓣里。當(dāng)她抬起頭時，嘴邊掛著一絲微笑。此時，她臉上的倦容一下子不見了，在我們眼里，她好像變了一個人。

頭一次，孩子們變得那么安靜。就在那一瞬間，他們親眼看到了自己的力量，這力量可以使別人的生活變得更美好。

而謝勞克自己，也從中明白了些什么。這奇跡的產(chǎn)生，并非來自成人實用的經(jīng)驗之談，而恰恰來自孩子們天真豐富的情感。孩子們想到了，在這陰郁沉悶的11月，人們有時需要一盆溫馨的紫色的鮮花。

一起行動吧

人生一世，總有些片斷當(dāng)時看著無關(guān)緊要，而事實上卻牽動了大局。

——薩克雷

在舊金山一個干爽的冬日，有個女人開著紅色的本田，后座堆滿了圣誕禮物，開向灣區(qū)大橋的收費亭。“我付我自己和后面那六部車的錢。”她笑著說，拿出了七張交換票。

后面六個駕駛者一一來到收費亭，拿錢繳費，都被告知：“前面有個女士已經(jīng)幫你付費了。祝你愉快！”

這是因為，這個開本田車的女人讀了在朋友冰箱上一張資料卡上的話：“練習(xí)不經(jīng)意的仁慈與不自覺的美德。”這個句子跳進(jìn)她的腦海里，于是她就把它抄下來照著做。

它正是滿布這個國家的地鐵標(biāo)語。

茱蒂·福爾曼在離她家100英里的倉庫墻上看到同樣的句子。留在她心里好幾天之后，她決定開車回去把它抄下來。“我認(rèn)為它太美了。”她解釋她為什么要把這句話寫在每一封信后面的原因——“它像來自上天的信息”。

她的丈夫弗蘭克，也非常喜歡這個句子，他把它寫在教室的布告欄上，給他七年級的學(xué)生們看。其中一個學(xué)生是當(dāng)?shù)匾晃粚谧骷业呐畠海髞韺谧骷揖妥屵@句話見報了。她承認(rèn)她很喜歡這句話，雖然不知道它的出處和它的含義。

兩天后，她聽到了安·赫伯特的消息。赫伯特是個高大、金發(fā)的40歲女人，住在馬林——美國十大富庶之鄉(xiāng)之一，就是她傳出了這個信息。那是一家意大利臘腸餐館，赫伯特把一張活頁紙上寫的這個句子記了下來，并在心里思考了幾天。

“太棒了！”她旁邊的人都這樣說，并小心地把這句話記在自己的記事本上。

赫伯特說：“它的意思是，你想得太多都是畫蛇添足，不經(jīng)意做它就是了。”她自己有幾個空想：一是粉刷教室以突破學(xué)校槁木死灰的外觀，二是供應(yīng)熱食到鎮(zhèn)里窮人的餐桌上，三是把錢偷偷塞進(jìn)一個驕傲的老太婆的錢包里。赫伯特說：“仁慈比暴力更深入人心。”

現(xiàn)在這個句子散播開來，在汽車緩沖器的貼紙上、在墻上、在信紙和名片的末端。它散播時，同時也帶動善良的游擊戰(zhàn)。

在波特蘭、奧勒岡，人們會把硬幣及時投入到陌生人的停車定時器中。在佩特森、新澤西，一打人會帶著水桶、拖把和郁金香的球莖到頹敗的公寓，從上到下把它打掃得煥然一新，身體虛弱的老主人只能茫然地看著他們微笑。在芝加哥，一個青少年因受到鼓舞鏟清了門前道路上的雪。沒人看見，“感覺真差。”他想，于是他又鏟清了鄰居門前的路。

這是一種正面的無政府狀態(tài)、正面的失控與甜蜜的騷動。波士頓的一名婦人在支票背后簽上“圣誕快樂！”圣路易斯的一個男人，他的車子被一個年輕女子從后頭撞上了，他只對她搖搖手就讓她走了，說：“只是小摩擦，別擔(dān)心。”

不自覺的美妙行為也散播開來：有一個男人沿路種植水仙花，經(jīng)過的車輛揚(yáng)起的風(fēng)將他的襯衫吹出了波浪。在西雅圖，有個男人自組了一個衛(wèi)生服務(wù)隊，在高大建筑物中以超市推車收集垃圾。在亞特蘭大，有個人拼命擦掉公園座椅上面的涂鴉。

他們說，如果你不讓自己高興點你就笑不出來——同樣地，如果你沒感覺到你的困惑也因這世界變得稍微好一點而被化解，你也做不出不經(jīng)意的善行。

如果你沒感覺到一種震驚、一種愉快的沖擊，你也不會成為一個領(lǐng)受者。如果你是一個在交通高峰時段發(fā)現(xiàn)有人付了你的過橋費的人，誰知道這會不會鼓舞你以后為別人做點好事，在岔路上搖手讓別人先行，對一個疲倦的店員微笑，或做些更大、更偉大的善行？就像所有革命一樣，零星的善行剛開始時很緩慢，往往起自一個單純的行動。你也一起來吧！

巧遇的啟示

人的價值惟有與他人相照，才能衡量出來。

——尼采

倫博朗以前常為很多事情而憂慮。可是，1934年春的某一天，倫博朗正走在韋伯鎮(zhèn)的街上，有一幕景象使他以后永遠(yuǎn)不再感到憂慮。事情發(fā)生的前后只有10秒鐘，可是在那10秒鐘里，他學(xué)到的關(guān)于如何生活的事情，比他過去10年里所學(xué)到的還要多。

倫博朗在韋伯城開過兩年的雜貨店，他不單是賠光了所有的積蓄，而且還借了債，花了7年的時間才還清。他的雜貨店剛在前一禮拜六關(guān)門，當(dāng)時他正準(zhǔn)備到工礦銀行去借點錢，以便到堪薩斯城去找一份差事。當(dāng)時倫博朗像一個一敗涂地的人那樣在路上走著，完全喪失了斗志和信心。突然之間，他看見迎面走來了一個沒有腿的人，坐在一個小小的木頭平臺上，下面裝著從旱冰鞋上卸下來的輪子，他兩手各抓著一片木頭，撐著讓自己滑過街來。倫博朗看到他的時候，他剛好已經(jīng)過了街，正準(zhǔn)備把自己抬高幾英寸上到人行道上來，就在他把那小小的木頭車子翹起來的時候，兩人的眼光遇個正著，他對倫博朗咧嘴笑了一笑。“你早啊，先生，早上天氣真好，是不是？”他很開心地說，當(dāng)倫博朗站在那里看著他的時候，他才發(fā)現(xiàn)自己是多么富有：自己有兩條腿，能走路。倫博朗頓時對自己的自憐感到羞恥。

倫博朗對自己說，如果他缺了兩腿還能夠這么快活，這么高興，這么充滿自信，自己這有兩條腿的人當(dāng)然也可以。頓時覺得自己的胸膛已經(jīng)挺了起來。本來倫博朗只是想去向工礦銀行借100美金的，可是現(xiàn)在勇氣鼓勵他去向他們借了200美金；本來想告訴朋友自己打算到堪薩斯城去試試看能否找份差事的，可是現(xiàn)在他能夠自信地告訴他們說，自己要到堪薩斯城去找一份差事。此后，倫博朗借到了那筆錢，也找到了一份工作。

黃金與鮮花

善惡只在一念之間，悲歡貧富亦復(fù)如此。

——斯賓塞

自從傳言有人在薩文河畔散步時無意發(fā)現(xiàn)金子后，這里便常有來自四面八方的淘金者。他們都想成為富翁，于是尋遍了整個河床，還在河床上挖出很多大坑，希望借助它找到更多的金子。的確，有一些人找到了，但另外一些人因為一無所得而只好掃興歸去。

也有不甘心落空的，便駐扎在這里，繼續(xù)尋找。彼得·弗雷特就是其中的一員。他在河床附近買了一塊沒人要的土地，一個人默默地工作。他為了找金子，已把所有的錢都押在這塊土地上。他埋頭苦干了幾個月，直到土地全變得坑坑洼洼，他失望了——他翻遍了整塊土地，但連一丁點金子都沒看見。

六個月以后，他連買面包的錢都快沒有了。于是他準(zhǔn)備離開這兒到別處去謀生。

就在他即將離去的前一個晚上，天下起了傾盆大雨，并且一下就是三天三夜。雨終于停了，彼得走出小木屋，發(fā)現(xiàn)眼前的土地看上去好像和以前不一樣：坑坑洼洼已被大水沖刷平整，松軟的土地上長出一層綠茸茸的小草。

“這里沒找到金子，”彼得忽有所悟地說，“但這土地很肥沃，我可以用來種花，并且拿到鎮(zhèn)上去賣給那些富人。他們一定會買些花裝扮他們?nèi)A麗的客堂。如果真這樣的話，那么我一定會賺許多錢，有朝一日我也會成為富人……”

彼得仿佛看到了將來，美美地撇了一下嘴說：“對，不走了，我就種花！”

于是，他留了下來。彼得花了不少精力培育花苗，不久田地里長滿了美麗嬌艷的各色鮮花。