長頸鹿蓋了一座高大挺拔的豪宅，森林里的動物紛紛去參觀，個個都稱贊：“這房子，真氣派！”山雞見狀，非常羨慕，連忙回家，將自己的草屋拆掉，費盡力氣修了與長勁鹿同樣高大氣派的房屋，以為這樣自己就會變成鳳凰。房子蓋好后，所有的動物都前來祝賀。當大家贊嘆時，山雞很是得意。冬天到了，山雞住在自己冰冷的家中，縮成一團。不過，只要有人來看房，它便裝作一副輕松愉悅的模樣。這時山雀來了，見屋內很冷，便勸道“不要總為別人活，要為自己活，愛慕虛榮，最吃苦的是自己！”山雞非但不聽，反而振振有詞地教育山雀：“山雀畢竟是山雀，你總跳不出自己的圈子，目光短淺，怎么能成大事，應當不斷追求卓越！”天氣一天天變冷，山雞一天天挨凍，但它只要一想起別人的贊美，便又無怨無悔，最終凍死在贊美聲中。別人的贊美固然可以增長信心，但總是活在贊美中，甚至為了贊美而生存，難免會失去自己。為虛榮和名利所累，會給人生增添許多不必要的負擔，也更容易從中迷失自己。認清自己，為真實而活，才能建立起自己真正的榮譽。最大的財富是自己有位青年時常對自己的貧窮發牢騷。“你具有如此豐厚的財富，為什么還要發牢騷？”一位老人問。
“它到底在哪里？”青年人急切地問。“你的一雙眼睛。只要能給我一只眼睛，我就可以把你想得到的東西都給你。”“不，我不能失去眼睛！”青年回答。“好，那么，讓我要你的一雙手吧！為此，我用一袋黃金作補償。”“不，雙手也不能失去！”“既然有一雙眼睛，你就可以學習。既然有一雙手，你就可以勞動。現在，你自己看到了吧，你有多么豐厚的財富啊！”老人微笑著說。不錯，每個人都有自身存在的價值，上帝對每個人都是平等的，它給予每個人最大的財富就是你自己。失敗都是自己造成的一位搏擊高手參加比賽，自負地認為一定可以奪冠。當打到了中途，搏擊高手警覺到，自己竟然找不到對手的破綻，而對方的攻擊卻往往能突破自己的漏洞。比賽結果可想而知，搏擊高手失去了冠軍獎杯。他憤憤不平地回去找他的師父，央求師父幫他找出對方的破綻，好在下次比賽時打倒對方。師父卻笑而不語，只是在地上畫了一條線，要他在不擦掉這條線的情況下，設法讓線變短。他百思不得其解，最后還是請教了師父。師父笑著在原先那條線的旁邊，又畫了一道更長的線，兩相比較之下，原來那條線，看起來立刻短了很多。
這時師父說道：“奪得冠軍的重點，不在如何攻擊對方的弱點，正如地上的線一樣。只要你自己變得更強，對方也就在無形中變弱了。如何使自己更強，才是你需要苦練的。”奪得冠軍的重點，不在如何攻擊對方，而在于如何使自己變得更強。失敗往往都是自己造成的，只有不斷追求自我成長，不斷進步，才會取得成功。你有你的優勢有一天，動物們在森林里聯歡，突然間一只猴子跑出來跳舞，動物們看到它的舞姿都贊不絕口。一只坐在角落里的駱駝，看到這樣的情況，心里非常羨慕。駱駝心想：“我也想個辦法，讓大家稱贊我一番。”于是，駱駝就站起來大聲說：“各位，請安靜一下，我要跳一曲駱駝舞給大家看。”動物聽了都很興奮，張大眼睛看著。駱駝鞠躬之后，開始搖擺身體，它滑稽、丑陋的舞姿，不僅沒有獲得動物的贊美，反而引來大家哄堂大笑。駱駝覺得很難為情，就偷偷地溜出森林躲起來了。
刻意地模仿別人，只會讓你失去原本屬于你自己的東西。如果你的模仿沒有突破自我，而是跟在別人后面亦步亦趨，只會如笨拙的駱駝一樣，招來別人的嘲笑。自己的路托斯卡尼尼原本主修大提琴，他的記憶力非常好，只要練習過一兩次的樂譜，他就能背誦演奏。在他十九歲時，他隨團到巴西的歌劇院演奏。有一晚，正要上演威爾第的“阿依達”，由于一連串的臨時事故，兩位指揮都無法上臺，同事就在這個緊要關頭把托斯卡尼尼推上臺。這一晚的演出，雖然觀眾都不認識這位年輕的指揮家，可是，全場都被他精湛的指揮能力所折服，于是一代偉大的指揮家就此誕生。正是由于這次人生演出中的意外冒險，使他發現了那個內心深處真正的自我。然而對瑞典植物學家林奈來說，認識自己的道路早已展開在眼前，可是，要真正發現自己能夠創造多么偉大的自我，卻不是件容易的事。
發明“二名法”為植物分類的林奈，從小就對花有莫大的興趣，長大以后，他的父親希望他做牧師，可是他不愿意。后來有一位醫生愿意負擔所有學費讓他學醫，可是，他后來還是改行教植物學。事實上，為了研究植物，他常常帶學生到處去采集植物，不辭辛苦走很遠的路。這樣的工作遠比現成的牧師和醫生的道路要辛苦，可是，對林奈來說，若不是在植物的世界中，他就不是林奈。而沒有林奈，我們對于廣大的植物世界，恐怕仍然沒有一個明確的定名足以提供溝通和研究呢！因此，對于不滿足于目前狀況下的你我，是不是也該給自己冒險的機會，看看完全展現熱情活力的自己，能夠如何發揮得淋漓盡致呢？！在我們之間，連那些最有勇氣的人，也鮮少有勇氣去認識真正的自己。因為“自己”并非隱藏在你的內心深處，而是在你無法想象的高處，至少是在比你平日所認識的“自我”更高的層次里。
第善待自己——與珍貴的自己作一個約定自認命中注定逃不出心靈監獄的人，會把布置牢房當做唯一的工作。——烏斯蒂諾夫因為不熱愛所以放棄一個歐洲觀光團來到非洲一個叫亞米亞尼的原始部落。部落里有一位老者，穿著白袍盤著腿安靜地在一棵菩提樹下做草編。草編非常精致，它吸引了一位法國商人。商人想：要是將這些草編運到法國，巴黎的女人戴著這種草編的小圓帽挎著這種草編的花籃，將是多么時尚、多么有風情啊！想到這里，商人激動地問：“這些草編多少錢一件？”“十塊錢，”老者微笑著回答道。“天啊！這會讓我發大財的。”商人驚喜若狂。“假如我買十萬頂草帽和十萬個草籃，那你打算每一件優惠多少錢？”“那樣的話，就得要二十元錢一件。”“什么？”商人簡直不敢相信自己的耳朵！他幾乎大喊著問：“為什么？”“為什么？”老者也生氣了，“做十萬頂一模一樣的草帽和十萬個一模一樣的草籃，它會讓我乏味死的。”真正熱愛自己工作的人，是那些不考慮薪水因素仍然在為工作而努力的人。人生的幸福與快樂來自于工作的勤勉努力。只有熱愛工作的人，才是幸福和快樂的人。