我們感受到的時間是流動的、單向的，從過去流向未來，但在基礎物理學中，并沒有這樣的時間流動，只存在將一個物理量轉化為另一個物理量的過程。那么時間是從何而來的呢？卡洛·羅韋利在《時間的秩序》一書中寫道，是從作為構成世界一小部分的生物的視角，我們才看到世界在時間中流動。根據他的描述，在量子物理學家看來，時間只是復雜宇宙中的一種宏觀表現，其實質是熵增：“熵的增加為我們把過去與未來區分開，導致了宇宙的演變。它決定了痕跡的存在，過去的殘余與記憶的存在。”而“由記憶與預期開啟的空地就是時間”。

羅韋利是一位意大利的理論物理學家。在《時間的秩序》這本書中，他從物理學的角度對時間謎題進行了趣味盎然的探索：從古代哲學家對時間的思考，到牛頓的絕對時空觀，再到愛因斯坦的相對論，最后到量子引力對時間的新理解。他在書中寫道：“時間之謎與我們個人身份之謎、意識之謎交織在一起。”