你是認真的嗎？把握生命中的每一個分鐘；你能夠做的或者你夢想要做的，都要努力去實踐。

“如果我們成功的話，世人會說什么呢？”巴利上尉興奮地問道。此刻正是尼羅河戰役的前夕，納爾遜剛剛詳細地闡明了自己的作戰計劃。

“在這種情況下沒有任何‘如果’可言”，納爾遜回答道，“我們獲得成功是毋庸置疑的。至于誰能活下來向世人講述在這片戰場上所發生的事情，那就是另外一回事了。”然后，幾位上尉紛紛起身，從會議室回到他們各自的戰艦上去，他補充道：“到明天這個時候，我可能已經獲得了貴族的頭銜，或者擁有了在威斯敏斯特大教堂的墓地上永遠安息的資格了。” 他的眼中閃耀著敏銳和果敢的光芒，在其他人僅僅看到失敗的地方，他卻捕捉到了勝利的曙光。

“我們有可能直接穿越這條路嗎？”拿破侖問他的工程師們——這些工程師曾經被委派去探察可以穿越險峻的阿爾卑斯山的圣伯納山口的路。“可能。”工程師猶豫地回答道。“還存在一定的可能性。好的，那就前進吧。”身材不高的拿破侖堅定地命令道，絲毫沒有在意工程師們的弦外之音。很顯然，穿越山口是極其困難的。

當英國人和奧地利人得知拿破侖要跨越阿爾卑斯山時，無不露出輕蔑的笑臉。因為那個地方“從來沒有車輛經過，事實上根本就沒有車輛經過的地方，”更何況拿破侖率領的軍隊有七萬人，還拉著笨重的大炮、炮彈和裝備，而且還有大量的戰備物資。當馬塞納將軍困在熱那亞，正忍受饑餓的時候，對自己的猜測充滿信心的奧地利人看到拿破侖的軍隊走出阿爾卑斯山時，都不禁瞠目結舌。拿破侖沒有像其他人一樣被高山嚇倒，更沒有在阿爾卑斯山上撤軍，因此他獲得了令人驚嘆的勝利。

在穿越阿爾卑斯山之前，士兵們整裝待發。當他們的鞋子破了，衣服撕開了，或者裝備損壞的時候，他們會立刻停下來修理或者替換。也就是說，整個軍隊的后援和補給是相當充分的。主帥拿破侖不屈不撓的精神深深地鼓舞了所有人。

雖然阿爾卑斯山十分險峻，但是在迷霧中，人們仍然可以隱約地看見那些幽靈般閃耀著光芒的軍隊。他們如同勇猛的雄鷹，在蒼穹中穿梭著、怒吼著，勢不可擋。

即使山羊看到這極其罕見的奇觀都會目瞪口呆。拿破侖的隊伍浩浩蕩蕩，當山羊們看到士兵們整理裝備，駐扎在山上的時候，也許會慶幸這座山終于不再那么寂寞了。當隊伍遇到困難的時候，鼓舞人心的號角就會吹向，那聲音響徹整個阿爾卑斯山，甚至在每一個巖石和冰塊中回蕩。

由于所有的事情都被精心地安排，拿破侖的精神具有極其深遠的影響，以至于在他的隊伍中沒有一個士兵玩忽職守或臨陣脫逃。無論在行進中遇到怎樣的困難和險阻，隊伍都毫不退縮、一往無前。山路綿延二十公里，但隊伍仍然井然有序地前進。四天之后，拿破侖便率領軍隊進軍意大利的平原地區了。

“阿爾卑斯山有何可怕！‘不可能’這個字眼只有在傻子的字典中才能找到。”

當“不可能”的事情變為現實的時候，有的人可能會說：“這件事早就應該在很久以前完成了。”許多軍官雖然擁有充足的補給、精良的裝備和善于穿越山路的士兵，但是拿破侖的拼搏精神和人格魅力是這些人所不可企及的。很多人會找借口說，他們遭遇的困難是任何人都無法克服的，因此他們沒有渡過難關也是順理成章的事情，以致于他們在困難面前可以畏首畏尾，最終大搖大擺地溜走。而拿破侖在面對困難時毫不退縮，無論困難多么難以逾越。他不僅為自己爭取到了機會，而且也牢牢地把握住了這個機會。

英雄格蘭特將軍在新奧爾良不幸從馬上摔了下來，正在這時他接到命令，讓他指揮查塔努加戰役。其實，南方軍隊已經將聯邦軍隊圍得水泄不通了，投降已成定局，只是時間早晚的問題。夜晚，到處都是敵人的篝火，數不清的敵人將聯邦軍圍得極其嚴實。而格蘭特將軍的軍隊的所有補給也都被切斷了，他忍受著身體上的巨大疼痛，下令沖出重圍，馬上開往新的戰場繼續作戰。

沿著密西西比河，穿過俄亥俄河的各個支流，在馬拉著的擔架上穿過了顛簸而漫無邊際的荒原，最后在四名士兵的協助下，格蘭特將軍終于到達了查塔努加。當這個偉大的指揮官到達之后，戰局為之改觀。格蘭特將軍是扭轉戰局的關鍵人物，也只有這種具有偉大影響力和人格魅力的將軍才能起到這樣的作用。整個軍隊都為他的堅韌的毅力所震撼、鼓舞，軍隊的士氣大振。格蘭特將軍還沒跨上馬鞍，他的作戰命令就下達了。雖然敵人還在步步緊逼，但在將軍的率領下，北方軍隊已經以迅雷不及掩耳之勢搶占了周圍所有的山頭。

戰局得以扭轉的原因是出于偶然，還是因為整個軍隊都被格蘭特將軍那頑強的精神所鼓舞導至的呢？

那么，只要擁有頑強的斗志和拼搏的精神，就能改變所有的情況嗎？否則為什么赫雷修斯僅僅只帶了兩名隨從，就能使托斯卡納的九萬大軍落荒而逃，直到在穿越臺伯河大橋的時候，由于整座大橋轟然倒塌，導致全軍覆沒呢？為什么萊奧尼達斯能夠以少勝多，在溫泉關阻擋住了百萬大軍的進攻呢？為什么德米斯托克利能夠在希臘沿海擊沉波斯的那些勢不可擋的戰艦呢？為什么愷撒發現自己的軍隊即將潰散的時候，他毅然抓起長矛，緊握盾牌，勇猛地參加戰斗，以至于他的軍隊又迅速地團集起來，最終取得了勝利呢？為什么當有無數支奧地利人的長矛插入溫克爾里德的胸膛的時候，他仍然繼續戰斗，并為他的同伴們殺出了一條血路，以至于使他的同伴們在爭取自由的道路上走到了最后的一刻呢？為什么阿諾德能夠鋌而走險，在離敵人的帳篷不遠的地方取得了戰斗的最終勝利呢？然而，為什么拿破侖在經年累月的作戰生涯中從未被潰敗過呢？為什么威靈頓在與敵人無數次的周旋中從未被擊敗呢？為什么在無數次戰斗中，內伊總能化險為夷、扭轉戰局，從而獲得最終的勝利呢？為什么佩里能夠戰勝可怕的勞倫斯河，搖槳到達尼亞加拉大瀑布，從此將英國人的槍聲銷聲匿跡呢？為什么謝里丹將軍能夠在聯邦軍隊即將潰敗的時候，策馬御敵最終力挽狂瀾呢？為什么謝爾曼將軍沖往陣地，告誡他的士兵們要堅守陣地，并且當他向他們深表敬意的時候，士兵們深受鼓舞，對指揮官充滿了無限的敬仰，最終保住了陣地呢？

歷史在無聲無息中為我們展現了無數個這樣的例子，它告訴我們那些英雄們在別人畏手畏腳地認為毫無可能性的時刻，果敢地抓住機會，取得了常人難以想象的成就。那些英雄們總能當機立斷，全身心地投入到行動之中，整個世界都為他們的精神所鼓舞，而他們對世人的影響也是極其深遠的。

當然我們可以說，世界上只有一個拿破侖，但是另一方面，我們也要看到，當今美國的青年們所遇到的困難遠沒有拿破侖跨越的阿爾卑斯山那樣險峻。

不要以為非同凡響的機會能夠自動地出現在你面前，我們應該抓住每一個普通的機會，讓它們因為在你的手中而變得不同尋常。

1838年9月6日早晨，在英格蘭和蘇格蘭之間的德蘭斯頓燈塔里，一個年輕女子被外面痛苦的怒吼聲驚醒了。外面狂風大作，暴雨傾盆。一陣不同尋常的凄慘聲傳來，她的父母卻什么也沒有聽到，但是通過望遠鏡，她看到九個人正在拼命地抓住失事的船只上的漂浮木板，而船頭卻懸掛在半英里以外的巖石上。“我們真是無能為力了。”燈塔的看守威廉·達琳說道，“不，一定還有辦法，我們一定要把他們救上來。”女兒含著淚水向她的父母懇求著。父親終于動搖了，說道：“好吧，格雷絲，你說服我了，雖然我知道那并不合乎我的判斷。”隨后，一只小船就像漂浮在旋風中的羽毛一樣，穿過驚濤駭浪駛向失事的船只。當格雷斯聽到失事船只上可憐的呼喊聲時，她救人的意志更加堅決了。那種說不出來的勇氣和力量促使這位姑娘和她的父親在大海中艱難地劃行著。最終失事船只上的九個人都得救了。“上帝保佑你！沒有想到你是外表看起來柔弱，但實際上卻如此勇敢的姑娘。”一位獲救人員難以置信地看著這位英國姑娘，一直贊不絕口地說。她的行為真是讓全英國人都感到光榮。她的勇敢和善良使高貴的君王在她的面前都黯然失色。

1854年，也是在紐波特燈塔附近，有一只小船遇難了。四個年輕人在冰冷的水中掙扎著。燈塔看守人路易斯當時不在家，他生病的妻子卻無能為力，但是他們的女兒——艾達，一個十二歲的女孩，獨自劃著小船救下了這四個人。三十年后，雖然年代不同了，但是她又救了九個落難的人。在救助那些人的過程中，她不僅顯示出了嫻熟的技巧和驚人的忍耐力，也證明了她那非同一般的勇氣。

“如果你讓我試試的話，我想我能夠制造另外一個來頂替。”一個在西格諾府邸廚房干粗活的小孩說道。這是英國小說家喬治·埃格爾斯頓講述的故事中的一個片段。一天，西格諾府邸舉行一個盛大的宴會，主人邀請了很多客人。就在宴會開始之前，負責裝飾餐桌的人跑來說，那個大型飾品被弄壞了。這時這個小孩便說了上面的這句話。管家聽到小孩的這番話后十分驚訝。“你！”管家驚嘆道，“你算什么，這樣說大話，你只不過是一個奴隸罷了。” “我叫安東尼奧·卡諾瓦，是雕刻家皮薩諾的孫子。”臉色蒼白的小孩戰戰兢兢地回答道。

“小子，你能做什么？”管家半信半疑地問道。“如果您允許我嘗試一下的話，我能夠造一件擺在餐桌中央的東西。”仆人們由于沒有修理飾品的方法而變得手忙腳亂了。于是，管家同意讓這個孩子試一試，看看他究竟能做什么。這個孩子讓人端來了一些黃油。過一會，那些表面看起來不起眼的黃油在孩子的手中變成了一只蹲著的獅子。管家驚嘆不已，連忙派人把黃油獅子擺在了桌子上。

晚宴開始了，客人們相繼來到餐廳。這些客人大多是威尼斯著名的商人、高貴的王子和奢華的貴族們，還有一些專業的藝術鑒賞家。當他們看見餐桌上的黃油獅子時，幾乎忘記了來此宴會的真正目的，他們都不禁驚嘆它是天才的杰出。他們仔細端詳著獅子，久久不愿離去。客人們總是詢問究竟是哪位偉大的雕刻家愿意將他天才的技術浪費在這個短暫的藝術上，西格諾也不清楚這到底是怎么回事，因此他找來管家詢問，管家就把安東尼奧帶到了所有客人的面前。

當這些出身尊貴的客人們發覺那座黃油獅子竟然是由這么一個小孩子雕刻的時候，所有人都瞠目結舌了。于是這個小幫工的主人西格諾·法列羅當即就提出，要出資為這個孩子請最好的老師，栽培他。法列羅果然沒有食言，但是安東尼奧沒有被當前的贊美沖昏頭腦，他依舊還是一個純樸、認真、忠誠的孩子，他繼續努力工作和雕刻，最終成為了皮薩諾門下的一名優秀的雕刻家。可能很多人并不清楚安東尼奧是如何利用第一次機會展示他的天賦的，但是所有人都知道后來聞名遐爾的雕刻家卡諾瓦的大名，而且知道他是世界上最偉大的雕刻家之一。

只有弱者才會被動地等待機會，而強者則會主動地創造機會。夏賓說：“凡是優秀的人都不會等待機會的來臨，而是尋找機會、抓住機會、征服機會，最終使機會成為自己的奴仆。”

“哦，我多么希望能夠變得富有啊！”在費城，一個聰明而又勤奮的車夫感嘆道。他總是不停地抱怨生活的困苦，卻不付諸行動去爭取理想的生活。經常聽到這種抱怨的斯蒂芬·杰拉德問他：“為什么你不能變得富有呢？”車夫回答：“我不知道如果沒有錢還能做什么事。”杰拉德說：“你不需要錢呀。如果你能告訴我如何在沒有錢的情況下變得富有，那么在你嘗試那么做之前，我就能夠讓小草不再生長。”

“一船充公的茶葉明天會在碼頭拍賣。”一個名叫杰拉德的百萬富翁說，“你去把茶葉買來，然后帶到我這來。” “但是我沒有錢買下整艘船的茶葉啊，”車夫反駁道。“我告訴你，你不需要任何錢就可以買整艘船的茶葉。”杰拉德大叫道。“你去拍賣會喊價，然后到我這里來。”

第二天拍賣人員說，購買者有權購買其中的一箱或者整艘船的茶葉，而且要用英鎊購買。一個雜貨商開始喊價了，然后車夫立刻叫出更高的價格，這使在場的所有人都非常驚奇。他冷靜地說：“我要整艘船的茶葉。”

最后車夫買到了所有的茶葉。拍賣人員起初相當驚訝，但是當他得知年輕的叫價人就是杰拉德的車夫時，他的態度轉變了，說這是一件十分正常的事情。